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距离大选已不足两个月，这是一篇写给陷入政治恐慌的人的指南。你感到焦虑，觉得必须做点什么，手头又刚好有点余钱。那么，这笔钱该捐给谁？

我的目的不是向你推销某个具体的候选人（不过要是不顺便吆喝一下，我大概就是全美最差的筹款人了！），而是想为你提供一套策略，帮你在众多值得支持的事业和人选中理清头绪。即使你的政治立场与我完全相反，我也希望这些建议对你有用（不过还是请你别真的照做）。

先声明一点：捐款不一定要“高效”。人们出于各种各样的原因进行政治捐款，包括象征性或情感上的原因。本文是写给那些希望自己的捐款能在选举结果上产生实际影响的人的，这并不是要否定出于其他动机而捐款的人。

那么，怎样才能做到高效捐款呢？

聚焦于赢下选举

这话听起来像是废话，但我听到不少人因为非常担心选举舞弊，想把钱捐给这样那样的法律辩护基金，或者担心特朗普会破坏拜登的权力交接，于是为这种突发情况筹款。这些都是非常值得支持的事业——从11月4日开始再去支持也不迟。

就像争夺金牌一样，得先赢下选举，再去担心会不会有人把结果偷走。

直接捐给候选人

跳过中间环节，直接捐给候选人。在这个节骨眼上，这是唯一能真正帮到人的方式。有很多政治行动委员会和热心的非营利组织都在争夺你的每一块钱，而且他们都非常善于说服人。他们之所以这么会劝人掏钱，是因为他们把你捐的钱全都花在了学习如何更好地劝你掏钱上。

你捐给政治行动委员会或全国性政党的任何款项，都会被花在行政开销和进一步的筹款上。运气好的话，也许他们会用其中一部分去买个广告。这也包括那些与任何竞选团队都无关联的、独立的“催票”计划和电话拉票活动。

直接捐给参选人本人。没有人比他们更想把票催出来。

如果你不确定某次募捐的款项是给了中介还是候选人本人，就去搜索候选人的竞选官网，点击那里的捐款链接。

要警惕那些声称支持某位候选人、却暗中附加其他收款人的募捐请求。在 ActBlue 这类网站上，在你最终确认捐款前，都会清楚地显示资金的去向。这是法律要求的披露义务。

别让垃圾邮件吓退你

政治垃圾邮件固然烦人，但它也是政治奉献的最小量子——你被要求做出的牺牲不可能再小了。退订也好，忍着也罢，总之别让它成为你不捐款的理由。

尽早捐款

即使在平常的年份，提早捐出的钱也比11月1日恐慌性捐出的钱有效数倍。它能给候选人更多的战略选择——他们可以用这笔钱聘请工作人员、制作广告、发起新的邮寄宣传、安排活动，或者说服那些还在观望的潜在金主，让他们相信自己值得进一步投资。

到了2020年，在疫情持续、大量选民选择邮寄投票的情况下，提早捐款就更为关键。邮寄投票拉长了触达选民的时间窗口，但同时也让选举提前了。举个例子，在北卡罗来纳州，联邦选票已经寄出——那里的选举现在就已经开始了！

你捐得越早，候选人就有越多的时间在选民寄回选票、或是把它扔掉之前，去争取那些可以被说服的选民。

和朋友一起捐

做筹款人时让我意外的一点是，捐款是一种社交行为，它能驱散令人沮丧的政治过程中那种孤独和隔绝感。

如果你能和两三个朋友凑出一点钱，去帮助某地一位竞选州参议员的中学老师，你会惊讶地发现，这能在11月乃至更久的时间里，为你披上一层抵御绝望与犬儒的心理铠甲。

避免分析瘫痪

政治捐款最糟糕的归宿，就是留在你的口袋里。

虽然对于哪些选战竞争激烈又资金不足，大家已有大致共识，但如果过度优化你的捐款，反而会适得其反。政治中常常出现出人意料的结果，也没有可靠的方法能区分资金不足的赢家和注定失败的陪跑者。

不去浇水，你就不知道哪块干裂的土地会开出花来。挑那些你认为捐款能起作用的选战（关于如何判断，我会在后续文章中给出建议），但别过分纠结于会不会犯错。

捐给选票下游的候选人

这一点非常重要，所以我要多说几句。

2020年，那些“大牌”竞选早已吸饱了钱，多到根本找不到有用的花法。你直接把钱交给 Facebook，还能帮他们省点事。最具竞争性的重量级选战，早在六月就已经到了这个饱和点。

举个例子，截至6月30日，Amy McGrath 在肯塔基州挑战 Mitch McConnell 的竞选中已筹得近5000万美元（相比之下，竞争激烈得多的阿拉斯加参议员选战只筹到了300万美元）。到同一时间，缅因州的 Sara Gideon 已筹得2500万美元，是 Susan Collins 在2014年全部竞选预算的六倍。拜登竞选团队仅在八月一个月就筹得了三亿多美元。

筹到很多钱本身没有错——筹款多多益善！——但正如我们在 Mike Bloomberg 身上看到的，钱多到一定程度，就再也找不到有效的分配方式了。肯塔基的选民承受能力再强，也消化不了1亿美元的参议员竞选广告。而且竞选财务法也不允许候选人将竞选资金大额转给其他候选人，只能象征性地给一点。

这就是为什么我主张间接捐款。如果你想支持拜登或参议员竞选，就去找那些在这些大型竞选必须拿下的选区里、资金不足的国会、州和地方候选人。下游候选人所瞄准的选民群体，对大型竞选来说可能是隐形的，但他们的选票却能在11月帮上大忙。

想想看，在一场州众议员竞选中，选民总数可能只有几千人，候选人逐一见过每一位选民也并不稀奇。

让我举个例子来说明。Sara Huddleston 是一位在艾奥瓦州西北部小镇 Storm Lake 参选州众议员的候选人。预计约有1.2万人会在她的选区投票，而她的胜选之路在于动员当地肉类加工厂的拉丁裔选民——这是她多年来一直在组织的人群。

可以想见，这些在疫情中不成比例地染病的移民工人，并不是特朗普或共和党的拥趸。但他们在任何数据库里也都不被列为可能的选民。正如 Sara 在 几周前与我的对谈中所解释的那样，过去要让他们去投票，意味着要说服那些疲惫又饥饿的人，在漫长的工作之后，于黑暗寒冷中再次出门，去参与一个他们大多不熟悉的繁琐流程。

这些选民的数量，还不足以引起拜登（即便在党内初选期间也从未到访过艾奥瓦州西部）或民主党参议员候选人 Theresa Greenfield 的兴趣。但这些选民却是 Huddleston 的基本盘！她不能对他们视而不见。如果你给她的竞选活动捐款，她就会把钱花在让这些人去投票上。而且今年，她有超过一个月的时间来做这件事。

由于如今选民已经很少再分票投票，她能争取到的每一票，很可能也会同时投给同在一张选票上的众议员候选人（J.D. Scholten）、艾奥瓦州的参议员候选人（Greenfield），一直到最上面的拜登。

这些就是我们通过资助地方选战所能获得的额外选票。无论给拜登或 Greenfield 的竞选活动捐多少钱，都换不来 Storm Lake 的拉丁裔选票，但只要支持 Huddleston，这些选票就是我们唾手可得的。而美国的乡村遍布着这样的 Storm Lake。

（如果你是一位正在阅读此文的共和党人，只需在这里把“乡村”换成“城市”即可。）

这种间接策略之所以吸引人，在于州级选战与全国性选战之间巨大的筹款差距。针对2万名中西部选民的州级候选人，典型的预算可能是5万美元。相比之下，缅因州的参议员竞选已筹得超过4100万美元，要触达的选民为82.8万人。也就是说，投向下游选战的每一块钱，其触达效率要高出24倍。

说到州级选战，共和党人仍然把我们远远甩在后面。在佛罗里达，即使联邦层面的筹款势均力敌，州众议员选战却面临着5比1的筹款差距。共和党人往往有当地企业和商会的支持，还会推出拥有庞大筹款网络的富裕候选人。

所以总而言之——下游选战花钱少、性价比高，而且正因为它们足够地方化，才能动员那些其他人无法触及的低投票意愿选民。Joe Biden 不会去敲邻居的门，确保他们把选票寄出去，但我认识的几位州级候选人却绝对会毫不犹豫地这么做。

弄清楚你的目标是什么

如果你认为2020年最重要的目标是把 Biden 和 Harris 送进白宫，那么就把捐款限定在将决定大选结果的那十几个州：佛罗里达、宾夕法尼亚、北卡罗来纳、亚利桑那、艾奥瓦、密歇根、威斯康星、明尼苏达、内华达、俄亥俄，以及采取分票制的内布拉斯加和缅因的第二国会选区。把其他州发生的竞选活动都看作是为摇摆州媒体消费而演的政治秀。你不必喜欢这个制度，但要承认，在我们选出能改变它的人之前，这就是政治现实。

如果你认为没有比赢下参议院更重要的目标，那就聚焦于将决定参议院多数席位的那些州：缅因、堪萨斯、艾奥瓦、密歇根、佐治亚、亚利桑那、北卡罗来纳、蒙大拿、科罗拉多、得克萨斯、亚拉巴马、南卡罗来纳和阿拉斯加。在这些州进行间接捐款，除非你觉得相关竞选活动能够有效利用这笔钱。

如果你更关心警察改革或医疗保健等具体议题，那就相应地调整捐款方向。在2021年改善医疗保健的最佳途径，是把在佛罗里达和北卡罗来纳阻挠医疗补助扩张的州议会选下去。通往警察改革最直接的路径则是地方和州级选举——具体细节在很大程度上取决于你住在哪里、以及你所在地的警察部门是如何运作的。

如果你拿不定主意想要什么，那就投向那些让所有这些议题重叠的州——在2020年，帮助亚利桑那、北卡罗来纳和佛罗里达的下游民主党候选人获胜，几乎不会错。

求你了，直接告诉我该怎么做吧

好吧，好吧。

请捐给 the Great Slate（五位联邦候选人）来帮我们赢下参议院，并捐给 State Slate（48位州级候选人）来帮我们赢下白宫和州议会多数席位。

上次我们这么做时，把一个人送进了国会。今年我们正在尝试新做法，也许又会有好事发生。

还不满意？那不妨看看这些类似的项目：

• SwingLeft 在十二个“超级州”（艾奥瓦、威斯康星、密歇根、俄亥俄、宾夕法尼亚、缅因、亚利桑那、北卡罗来纳、佐治亚、佛罗里达、科罗拉多和得克萨斯）都列有重点选区名单。
• Sister District 针对稍有不同的九个目标州（明尼苏达、威斯康星、密歇根、宾夕法尼亚、佛罗里达、佐治亚、北卡罗来纳、亚利桑那、得克萨斯）也做了同样的名单。
• Forward Majority 有一个他们引以为豪的精密模型，他们正聚焦于四个州的选战：佛罗里达、亚利桑那、北卡罗来纳、得克萨斯。
• Long Leaf Pine Slate 是 State Slate 的同路人，完全聚焦于北卡罗来纳。

你会发现这些名单有很大的重叠——外面有大量有机会获胜、只缺一点资金的选战，很多人都殊途同归地列出了相似的名单。

记住那条避免分析瘫痪的箴言！随便选一个，马上行动吧！