最近我跟一位老朋友聊了很久，他正面臨一個老掉牙的兩難，而我最近越來越常看到這種情況：

• 運氣不錯、也很拚，待的公司表現超好，現在她在新創手上握有一大筆帳面獲利
• 公司發起了一次收購要約，可能是公司自己買回股票，也可能是引進第三方來收購股份
• 員工可能被允許賣掉，比如說 10%（或不管多少比例）的股權
• 所以問題來了：你到底要不要賣？還是要繼續賭下去，再撐久一點？

我當初有參與 GitHub 早期股票的收購要約，這個話題在新創圈裡跟人通信、聊天時超常被提起。這是個煩到不行的艱難決定。外面各種建議互相矛盾，背後動機也都不一樣。這些年來我也沒少添亂，常常給的建議都是「把眼前所有選項都看一遍，然後冷靜地做決定」。

反正，去他的，結論就是：女王，錢就拿了吧。

拿人生去賭

我發現把人生看成一場賭局會很有幫助：一堆機率加總起來，決定了你該不該用某種方式做決定。假設你正處在這種情況，你眼前可能是五十萬到數千萬美元不等的橫財。那是非常幸運、足以改變人生的錢。

做這個決定時，有兩個非常關鍵的動力：

• 有錢的時候，要賺更多錢容易得多。
• 成功的新創根本是時機與運氣的瘋狂混合——不管那些賣線上課程的人怎麼跟你說——如果你手上的帳面獲利已經真的足以改變人生……那你已經贏了。接下來：想辦法別輸掉就好。

我想跟你說的是：別搞砸了。我們很容易會有兩種錯覺，因為我們是那種大膽、注定要改變世界（靠把查詢效能提升 6%）的新創人：

• 我們以為這只是未來無數次正確新創決策中的第一次，以後每隔四年就會再遇到一次這種選擇
• 我們以為我們待的新創只會一直向上、向右成長，因為它從來都是這樣，所以肯定不會在內部或外部遇到什麼逆風

成功的新創有時就是會搞砸。我在 Zenefits 爆出第一波負面新聞前大約一個月去那裡面試——當時它是史上成長最快的公司之一。其中一位高層面試我時，跟我保證只要加入，我一定會賺到翻掉。他們每個人都覺得自己馬上就要變成超級富豪了。我離開時帶走了幾十個荒謬至極的故事，到現在喝酒時都還在講，老實說，我也被他們內部混亂到不可思議的程度給嚇到了。但你跟他們聊，每個人都覺得自己不可能出錯。（除了基礎設施主管——他是我面試過最有趣的人，我們好好聊了一下他們的基礎設施有多爛。也難怪，最早知道哪裡出問題的，往往就是最常看到系統掛掉的人。）

說這麼多，是想說在新創待久了，很容易變得有點妄想——甚至可以說，最棒的新創本身就把那種近乎邪教的妄想寫進了 DNA。但事情是會變的。或是外在環境會變。我不用多說，現在科技業就是在泡沫裡；大家都知道，大家都知道它遲早會破，但沒人知道什麼時候破、會破得多慘。過去幾十年來，已經有成百上千家新創，裡面全是最聰明、最頂尖的人，有營收、有客戶……最後還是倒了。這就是這個遊戲的規則。所以別嫌棄送上門的禮物；不如直接把那匹馬的錢包拿走。（有時候我的比喻不太靈光。）

它能逼你做選擇

你讀到這裡，覺得這些跟你無關？覺得你們新創正 c r u s h i n g 它，現在賣掉就是把大把鈔票留在桌上？很好。我會這樣寫，其中一個原因就是要當作一種強迫思考的機制：讓你對這個想法感到有點反感，進而逼自己好好、批判性地分析，繼續抱著股票到底合不合理。這就像用丟硬幣來做決定的建議——硬幣拋向空中的那一刻，你就會發現自己心裡其實希望它落在哪一面。

不過我要說：我在離開 GitHub 後確實參與了一次收購要約，那是個壓力大到不行的決定，但到今天我一點也不後悔。我大概把 10% 左右的持股變現了，這對當時糟到谷底的心理狀態有很正面的幫助，而且就算 GitHub 最後真的倒了，我至少還能為自己投入的所有心血留下一點實質的東西。

好笑的是，這篇文章本身就是源自於我跟 Billy Gallagher 的對話，他是 Prospect 的創辦人，也是我天使投資的公司之一。他們專門幫早期股權做各種情境與試算，而我基本上是跟他說，我根本不敢去回頭算當初參與收購要約、加上 GitHub 在股票上搞的那些鳥事，到底讓我少賺了多少。那數字大概很可觀。但我現在根本完全不去想它。當時如果有那些試算當然會有幫助，但那種壓力是當下的產物，而且很可能不會跟著你一輩子……如果你在做決定時，這樣想會好過一點的話。

我也覺得想通一件事很有幫助，而且是很實際的事：你今天拿到的錢，你知道的，還是錢。你可以拿去投資、分散風險、讓它長大。新創股權那種指數型的成長，會讓「一般」投資那種比較線性——但仍在複利滾動——的成長感覺像是在虧錢，但你的現金其實還是在複利成長。它又不會憑空消失。

你可以不用追求完美

所以，對——這些都值得好好想一想。去算算數字。模擬一下不同情境。真正搞清楚這中間的取捨是什麼。

不過，有時候能從某個人——隨便誰都好——那裡得到一種「允許」也很有幫助。就是讓你覺得，做這樣的取捨是可以的。當 GitHub 被收購時，我得到最棒的建議之一就是：你可以不用追求完美。外界有種奇怪的壓力，好像每個財務決策都必須把每一分報酬都榨到最極致……但有時候這樣反而會見樹不見林。你也可能把自己逼瘋，然後忘了自己當初到底是為了什麼才做這些。

我也不能不提，這不完全是「有錢人的煩惱」。我認識很多帳面上的百萬富翁，實際上卻窮到不行：他們背著學貸，或是正在供伴侶唸書，或是有開銷很大的孩子，或是得扛起好幾個家庭、好幾代人的生計。在新創圈，流動性這幾年越來越難取得。人生好像永遠都在為未來打算，不管那個未來什麼時候才會來。但有時候，想想今天也很有幫助。