我一直不太喜欢实习，一来那些有意思的公司都离我在巴伐利亚的小村子太远，二来我性格腼腆，根本不好意思去申请。

只有一次，我通过学校的项目申请了去爱尔兰的实习。工作由老师统一分配，结果我的朋友被分到了苹果，而我则去了一家中型 IT 分销商——就叫它 PcGo 吧。

从网站上看，这家公司似乎相当气派，但实际上它只是科克阴雨绵绵的工业区里一间偏僻、灰暗的仓库。刚到那里，我被介绍给了同事 Evgeny，他是负责组装台式电脑的主要——也是唯一的员工。在我看来，整个店就是他在撑着。他的英语说得很蹩脚，于是直接递给我一把电动螺丝刀和一盒螺丝，我就开干了。第一周我们一起组装了好多台电脑，玩得也很开心。有一天因为我错过了公交车，他开车送我回家。那是个雨天，他开车穿行在科克狭窄的街道上，我们有说有笑，突然听到砰的一声巨响。我往后视镜一看，才发现后视镜已经没了。原来他撞上了另一辆车，直接把后视镜给撞掉了。Evgeny 却毫不在意，用浓重的东欧口音说道：“之前已经撞掉三个后视镜了。”然后继续往前开。

到了第二周，老板来找我。显然，我已经完成了他们为我这次为期三周的实习预先安排的所有工作量。这也不奇怪，我本来就擅长组装和安装电脑。

为了不让我闲着，他们又给我安排了一项新任务。在后面那台老旧的 Windows 98 电脑上，他打开浏览器访问了 silverpages.ie，搜索了“computer”，过了一会儿，我们面前出现了一份长得看不到头的名单，上面全是与“计算机”沾点边的爱尔兰公司的信息。每条记录都包含那些常规字段：公司名称、地址、电话号码、网站（如果有的话）以及一串关键词。

老板说他们需要一份所有竞争对手的概览。他小心翼翼地从一条记录里选中一个字段，复制，然后粘贴到 Excel 表格中。剩下的字段也如法炮制。“就是这样！”他挤出一丝假笑说道。我们都心知肚明，这意味着接下来的两周我都得做这件枯燥至极的事。

他们竟然想让我靠手动复制粘贴，把整个网络数据库都抄下来，以此来打发我的时间。

我本可以把这当作一种羞辱，但我反而把它看成了一个挑战。

我注意到 silverpages.ie 上的页码可以通过一个 GET 参数来控制。

“我能写个程序来自动抓取吗？”老板明显愣住了。“呃……你想做什么都行，但不准安装任何额外的软件！”说完他就走了。

看看电脑上已装的程序，我基本没得选：要么是 Excel，要么是扫雷。我知道 Excel 的 Visual Basic 宏相当强大，但不确定能不能用它来爬取整个网站。

过了一会儿，我发现了一个能把网页直接下载到 Excel 表格里的功能（真是无比美妙的功能）。这个功能运行得非常完美，于是我需要做的就是录制一个宏，让它为每一页创建一个临时工作表，把所有重要字段复制到一张“总表”中，然后再删掉临时工作表。我录制了宏并查看了代码。剩下的时间，我都在研究如何在循环中修改 URL 并清理宏代码。随后我按下了“运行宏”按钮，便坐在那里等着。电脑全速运转起来。我最担心的是程序会崩溃，或者电脑会耗尽内存。在此期间我没敢在这台电脑上玩扫雷，所以大多时候都是在打桌球或和 Evgeny 聊天。

第二天早上我来到办公室时，程序已经跑完了。出乎我意料的是，它竟然把整个 SilverPages 都爬了下来，名单里有好几千条记录。我通过电子邮件把文档发给了老板，然后又回去玩扫雷了。

一小时后，三个穿西装的人站在了我身后。我只好又把那份名单给他们看了一遍。他们简直不敢相信这是我一个人完成的，于是我向他们演示了抓取数据的工具。在他们眼里，我仿佛拥有了某种超能力。

他们没再给我布置新任务就离开了，剩下两周时间我可以自由支配。于是我又为他们写了一个库存管理工具，同样可以通过 Excel 来管理。其实那只是一个做得非常漂亮的 Excel 表单，用来替代他们之前手动维护的电子表格。我花了暑假的两周时间把这个工具完成，因为他们说会为此付我报酬——当然，最后并没有付 :)。

经验教训

• 永远不要低估 Excel 宏的力量。
• 如果手头的工作很枯燥，不妨通过增加限制来让它变得更有挑战性。