一句話總結

我創立 TinyPilot 以來最長的一次休假

亮點

• 我出國兩週，TinyPilot 在沒有我的情況下依然運作順暢。
• TinyPilot 辦公室水管破裂，差點釀成大禍。
• 我正在尋找被動回應式工作與主動規劃式工作之間的平衡。

目標成績

每個月月初，我都會訂下想達成的目標。以下是我這個月的達成情況：

恢復 TinyPilot 現貨裝置的庫存至正常水準。

• 結果：我們的庫存仍不如預期充足。
• 成績：C

我們在庫存方面仍落後，因為發生了一些意外，影響了出貨團隊。我已調漲價格並大幅削減廣告支出，直到我們恢復正常營運。

開始轉移至新的 3PL(第三方物流) 廠商的流程。

• 結果：我們已與新的 3PL 廠商簽約，並正在準備首批寄送給他們的貨物。
• 成績：A

我對這家新的 3PL 抱持樂觀。一旦我們將出貨作業交給外部廠商，就能減輕團隊壓力，並騰出餘裕投資其他能讓我們更快擴張的領域。

啟動開發團隊與支援工程師之間的跨團隊合作。

• 結果：TinyPilot 舉行了首次開發與支援工程的交流會議。
• 成績：A

開發人員與支援工程師之間有一些可以合作的工作，但我一直延後，直到兩個團隊能夠面對面會談。我們已經舉行了首次開發與支援工程的交流會議，現在兩個團隊已準備好開始直接合作。

TinyPilot 數據

儘管我試圖抑制銷售，營收卻仍在成長，處境有點奇特。出貨團隊已沒有足夠工時在處理其他職責之餘再處理更多訂單。這可能只是因為口碑總是帶動我們的銷售，也可能是因為近幾個月新增的功能吸引了更多客戶購買。

我預期一旦將出貨作業轉移給 3PL 廠商，每月營收可達到 9 萬美元。我們目前受限於出貨產能，但一旦完成轉移，這個瓶頸就會消失。

我們已連續七個月保持獲利（嚴格來說是近三個月的移動平均獲利，因為我們的獲利波動較大）。照這個速度，我們將輕鬆超越我 2023 年獲利 10 萬美元的目標。

「你是 TinyPilot 的那個人嗎？」

上個月某個週六下午，我在家中的書房時聽到前門傳來敲門聲。我穿著睡衣去應門，發現門口站著一位四十多歲的男子。他問道：「你是 TinyPilot 的那個人嗎？」

糟了。怎麼會有人沒事先通知就跑來我家問 TinyPilot 的事？

我試著回想最近是否有哪次與客戶的互動，會讓人找到我家來找我算帳。想不起來有任何這樣的事。

「呃⋯⋯是的，」我謹慎地回答。這位神秘訪客解釋說，他是 TinyPilot 辦公大樓的修繕人員。他沒有我的電話號碼，但找到了我的住家地址。

「辦公室水管破裂了，我們進不了你們的辦公室。你能過來一趟嗎？」

聽起來不太妙。

我開車跟他前往 TinyPilot 辦公室，心裡默默盤算如果所有庫存全泡水，公司是否還能撐下去。就算能獲得保險理賠，重新製造所需的時間也會讓我們停擺數月。

抵達我們所在的樓層時，我看到與 TinyPilot 相鄰的會議室灑水系統已經啟動。我打開 TinyPilot 辦公室的門，鬆了一口氣。我們的辦公室完全沒有進水。

他們說在消防隊簽核之前，我們幾天內都不能進入辦公室，因為大樓的灑水系統已經失效。週一我打給房東，他說我們可以恢復正常使用辦公室。

我以為事情就此結束，但幾天後，一位出貨團隊的成員問我我們是不是要搬家。「沒有啊⋯⋯為什麼這樣問？」我問道。「喔，修繕人員隨口提到我們可能得搬家。」

糟了。

我打電話給房東問清楚狀況。他——用非常漫不經心的語氣——說對，我們可能得在週二前搬進新的辦公室。而這通對話發生在週五。

房東解釋說，因為水損，建商可能得更換我們的一面牆。不過別擔心——他有一間空的辦公室可以讓我們使用。新辦公室比我們現在的小 40%，而我們現在的辦公室已經用了 80% 的空間，所以這可不妙。我問會在較小的辦公室待多久。他完全不知道。

接下來的幾天，房東對於我們是否得在幾天內完全搬遷一事相當無所謂。而這很棘手，因為我正要去歐洲兩週，屆時將無法協助在新辦公室架設 IT 基礎設施。

在出發前的每一天，我都打電話詢問那面牆的處理計畫，但房東始終沒有給我答案。我決定只把電腦、印表機和網路設備搬到備用辦公室，因為那是唯一在我不在時會有風險的部分。

一週後，我們得知牆面可以保留，所以不需要搬家。出貨團隊損失了約一天的工作時間，而我則花了另外兩天做應變規劃，但過程中的不確定性讓人倍感壓力。

這次事件也成為將出貨作業轉移至新的 3PL 的強大動機。我很希望擺脫那種因為辦公室出狀況就導致出貨停擺的處境。水管在 3PL 那邊當然也可能破裂，但到時候要搬遷調整以恢復營運，就成了別人的問題。

我在 TinyPilot 最長的一次休假

二月時，我請了創立 TinyPilot 以來最長的一次假。我在歐洲旅行了兩個多禮拜。

這趟旅程始於我在德國杜賓根（Tübingen）參加的一場婚禮。這段期間我完全沒有查看工作郵件。

與我合作的許多 TinyPilot 成員都住在歐洲，所以我又多留了一週，展開我所謂的「TinyPilot 歐洲巡迴」。行程包括：

• 在德國卡爾斯魯爾停留兩晚，拜訪 TinyPilot 的歐洲經銷商 punkt.de
• 在德國柏林停留兩晚，拜訪 TinyPilot 的其中一位開發者
• 在英國倫敦停留兩晚，拜訪 TinyPilot 的兩位支援工程師

這趟旅行是對 TinyPilot 在沒有我時如何運作的一次考驗，結果大致上相當順利。訂單準時出貨，使用者也獲得了正常的支援服務。

我之前最長一次完全不查看 TinyPilot 郵件的休假是五天，而這次是 11 天，接著還有一週在路上網路不穩定的行程。

對在地團隊而言

出貨團隊仍緊盯著訂單，但他們幾乎已滿載運作。我們仍在趕上換用 Voyager 2a 的進度，其組裝時間多 30%。我們首次開放使用者以舊機換折扣，這也增加了出貨團隊的負擔。辦公室的狀況當然也無濟於事。

因此，出貨作業雖然沒問題，但餘裕比我期望的少。如果有人生病請假幾天，我們就會很吃緊。

同樣地，這次經驗也強烈促使我們將出貨作業轉移至 3PL。由第三方廠商處理出貨，我們自己需要處理的時效性工作就會少得多，因此在面對短期壓力或人員缺席時會更有韌性。

對支援工程團隊而言

TinyPilot 的技術支援團隊在沒有我的情況下運作良好。在正常營運期間，支援工程師可以選擇將問題升級給我處理。在我無法聯繫的期間，他們獨立處理了問題，使用者依然獲得了高品質的支援。

支援工程團隊確實經歷了一次「空窗期」，在那段期間沒有人能回覆技術問題。一位支援工程師原本就排定在我休假期間休假兩天，而另一位工程師恰好在同一時段生病。

以我們團隊的規模，我認為很難避免這類空窗期。這種情況很少見，但三個人同時需要休假是有可能發生的。

團隊對這次空窗期感到自責，因此最可行的收穫是釐清期望：這類空窗期是我的問題，不是他們的。我不想讓客戶得不到技術支援，但對我而言，更重要的是尊重團隊成員的休假，讓他們在休假或生病時不會感到必須工作的壓力。

對開發團隊而言

開發團隊在我旅行期間運作順暢。有幾項小任務因需要我的決策而卡住，但團隊對產品路線圖已足夠了解，能在沒有我的情況下繼續推進。

過去幾年來，我一直努力賦予開發團隊更多的自主權與責任，因此很高興看到我的缺席並未讓他們慢下來太多。

團隊的主動式工作會為創辦人帶來被動回應式工作

過去幾個月，我一直在思考 TinyPilot 內部被動回應式與主動規劃式工作之間的平衡。

回覆支援工單就是被動回應式工作的一個好例子。它有時效性，但影響較小，因為只幫助了寄信的那一位使用者。主動式工作的例子則是修復產品或改善文件，讓使用者不需要提交工單就能解決問題。

直到最近我才意識到，員工的主動式工作通常會為我帶來被動回應式工作。舉例來說，當支援工程師撰寫一篇新的教學文章，那是很有用的主動式工作，但我需要審閱它，這對我而言就是一項被動回應式任務。

審閱文件是有時效性的，因為我想在作者對內容仍記憶猶新時提供回饋。而且我發現，針對別人的寫作給予修改意見，比自己從頭寫同樣的內容更耗費心力。當我發現別人文章中細微的問題時，往往很難準確指出並清楚表達我看到的問題。

過去幾個月，我越來越成為團隊主動式任務的瓶頸。我不斷問自己是否該退開，讓團隊用他們自己的方式寫作，但每次結論都是「不」。我非常重視我們的文件，維持一致性很重要。

我們在開發團隊也經歷過類似的過程。一開始，我會審查每一項程式碼變更。大約五個月後，我們改為對程式碼變更進行同儕審查，現在大多數軟體開發工作已不需要經過我。

我希望支援工程團隊也能經歷類似的轉變。要寫出我期望的風格有很陡的學習曲線，但如果我們持續投入，同事們終將學會我想要的風格，並在內部彼此審閱文章。

我的心得是，即使在分派任務時，也需要考量自己的時間與精力。某些任務會產生讓我難以審閱的工作，因此我需要評估在工作完成時，是否會有時間進行高品質的審閱。

總結

完成了什麼？

• 進行了為期兩週、結合私人與工作的旅行。
• 與新的 3PL 廠商簽約。
• 發布了 TinyPilot Pro 2.5.3，新增了音訊串流功能。

經驗教訓

• 分派任務時，要考量我需要多少時間來審閱。
  • 即使前期工作可以在沒有我的情況下完成，有些任務仍需要耗費大量精力來審閱。

下個月的目標

• 將一款低銷量產品的出貨作業轉移至新的 3PL。
• 在 NERD Summit 2023 發表。
• 減輕出貨團隊的負擔，使被動回應式工作佔其工時不到 80%。

尋求協助

隨著我探索將製造轉移至中國的過程，我發現這比我預期的更為浩大，涉及許多我毫無經驗的領域。

如果你認識有每月 500 至 5,000 台規模電子產品製造經驗的人，我很希望能與他們聊聊。我願意考慮招募共同創辦人、聘請顧問，或只是與願意分享專業的人隨意聊聊。