我一直不太喜欢实习，一部分原因是所有令人兴奋的公司都离我在巴伐利亚的小村庄很远，另一部分原因则是我太害羞，不敢申请。

我只有一次申请过实习，那是学校项目安排的爱尔兰实习。老师负责分配岗位，所以我的朋友去了 Apple，而我则被安排到一家中型 IT 分销商——姑且称他们为 PcGo。

从网站上看，这家公司相当气派，但现实中，它不过是位于科克一片多雨工业区里的偏僻灰色仓库。我到达后，被介绍给同事 Evgeny（叶夫根尼）。他是负责组装台式电脑的主要员工，也是唯一的员工。就我所知，他基本上就是这家店的老板。他只会说蹩脚的英语，于是递给我一把电动螺丝刀和一盒螺丝，我便开始干活。第一周，我们一起组装了很多电脑，玩得也很开心。有一天，我因为错过公交车，他开车送我回家。那天下着雨，他开车穿过科克狭窄的街道时，我们一边聊天一边大笑，但突然我听到一声巨响。我从后视镜里看去，却发现后视镜已经没了。原来他撞上了另一辆车，后视镜被撞掉了。叶夫根尼毫不在意。他用浓重的东欧口音说：“这已经是我弄丢的第三块后视镜了。”然后继续开车。

第二周，我的老板来看我。显然，他们原本为三周实习安排的工作量，我已经做完了。我之前就习惯了组装和安装电脑，这也就解释得通了。

为了让我有事可做，他们又安排了一个任务。他在后面一台老旧的 Windows 98 电脑上，把浏览器指向 silverpages.ie，搜索“computer”，过了一会儿，我们看到了一份无穷无尽的地址列表，里面是爱尔兰各家“与电脑有关的”公司。每条记录都包含一些预想中的字段：公司名称、地址、电话号码、网站（如果有的话）以及关键词列表。

老板说，他们需要一份所有竞争供应商的概览。他从一条记录中小心地选中一个字段，将其复制并粘贴到 Excel 表格中。剩下的字段也如法炮制。“好了！”他说，脸上挂着虚假的笑容。我们都知道，这意味着我要无聊地干上两周。

他们想让我手动抓取整个网站数据库，好让自己有事可做。

我本可以把这当成一种侮辱，但我反而把它看成了一个挑战。

我注意到，silverpages.ie 上的页码可以通过一个 GET 参数控制。

“我能不能写个程序来进行 scraping(网页抓取)？”老板明显有些困惑。“呃……你想做什么都可以，但不许安装任何额外软件！”说完，他就走了。

从已安装的程序来看，我没什么选择：Excel 或扫雷。我知道 Excel 的 Visual Basic 宏相当强大，但不确定它能不能抓取整个网站。

过了一会儿，我发现了一个可以将网站下载到 Excel 工作表中的功能（多么辉煌的功能啊）。它运行得非常完美，所以我只需要录制一个宏，让它为每个页面创建一个临时工作表，把所有重要字段复制到一张“主表”中，然后删除临时工作表即可。我录下宏后查看了代码。那天剩下的时间，我都在琢磨如何在循环中修改 URL，以及清理这个宏。我按下“运行宏”按钮，然后坐在那里等待。电脑全速运转着。我最担心的是程序崩溃，或者电脑内存耗尽。我没有在上面玩扫雷，所以大多数时候我都在打台球，或者和叶夫根尼聊天。

第二天早上来到办公室时，我的程序已经完成了。出乎我意料的是，它抓取了整个 SilverPages，而列表中有成千上万条记录。我通过电子邮件把文档发给老板，然后又回去玩扫雷。

一小时后，三个穿西装的人站在我身后。我不得不再次向他们展示那份列表。他们不敢相信这是我独自完成的，于是我又给他们看了抓取数据的工具。对他们来说，我简直拥有某种超能力。

他们没有再给我安排任务就离开了；剩下的两周里，我想做什么都行。于是我继续为他们编写了一个库存管理工具，他们也可以通过 Excel 来管理它。那其实只是一个很漂亮的 Excel 表单，背后对应的是他们一直手动维护的电子表格。我花了两周暑假才完成这个工具，因为他们说会付我钱——当然，他们没付 :）。

经验教训

• 永远不要低估 Excel 宏的力量。
• 如果手头有一项无聊的任务，就通过增加限制条件让它变得更有挑战性。