我最近一直在深入思考灾难应急准备，其中很重要的一环就是食物。而很多食物在吃之前都需要烹饪。例如，我家热量来源的很大一部分是干大米和意面。这些食物含有未糊化的淀粉，营养被紧紧锁在淀粉颗粒中。我们基本无法直接消化这些生淀粉，但加热和加水可以使淀粉糊化，从而变得可被人体吸收。[1]

这意味着你需要某种加热的方法。如果电网还能正常工作，你会有很多选择，包括浸入式加热器和用电水壶烧水，但在许多灾害情况下这些都行不通。还能怎么做呢？

使用燃料和电池的各种方案都是可行的，但太阳能烤箱很难被超越。大多数人家里都会有制作它所需的材料：锡箔纸、保鲜膜、胶带和硬纸板。花些精力找出最佳的手边材料自制方案并加以推广是值得的。一个简易的太阳能烤箱可能无法把水烧开，但幸运的是糊化淀粉并不需要沸水：180F就足够了，即使是160F也能让意面达到大约一半的生物可利用度。不过，你需要提前浸泡：随着淀粉凝胶化，它对水的渗透性会降低，如果没有搅拌或沸腾来破坏表面的凝胶层，淀粉可能无法完全吸水。

太阳能烤箱的主要限制当然是缺乏阳光。不过，以波士顿这样的地方为例，一年中约60%的日子（冬季约30%）你应该都能用它煮上一锅意面。如果你储备了多种食物，包括无需加热即可食用的淀粉类食物，如饼干、麦片和方便面，那么在阳光不足以使用烤箱时，你完全可以吃这些。作为替代，丙烷炉的表现也相当不错：如果你先预先浸泡，将水烧开后关火，再移入保温容器，用一个标准的20lb丙烷罐应该就能煮上几百磅的意面。

[1] 当然，我们的胃并不是从食物中获取营养的唯一途径：食物也可以在我们的肠道中被发酵。最理想的情况是在食用前将其磨碎并充分浸泡。肠道细菌需要时间来适应这种挑战（通过繁殖来处理新近大量增加的食物），而在它们适应期间，肠胃会很不舒服。你会想要逐步增加生淀粉的摄入量，用它来搭配更容易吸收的食物，以延长后者的供应时间，同时让肠道有时间调整。而且，这样能获得的热量也更低：一半被负责发酵的细菌消耗掉了（或以令人不适的胀气形式流失），另一半才以可消化的形式被你吸收。

至于令人不适的胀气，最初应该最严重，然后随着能够消耗这些气体的细菌繁殖，胀气会逐渐减轻。胀气的程度（以及其他肠胃症状）是否可以忍受，大概可以作为判断增加速度是否过快的良好指标。不过，胀气不会完全消失，而且效果如何部分取决于你的肠道微生物群：如果你一开始就没有合适的细菌，它可能永远也无法很好地适应。

总的来说，这听起来实在不是什么好受的经历。再加上，生吃那些本该煮熟后食用的谷物还有一定的食物中毒风险，看来最好还是另寻他法。