一句话总结

我离开TinyPilot最久的一次休假

亮点

• 我离开美国两周，TinyPilot 在没有我的情况下运转顺畅。
• TinyPilot 办公室的一根水管爆裂，险些酿成灾难。
• 我正在寻找被动性工作与主动性工作之间的恰当平衡。

目标评分

每个月初，我都会宣布想要完成的事项。以下是我对这些目标的完成情况：

让可发货的 TinyPilot 设备库存恢复到正常水平。

• 结果：库存仍未达到我期望的水平。
• 评分：C

我们的库存仍然落后，因为发生了一系列影响履约团队的意外情况。在恢复正常之前，我提高了价格并削减了广告支出。

启动向新 3PL 供应商过渡的流程。

• 结果：我们已与新 3PL 供应商签约，正在准备发往对方的首批货物。
• 评分：A

我对这家新 3PL（第三方物流）供应商充满期待。一旦我们把履约工作交给外部供应商，应该能减轻团队的压力，让我们有余力投资其他领域，从而更快地扩大规模。

开启开发者与支持工程师之间的跨团队协作。

• 结果：TinyPilot 举行了首次开发与支持工程的跨团队会议。
• 评分：A

开发者和支持工程师之间有一些可以合作的工作，但我一直推迟到两个团队能够面对面会面。我们举行了首次开发与支持工程跨团队会议，现在两个团队已准备好开始直接合作。

TinyPilot 数据统计

我们处于一种奇怪的状态：尽管我试图抑制销售，营收仍在增长。履约团队除了其他职责之外，没有足够的时间处理更多订单。这可能只是因为口碑一直在推动我们的销售，也可能是因为过去几个月我们新增的功能吸引了更多客户购买。

我预计，一旦我们把履约工作转移给 3PL 供应商，月营收有望达到9万美元。我们目前受限于履约能力，但一旦过渡到 3PL，这个瓶颈就会消失。

我们已经连续第七个月实现盈利（准确地说，是滚动三个月平均值，因为我们的利润呈爆发式波动）。照这个速度，我们将轻松超过我2023年10万美元利润的目标。

“你就是那个 TinyPilot 的人吗？”

上个月的一个周六下午，我在家里的办公室，听到有人敲前门。我穿着睡衣去开门，发现门口站着一个四十五岁左右的男人。他问：“你就是那个 TinyPilot 的人吗？”

糟糕。谁会不打招呼就出现在我家门口问 TinyPilot 的事？

我努力回想最近有没有什么客户互动，可能导致有人找到我家并揍我一顿。我什么也想不起来。

“是……”我谨慎地回答。这位神秘的访客解释说，他是 TinyPilot 办公楼的维修工。他没有我的电话号码，但还是找到了我家的地址。

“办公室的一根水管爆了，我们进不了你们的房间。你能下来一趟吗？”

这听起来可不妙。

我上了车，跟着他前往 TinyPilot 办公室，脑子里盘算着：如果我们的全部库存都被水泡了，公司还能不能撑下去。即使能拿到保险赔付，重新制造产品的周期也会让我们停摆好几个月。

到达我们那层楼时，我看到 TinyPilot 相邻的会议室的喷淋系统已经启动。我打开 TinyPilot 办公室的门，松了一口气。我们的房间完全没有进水。

他们说，在消防部门确认之前，我们几天内不能进入自己的房间，因为大楼已经没有喷淋系统了。周一，我给房东打电话，他说我们可以恢复正常使用办公室。

我以为事情就此结束，但几天后，履约团队的一名成员问我是不是要搬家。“没有……怎么了？”我问。“哦，那个维修工顺口说我们可能得搬走。”

糟糕。

我打电话给房东想弄清状况。他说——请注意，他语气非常轻描淡写——是的，我们可能得在周二之前搬进一间新办公室。而这场对话发生在周五。

房东解释说，由于水损，施工方可能得更换我们的一面墙。但别担心——他有一间备用办公室可以给我们用。那间办公室比我们现在的办公室小40%，而我们现在的办公室已经使用了80%的空间，所以那可不会好受。我问我们要在那间小办公室待多久。他毫无头绪。

接下来的几天里，对于是否要在两三天内完全搬迁，房东的态度相当无所谓。这很棘手，因为我即将去欧洲待两周，无法在新办公室搭建 IT 基础设施。

出发前我每天都打电话问墙的事有什么计划，但房东始终没有答案。我决定只把电脑、打印机和网络设备搬到备用办公室，因为在我不在的情况下，只有这部分是有风险的。

一周后，我们得到消息，我们的墙可以保留，不用搬了。履约团队损失了大约一天的工作，我又花了两天做应急预案，但这种不确定性让人压力很大。

这件事也强烈促使我们把履约工作迁移到新的 3PL。我真希望摆脱那种因为办公室出点问题、履约就陷入停顿的处境。我们 3PL 那边的水管也可能爆裂，但到那时，为了恢复运转而搬动东西就成了别人的问题。

我离开 TinyPilot 最久的一次休假

二月，我度过了创立 TinyPilot 以来最长的一次休假。我在欧洲旅行了两个多星期。

这趟旅程始于我在德国蒂宾根参加的一场婚礼。在此期间，我完全没有查看工作邮件。

许多与 TinyPilot 合作的人都住在欧洲，所以我又多待了一周，进行我所谓的“TinyPilot 欧洲之旅”。行程包括：

• 在德国卡尔斯鲁厄住两晚，拜访 TinyPilot 的欧洲分销商 punkt.de
• 在德国柏林住两晚，拜访 TinyPilot 的一位开发者
• 在英国伦敦住两晚，拜访 TinyPilot 的两位支持工程师

这趟旅程是对 TinyPilot 在没有我的情况下如何运转的一次测试，结果大体顺利。订单按时发出，用户得到了正常的支持。

我此前离开 TinyPilot 最长的一次休假（即完全不查看 TinyPilot 邮件）是五天，这次是11天，之后又在外面奔波了一周，网络时断时续。

对本地团队而言

履约团队跟上了订单进度，但几乎是满负荷运转。我们仍在追赶向 Voyager 2a 的切换，而 Voyager 2a 的组装时间要多花30%。我们首次允许用户以旧设备折价换购，这给履约团队增加了负担。我们的办公室状况显然也无济于事。

所以，履约还算顺利，但余量比我期望的要小。如果有人病了几天，我们就会很吃力。

再次强调，这段经历是推动我们把履约迁移到 3PL 的强大动力。有了第三方供应商负责履约，我们必须亲自处理的时间敏感任务会少得多，因此我们对短期压力或人员缺席的抵抗力会更强。

对支持工程团队而言

TinyPilot 的技术支持团队在没有我的情况下运转良好。在正常运营中，支持工程师可以选择把问题升级给我。在我不在的情况下，他们独立处理了各种问题，用户仍然获得了高质量的支持。

不过，支持工程团队确实经历了一次“停摆”，有一段时间没有人能够回答技术问题。一名支持工程师在我的休假期间安排了休假，而另一名工程师恰好在同一个时间窗口生病了。

我认为，以我们这样的团队规模，我没什么办法防止这种停摆。虽然罕见，但三个人同时需要休假是有可能的。

团队对这次停摆感到很过意不去，所以最有价值的教训是明确预期：这种停摆是我的问题，而不是他们的。我不想让客户得不到技术支持，但对我来说，更重要的是尊重团队成员的休假时间，让他们在度假或生病时不会感到有压力去工作。

对开发团队而言

在我旅行期间，开发团队运转顺畅。有几个小任务在等我做决定，但团队对产品路线图足够了解，可以在没有我的情况下继续推进。

过去几年我一直在努力给开发团队更多的自主权和责任，所以看到我的缺席并没有拖慢他们太多，我很高兴。

团队的主动性工作会给创始人带来被动性工作

过去几个月，我一直在思考 TinyPilot 中被动性工作与主动性工作之间的平衡。

回复支持工单就是被动性工作的一个典型例子。它有时间敏感性，但影响较小，因为只帮助了发邮件的那一位用户。主动性任务则是修复产品或改进文档，让用户不需要提交支持工单就能解决问题。

直到最近我才意识到，员工的主动性工作通常会给带来被动性工作。例如，当一名支持工程师撰写一篇新教程时，这是有用的主动性工作，但我需要审阅它，这对来说就是被动性任务。

审阅文档有时间敏感性，因为我想趁作者对工作记忆犹新时提供反馈。我还发现，给别人的文字提意见比亲自写同样的内容更耗费心力。当我看到别人写作中的细微问题时，我很难识别并表达出我看到的问题。

过去几个月，我越来越成为团队主动性任务的瓶颈。我不断问自己，是否应该让开路，让团队按自己的方式写作，但我一再决定“不”。我非常重视我们的文档，保持文档的一致性很重要。

开发团队也经历过类似的过程。起初，我审阅每一处代码变更。大约五个月后，我们改为对代码变更进行同行评审，现在我已经不在大多数软件开发工作的关键路径上了。

我希望支持工程团队也能经历类似的演进。要写出我想要的风格，学习曲线很陡，但如果我们持续投入，队友们会学会我想要的风格，并在内部互相评审彼此的文字。

我的收获是，即使在委派任务时，我也需要考虑自己的带宽。某些任务会产生难以审阅的工作，所以我需要考虑工作完成后自己是否有时间进行高质量的审阅。

总结

完成了什么？

• 进行了为期两周的个人/工作旅行。
• 与新的 3PL 供应商签订了合同。
• 发布了 TinyPilot Pro 2.5.3，新增了音频串流功能。

经验教训

• 分配任务时，要考虑自己需要多少带宽来审阅。
  • 即使初始工作不需要参与，有些任务仍需要花费大量精力来审阅。

下个月的目标

• 将一款低销量产品的履约过渡到新的 3PL。
• 在 NERD Summit 2023 上做演讲。
• 减轻履约团队的负担，使被动性任务占用的时间低于80%。

求助

在探索将制造转移到中国的过程中，我发现这是一项比预期大得多的工程，涉及许多我没有经验的领域。

如果你认识有每月500到5,000台规模电子产品制造经验的人，我很乐意与他们聊聊。我可以考虑接纳一位联合创始人、聘请顾问，或者只是与愿意分享专业知识的人随意聊聊。