招聘内容作者：第四部分——与作者合作
在作者为你产出内容之前，你无法准确判断其写作能力。付费试写才是真正开始评估的阶段。利用这段时间观察你们之间的沟通效果，以及在其文章达到你的要求之前，他们需要多少指导或编辑。
发送启动邮件
一旦我决定聘用某位作者，就会给他们发送一封启动邮件。下面是我发给一位作者的一封真实启动邮件：
我刚刚把合同发给你签署了。如果有任何问题，请告诉我。
签署后，你就可以开始工作了。我希望你写的第一篇文章是Green Beans。你可以把文字写入这份共享文档：
https://docs.google.com/document/d/1C3uLqvOhqPDuLftkgSad8ZT6PdFBTDWk3hGn4c0c1vw/edit?usp=sharing
这是网站的风格指南：
https://docs.google.com/document/d/1Uy19xtf_PFW0LJ2Zj6cSkH2dhHED8PCjHCtup1_IQ_4/edit?usp=sharing
请把学习风格指南和研究生酮饮食基础知识所花的时间计入工时。我知道风格指南内容很多，所以没指望你第一次尝试就能完全做到，但请尽力遵循。
你可以在这份电子表格中填写工时：
https://docs.google.com/spreadsheets/d/1LDMdzBiNDkiL3EdsOhP9yxDETjcXaRlAXV03Cd6gViI/edit?usp=sharing
把这项首次任务的用时限制在5小时以内。如果你快要用满4.5小时却还没完成，请用最后半小时整理目前已有的内容，并把进度分享给我。这件事并不特别紧急，但如果你能告诉我预计哪天交稿，会很有帮助。
另外，你能否把我应该寄支票的邮寄地址发给我？我会在9月7日星期六寄出第一张支票，支付截至9月6日你已经工作的所有工时。
这封邮件中有几件重要的事情：
- 明确作者的工作必须受合同约束。
- 提供风格指南，并说明我对此的期望。
- 为任务限定时长，避免出现意外账单。
- 说明如何向我计费。
- 解释我将如何向他们付款。
下面我会详细介绍这些要素。
签订合同
聘用作者时，你需要一份合同，以消除双方关系中的任何歧义。作者能否把他们的内容转卖给其他网站，还是说你要求拥有作品的全部权利？一份清晰的合同可以最大限度地减少日后的误解和法律纠纷。
拟定合同比听起来容易。网上有大量免费的自由撰稿合同范本。显然，最好的合同是由你的律师为你拟定的，但如果你请不起律师，网上的模板也远胜于完全没有合同。
我使用了这个模板并做了一些修改，之后使用Docracy收集作者的电子签名。
如果你通过自由职业平台聘用作者，平台很可能已经有一份符合你需求的默认合同。例如，Upwork 的默认合同会将所有知识产权转让给客户，所以你可能不需要额外签订合同。
让首次任务规模小、难度低
无论你的作者多么优秀，他们在摸索如何写出符合你要求的内容时，总会经历一个学习曲线。保持紧密的反馈循环，可以加快他们的学习。先从小而简单的任务开始。等他们掌握了容易的工作后，再逐步过渡到更复杂、更重要的项目。
为早期任务限定时长
如果你按小时付费，为自由职业者的工作限定时长至关重要。否则，你可能交给他们一个自认为只需30分钟的任务，最后却被一张15小时的账单惊得目瞪口呆。工时意外偏高并不一定意味着作者想敲诈你。写作任务在完成程度上差异很大，因此让所有人的预期保持一致非常关键。
下面是我给新作者的指示：
把这项首次任务的用时限制在5小时以内。如果你快要用满4.5小时却还没完成，请用最后半小时整理目前已有的内容，并把进度分享给我。
随着你们合作增多，可以提高这一工时上限，或完全取消上限，从而给予作者更多自主权。
使用风格指南确保一致性
你希望网站上的内容正式严肃吗？还是希望它不拘一格、带一点傻气？除非你告诉作者自己想要什么样的写作风格，否则他们不会知道。如果你与多位作者合作，这一点就更加重要。否则，你的网站上可能会出现这样的情况：一篇文章冷冰冰、极其科学，另一篇却充斥着青少年俚语和动图。
风格指南会告诉作者你想要什么类型的文章，以及需要遵循哪些规范。下面是 Is It Keto 的风格指南：
Is It Keto 的风格指南
抵制为每一种想象得到的情况都制定规则的诱惑。把风格指南限制在网站经常遇到的问题上。例如，Is It Keto 专注于生酮饮食，因此它的风格指南会解释食物计量单位的格式，以及如何缩写“carbohydrates”和“ketogenic”等词。
把风格指南做成 Google Doc 或 wiki，这样就有一个易于更新的唯一权威版本。如果风格指南被困在电子邮件或 PDF 中，就很难确保每个人使用的都是最新版本。
你的风格指南是一份持续更新的文档，在与作者合作的过程中，你应该不断完善它。例如，如果你发现某位作者省略了牛津逗号，而你又是它的坚定支持者，那么仅仅改正错误是短视的做法。相反，你应该更新风格指南，说明作者应使用牛津逗号，并把作者引导到这个新章节。
谨慎地向风格指南中添加内容。指南越长，人们就越难学会。
我会为作者学习风格指南支付报酬。这有助于维护双方关系，因为这从一开始就向他们表明我尊重他们的时间。这也让我区别于那些要求无偿劳动、从而不尊重商业合作关系的客户。
就编辑流程达成一致
作者的初稿很可能需要编辑、指导和反馈。明确定义修订流程，可以减少这一过程中令人头疼的麻烦和无谓的工作。
下面是我为 Is It Keto 使用的编辑流程：
- 我用文章模板创建一个 Google Doc。
- 我与作者共享该 Google Doc，请他们填写模板。
- 作者发邮件告诉我，他们已经准备好一份草稿供我审阅。
- 我在 Google Doc 中添加页边批注，并使用“Suggesting”模式进行行内编辑。
- 我发邮件告诉作者，我已经完成编辑。
- 重复第3至第5步，直到文章可以发布。
随着你们继续合作，要把重点放在减少审阅轮次上。寻找错误的模式，并思考能否通过修改风格指南来避免这些错误。
以得体的方式提供反馈
优秀的自由职业者以自己的工作为荣，所以提供反馈时要牢记这一点。如果你的反馈粗鲁或侮辱性强，会让自由职业者的工作变得不那么愉快，也会缩短你们合作关系的寿命。这并不是说你应该压下批评不说，而是说你应当以得体且有帮助的方式提出批评。
提供反馈时：
- 具体明确
- 关注文章，而不是作者本人
- 考虑问题是否出在你的指示上
自由职业者不断告诉我，清晰且富有同理心的反馈，是区分好客户和坏客户的关键因素。令人惊讶的是，粗鲁的反馈似乎是常态，而不是例外。这意味着，仅仅提供面对面交流应有的基本礼貌，你就能成为格外令人愉快的客户，从而脱颖而出。
不好：你第一段写得糟透了。重写。
这是一条糟糕的反馈，因为它含糊且咄咄逼人。它还把批评描述成针对个人的攻击，而不是关注作品本身。
好：我读第一段时不太容易理解。句子结构重复，而且过度使用了被动语态。
这是对上面那条反馈更得体的改写。它指出了文章中具体的问题，并且避开了“你”这个词，因此作者不会觉得这是针对个人的攻击。
决定是否终止与作者的合作
审阅作者最初几份草稿时，要留意以下表明你应该终止合作的迹象：
- 文章中有粗心错误，例如语法或拼写错误。
- 反复违反你的风格指南。
- 错过截止日期。
- 计费工时高到你长期无法承受（如果你按小时付费）。
决定何时放弃一位作者，多少是一门艺术。我自己的做法是对初稿相当宽容——如果他们还在努力学习我的风格指南，这没关系；但如果出现严重的拼写或语法错误，我就会终止合作。到了第二稿或第三稿，我希望文章已经接近可以发布的质量，但作者通常仍在学习我所要求的风格中的细微之处。
请记住，试图改造一个能力不足的作者是徒劳的。如果他们的文章逻辑混乱、枯燥乏味、难以理解，或句法不正确，多年后仍会如此。
如果作者达不到你的标准，请参阅终止与作者合作一节。
及时付款
Who Pays Writers是一个由大众共同收集的自由职业者工作经历平台。付款是否及时，是这些评价中最重要的因素之一。作者看重那些在工作完成后不久就全额付款的客户。
为了与自由职业者保持健康的关系，要明确他们应在何时收到付款，并满足这一预期。在 Upwork 这样的自由职业平台上，这很简单，因为你只需在收到提示时批准工时。如果你直接与作者合作，就需要更加认真地处理。
我直接向作者付款时（而不是通过自由职业平台付款），会要求他们把工时填写在共享的Google Sheets 电子表格中。
我会在隔周的星期一，把他们在该付款周期内累计的工时对应的支票寄给他们。
定期当面或视频聊天
如果作者看起来像是你愿意在付费试写结束后继续合作的人，就开始安排定期的当面会议或视频聊天。
完全通过电子邮件与某人维持健康的工作关系很难。就我个人而言，如果我和队友始终只通过文字交流，我更容易对他们产生挫败感。
我记得 Is It Keto 早期作者之一 Morgan Province（摩根·普罗文斯）曾有过一个具体事例。她经常提交使用被动语态的文章，尽管这违反了网站的风格指南。我很恼火，常常问自己：“她为什么就不能在自己发现这些错误呢？”
当 Morgan（摩根）和我开始通过视频聊天见面后，很快就明显看出她非常在意自己的工作质量。被动语态只是她的盲点。而且，我们在自己的文章中都有忽视错误的盲点。我的编辑总是批评我对逗号的使用，但我，完全，不明白，她在说什么。
把这些会议当作提升管理能力的机会。保持开放。问问是否有工作流程中的某些事情让他们更难做好工作。作为客户，你能否做些什么，让这份工作更愉快或更高效？你的自由职业者可能因为误以为你希望如此，而做了不必要的工作。
要意识到，与你开会对自由职业者来说也是工作，所以要让他们知道你会为这段时间付费。
找到优秀作者后，要投入精力经营关系
找到一位符合你需求的作者可能花了很长时间。现在，是时候培养这段关系，让它尽可能长久了。
让他们参与到你的使命中。如果业务因为他们的写作而发展壮大，就把这些胜利与作者分享。看到自己的工作产生了影响，会让他们受到激励；否则，他们可能会觉得自己只是每隔几周为了一笔薪酬机械地写出数千字。
我发现，我给一位自由职业者提出的许多建议，都重复了我从 The Elements of Style（《风格的要素》）（又称 Strunk and White（《斯特伦克与怀特》））中学到的内容。我问她是否愿意让我寄给她一本，她欣然同意。后来，她特别提到那份礼物让她更加珍视这份工作——这表明我关心并支持她作为作者的长期成长。
终止与作者的合作
如果你找到了优秀的作者，恭喜你，任务完成了！
但更常见的情况是，对于以试写方式聘用的作者，你必须面对终止合作这一令人不快的事务。下一节将解释如何以友好且专业的方式完成这件事。
感谢我的作者 Morgan Province（摩根·普罗文斯），感谢她提供意见，帮助我撰写本指南。特别感谢 The Write Life 的 Alexis Grant（亚历克西斯·格兰特），感谢她抽出时间自愿为我提供反馈。