一句話總結

如何用一週 20 小時經營 TinyPilot？

亮點

• 我發表了關於自籌創業（bootstrapped founder）的第四篇年度回顧。
• 儘管下一款產品延後推出，TinyPilot 的銷售依然強勁。
• 我分析了自己的時間運用，並找出更有效分配時間的方法。

目標成績

每個月月初，我都會訂下想完成的目標。以下是這個月的達成狀況：

推出 Voyager 2：PoE 版本

• 結果：因製造問題延後數週推出
• 成績：D

由於首批量產的 PoE 硬體表現與原型機不同，不得不延後推出。這些電路板應該可以修復，但還需要幾個星期的時間。

撰寫 TinyPilot 技術支援工程師的職缺說明並開始面試

• 結果：已寫好職缺說明，但尚未刊登到任何求職平台
• 成績：C+

這件事一直被我往後推，因為它屬於重要但不緊急的事。如果 TinyPilot 有一位技術支援工程師，就能幫我擺脫頻繁的時間壓力，所以我得更優先處理這件事。

發表第四篇年度回顧

• 結果：已發表年度回顧
• 成績：A

很高興能發表這篇回顧，畢竟已經投入了好幾個星期。這是我少數有嚴格期限的工作之一，因為我喜歡在「辭職週年紀念日」發文的傳統。

我有點意外這篇文章在 Hacker News 和 reddit 上沒有獲得太多關注。過去我的年度更新在這兩個平台通常都很受歡迎，但今年在兩邊的反應都很冷淡。不過，一篇文章的表現本來就有很多運氣成分，所以也不用對單一貼文過度解讀。

TinyPilot 數據

銷售額比 12 月略微下滑，但幅度很小。考量到我們因為 Voyager 2 售罄而暫停銷售了四天，這個月的表現其實感覺比 12 月更強勁。

我目前現金流仍為負數，接下來一兩個月大概也是如此。現在我們對 Voyager 2 的設計已經有信心，正為未來 18 到 24 個月囤積零件，以免零件缺貨時又得不斷重新設計電路板。我們已經為此重新設計了六、七次，那是個既花錢又令人痛苦的過程。

如何用一週 20 小時經營 TinyPilot？

我今年的目標之一，是用一週 20 小時經營 TinyPilot。我目前每週大約花 45 小時在 TinyPilot 上。我沒有很精確的方式來衡量時間，但以下是我認為目前的時間分配，以及理想中的分配：

備註：這些是平均想達成的目標，不是硬性上限。如果有客戶說想一次買 200 台 Voyager 還有幾個問題，我不會回他：「抱歉，我這週處理銷售諮詢的半小時額度已經用完了。」

我大部分時間都花在協調變更上。所謂協調變更，指的是隨著 TinyPilot 發展而不斷出現的各種小調整。舉例來說，推出新產品時，前期在組裝和出貨上有許多重大變更，接下來幾個月則會有大量小調整來解決各種細節問題。這個主題比較複雜，所以我另外在下方獨立說明。

技術支援是最明顯可以外包的部分。我已經好幾個月都在想應該要請人來幫忙，但一直沒有真正優先處理。我現在正在處理這件事。

我在監督開發工作上花的時間比應有的還多，主要原因是即使不需要我參與，我也喜歡參與軟體相關事務。很多時候，只是因為我急著想看到某個改動，所以自己動手最快。我需要更有紀律、更有耐心地把工作交給 TinyPilot 的開發團隊。

我在準備 TinyPilot 版本發布上還是花太多時間，不過已經在努力自動化與授權分工。過去每個版本從建置、測試到撰寫發布公告，大約要花我 35 小時。現在已經降到約 15 小時。開發團隊自動化了大部分建置流程，而 TinyPilot 的在地團隊也接手了多數手動測試。還有進步空間，但已經穩定地在改善中。

如何減少花在協調變更上的時間？

協調變更是我花最多時間的地方之一，也是我最不喜歡的職責之一。

最近一個協調變更的例子，是調整 Voyager 2 外殼的設計。TinyPilot 的歐洲經銷商寫信告訴我，他組裝的 Voyager 2 中約有 10% 的 USB-C 孔位偏移嚴重，導致無法插入 USB-C 傳輸線。

解決這個問題的流程如下：

1. 我寫信給經銷商，表示會展開調查並盡快回覆。
2. 我寫信詢問 TinyPilot 的在地團隊是否也遇過類似情況。
3. 在地團隊回覆說他們也看過類似狀況，但沒有經銷商遇到的那麼嚴重。
4. 我請團隊調查組裝不一致的來源（例如外殼、電路板、組裝手法）。
5. 團隊在調查數小時後回報，仍無法確定原因。
6. 我寫信告知經銷商，我們將修改外殼設計來解決問題。
7. 我寫信給 3D 列印合作夥伴，請他透過加大 USB-C 開孔來因應。
8. TinyPilot 的 3D 列印夥伴印出原型並寄給我們。
9. 我請在地團隊用新外殼測試組裝並確認是否可行。
10. 團隊確認新外殼可行，應該能解決問題。
11. 我寫信給 3D 列印夥伴索取設計檔，並要求將外殼改為新設計。
12. 3D 列印夥伴寄來外殼設計檔。
13. 我將設計檔轉寄給經銷商。

所以，為了修正僅僅幾公釐的偏移，就花了這麼多功夫。

回顧起來，我看不出有哪些環節明顯應該交給別人。我不能直接讓經銷商跟我的團隊或 3D 列印設計師對接，然後要他們照經銷商的要求去做。

我想，我本來可以把更多與 3D 列印廠商的互動交出去。步驟 7 到 11 其實可以簡化成：「我請團隊直接與 3D 列印廠商協調解法，完成後再把設計檔交給我。」這樣雖然只省下少量工作，但我還是應該養成習慣，讓 TinyPilot 的在地團隊更能主導我們的組裝流程。

當然，我們不是每週都會遇到這種狀況，但類似需要跨不同環節協調的問題，每週還是會出現一兩次，而且通常都需要我來做最終決定。

另一個因素是同時進行的變更實在太多。目前我同時負責七個主要專案：

1. 我們正在更換電機工程廠商。
2. 因應零件短缺，正在修改 Voyager 2 的電路設計。
3. 正在收尾 Voyager 2 PoE 版本的製造與測試。
4. 正在重新設計網站。
5. 正在招募第一位技術支援工程師。
6. 正在研究能提高產量的外殼製造方案。
7. 正在與外部顧問合作，為 TinyPilot 新增 H264 影像支援。

從這些經驗中，我意識到應該更保守地承接大型專案。改動越少，需要協調的時間就越少。

另一個可以改進的地方，是在聘請外部廠商時，把「可用工時」當成首要考量。網站重新設計比我預期的多花了好幾個月，就是因為設計公司每週平均只投入五小時在 TinyPilot 上，而我原本預期是 20 小時左右。未來在面談廠商時，我會更仔細詢問他們每週能投入的時數。

既有專案

以下是一些我仍在維護、但已非開發主力的專案簡要更新：

Is It Keto

哎呀！一月通常是 Is It Keto 的旺季，因為有很多人為了新年新希望而開始生酮飲食，但今年一月的回升卻是這個網站有史以來最弱的一次。

我也沒什麼好抱怨的，畢竟我完全沒有在維護這個網站，只是沒想到它會這麼快就衰退。

Hit the Front Page of Hacker News

部落格課程這邊依然相當冷清。這個月只有一筆新訂單，就這樣了。看起來追蹤我且對這門課有興趣的人，到這個時間點大概都已經買過了。

Zestful

Zestful 略為下滑，營收又跌回每月 1,000 美元以下，不過客戶仍持續積極使用服務，而且每隔幾週還是會收到潛在新客戶的詢問。

總結

完成了什麼？

• 發表了第四年的年度回顧
• 發布 TinyPilot 2.3.2
• 開始轉移到新的電機工程廠商
• 與外部顧問合作，為 TinyPilot 的影像串流打造了 WebRTC 概念驗證

經驗教訓

• 一次少改一點東西。
  • 我需要掌握目前有多少變更正在進行，並克制衝動，在舊專案完成前不要啟動新專案。
  • 很容易因為專案每週所需的關注程度不同，就誤以為自己還有餘力。
  • 每多一個新專案，就增加了一週內太多變更同時需要我處理的倒楣風險。
• 把廠商的可用工時視為首要考量。
  • 如果你為一次性專案聘請廠商，而他們每週只有幾個小時能投入，專案就會被拉長，還會讓你在不同任務間切換而耗費更多時間。

下個月的目標

• 推出 Voyager 2：PoE 版本
  • 這次是真的要推出了。
• 招募一位 TinyPilot 技術支援工程師
• 完成 TinyPilot 網站全面改版的設計工作