十年前，Redis 在 Hacker News 上首次發布，我便以此作為這個專案的虛擬生日，原因很簡單：向大眾公開的那一刻，遠比寫下第一行程式碼的實際日期更重要（想想動物的受孕與真正出生之間的差別）。我就以 Redis 滿十週年為藉口，來發布這幾天稍微玩了一下、原本想留到四月一日愚人節再拿出來的東西：但那個日子還很遠，我現在就想跟大家聊聊這個專案……所以，Redis 生日快樂！這是送給你的禮物：一個 Gopher 協定的實作。

〔……此時 Redis 試圖忍住淚水，但情緒太過激動，地上散落著一堆位元（我是說 0 和 1）……〕

你現在心裡應該會自動冒出一句：你到底在說什麼鬼？！在 2019 年談 Gopher 聽起來有點奇怪。不過，它也不 *完全* 是個玩笑，雖然很大程度上確實是個玩笑。畢竟整個實作扣掉用來把頁面轉成 Redis key 的外部工具，也就只有 100 行程式碼而已。但……重點是，Gopher 周圍真的有一個活躍的社群，規模很小，但在最近這幾年、幾個月裡卻在逐漸成長。有些人覺得網路已經不再是以前的樣子。有太多管控、企業追蹤、留言、按讚、轉推，多到內容不再是王道。寫點新東西，紅個五小時就消失了。再也沒有一場討論能存活超過幾分鐘而不演變成某種筆戰，除非所有參與者都自我審查掉每一種可能的情緒、不自在的字眼和信念，審到讓討論本身變得毫無用處。最後，為了載入一篇只有 1k 文字的爛頁面，你得載入 50 個 JavaScript 檔案，看著螢幕閃爍，只因為客戶端渲染很酷，諸如此類。

另一方面，Gopher 是一個純文字協定，很適合用來傳遞純文字文件，重點完全在於你寫了什麼。但如果只談這個，那就成了戀物癖了，對我來說，Gopher 的殺手鐧在於它很不酷。不酷到就我所知，它將永遠是一個另類現實，讓某些人可以決定與眾人分離，去體驗一種不同的做事方式，更像是 BBS 的舊時代或網路最初那幾年的感覺。一個多數人根本不會想去、只為了用 80 欄等寬字體閱讀宅味十足內容的地方。

在 Gopher 上你要做的，就是打造你的 Gopher hole，也就是你在 Gopher 宇宙中的空間，基本上就像你在網際網路上的網站一樣。做這件事的工具本來就不少，但 Redis 在幾個方面還挺不錯的：你可以即時修改 Redis 的 key 來改變網站內容，這很方便。你可以利用 replication 來複製整個站台，甚至只要把 RDB 檔案存下來，就能完整備份整個 Gopher hole，作為備份或留作歷史紀錄。

這個 Redis Gopher 的構想是與 FreakNet 合作完成的，這是在卡塔尼亞一個具有歷史意義的駭客實驗室經驗。https://it.wikipedia.org/wiki/FreakNet。這些傢伙做了很多有趣的事，包括在帕拉佐洛阿克雷德這裡的一個復古電腦硬體博物館計畫：https://museo.freaknet.org/en/。

它是怎麼運作的？

其實很簡單，我劫持了 inline 協定，特別是兩種本來就不合法的 inline 請求：空請求，或任何以「/」開頭的請求（沒有任何 Redis 指令是以這種斜線開頭的）。正常的 RESP2/RESP3 請求則完全不會經過 Gopher 協定的實作路徑，依然會照常處理。如果你連上已啟用 Gopher 的 Redis 並傳送像「/foo」這樣的字串，只要存在一個名為「/foo」的 key，就會透過 Gopher 協定來提供內容。整個實作只有 100 行程式碼。一開始我曾想過要用資料結構並做語意轉換來對應 Gopher 的型別，但那樣只是徒增複雜、毫無用處。

所以我做的，反而是提供一個在 Redis 上編寫 Gopher 的工具，你可以在這裡找到它：

https://github.com/antirez/gopher2redis

想看看那個跑在 Redis 實例上的 Gopher hole 範例，只要連到 gopher://gopher.antirez.com 就好，順帶一提，這也會是我在未來幾天內建好自己的 Gopher hole 之後的位址。P.S. 我建議使用 Lynx 這個純文字的網頁／Gopher 瀏覽器來存取 Gopher。

Gopher 支援預設是關閉的，要啟用它的話，請使用 Redis 的 unstable 分支，並將「gopher-enabled」選項設為 yes。不過請務必同時為 Redis 設定密碼保護：Gopher 協定仍會提供內容，但同時一般的 Redis 指令將無法存取。這樣一來（假設你的實例中除了 Gopher 的 key 之外沒有其他要暴露的資料），你就可以把這個實例公開，當作一個真正的 Gopher 伺服器來使用。

好了，祝大家玩 Gopher 愉快！我希望這個 Gopher 計畫能繼續發展下去，我真心相信我們之中有些人需要在現代網路的混亂之外，打造一個社群。不，這不代表要完全與世隔絕。舉例來說，我並不打算停止寫部落格或使用網路。但某些更慢、更高品質的交流，確實需要一個得以茁壯的地方。