我觀察過數千位創業者，也深入思考過要賺取龐大財富或創造出重要的事物，究竟需要什麼。通常人們一開始想要的是前者，最後卻會想要後者。

以下是我關於如何取得這種超凡成功的 13 個想法。這裡提到的一切，在你已經透過出身優勢或努力達到一定程度的基礎成功，並想再接再厲將其轉化為超凡成功時，會更容易做到。[1] 不過其中許多觀念適用於任何人。

1. 讓自己複利成長

複利是魔法。到處去尋找它。指數型成長曲線是創造財富的關鍵。

一家價值每年成長 50% 的中型企業，會在極短時間內變得非常龐大。世界上很少有企業具備真正的網路效應與極高的可擴展性。但隨著科技發展，這樣的企業會越來越多。花大力氣去尋找並打造它們，非常值得。

你自己也要成為一條指數曲線——你該讓自己的人生走上一條不斷向上、向右攀升的軌跡。朝著具有複利效應的職涯發展非常重要——大多數職涯的進展其實相當線性。

你不會想待在一個做了兩年的人跟做了二十年的人一樣高效的職涯裡——你的學習速度應該始終保持在高檔。隨著職涯推進，你投入的每一單位工作，都應該能產生越來越多的成果。有很多方式可以獲得這種槓桿，例如資本、科技、品牌、網路效應，以及管理人才。

不妨專注於在你定義的成功指標上再加一個零——無論是金錢、地位、對世界的影響力，或其他任何指標。我願意在每個專案之間花上所需的時間，去尋找下一個目標。但我總會希望，那是一個一旦成功，就會讓我職涯中其他成就都相形見絀、淪為註腳的專案。

大多數人都深陷於線性的機會中。要願意放掉小的機會，專注於可能帶來躍升的改變。

我認為在商業上——無論是對一家公司或個人的職涯而言——最大的競爭優勢，就是具備長遠思考的能力，並以宏觀視角看待世界上不同系統將如何匯聚融合。複利成長有一個值得注意的特點：越後面的年份越重要。在一個幾乎沒人真正放眼長期的世界裡，市場會豐厚地回報那些做到的人。

相信指數成長，保持耐心，然後迎接驚喜。

2. 擁有近乎過度的自信

自信具有無比強大的力量。我認識最成功的人，對自己的相信幾乎到了妄想的程度。

要及早培養這種特質。隨著你累積越來越多證據，證明自己的判斷是正確的、能持續交出成果，就更要相信自己。

如果你不相信自己，就很難讓自己對未來產生逆向思考的想法。但價值往往就是在那裡創造出來的。

我記得很多年前 Elon Musk 帶我參觀 SpaceX 工廠時的情景。他詳細介紹了火箭每個零件的製造過程，但讓我印象最深刻的，是他談到要用大型火箭將人類送上火星時，臉上那種絕對篤定的神情。我離開時心想：「喔，原來這就是堅定信念該有的樣子。」

管理好自己的士氣——以及團隊的士氣——是大多數事業中最大的挑戰之一。沒有強大的自信，這幾乎是不可能做到的。而不幸的是，你越有野心，世界就越會試圖打擊你。

大多數非常成功的人，都至少有一次在眾人認為他們錯了的時候，對未來做出了極為正確的判斷。要不是如此，他們將會面臨多得多的競爭。

自信必須與自我覺察取得平衡。我過去非常討厭任何形式的批評，還會刻意逃避。現在我會試著先假設批評是對的來聆聽，然後再決定要不要採取行動。追求真相很困難，也往往很痛苦，但這正是區分自信與自欺的分水嶺。

這種平衡也能避免讓人覺得你自以為是、與現實脫節。

3. 學會獨立思考

創業很難教，因為原創性思考很難教。學校的設計本來就不是為了教這個——事實上，它通常獎勵的是相反的東西。所以你必須靠自己來培養。

從第一性原理出發思考、嘗試產生新想法是很有趣的事，而找到可以互相交流想法的人，是精進這項能力的絕佳方式。下一步則是找到簡單、快速的方法，在現實世界中驗證這些想法。

「我會失敗很多次，但會有一次真正做對」就是創業者的信條。你必須給自己很多次幸運的機會。

最強大的課題之一，就是學會在看似無解的困境中找到出路。你做到這件事的次數越多，就會越相信自己辦得到。堅毅來自於學會在被擊倒後還能重新站起來。

4. 精通「銷售」

光有自信還不夠——你還必須能夠說服別人相信你所相信的事。

所有偉大的職涯，在某種程度上都會變成銷售工作。你必須向客戶、潛在員工、媒體、投資人等推銷你的計畫。這需要鼓舞人心的願景、強大的溝通能力、一定程度的魅力，以及執行力的證明。

把溝通能力練好——尤其是書面溝通——是一項值得的投資。我對於清晰表達的最佳建議是，先確保自己的思緒清晰，然後使用簡單、精煉的語言。

要做好銷售，最好的方法就是真心相信你在賣的東西。銷售自己真心相信的事物感覺很棒，而試圖兜售虛假的東西則讓人非常難受。

精通銷售就像精進其他任何技能一樣——任何人都能透過刻意練習而進步。但不知為何，也許是因為覺得銷售令人反感，許多人把它當成無法學習的東西。

我另一個重要的銷售訣竅是，只要事情重要，就親自到場。當我剛起步時，我總是願意搭上飛機親自前往。這常常看似沒必要，但有三次，它為我帶來了扭轉職涯的關鍵轉折，否則結果很可能完全不同。

5. 讓自己更容易承擔風險

大多數人高估了風險，卻低估了回報。承擔風險很重要，因為不可能永遠都做對——你必須嘗試很多事情，並隨著學到的東西快速調整。

在職涯早期承擔風險通常更容易；你沒什麼好失去的，卻可能收穫良多。一旦你已經到了能應付基本責任的階段，就該試著讓自己更容易去冒險。尋找那些做錯只賠 1 倍、做對卻能賺 100 倍的小賭注。然後在那個方向上下更大的賭注。

不過，也別存錢存太久。在 YC，我們常注意到一個問題：那些在 Google 或 Facebook 工作很久的創業者，往往會遇到困難。當人們習慣了舒適的生活、可預期的工作，以及無論做什麼都能成功的名聲，要放棄這一切就會變得非常困難（而且人們總有驚人的能力，讓生活開銷跟上下一年的薪水）。就算他們離開了，想回去的誘惑也很大。把短期利益和便利置於長期成就感之上，是很容易的事——這也是人性。

但當你不在那台跑步機上時，你就能追隨自己的直覺，把時間花在那些可能變得非常有趣的事情上。盡可能長時間地保持生活低成本、保有彈性，是做到這一點的有力方法，但顯然也伴隨著取捨。

6. 專注

專注是工作的力量倍增器。

我認識的幾乎每一個人，如果能花更多時間思考該專注於什麼，都會受益良多。做對的事情，遠比工作很長時間來得重要。大多數人把大部分時間都浪費在無關緊要的事情上。

一旦你弄清楚該做什麼，就要以勢不可擋的決心，快速完成那少數幾項優先要務。我還沒遇過行動遲緩卻非常成功的人。

7. 努力工作

在你的領域中，光靠聰明工作或努力工作，就能達到約前 10% 的水準，這已經是很了不起的成就。但要進入前 1%，兩者缺一不可——你將與其他非常有才華、擁有絕佳點子又願意大量投入的人競爭。

極端的人得到極端的成果。大量工作會帶來巨大的生活取捨，決定不這麼做也完全合情合理。但它也有很多好處。如同大多數情況，動能會產生複利，成功會帶來更多成功。

而且這往往非常有趣。人生最大的樂趣之一，就是找到自己的使命、將其做到極致，並發現自己的影響力對超越自身的事物具有意義。一位 YC 創業者最近就非常驚訝地表示，他在離開大公司、全力追求自己最大影響力後，感到快樂與充實得多。為此而努力工作，值得被肯定。

我不太明白為什麼在美國的某些地方，努力工作竟變成了一件壞事，但在世界其他地方顯然並非如此——美國以外的創業者所展現的精力與幹勁，正迅速成為新的標竿。

你必須找到努力工作又不至於燃燒殆盡的方法。每個人都有自己的策略，但有一個幾乎總是有效的方法，就是找到你喜歡做的事，並和你樂於長時間相處的人一起工作。

我認為那些假裝你可以在人生某段時間內不用長時間工作也能在事業上取得巨大成功的人，是在誤導他人。事實上，工作的耐力似乎是長期成功最重要的預測指標之一。

關於努力工作還有一個想法：要在職涯初期就努力。努力工作會像利息一樣產生複利，越早付出，就有越多時間讓回報累積。而且在其他責任較少時，努力工作也更容易，這種情況在年輕時經常出現，但也不一定如此。

8. 要大膽

我相信，做一家困難的新創公司，比做一家簡單的新創公司更容易。人們想要成為令人興奮的事物的一部分，並感受到自己的工作具有意義。

如果你在一個重要的問題上取得進展，就會持續有一股順風，許多人都想來幫助你。讓自己變得更有野心，不要害怕去做你真正想做的事。

如果其他人都在開迷因公司，而你想開一家基因編輯公司，那就去做，不要猶豫不決。

追隨你的好奇心。那些讓你感到興奮的事物，往往也會讓其他人感到興奮。

9. 要有意志力

一個很大的秘密是，在相當高的比例下，你其實可以讓世界照著你的意志彎曲——大多數人甚至連嘗試都沒有，就接受了事情本來的樣子。

人們擁有讓事情發生的巨大能力。自我懷疑、過早放棄，以及不夠用力推動，這三者的結合，讓大多數人永遠無法接近自己的潛力。

開口要求你想要的東西。你通常不會得到，而且被拒絕往往很痛苦。但一旦奏效，效果會好得驚人。

幾乎每次，那些真心說著「我會一直堅持到成功為止，無論遇到什麼挑戰我都會想辦法解決」的人，最終都會成功。他們堅持得夠久，讓自己有機會等到幸運降臨。

Airbnb 就是我在這方面的標竿。他們有太多故事是我不會建議你去複製的（把刷爆的信用卡放在小朋友用來收藏棒球卡的那種九格活頁卡冊裡、每餐都吃一美元商店的麥片、與強大的既得利益者一次又一次的抗爭，諸如此類），但他們設法存活得夠久，久到幸運終於站在他們那一邊。

要有意志力，你必須樂觀——希望這是一種可以透過練習改善的人格特質。我從未遇過非常成功卻悲觀的人。

10. 讓自己難以被取代

大多數人都明白，如果一家公司難以被競爭，就會更有價值。這很重要，而且顯然是對的。

但這一點對你個人來說同樣適用。如果你的工作可以被別人取代，遲早就會被取代，而且酬勞更低。

要變得難以被競爭，最好的方法是建立槓桿。例如，你可以透過人際關係、建立強大的個人品牌，或是在多個不同領域的交集處變得精通來做到。還有很多其他策略，但你必須找到某種方法。

大多數人都在做他們身邊大多數人做的事。這種模仿行為通常是個錯誤——如果你做的事跟其他人一樣，你就不會難以被取代。

11. 建立人脈

偉大的成就需要團隊。建立一個由優秀人才組成的人脈網絡——有時緊密合作，有時鬆散聯繫——是偉大職涯不可或缺的一部分。你認識的真正優秀人才網絡的規模，往往會成為你能達成成就的限制因素。

建立人脈的一個有效方法是盡可能地幫助他人。長期這樣做，為我帶來了大多數最好的職涯機會，以及四筆最佳投資中的三筆。我不斷驚訝地發現，有多少好事發生在我身上，是源於十年前我幫助某位創業者的舉動。

建立人脈最好的方法之一，就是建立起真正照顧與你共事者的名聲。在分享成果時要格外慷慨；它會以十倍回報給你。同時，要學會評估每個人最擅長什麼，並讓他們擔任相應的角色。（這是我在管理方面學到最重要的一件事，而且我還沒在書上怎麼讀過。）你會希望擁有這樣的名聲：你對人的要求夠高，讓他們完成了超乎自己想像的成就，但又不會把人逼到燃燒殆盡。

每個人在某些方面都比其他方面更強。用你的長處來定義自己，而不是用弱點。正視自己的弱點並想辦法繞過它，但別讓它阻擋你去做想做的事。「因為我不擅長 Y，所以我做不了 X」是我從創業者口中驚人地常聽到的話，而且幾乎總是反映了缺乏創意。彌補弱點的最佳方法，是聘請能與你互補的團隊成員，而不是只找跟你擅長同樣事情的人。

建立人脈中特別有價值的一環，是擅長發掘尚未被發現的人才。快速識別聰明才智、幹勁與創造力，會隨著練習而變得越來越容易。最簡單的學習方法就是多認識人，並記錄下誰後來讓你印象深刻、誰沒有。請記住，你主要要看的是進步的速度，不要過度看重經驗或當前的成就。

每當認識新朋友時，我總會問自己：「這個人是不是一股勢不可擋的力量？」這是尋找可能成就大事之人的相當好的判斷法則。

建立人脈的一個特例，是找到一位德高望重的人願意在你身上下注，最好是在職涯早期。毫不意外，做到這一點最好的方法，就是主動盡力提供幫助。（也要記得，你日後必須將這份情誼傳遞下去！）

最後，記得把時間花在那些積極正向、支持你抱負的人身上。

12. 致富靠的是擁有

我小時候最大的經濟誤解，就是以為人們是靠高薪致富的。雖然也有一些例外——例如藝人——但在富比士排行榜的歷史上，幾乎沒有人是靠薪水上榜的。

真正致富的方法，是擁有那些價值會迅速增長的東西。

這可以是一家企業的一部分、不動產、自然資源、智慧財產權，或其他類似的東西。但無論如何，你需要擁有某種資產的權益，而不是僅僅出賣自己的時間。時間只能線性增長。

打造價值迅速增長之物的最佳方法，就是大規模地打造人們想要的東西。

13. 由內在驅動

大多數人主要是受外在驅動；他們做某件事是因為想給別人留下深刻印象。這在許多方面都不好，以下是其中兩個重要的原因。

第一，你會去做那些有共識的點子、走大家都認同的職涯道路。你會非常在意——比你意識到的還要在意——別人是否認為你在做正確的事。這很可能會阻礙你去做真正有趣的工作，就算你做了，別人反正也會去做。

第二，你通常會算錯風險。你會非常專注於跟上別人的腳步、在競爭中不落後，即使只是短期內。

聰明人似乎特別容易陷入這種外在驅動的行為。意識到這一點有幫助，但幫助不大——你很可能必須非常努力，才能不落入模仿的陷阱。

我認識最成功的人主要是由內在驅動的；他們做某件事是為了讓自己滿意，並且因為他們感到有股迫切感想在世界上促成某些事。在你已經賺到足夠的錢去買任何你想要的東西、也獲得足夠的社會地位以至於再多也無趣之後，這是我所知道唯一能持續推動你達到更高表現的動力。

這就是為什麼一個人的動機如此重要。這是我試圖了解一個人時，首先會去弄清楚的事。正確的動機很難用一套規則來定義，但你一看到就能分辨出來。

Jessica Livingston 和 Paul Graham 就是我在這方面的標竿。YC 在最初幾年被廣泛嘲笑，剛成立時幾乎沒人認為它會大獲成功。但他們認為如果成功了，對世界會是一件好事，他們熱愛幫助他人，而且堅信自己的新模式比現有模式更好。

最終，你會透過在對你重要的領域中做出卓越的工作來定義自己的成功。越早朝這個方向起步，你就能走得越遠。對於不是讓你著迷的事物，很難取得巨大的成功。

[1] 我在 HN 上寫的一則留言回覆：

我對全民基本收入感到興奮的最大原因之一，是它將透過讓更多人能夠承擔風險，釋放出巨大的人類潛能。

在那之前，如果你不是生來幸運，就必須先奮力向上爬一段時間，才能有機會放手一搏。如果你生於極端貧困之中，那就會超級困難 :(

機會如此不均顯然是極大的遺憾與浪費。但我已經見過足夠多一出生就處於極度劣勢的人，最終仍取得不可思議的成功，所以我知道這是可能的。

我深深明白，如果不是生來無比幸運，我個人絕不會有今天的成就。

感謝 Brian Armstrong、Greg Brockman、Dalton Caldwell、Diane von Furstenberg、Maddie Hall、Drew Houston、Vinod Khosla、Jessica Livingston、Jon Levy、Luke Miles（改了 6 稿！）、Michael Moritz、Ali Rowghani、Michael Seibel、Peter Thiel、Tracy Young 與 Shivon Zilis 審閱本文草稿，並特別感謝 Lachy Groom 協助撰寫。