我认为，找到人生该做什么是有办法的。而且有一个非常快的测试就能判断。

就我个人而言，我再也不会去创办下一家公司了。

事情是这样的：

我花了一个下午，列出了所有我在乎的东西。结果令我惊讶的是，相比创业，另一条路反而能更好地实现我的目标。

下面，我来告诉你如何为自己搞清楚这一点。

所以我决定公开分享我的这套框架，帮助其他人也能得到类似的领悟：你真正应该做的是什么？

也许你最后会得出结论，你就该去创业。创业很棒，但你要清楚自己为什么而做。

又或者——和我一样——你会意识到自己一直在追逐一个过时的梦想。这就是悲剧所在：如果不做自我审视，我们就会被惯性推着走，继续做着手头的事，碰到什么就做什么。这很危险，因为它让我们不再反思自己已经发生了怎样的变化，也不再思考是否该去做些新的事情。

所以，我们来建立一套框架，让自己能够定期跳出生活的惯性，看清当下真正该做的事。

改变我人生的那个下午

为了设计这套框架，我拿起纸笔，列出了我在追求一个新项目时所有在乎的价值。

我总结出的价值有这些：

• 知识 — 你是否会因此变得更博学、更娴熟？
• 冒险 — 你是否会因此积累新奇、难忘的经历？
• 名望 — 你是否会因此建立起未来可以借助的受众？
• 权力 — 你是否会因此获得资源和人脉？
• 金钱 — 你是否会因此增加财富？
• 施展才华 — 你是否会因此发挥自己的技能与创造力？
• 人际联结 — 你是否会因此与他人建立更深的联结？

我只花了15分钟就弄清了自己在乎的是什么。不可思议的是，我直到27岁才做了这个练习。27年里，我竟然从未花15分钟，更审慎地思考自己对……人生本身的追求。

我的目标是判断，我究竟该继续创业，还是该加倍投入在 Julian.com 上的内容创作。

哪一条路更能满足我上面列出的那些价值？

作为第一步，我按照当下最在乎的程度给这些价值排了序，然后在创业和写作各自能满足的价值旁边打上勾

• 知识 — 你是否会因此变得更博学、更娴熟？
• 冒险 — 你是否会因此积累新奇、难忘的经历？
• 名望 — 你是否会因此建立起未来可以借助的受众？
• 权力 — 你是否会因此获得资源和人脉？
• 金钱 — 你是否会因此增加财富？
• 施展才华 — 你是否会因此发挥自己的技能与创造力？
• 人际联结 — 你是否会因此与他人建立更深的联结？

我把这些价值按当下在乎的程度排了序，然后在创业和写作各自能满足的价值旁打上了勾。

我把这个练习称为“个人价值练习”。结果令人大开眼界：写作在排名靠前的价值上，得到的勾远比创业多。

当时我脑海里的对话是这样的：

创业的一个好处是能赚很多钱。但是，赚很多钱在我如今的价值排序中位置很低。年轻、缺乏真正方向时，它曾排得很高，但这个练习要求你忠于当下的自己。

创业剩下的两个勾是“冒险”和“施展才华”。冒险在我榜单的底部附近，所以只剩下“施展才华”。我把它排得很高，因为成为一个技艺精湛的手艺人本身就是一种乐趣。在创业中我能施展的才能包括构思产品、激励团队成员、获取客户。

再来看看写作。它需要施展的是另一种才能：研究、批判性思考、教学和营销。说实话，这些对我来说更有力量，也更吸引人。

我们继续。写作还能满足我哪些价值？它能建立受众，从而帮助我实现“名望”和“人际联结”——通过我影响到的每一个人。而关键在于：人际联结在我榜单的最顶端。

这么一看，写作的前景相当不错。它让我能够施展自己最在乎的技能，并且直通我最看重的那些价值。

我带着这个领悟睡了一觉，隔了一天。

然而醒来后，我依然难以摆脱这样一种强烈的感觉：好吧，可为什么我还是有一种强烈的冲动想要去创业？我没法一夜之间就丢掉这份热情。

等等，我真的要放弃创业吗？

并不是说这个练习一下子就熄灭了我对创业的热情。它只是表明——如果只能二选一——我应该优先选择写作。

难题在于：我不想至死都没有一次巨大的创业成功。

要对抗这股强大而持久的惯性，我必须真正直面自己当初为什么想去创业。

好吧，想想看。我一生都在崇拜企业家带来的影响。比尔·盖茨是我童年时对“你想成为谁？”这个问题的答案。

好吧，但你为什么崇敬企业家的影响力呢，Julian？

我想是因为，年轻时我想要金钱和权力。而且我想给世界带来有意义的改变。

等等。所以这些就是指引你决定成为创业者的那些价值？

是的。

可是，你刚刚不是才通过一个练习得出结论，有另一条路——写作——实际上 更能满足 你当下在乎的价值吗？甚至比创业更能满足？

是的。我想这是事实。写作会比创业带来更大的满足感。这个框架帮我证明了这一点。

但我依然无法摆脱情感上对创业的渴望。

一定还有一个额外的——情感上的——原因，让我无法放下创业。要摆脱它，我需要最后一个框架，来让自己真正内化：未来的 Julian 一定会希望自己早点转向写作。

我最近发现了这个框架。它叫“最小化遗憾”。

顿悟了。

把那个视频完整看一遍。只有两分钟，正是它帮我走了出来。

归结起来就是：

今天你能做出哪些选择，让80岁的你在回望人生时遗憾最少？当你把未来的遗憾降到最低，你就能安然入睡，知道自己正在最大化人生的满足感。

这是一个互补的框架，它帮助我们接受对自身兴趣的重新排序。

顿悟的时刻是这样的：当我明白，相比没能成为一名成功的创业者，没能成为一名成功的作家会让我更加遗憾时，我就不再紧抓着那个日渐消退的创业梦想不放了。相反，我开始专注于确保自己在变老时遗憾最少。

换句话说，如果追求创业就意味着无法全身心投入写作，那么对这种残酷权衡的厌恶，正是你压制创业冲动的方式。

至少在今天是如此。

这个练习的目标，是基于我当下的价值来判断我该做什么。我的价值未来可能还会改变。也许它们又会飘回创业上。如果真是那样，到那时我再去创业。

但不会早一分钟。

每一分钟花在并非你当下最热爱的事情上，都可能成为你80岁时会后悔的一分钟。

我们来回顾一下：

我们的价值会随着时间而改变。除非自我审视，否则这一点并不明显。我们通过给价值排序，并找出最能满足高排序价值的项目来进行自我审视。

然后，我们用最小化遗憾来克服对过去抱负的偏执。

但还不止于此。有趣的地方现在才开始。

如何有效地进行这个练习

要做好这个“个人价值”练习，你必须明白自己为什么会看重这些价值。

例如，要小心别把“知识”和“施展才华”排得太低。事实证明，它们是维持对长期项目热情的必要条件：

• 知识带来个人成长
• 施展才华带来迎接挑战

通过积累知识实现的个人成长，能让你避免大多数工作中那种智识上的停滞——那种世界在前进而你却原地踏步的感觉。其次，迎接挑战能让你保持智识上的投入——那种你在参与人生这场游戏的感觉。

没有这两点，你做个两三年就会放弃。

人们没有意识到，职业上的成功并非一个终点。成功仅仅意味着拥有自由，去专注于你真正享受的持续耕耘。

对我而言，写作同时满足了这两项价值：我写的每一篇指南都是一个新的谜题，既充满挑战又富有回报。写得越多，我就越能驾驭世界的知识，并有意义地重塑它。

相比之下，假设我是一个做桌子的人。如果80岁回望人生，发现自己做了5000张几乎一模一样的桌子，我不会觉得自己充分实现了潜能。

然而，如果我做了5000张各不相同的桌子——融合不同的文化、审美和功能，那我就是在践行“个人价值”框架。制作这些各具特色的桌子迫使我每一次都要积累新知识、迎接新挑战。你又该如何把这一点应用到自己的职业中呢？

再列一次这份清单：

• 知识 — 你是否会因此变得更博学、更娴熟？
• 冒险 — 你是否会因此积累新奇、难忘的经历？
• 名望 — 你是否会因此建立起未来可以借助的受众？
• 权力 — 你是否会因此获得资源和人脉？
• 金钱 — 你是否会因此增加财富？
• 施展才华 — 你是否会因此发挥自己的技能与创造力？
• 人际联结 — 你是否会因此与他人建立更深的联结？

接下来，我要提醒另一个价值：金钱。大多数人都排错了它的位置。

降低金钱的重要性

你听说过享乐适应吗？这是一种现象，无论收入增加多少，人们最终都会回到原有的幸福基线。

如果你属于美国的中产阶级，收入超过某个上限后，再多赚钱对提升幸福感的边际收益会急剧递减。对大多数美国人来说，这个数字大约是每年8万美元。对另一些人来说会更高一些。但无论如何，没有人需要每年40万美元才能找到并维持幸福。

也就是说，大多数人每周工作三天赚8万到15万美元，会比拼命加班赚40万美元要幸福得多。

（对许多收入较低的人来说，这一点显而易见。但对那些身陷职场激烈竞争的人来说，这却完全不明显。）

我追求创业的时间比应有的更长，因为创业在创造巨额财富和巨大影响力方面有着无可比拟的潜力，而那正是我想要的。

但巨额的金钱最终能为我带来什么呢？

我想，它能帮我实现更多我在乎的价值。我可以用钱去获得知识、名望、权力、冒险等等。

可是，如果写作现在就能让我获得更多那些价值……那我又何必绕一个长达数十年的大弯，去把金钱再转化回我真正想要的价值呢？

毫无意义。

观察那些卖掉公司、赚了几百万的朋友：一年之后，他们又回去摆弄起以前的副业项目。他们用钱买了不错的房子，吃得很好。就这样。除此之外，他们又变回了原来的自己。

要点是：追求满足感——而不是过度富有。彩票中奖者中奖前后一样痛苦，这是有原因的。享乐适应是无法逃避的。

当然，拥有数十亿去做些像托尼·斯塔克那样疯狂的事确实很酷。但如果你连靠中产收入都无法过上精彩、疯狂的人生，就别指望天降横财时会有人把通往狂喜的钥匙交到你手上。

我的看法是：变得非常富有，对那些从未真正获得过满足感的人才有吸引力。如果他们曾感受并内化过知识或冒险带来的快乐，他们就会直接去优化那个最终目标。

归根结底，人们应该少花些精力去追求巨额财富，多花些精力去建立一个能陪伴自己到老年的亲密朋友圈。

话虽如此，至少达到一个健康收入基线的重要性当然不容忽视：

1. 金钱让你免于去做不想做的事。
2. 金钱能消除你对自己和所爱之人实现财务稳定的焦虑。

总而言之，要慎重考虑你把金钱放在个人价值清单的多高位置。

现在，我还有最后一个提醒想分享。

警惕群体思维

重要的是要记住，你身边的人会扭曲你对自身价值的认知。因为你是你所交往人群的平均值，如果你的朋友整天都在谈论创业……那它就会通过渗透慢慢钻进你的大脑。

我来粗略地描绘一下我的意思。以下是你可能会交往的几类人：

• 创业者可能会认为“不虚度人生”意味着对世界产生最大的影响，并在此过程中致富。
• 逐利者可能会认为“不虚度人生”意味着榨取资源以获取尽可能多的财富、权力和名望。
• 学者可能会认为“不虚度人生”意味着通过研究和实验来揭示洞见、推进认知。
• 艺术家和精神探索者可能会认为“不虚度人生”意味着尽可能充分地表达自我，与人或自然建立深刻的联结。

对其他大多数人而言，“不虚度人生”往往意味着找到伴侣、买房、找到稳定工作、养育孩子——仅此而已。

我对这些抱负不做任何评判。我只是想让你问问自己：我的社交圈是否让我高估了某种对人生意义的定义？

要摆脱这种群体思维，你必须问自己：如果可以从头再来，我会用自己的人生做什么？

如果你不问自己这个问题，就无法准确地识别和排序自己的价值。

“我注意到，许多人在自己并不理解的游戏中竞争，只因为他们在模仿身边人的行为。最常见的就是把对财富的竞争当作幸福的替代品。”——迈克尔·赛贝尔

轮到你了

是时候拿出一张纸了。

写下你在追求项目时真正热切在乎的那些价值。

对许多人来说，这份清单会包括知识、冒险、名望、权力、金钱、施展才华和人际联结。还有其他对你重要的价值是我没有列出的。我的清单并非放之四海皆准。

按照当下从最重要到最不重要的顺序给这些价值排序。

然后，对于你正在考虑的每一个项目，在它很有可能满足的价值旁打上勾。别忘了从长远考虑：重视知识和施展才华，同时降低金钱的重要性。

最后，根据每个项目获得的勾的数量，以及这些价值的排序高低，来比较每个项目可能带来的满足感。

在这个过程中，你可以通过记住这一点来平复不确定感：未来你的价值发生变化也没关系。现在，只需专注于：

以我在可预见的未来所拥有的动力来看，到80岁时，我最后悔没有完成的是哪一个项目？

你所能做的只有这些。你无法预测未来的自己。所以，基于当下的自己去行动。

如果这个练习今天对你不起作用，也没关系。重要的是建立定期自我审视的习惯。这篇文章的核心启示是：我们会随着时间发生根本性的改变，但除非停下来自我审视，否则这种改变并不明显。如果我们偷懒，只是随波逐流地被生活推着走，就很可能会为自己虚度光阴而后悔。

一旦你发现自己真正该做什么——并且能够发自内心地向自己证明其合理性——就没有什么是比这更能赋予你力量的了。