很可能，你的标点用得一塌糊涂，自己却浑然不觉。

本页将帮你纠正这些错误，涵盖最重要的十条标点规则。

但首先，我们来想想为什么要在意标点：

好的写作是有条理思维的体现，它能以系统的方式组织信息，帮助他人理解事物。 —Dustin J. Mitchell

清晰的写作带来清晰的思考。直到你尝试表达出来，你才知道你到底知道什么。 —Michael A. Covington

如果要在两个人中选一个来聘用，永远选更会写作的那个。假设两人资历相当，更会写作的人能把工作问题说得更清楚。这适用于邮件、消息——坦白说，适用于所有地方。 —David Heinemeier Hansson

别把标点看得太重

我们也要先说清楚什么是不重要的：那些不太为人所知的语法和标点规则，它们要求我们用一种与日常口语不同的方式来写作。

实际上，没人在乎你是不是用“and”来开头——因为那就是人们说话的方式。从定义上说，用自然的方式交流，通常不会损失清晰度。

然而，如果把口语直接搬到书面，却不尊重标点的目的——让人被清楚地理解——就会造成表达不清。

接下来你会看到，标点用错不仅会让读者困惑，还会让别人觉得你是个不注重细节的人。

让我们从第一条标点规则开始。为了让本文更有趣，我会用一些荒诞的例子。

1. 用逗号隔开“游离词”

“游离词”是我对位于句子最开头或最末尾的词语的称呼，它要么是：

• A）称呼谈话对象，或
• B）用肯定词（yes）或否定词（no）来回答问题

称呼谈话对象的例子

正确：“Matt, you eat way too many pimply pickles.”

正确：“Why do you keep flicking my belly button, Matt?”

在这两个例子中，被称呼的人出现在句子的开头或末尾。注意，用于称呼对方的词（例如“Matt”）要用逗号与句子的其余部分隔开。

一定要这么做。否则，你可能会遇到下面这样的问题：

可能引起歧义：“Let’s eat grandpa.”

非常清晰：“Let’s eat, grandpa.”

可能引起歧义：“Where’s the kitchen Matt?”

非常清晰：“Where’s the kitchen, Matt?”

注意上面两句话仅仅因为有没有逗号，意思就完全不同。令人困惑的例子可能会被误解为“Where is the kitchen mat [that I stand on while cooking]?”，而不是“Hey, Matt, where exactly is the kitchen located?”

逗号规则占据了本文的大部分篇幅。因为不知道何时使用逗号是最常见的标点错误。

用肯定或否定词回答问题的例子

正确：“Yeah, he smelled like rabies and burned sausage.”

正确：“Correct, I’m still waiting for Santa Claus’ therapist.”

正确：“I don’t know what you’re talking about, no.”

在上面的例子中，肯定词（“yes”、“yeah”、“sure”、“correct”等）或否定词（“no”、“nah”、“nope”、“incorrect”等）位于句首或句末。和称呼对方一样，一定要用逗号把肯定或否定词与句子的其余部分隔开。

如果不这样做，就可能会造成混淆：

可能引起歧义：“No one is still here.”

清晰：“No, one is still here.”

在第一个例子中，你是在说这里一个人也没有。在第二个例子中，你是用否定词（“no”）回答问题，然后澄清说“one [person] is still here.”

2. 能用句号就别用逗号

如果把逗号或连字符换成句号后，句子的原意不变，那就永远不要用逗号或连字符。遵循这条规则可以帮助你避免好几个语法错误。

看看这些例子：

错误：“I don’t know why he’s singing, he’s next-level awful.”

错误：“I’m not a liar, I just don’t respect the truth.”

错误：“I have a hunch that you rollerblade, am I right?”

错误：“Why would you smack a badger, that’s dangerous.”

再把这些句子读一遍。这次，试着把每个逗号或连字符都换成句号。是不是依然读得通？句意完全没有改变，对吧？

很好。那就用句号来代替逗号/连字符，这样你就能自信地避免错误地使用逗号了！

（我就不深入解释你为什么能靠这个方法避免标点错误了，因为那需要讨论从句，我想让这份指南保持简洁。）

以下是修改后的正确例子：

正确：“I don’t know why he’s singing. He’s next-level awful.”

正确：“I’m not a liar. I just don’t respect the truth.”

正确：“I have a hunch that you rollerblade. Am I right?”

正确：“Why would you smack a badger? That’s dangerous.”

要点是，除非你是经验丰富的作者，否则每次使用逗号或连字符时，都要多看一眼，问问自己：“这里能不能换成句号？”如果可以，那就换。这是最重要的一条逗号规则。

3. 列举时，在最后的“and”前加上逗号

当你用逗号分隔一系列并列项时，请确保在最后的 and 之前加上一个逗号（即“牛津逗号”）：

正确：To my parents, Jeff Bridges, and Wonder Woman.

错误：To my parents, Jeff Bridges and Wonder Woman.

在正确的例子中，你是把书分别献给你的父母、以及 Jeff Bridges、以及 Wonder Woman。这是三组不同的人。

在错误的例子中，你是把书献给你的父母，而你的父母就是 Jeff Bridges 和 Wonder Woman。缺少最后那个逗号，不经意间就完全改变了句子的意思。

要点：在列举的最后一项之前，一定要在“and”前加上逗号。

4. 在引出问题前使用逗号

在引出一个问题之前加上逗号——不管这个问题是否用引号括起来：

正确：I’ve been wondering, Why is that turtle so nasty?

错误：I’ve been wondering why is that turtle is so nasty?

正确：He was wondering, “Where are my hands?”

同时，要将问题的首字母大写（例如“Why”中的“W”）。在第一个例子中，这有助于区分问题，使其在包含它的句子之外被独立理解。

提示：只有当你逐字引用别人的话时，才需要用引号把问题括起来。如果你只是假设性地提出一个问题，就像第一个例子那样，则不需要引号。

5. 不要用逗号来表示语音停顿

逗号有很多用途，但表示语音中随意的停顿并不是其中之一。例如，下面就不是使用逗号的正确时机：

错误：“It’s a tough day in a man’s life, when he finds out he’s a robot.”

正确：“It’s a tough day in a man’s life when he finds out he’s a robot.”

上面的句子在口语中可能会在“life”和“when”之间停顿一下以制造戏剧效果，但用逗号来表示这种停顿是错误的。这时，用省略号（…）会更合适：

正确：“It’s a tough day in a man’s life… when he finds out he’s a robot.”

避免这样误用逗号的最简单方法是，问问自己用了逗号后，句子读起来是不是像一首俳句。如果是，那就把它换成省略号，或者直接去掉。

这就引出了下一条规则……

6. 不要使用省略号

省略号就是三个句点（…）。

不要使用它——除非你在引用别人的话。你很少在教科书中看到它，因为它是懒惰作者的标志，说明作者没能把自己的想法组织好，使其符合更常见标点的规范。

本质上，作者是在退回到自由的口语模式。说到这个，唯一可以使用省略号的地方就是在引语中。

例如，她对我说：“Linda… You need to get rid of that damn cat.”

在上面，省略号的作用是插入一个戏剧性的停顿，以反映这句话原本的语气。通过这种方式，它恰当地体现了有意违反第5条规则的意图。

不要在正式写作中使用省略号。只有在引用口语时才考虑使用它。

顺便说一下，你正在阅读的这篇关于标点的文章，是我的完全免费手册 Writing Well 中很小的一部分。去读读它，可以学习专业写作的完整流程，包括如何找到值得写的话题、如何养成持续写作的习惯，以及如何完全吸引读者。

7. 避免使用分号

分号 [;] 非常容易用错，所以我的建议是干脆别用。毕竟，分号很少是传达观点所必需的。

既然完全不举一个分号正确用法的例子会显得过于迂腐，我还是会告诉你在什么情况下很难用错它：当你用两组不同的词语来表达同一个意思，并把这两个句子连接起来时。

正确： “She’s not a good listener; I feel like I’m talking to myself.”

正确：“I can’t stop thinking about my dog; she is everything to me.”

错误：“Those pants are gross; they smell bad too.”

错误：“That person looks like a hamster; he’s weird.”

注意正确的例子是如何用分号连接两个本质上在说同一件事、但角度不同的陈述的。（有时这是为了强调。）这时才应该使用分号。

相反，注意错误的例子是如何用分号连接两个相互补充但并不重复的信息的。“That person looks like a hamster”是一个观点。“He’s weird”虽然在思路上或许相关，却是另一个独立的观点。它们并非同一种说法的不同表述。这里不要使用分号。

如果我们想为最后一个错误例子正确地使用分号，可以把后半句改成：“That person looks like a hamster; he has rodent-like qualities.”这样，我们是在具体描述仓鼠长什么样，而不是直接使用“hamster”这个词。

这条规则的主要收获很简单：避免使用分号，因为它会带来冗余。写作中冗余是不好的。要想办法简洁地表达自己。此外，当分号以这种方式使用时，它常常可以被无缝地替换为句号。而句号比分号更好，因为读者对它更熟悉，因此不太会停下来思考你为什么要用分号。

8. 仅在完整句子后使用冒号

只有当你在举例说明冒号前词语所指的内容时，才使用冒号：

正确：“There is only one God: Thor.”

正确：“She had one piece of advice: Never slap a monkey.”

正确：“This is how you play footsie: with your feet.”

正确：“He is a smart man: He solves sudokus in seconds, speaks many languages, and is great with chipmunks.”

这里还有第二条冒号规则在起作用：冒号之前的词语必须能够独立成句，在语法上是正确的。也就是说，如果你把冒号换成句号，句号前的词语单独读起来也要通顺。

例如，下面是错误的冒号用法：

错误：“Her favorite color was: blue.”

错误：“I love penguins because: they stand out.”

在这些错误的例子中，前半句无法独立成句：

• “Her favorite color was”不是一个完整的句子。“was”让句子戛然而止，听起来就是不对。
• “I love penguins because”也不是一个完整的句子。“because”本应引出一个新的想法，却没有下文。

在这两个错误例子中，只要去掉冒号，句子就会立刻变得完全正确。（如果标点没有任何语法作用，就不要用它！）

要点：只有当第一句话引出了第二句话，且第一句话在没有第二句话的情况下也能独立成句时，才使用冒号。

9. 将句末标点放在引号内

美式英语规定，标点（句号、感叹号和问号）应该放在引号内：

正确：He said to me, “That’s one hell of a goat.”

错误：He said to me, “That’s one hell of a goat”.

正确：He asked, “Life sucks. Why am I so short?”

错误：He asked, “Life sucks. Why am I so short”?

正确：He yelled to the driver, “This isn't my Uber!”

错误：He yelled to the driver, “This isn't my Uber”!

如果你在英国，则规则相反：把标点放在引号外。

10. 完整句子的括号内标点

如果你用括号括起的是一个完整的句子，句末标点必须留在括号内：

正确：John is reckless fool. (He'll die young.)

错误：John is reckless fool. (He'll die young).

相反，如果你只是把句子的一部分括在括号里，就把句子的结束标点留在括号外：

正确：I’m going back home (Japan).

错误：I’m going back home (Japan.)

11. 不要在对话之外使用感叹号

使用感叹号就像在讲自己的笑话时自己先笑了起来。 — F. Scott Fitzgerald

感叹号会分散注意力。避免使用它们。

如果你想让一个句子有力度，就让它简洁有力。然后让读者自行体会。

还有什么好说的！

哎呀。

还有什么好说的？

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