一句話總結

就算獲得成功，寫部落格文章真的值得嗎？

本月亮點

• 我那篇關於 TinyPilot 網站改版的部落格文章，成了我有史以來第二受歡迎的文章
• 我正在探索如何在部落格上保留更多知識
• 為了降低庫存，我調降了 TinyPilot 的價格

目標成績單

每個月月初，我都會訂下當月想完成的目標。以下是我達成目標的情況：

確定 TinyPilot 授權管理方案

• 結果：毫無進展
• 評分：F

遷移到下一代更新系統花的時間比預期久，所以這件事完全沒有進展。

將 TinyPilot Community 遷移至下一代更新系統

• 結果：已經很接近了，但還沒正式上線
• 評分：C

全面翻新更新系統就是這樣，總覺得再幾天就能完成，結果又發現更多需要修正的地方。所以花了很久，但我想這正好反映出舊系統有多複雜。我很期待新系統帶來更好的可維護性。

發表關於 TinyPilot 網站改版的部落格文章

• 結果：發表了 "I Regret My $46k Website Redesign"，成為我第二受歡迎的部落格文章
• 評分：A

我本以為這篇會很好寫，畢竟在回顧裡已經寫了很多，但實際上花了將近兩個月才完成。反應出乎意料地熱烈，第一週就有 15.7 萬名不重複讀者。後續效應也持續擴散，大家在其他管道看到後，又將它收錄到設計電子報等地方，不斷帶來新訪客。

TinyPilot 數據

網站改版後，銷售依然強勁。營收下滑了 13%，但幾乎完全是因為一筆訂單。6 月時，一家大公司下了一筆金額 4,200 美元的複雜客製化訂單，出貨隔天他們就反悔取消了。所以，過去兩個月營收差距中的 8,400 美元，就是因為 6 月認列了這筆營收、7 月又退款所致。

但看到負獲利還是讓人倒抽一口氣。每個月我都覺得那些一次性的大筆支出應該已經結束了，結果又冒出新的開銷把獲利吃掉。這個月是為了因應晶片短缺而重新設計硬體的 1.7 萬美元工程費用，還有一張來自舊廠商的 1 萬美元帳單——那是對方一年前完成的工作，拖到現在才來請款。

我那篇後悔改版的部落格文章

"I Regret My $46k Website Redesign" 現在是我有史以來第二受歡迎的部落格文章，第一週就吸引了 15.7 萬名不重複讀者。它是整個 7 月在 Hacker News 上第二多人按讚的貼文，也登上了 /r/web_design 和 /r/programming 兩個 subreddit 的熱門第一名。我寫過唯一一篇比它更受關注的文章是 "Why I Quit Google to Work for Myself"，當時有 38.9 萬名讀者。

發表隔天，Jonathan Stark 就邀請我 上他的 Podcast《Ditching Hourly》作客。Jonathan 認為整起風波都是按時計費造成誘因不良所致。我抱持不同看法，我想我們有了一場很有意思的討論。

為什麼這篇文章會這麼受歡迎？

老實說，連我自己都很驚訝它會受到這麼多關注。

我的任何一篇文章都有可能乏人問津，但我覺得這篇失敗的風險尤其高。有幾個不利因素：

• 全文長達 4,100 字，預估閱讀時間 20 分鐘，幾乎是我平常文章的兩倍長。
• 它很對 Hacker News 讀者的胃口，但我不確定在其他地方是否也能引起共鳴。
• 花 4.6 萬美元請網頁設計公司，對大多數人來說並不是能感同身受的經驗。
• 如果在社群平台（Hacker News、Reddit）上沒中，就幾乎沒有機會透過 Google 被發現，因為根本沒人會搜尋「website redesign regret」這種關鍵字。

看到文章成功後，我才意識到自己忽略了幾個重要的優勢。

首先，它是一個故事，而人們都愛聽故事。我最受歡迎的部落格文章大多是故事。即使讀者對主題本身沒太大興趣，只要能對其中的人性元素產生共鳴，就會願意留下來看下去。

再來，它其實比我想像中更能引起共鳴。雖然只有極少數人會聘請設計師，但幾乎每個人對設計都有自己的看法。而我對設計幾乎一竅不通，所以不可能用太艱澀或學術的用語讓人感到疏離。我也在想，或許大家是在「被商家佔便宜」的層面上產生共鳴，這種感受比聘請設計公司的具體經驗要普遍得多。

最後，這是一個在蠢事上砸大錢的故事，而人們就愛看這種故事。不管是賺錢還是賠錢，只要談到錢、談到（相對）大的數字，大家就覺得有趣。

為什麼不公開點名那家設計公司？

最常見的回應之一，就是我應該直接點名那家公司，而不是用化名帶過。

我選擇不公開的原因有幾個：

• 重點是從經驗中學習，把一切都怪到對方頭上學不到什麼。
• 我不想讓對方回應，演變成公開互相指責誰對誰錯的局面。
• 我也不想讓大家根據我片面的說法去騷擾那家公司。

但在寫這篇回顧時，我才發現這些都不是真正的理由。過去我在其他情況下，明明也有同樣的顧慮，卻還是點名批評了：

• 我曾指控 Stripe 過度蒐集客戶資料。
• 我曾指控 一家生酮麵包公司 苛扣聯盟行銷夥伴的佣金。
• 我曾指控 一家加密貨幣公司 讓客戶陷於風險，且整體表現極度不專業。

我想，真正的原因是這件事感覺太私人了。我和這些人合作了八個月，經常面對面交流。要我回過頭在部落格上把他們塑造成反派，感覺非常無情。

如果對方的缺失更嚴重，那我當然會毫不猶豫地公開點名。比方說，如果他們試圖在我的網站上植入後門或加密貨幣挖礦程式，那當然另當別論。但套用 Hanlon's razor（韓隆剃刀），我認為這次比較像是管理不善的結果，而非惡意使然，所以並不覺得有必要公開羞辱。

寫這類部落格文章值得嗎？

自從創立 TinyPilot 以來，我大幅減少了寫作。去年大部分時間，我都覺得一天的時間根本不夠完成 TinyPilot 的關鍵工作，所以每天花一小時寫部落格似乎不合理。

今年 3 月，我終於又有空閒時間重新開始寫作，但只寫與 TinyPilot 相關的主題。那麼，這樣做值得嗎？

新的部落格文章確實成功為 TinyPilot 網站帶來了人流。從 2022 年的訪客數據來看，每次發表與 TinyPilot 相關的文章時，都會出現明顯的流量高峰：

但訪客不等於付費用戶。尤其是像網站改版那種文章，很大比例的訪客只是出於好奇，對產品本身並沒有興趣。

從銷售數據來看，部落格文章與購買量的關聯就沒那麼明顯：

備註：第一篇文章發表後的銷售高峰有點被誇大了，因為其中包含了一筆後來被取消的大額訂單。由於 Shopify 分析的錯誤，這筆訂單在圖表中被重複計算了。所以，實際的高峰應該要比圖中顯示的少 8,400 美元。

回到寫這類部落格文章是否值得的問題：我會說值得，但其實也沒有什麼有力的證據。

我喜歡寫部落格，也非常討厭那種忙到沒時間寫作的感覺。雖然我無法證明這些文章能直接轉化為 TinyPilot 的銷量，但我認為長期來看對提升知名度有正面效果。我相信這些文章能讓原本根本不知道有這類產品存在的人，開始認識 TinyPilot。

少發推文，多寫部落格

上個月在 Twitter 上，Josh Pitzalis 問起我曾寫過關於程式化 SEO 的內容：

我知道自己曾用程式化 SEO 為 我的在地喜劇網站產生頁面，但一時想不起他在說什麼。我隱約記得有寫過相關內容，卻在部落格上怎麼也找不到。

幾個小時後，Josh 反而找到了他記得看過的東西：一篇我早就忘得一乾二淨的 Twitter 推文串。

自從那次對話後，我一直在思考如何多在部落格上寫作，少在其他平台上發文。Twitter 尤其不適合用來保存知識，因為它的設計本來就是稍縱即逝。我會忘記自己發過什麼，要搜尋過往的發文紀錄既慢又麻煩。

我當初開始寫部落格，是因為常遇到一些希望有教學可參考的技術問題，所以就自己寫下來。久而久之，我發現比起解法本身，讀者其實更喜歡我摸索、解決問題的過程。例如，我那篇關於打造自動澆花機器人的文章就是最早受歡迎的文章之一，正是因為我著重在故事，而非技術細節。

寫作風格的轉變幫我寫出了更多受歡迎的文章，但也讓我再次面臨一個問題：沒有一個好地方可以分享那些我覺得棘手、但已找到解法的問題。所以，我正在嘗試寫一些不以吸引大量讀者為目的、純粹用來分享實用知識的文章。

我上週發表的第一篇這種「累積知識」類型的文章是 「Back Up Encrypted ZFS Data without Unlocking It」。它在各處都沒什麼迴響，但在 Google 上搜尋（雖然是相當冷門的）關鍵字「back up encrypted zfs data」時，它現在排名第一：

根據紀錄，我花了將近 6 小時寫這篇文章，我覺得投資報酬率還不錯。寫作的過程釐清了我對 ZFS 運作方式的理解，而且就算沒人看，它對我自己來說也是很有用的參考資料。

雖然我正努力把更多內容留在部落格上，但我覺得有些東西還是更適合放在 Twitter。過去兩週，我一直在搞清楚為什麼 PicoShare 在記憶體較低的系統上會一直當掉，也 在推特上分享了我的進展。

大家似乎很喜歡這個推文串，我也收到了許多很棒的建議，讓我比單打獨鬥更快地找出了問題。這就是最適合 Twitter 的內容——分享即時的進展，而不是已經完成的成果。

嘗試調整 TinyPilot 的定價

7 月，我今年第一次調降了 TinyPilot 產品的價格。

很長一段時間以來，我都是往另一個方向操作——逐步調漲價格，試探大家覺得太貴的臨界點在哪裡。每次漲價時，我心裡都會想：「這個新價格沒人會買吧，太誇張了！」結果營收似乎都維持不變，甚至還增加。就算營收在漲價後持平，其實也算是好事，因為服務較少但付費更高的客戶反而更輕鬆。

另一個讓價格居高不下的原因是我們無法製造新裝置。Voyager 2 需要一塊由硬體工程合作夥伴設計的客製化電路板。我們首批生產了 900 台，但隨後就因為零件短缺而無法再生產。硬體工程師必須重新設計電路板，所以我調高價格來拉長庫存的銷售週期。

幸好，硬體工程師及時重新設計並生產了一批新的電路板。我們一度只剩下最後 6 台裝置！至少在接下來幾個月，產能應該不會再受限。

現在，我們累積了不少原物料庫存，所以我寧願把它們賣掉，也不想讓公司太多資產卡在只是佔據倉儲空間的庫存上。我已經調降價格，看看是否能提升銷售速度：

理論上，降價應該會帶動銷量，但這種事很難預料。有可能願意花 349 美元買 TinyPilot 的人，原本也願意花 389 美元買。在這種情況下，我等於每賣一台就少賺 40 美元。希望到月底能更清楚看到實際影響。

我也很好奇這會如何影響 PoE 版與非 PoE 版之間的銷售比例。過去非 PoE 版的銷量大約是 PoE 版的 2 倍。在我調整價格後的短暫時間內，比例已經逐漸接近 1:1，我會再觀察這個趨勢是否會持續。

總結

完成了什麼？

• 發表了兩篇新的部落格文章："I Regret My $46k Website Redesign" 與 "Back Up Encrypted ZFS Data without Unlocking It"
• 為 Gatekeeper 新增了更多功能，這是管理軟體更新存取權限的 TinyPilot 新網路服務
• 修正了 PicoShare 中的 幾個效能問題

經驗與收穫

• 人們可能會對故事中你意想不到的部分產生共鳴
• 雖然在 Twitter 上發文能帶來短期的滿足感，但在部落格上累積知識更具長期價值

下個月的目標

• 將 TinyPilot Community 與 TinyPilot Pro 遷移至下一代更新系統
• 確定 TinyPilot 授權管理的方案
• 將 TinyPilot Voyager 寄給兩位 YouTube 創作者或部落客進行評測