今天早上，我是被自家烤箱闹钟的蜂鸣声吵醒的。原因是前一天我想校正烤箱上显示的本地时间，结果按错了按钮。非但没把时间调对，反而设了一个烹饪定时器……于是今天就被它吵醒了。

给微波炉加个时钟吧！

每当遇到这种事，我就会想，为什么如今每一件家用电器上都有个数字时钟。微波炉、冰箱、烤箱、洗碗机、烘干机、搅拌机——这还仅仅是厨房里的！

现代设备上的数字时钟已经泛滥成灾。我时常会好奇为什么会这样。这是我能想到的最合理的解释：

在设计上加一个没用的数字时钟，比把它去掉要容易得多。

假设你是负责一款普通微波炉控制面板的工程师。微波炉芯片自带数字计时器，正好可以显示食物加热完毕前的剩余时间。现在的问题是，不加热的时候，这个计时器该显示什么呢？

不如就显示当前时间吧？既不碍事，还能增加价值。

可惜这些数字时钟相当烦人：

• 它们会走时不准，显示错误的时间。
• 一旦拔掉插头或停电就会被重置。（就是那个让人又爱又恨、不停闪烁的 00:00。）
• 它们不会在夏令时和冬令时之间自动切换（嘿，说的就是德国！）。

所以我得时不时去照看这些时钟。

悄悄告诉你：我不在烤箱里热东西的时候，并不想让它告诉我现在几点了。我只想让炉灶保持关闭状态。

为什么我总调不好自家烤箱的时钟

我们家的烤箱有三个和时间相关的按钮：加号、减号和一个时钟图标。要调时间，得先按时钟图标。这时会出现一个箭头，显示屏变为 00:00。再按一次，另一个箭头出现了。再按两下，就会看到一个闪烁的时钟图标。然后就可以用 + 和 - 键来调节时间。之后等待片刻即可确认。简单吧！

问题在于，操作和现实世界中的结果之间没有直观的联系。背后的这个概念叫做映射，在界面设计中很常见。

要给设备增加功能，你有两个选择：

1. 增加更多按钮。
2. 让现有按钮学会新花样。

第一种方案可能会冲淡你精美的设计，第二种则可能让用户倍感沮丧。两种都不讨好。

我们家的烤箱把多个功能映射到了同一个按钮上。但最烦人的是，每台设备的映射方式都不一样。学会了怎么调烤箱的时间，对调洗碗机毫无帮助，因为它的界面完全不同！

启示

优秀的工业设计少之又少。

给你的产品加上一个时钟，很可能不会带来任何附加价值。往好了说它只是个烦人的摆设，往坏了说则会产生有害的误导。

如果可以选择，我更喜欢没有时钟的家电。看看如今的市场，这比听起来要难得多。可以说，带时钟的设备反而比不带的更便宜，仅仅因为带计时器的型号生产得更多。

现在我能理解为什么史蒂夫·乔布斯花了两周时间才决定买哪台洗衣机了：

我们一家人花了一些时间讨论我们想要做出怎样的权衡。我们为此讨论了大约两周。每天晚餐时都在谈这件事。

最后他选了一台美诺洗衣机——我想，应该是不带数字时钟的那种吧。