一句话总结

推出一款新产品和我的第一门课程。

亮点

• TinyPilot 的收入增长了 20%，达到 1.2 万美元。
• 我发布了 TinyPilot 的一款高端新型号。
• 我推出了自己的第一门付费课程。

目标评分

每个月初，我都会宣布自己想要完成的事情。下面是我针对这些目标的完成情况：

推出高端版 TinyPilot，采用定制外壳并以组装好的状态发货

• 结果：发布了 TinyPilot Voyager
• 评分：A

我发布了它！起初反响比较平淡，但现在销量似乎开始回升。

发布 TinyPilot Pro 的第一个版本

• 结果：我甚至还没想明白该如何分发 TinyPilot Pro。
• 评分：F

发布 Voyager 比我预想的时间更长，所以我把这件事推迟到了 12 月。

弄清楚如何正确追踪最终完成购买的客户来源

• 结果：我觉得自己应该是做对了。
• 评分：C-

我弄清楚了如何追踪用户在 tinypilotkvm.com 和我的 Shopify 域名之间跳转、完成结账流程时的会话（感谢这条来自 Reddit 的建议）。不过，Google Analytics 声称有 53% 的访客是直接访问的，也就是说，他们是手动输入网址访问的。这似乎不太可能。

另一位创始人很有说服力地指出，我的受众大多是技术人员，他们很可能使用了广告拦截器。这意味着其中很大一部分人本来就不会出现在分析数据中。此外，人们通常不会在刚看到广告的那一刻就完成购买，而是过一段时间再回到网站，所以我可能过于相信分析数据的准确性了。

数据

TinyPilot

TinyPilot 又经历了一个强劲增长的月份，总收入增加了 2,000 美元。我在黑色星期五周末推出了八折优惠，这让月末的收入增加了 3,000 美元。

新产品需要新习惯

过去这个月 TinyPilot 最大的事件是发布 TinyPilot Voyager。这是采用更高质量视频采集设备的新型号。我与一家 3D 打印实验室合作，制作了一个定制外壳，将所有组件整齐地组合在一起。

与我之前以“需要自行组装”的套件形式发货的产品不同，Voyager 出厂时已经组装好，即插即用。

我发现，把 TinyPilot 作为一门生意经营时，最大的压力来源之一就是建立新习惯。在处于稳定运营状态时，一切都很容易。订单进来后，我的助手会打包并寄出。期间偶尔会有一些特殊情况，但总体而言，一旦形成了固定流程，事情就没什么压力，也容易管理。

但当我们做新事情时，一切都会失控，变得充满压力。我开始在国际市场销售 TinyPilot 时就是这样。现在我已经了解了流程，事情很简单，但第一次弄清要求并完成所有设置时，过程既令人困惑又令人沮丧。

我太晚才意识到，自己低估了为 Voyager 建立新习惯的成本。没有哪一件事特别困难，但有几十件小事需要完成，我们还必须调整现有流程。以后推出新产品时，我会计划得更循序渐进，并为完善流程和处理意外问题预留时间。

Voyager 的定价

Voyager 令人兴奋，因为这是只有我提供的产品，所以相比其他产品，我可以收取更高的溢价。每台 Voyager 的成本是 $106，因此每售出一台我能获利 $144（加价率为 58%）。套件的百分比加价率与此类似，但由于价格较低，绝对利润更少（$86/台）。

我计划进一步试验 Voyager 的定价，因为我怀疑它还有提升空间。在发布 Voyager 之前，我的一位企业客户对我说：“你应该给这些产品做一个定制外壳，因为像我这样的企业客户愿意花 400 美元购买。”

TinyPilot 是企业级 KVM 的替代品，而企业级 KVM 的单台成本为 600 至 1,000 美元。其中许多解决方案要求用户运行旧版 Java 才能访问界面。客户讨厌基于 Java 的客户端 UI，所以我甚至可能不需要在价格上与那些根深蒂固的 KVM 厂商竞争。

通过产品附加项消除销售疑问

客户最常问 TinyPilot 的问题之一是：“它能否与输出 VGA 而非 HDMI 的服务器配合使用？”第一个月时，我的回答是 VGA 转 HDMI 转接器可能能用，但我从未测试过。

在第三次收到关于 VGA 支持的询问后，我从 Amazon 买了一个 VGA 转 HDMI 转接器。确认它能与 TinyPilot 配合使用后，我就开始向提出这个问题的客户推荐它。

随着我继续收到关于 VGA 的问题，我开始思考如何在客户给我发邮件之前就回答他们的问题。于是我做了这件事：

现在大约三分之一的客户会选择 VGA 附加项，所以这次尝试成功了。我按成本价销售这个转接器，但它为客户提供了便利，让他们无需再去别处单独购买。

我的第一门付费课程

过去几年里，制作付费课程或书籍的想法一直萦绕在我心头。最近发生的两件事，让我开始更加认真地考虑这件事。

第一件事是 TinyPilot。在内心深处，当自己的企业没有一家盈利时，我觉得卖课、教别人做任何事情都很丢脸。我想起了 90 年代播出的一则搞笑电视广告：一位衣着光鲜的销售大师告诉观众，只要花 50 美元购买他的快速致富指南。那本书的书名是《如何说服别人花 50 美元买一本书》。但 TinyPilot 的成功让我觉得，我所知道的东西确实具有可证明的价值。

另一个因素是 Daniel Vasallo（丹尼尔·瓦萨洛）在 Indie Hackers 播客上的访谈。自从 Daniel离开 Amazon、以类似于我离开 Google的方式实现退出以来，我一直在关注他的进展。在开始为自己工作后的那一年里，他发布了一本关于 AWS 的电子书，收入 10 万美元；还发布了一门关于 Twitter 的视频课程，收入 15 万美元。他只花了 16 个小时就录制并发布了 Twitter 课程，以验证自己的理论：人们更在乎信息质量，而不是制作价值。

工作 16 个小时就能赚 15 万美元？这对我来说听起来是笔好买卖！

好吧，我其实没指望赚到 15 万美元，但我觉得 2 万美元还是可以实现的。而且我在剪辑上过于吹毛求疵，不可能 16 个小时就完成，但我大概可以用 40 个小时做出一门课程。

过去一年里，我意识到自己的独特技能之一，是撰写能够登上 Hacker News首页的文章，所以我决定制作一门课程，教授我在这方面学到的一切。

我两天前宣布了这门课程，而销售情况……很慢。

截至本文撰写时，我一共卖出了 5 份预购，总额 300 美元。能卖出去我当然很高兴，但我有点担心自己高估了这门课程的市场。曾就课程自出版给我建议的一位作者告诉我，她在预售阶段赚的钱比正式发布后还多，所以目前的销售数字并不是好兆头。

不过，也有可能对于这款产品，人们不太愿意预先支付一门尚未上线的课程。我或许会制作一个落地页，只收集电子邮件，用于公布发布日期，然后把人们引导到那里。

但我开始担心自己是不是接下了超出能力范围的事情。我已经花了大约 30 个小时制作幻灯片、设计封面图片以及向测试观众进行演示，但甚至还没开始录制正式课程。接下来可能还要投入 30 至 50 个小时，我很焦虑，因为这件事占用了太多原本可以用于 TinyPilot 的时间。

但一切会没问题的。我想无论结果如何，这都会是一次有趣的学习经历，也会帮助我决定今后是否以及如何继续开发教育类产品。

遗留项目

下面是一些我仍在维护、但已不是开发重点的项目简要更新：

Is It Keto

Is It Keto 仍在后台持续运行。Amazon 联盟收入正在减少，可能是因为我几个月没有更新联盟链接，其中很多链接指向的产品已经不存在了。更新失效链接需要花费 90 至 180 分钟做枯燥的工作，所以我更愿意把时间花在 TinyPilot 上。

访客数量下降在意料之中，因为历年来假期期间都会出现季节性下降，随后从元旦开始，访问量会大幅增长。

Zestful

Zestful 这个月的表现不错。一位长期使用按需付费计划的客户，因为有一大批原料需要解析，升级成了短期无限计划。这是一笔不错的销售，但显然只是一次性收入。

总结

完成了什么？

• 发布了面向企业客户的新型号 TinyPilot Voyager。
• 发布了 TinyPilot 的新版本，其中包括屏幕键盘和保存屏幕截图的支持。
• 为我的 Hacker News 课程开启了预购。
• 我的两篇博客文章登上了 Hacker News 首页。
  • 我如何为博客聘请自由编辑
  • 搭建 Homelab 虚拟机服务器

经验教训

• 新产品需要新流程。
  • 适应新流程会带来压力。
  • 推出新产品时，即使它与现有产品相似，也要预留比预期更长的时间。
• 将技术债务(technical debt)的成本纳入计划
  • 发布 Voyager 比我预想的时间多花了两周，因为我忘记了 TinyPilot 早期开发时采用的软件权宜方案。
  • 为了简单起见，我在代码中写死了它将使用哪种视频采集设备的假设，而解开这些假设的过程非常混乱。

下个月的目标

• 发布 TinyPilot Pro 的第一个版本。
• 获得两位拥有相关受众的博主或 YouTuber 对 TinyPilot 的评价。
• 录制我的 Hacker News 课程七个部分中的五个。