一句话总结

即使成功了，写博客文章还值得吗？

亮点

• 我那篇关于 TinyPilot 网站改版的博客文章，成了我有史以来第二受欢迎的文章
• 我正在探索如何在博客上更好地沉淀知识
• 为了去库存，我下调了 TinyPilot 的售价

目标完成情况

每月初，我都会定下当月想完成的事项。以下是本月的完成情况：

敲定 TinyPilot 授权管理方案

• 结果：毫无进展
• 评分：F

迁移到下一代更新系统比预想的耗时更长，所以这件事最终没有推进。

将 TinyPilot Community 迁移至下一代更新系统

• 结果：已接近完成，但尚未正式切换
• 评分：C

改造更新系统就是这样，总觉得再过几天就能搞定，结果又发现新的问题要修。所以进度拖了很久，但我觉得这恰恰说明旧系统有多复杂。我很期待新系统能带来更好的可维护性。

发布关于 TinyPilot 网站改版的博客文章

• 结果：发布了《我后悔花 4.6 万美元重做网站》，成为我第二受欢迎的博客文章
• 评分：A

我本以为写起来会很轻松，毕竟在月度回顾里已经写了不少，结果却花了将近两个月才完成。反响出乎意料地热烈，首周就有 15.7 万独立读者。后续还在持续发酵，不断有新读者通过其他渠道看到文章，并被收录到设计类简报等地方。

TinyPilot 数据

网站改版后销量依然强劲。虽然有 13% 的下滑，但几乎完全是由一笔订单造成的。6 月，一家大公司下了一笔 4200 美元的复杂定制订单。我们发货的第二天，对方又改变主意取消了订单。所以，最近两个月之间 8400 美元的差额，就是因为 6 月计入了收入，而 7 月计入了退款。

但亏损的利润实在让人头疼。每个月我都觉得大额的一次性支出已经到头了，结果总会冒出新的开销把利润吃掉。这个月是为应对芯片短缺而进行硬件改版的 1.7 万美元工程费用，还有一笔来自老供应商的 1 万美元账单——那是对方一年前完成的工作，一直没来结账。

我那篇后悔改版的博文

《我后悔花 4.6 万美元重做网站》如今已成为我有史以来第二受欢迎的博文，首周就吸引了 15.7 万独立读者。它是整个 7 月 Hacker News 上得票第二高的帖子，还登上了 /r/web_design 和 /r/programming 两个 subreddit 的榜首。我写过的所有文章中，热度更高的只有《我为什么辞去谷歌的工作去单干》，那篇有 38.9 万读者。

文章发布的第二天，Jonathan Stark 就邀请我去他的播客《Ditching Hourly》做客。Jonathan 认为整件事的症结在于按小时计费带来了糟糕的激励机制。我不太认同这个观点，但我觉得我们的讨论很有意思。

为什么这篇文章会这么火？

说实话，文章能获得这么多关注，连我自己都很意外。

我的任何一篇文章都可能无人问津，但我觉得这篇失败的风险尤其高。有几个不利因素：

• 全文 4100 词，预计阅读时间 20 分钟，几乎是我平时文章的两倍长。
• 它很适合 Hacker News，但我不确定在其他地方是否也能受欢迎。
• 花 4.6 万美元请网页设计公司，对大多数人来说毫无共鸣。
• 如果在社交平台（Hacker News、Reddit）上没火起来，就很难通过 Google 被发现，因为没人会去搜“网站改版后悔”。

看到文章成功后，我才意识到自己忽略了几个重要的优势。

首先，它是一个故事，而人们都爱听故事。我那些成功的博文大多都是故事。即使读者对主题本身没太大兴趣，只要能与故事中的人的要素产生共鸣，就会愿意读下去。

其次，它的共鸣度比我想象的要高。虽然只有极少数人会请设计师，但几乎人人都会对设计有自己的看法。而我对设计几乎一窍不通，所以也不可能用过于专业或学术的行话把人拒之门外。我还猜测，很多人是在“被商家坑了”的层面上产生了共鸣，这比“请设计公司”本身要常见得多。

最后，它讲的是在一件蠢事上砸了很多钱，而人们总觉得这类故事很有吸引力。无论是赚钱还是亏钱，听到和钱、和（相对）大额数字有关的事，总会让人觉得有趣。

为什么没有点名曝光那家设计公司？

我听到的最常见的反馈之一，就是我应该直接点出那家公司的名字，而不是用化名。

我选择匿名有几个原因：

• 重点是从经历中吸取教训，把一切都归咎于对方学不到什么。
• 我不想让对方回应，进而演变成一场公开的、关于谁对谁错的口水战。
• 我也不想让人们仅凭我的一面之词就去骚扰那家公司。

但在写这篇回顾时，我意识到这些都不是真正的理由。过去在以下这些情况里，即使有同样的顾虑，我也曾点名批评过：

• 我曾指责Stripe 过度收集客户数据。
• 我曾指责一家生酮面包公司克扣联属推广人的佣金。
• 我曾指责一家加密公司让客户陷入风险且整体上不靠谱。

我想，真正的原因是这件事太私人了。我和这些人共事了八个月，经常面对面交流。转头就在博客上把他们塑造成反派，感觉太过冷酷无情。

如果对方的问题更严重，我肯定会点名。比如他们要是试图在我的网站上装后门或挖矿程序，那当然另当别论。但用汉隆剃刀来衡量，我觉得这更多是管理不善的结果，而非恶意使坏，所以也不值得公开羞辱。

写这类博客文章值得吗？

自从创办 TinyPilot 以来，我大幅减少了写作。去年大部分时间里，我都觉得每天的时间根本不够完成 TinyPilot 的关键工作，所以每天花一小时写博客似乎并不划算。

到了今年 3 月，我终于又有了一些空闲时间重新开始写作，但只写与 TinyPilot 相关的话题。那么，这么做值得吗？

新的博文在为 TinyPilot 官网引流方面很成功。看看 2022 年的访客数据，在我发布与 TinyPilot 相关的博文前后，都有明显的访问高峰：

但访客并不都等于付费客户。尤其是像那篇讲网站改版的文章，很多访客只是出于好奇点进来，对产品本身并无兴趣。

再看销售数据，博文与购买量的增长关联就没那么明显了：

注：第一篇博文发布后的销售高峰有些夸大，因为其中包含了一笔后来被取消的大额订单。由于 Shopify 统计的一个 bug，这笔订单在图表中被计算了两次。所以实际的高峰应该比图中显示的低 8400 美元。

回到写这类博文是否值得投入的问题：我的答案是值得，但其实并没有什么过硬的证据。

我喜欢写博客，也非常讨厌那种忙到没时间写作的感觉。虽然我无法证明文章直接转化成了 TinyPilot 的销量，但我认为在提升知名度方面有长期的积极作用。我的文章让一些原本根本不知道有这类产品存在的人，了解到了 TinyPilot。

少发推文，多写博客

上个月在 Twitter 上，Josh Pitzalis 问起我之前写过的关于程序化 SEO 的内容：

我知道自己曾用程序化 SEO 为我的本地喜剧网站生成过页面，却一时想不起他在说什么。我隐约记得写过相关内容，但在博客里怎么也找不到。

几个小时后，Josh 自己找到了他记得的那篇内容：一条我已经完全忘记的 Twitter 串文。

自那次交流后，我一直在思考如何更多地在博客上写作、少在其他平台上发布。Twitter 尤其不适合沉淀知识，因为它生来就是短暂易逝的。我自己都会忘记发过什么，搜索历史记录又慢又麻烦。

我最初开始写博客，是因为总遇到一些技术难题，却找不到现成的教程，于是干脆自己写。慢慢地我发现，比起解决方案本身，读者更喜欢看我如何摸索、解决问题的过程。比如，我那篇关于制作自动浇花机器人的文章，就是最早的热门文章之一，正因为我更侧重讲述故事，而非技术细节。

这种风格的转变帮我写出了更受欢迎的文章，但也让我再次面临一个问题：没有合适的地方去分享那些我觉得有挑战性的问题的解决方案。所以，我正在尝试写一些不以吸引大量读者为目的、只是用来分享有用知识的文章。

我回归“沉淀知识”式写作的第一次尝试，是上周发布的一篇名为《无需解锁即可备份加密的 ZFS 数据》的文章。它在各处都没引起什么关注，但在 Google 上搜索“back up encrypted zfs data”（坦白说这是个很具体的关键词）时，它已经排在了第一位：

据我的记录，写这篇文章花了不到 6 小时，我觉得投入产出比很不错。写作过程也让我对 ZFS 的工作原理有了更清晰的理解，即使没人看，它对我自己来说也是有用的参考资料。

虽然我正努力把更多内容留在博客上，但我觉得有些东西还是更适合发在 Twitter 上。过去两周，我一直在排查为什么 PicoShare 会在低内存系统上频繁崩溃，并一直在推上更新进展。

大家似乎很喜欢这个串文，我也收到了很多宝贵的建议，帮我比单打独斗更快地定位了问题。这正是适合 Twitter 的理想内容，因为我分享的是实时进展，而非最终成果。

在 TinyPilot 定价上做更多尝试

7 月，我今年第一次下调了 TinyPilot 产品的价格。

很长一段时间里，我都在往相反的方向操作——逐步提价，试探人们觉得“太贵”的临界点。每次提价时我都会想：“这个价没人会买吧，太离谱了！”结果收入似乎持平甚至还有增长。而且即使提价后收入不变，也算是一种胜利，因为服务更少但付费更高的客户要轻松得多。

价格居高不下的另一个原因是我们无法生产新设备。Voyager 2 需要一块由硬件工程合作方设计的定制 PCB。我们首批生产了 900 台，之后就因零部件短缺无法继续生产。硬件工程师不得不重新设计 PCB，所以我通过提价来拉长库存的销售周期。

好在硬件工程师及时完成了重新设计并生产出新一批 PCB。我们一度只剩下最后 6 台设备！至少在未来几个月里，我们应该不会再受产能限制。

现在我们积压了不少原材料，我更希望能把它们卖出去，而不是让公司大量资产都压在占地方的库存上。我下调了价格，看看能否提升销售速度：

理论上，降价应该会带动销量，但这类事很难预料。也许愿意花 349 美元买 TinyPilot 的人，同样也愿意花 389 美元买。如果真是这样，那我每卖一台就白白少赚 40 美元。到月底，我应该能对效果有更清晰的判断。

我也很好奇这会对 PoE 版和非 PoE 版的销量比例产生什么影响。历史上，非 PoE 版的销量一直是 PoE 版的 2 倍。自从调价后的短暂时间里，比例已经逐渐接近 1:1，看看这种趋势能否持续。

总结

完成了什么？

• 发布了两篇新博文：《我后悔花 4.6 万美元重做网站》和《无需解锁即可备份加密的 ZFS 数据》
• 为 Gatekeeper 添加了更多功能——这是管理软件更新访问权限的 TinyPilot 新网络服务
• 修复了多个性能问题，涉及 PicoShare

经验教训

• 人们可能会对故事中你意想不到的部分产生共鸣
• 虽然发 Twitter 能带来短期的满足感，但在博客上沉淀知识具有更好的长期价值

下月目标

• 将 TinyPilot Community 和 TinyPilot Pro 迁移至下一代更新系统
• 敲定 TinyPilot 授权管理方案
• 将 TinyPilot Voyager 寄给两位 YouTube 创作者或博主进行评测