我正在一班飛往舊金山的飛機上。最後我還是買了這輩子用過最慢的網路（好吧，至少是為了個好理由），但有好幾個小時我跟平常搭飛機時一樣，完全沒有網路。

平常我其實不介意暫時斷線一陣子。那是個專心做事的好時機，可以寫點程式，或是像這樣寫篇部落格文章。不過斷線的時候，影響最大的並不是 Facebook、Twitter 或 GitHub，而是收不到訊息。

到了這個階段，傳訊息已經是我生活中不可或缺的一部分。它們大概也是最主要的干擾來源。我用訊息跟家人聊天，甚至只是在不同樓層之間溝通。我跟朋友用訊息約吃飯、安排假期。我甚至跟水電工或醫生都用訊息聯絡。

顯然，訊息是不會消失的。它們需要變得更好，所以我常常會思考跟通訊軟體相關的議題。以下是關於這個主題，我反覆出現的三個想法。

1. WhatsApp 在美國沒人用。

你知道在歐洲最徹底改變我們溝通方式的社群網路是什麼嗎？就是 WhatsApp。因為它已經是絕對的主流，擁有它的用戶多到不可思議，「WhatsApp 群組」正在改變人們的溝通方式。每個班級都有一個群組，小孩一個、家長一個。家庭有一個，朋友之間又有另一個。還有我女兒的幼兒園群組，老師會不時在上面貼孩子們活動的照片。

WhatsApp 同時也是現代生活的主要煩惱之一。所有這些群組不停地嗶嗶作響。不過它們對社會造成的影響卻非常驚人：它們真的讓每個人都互相連結在一起。這個奇蹟之所以可能，是因為在義大利，以及大多數其他歐盟國家，WhatsApp 就是*標準*，所以每個人都預設你一定有在用。

對我來說，很不可思議的是這種情況竟然沒有在美國發生——那個大多數社群應用誕生與獲得資金的地方。既然在美國同時有 Android 和 iOS 手機，我很好奇到底是什麼阻礙了這件事。我的猜測是，這只是時間問題，美國最終也會有一個統一的傳訊平台。

為什麼語音辨識沒有更普及。

對於那些能在實體鍵盤上快速打字的人來說，手機上的軟體鍵盤大概是有史以來最惱人的東西之一。同樣地，除了青少年之外，很多人在用手機鍵盤打長篇訊息時都有困難。

同時，由 Google 伺服器驅動的 Android 語音辨識軟體，已經進步到幾乎很少出錯的地步，那為什麼每天使用它的人還是這麼少？我的理論是，啟動和使用語音辨識功能的介面實在太糟，成了讓這個功能無法大受歡迎的主要障礙。

首先，你得先找到怎麼啟動它，而且通常鍵盤上並沒有一個顯眼的按鈕。接著會有一段延遲，然後發出嗶聲才開始聆聽，而且也不太清楚到底該怎麼讓它停下來，尤其是在環境很吵的時候。整個過程感覺就像受制於伺服器的延遲，但語音就是語音。有了延遲和不明確的操作體驗，你就扼殺了對著手機說話的最大優勢。這本來應該就是一個「按住按鈕說話」的功能才對。按下按鈕時，系統就該立刻開始錄音，並非同步地連上伺服器。文字辨識結果一回來，就顯示給使用者看。放開按鈕，語音輸入就結束了。就這麼簡單。最後，用這種方式輸入的文字可以用某種特殊的方式（比如不同的灰色）在文字框中顯示，這樣如果有錯誤，使用者就能點選個別的詞彙來選擇替代選項。

拜託 Google 趕快做一下吧。我不知道在 iOS 上是不是有好一點，我已經有一段時間沒用它了。

訊息的自動轉文字。

因為手機鍵盤實在太難用，越來越多人開始使用語音訊息，尤其是在 WhatsApp 上。對傳訊息的人來說這非常方便，因為它有「按住說話」的操作體驗，而語音轉文字功能卻沒有。然而，對於接收訊息的人來說，這就不一定方便了，他們可能正處在不方便聽語音的環境中。

不過在這方面，有個方法或許可行，那就是讓 WhatsApp（或其他軟體）的伺服器自動把語音訊息轉成文字，這樣使用者既可以播放語音，也可以直接看文字，如果文字夠清楚的話。當某些詞彙有疑慮時，可以用某種方式把文字標示出來，提醒使用者最好還是去聽語音，因為有些字詞不夠明確，不過這樣做應該就能讓 95% 的訊息透過閱讀馬上就能掌握。

這樣一來，這個功能對雙方來說都會變得毫無阻礙，無論是傳訊息（其實是用唸的）的人，還是接收訊息的人都是如此。

TLDR：傳訊無所不在，讓它變得更好吧。