在寫手實際為你產出內容之前，你無法準確判斷他的寫作能力。付費試稿才是評估流程真正開始的地方。利用這段時間觀察你們雙方的溝通是否順暢，以及在寫作成果符合你的期望之前，需要投入多少指導或編輯。

寄送啟動信件

一旦決定聘用某位寫手，我就會寄出一封啟動信件。以下是我實際寄給其中一位寫手的啟動信件內容：

我剛已將合約寄給你簽署。如有任何問題，請告訴我。

簽署完成後，你就可以開始工作了。我希望你撰寫的第一篇文章是青豆。你可以將文稿放在這個共用文件裡：

https://docs.google.com/document/d/1C3uLqvOhqPDuLftkgSad8ZT6PdFBTDWk3hGn4c0c1vw/edit?usp=sharing

以下是網站的風格指南：

https://docs.google.com/document/d/1Uy19xtf_PFW0LJ2Zj6cSkH2dhHED8PCjHCtup1_IQ_4/edit?usp=sharing

請將你用來熟悉風格指南以及研究生酮飲食基礎知識的時間列入計費。我知道風格指南內容很多，所以不期待你第一次就做到完美，但請盡力遵守。

你可以在這個試算表中填寫你的工時：

https://docs.google.com/spreadsheets/d/1LDMdzBiNDkiL3EdsOhP9yxDETjcXaRlAXV03Cd6gViI/edit?usp=sharing

請將這份初次作業的時間限制在 5 小時內。如果你快到 4.5 小時還沒完成，請用最後半小時整理目前已完成的部分，並與我分享進度。這份工作沒有非常急迫，但如果你能告知預計哪一天交件，會很有幫助。

是否也能提供一個郵寄地址，讓我寄送支票給你？我會在 9 月 7 日星期六寄出第一張支票，支付你至 9 月 6 日為止的所有工時。

在這封信中，有幾個關鍵的重點：

• 釐清寫手的工作必須簽訂合約。
• 提供風格指南，並說明我對其執行的期望。
• 為作業設定時限，以避免帳單超出預期。
• 說明如何向我請款計費。
• 說明我將如何付款。

以下我將詳細說明上述各項要素。

建立合約

聘用寫手時，你需要一份合約來消除關係中的任何模糊地帶。寫手是否可以將內容轉售給其他網站，或者你要求取得作品的完整權利？一份清楚的合約能將日後的誤解與法律糾紛降到最低。

建立合約比聽起來容易得多。網路上有許多免費的自由寫作範本合約。當然，最好的合約是由你的律師為你量身打造，但如果你請不起律師，使用線上範本也遠比完全沒有合約好得多。

我使用了這個範本並稍作修改，然後透過 Docracy 向寫手收集電子簽名。

如果你是透過自由接案平台聘用，他們通常會有符合你需求的預設合約。例如，Upwork 的預設合約會將所有智慧財產權讓渡給客戶，因此你大概不需要額外簽訂合約。

讓第一份作業保持小而簡單

無論寫手多麼優秀，在摸索如何寫出符合你期望的內容時，總會有一段學習曲線。透過維持緊密的回饋循環，你可以加速他們的學習。先從小而簡單的作業開始，讓他們掌握基礎後，再逐步進展到更複雜、份量更重的專案。

為初期作業設定時限

如果你是按時計酬，為自由工作者的工作設定時限至關重要。否則，你可能指派了一項你認為只要 30 分鐘的任務，卻收到一張 15 小時的帳單而大吃一驚。時數意外偏高不一定代表寫手想占你便宜。寫作任務在詳盡程度上差異很大，因此讓彼此的期望一致非常重要。

以下是我給新寫手的指示：

請將這份初次作業的時間限制在 5 小時內。如果你快到 4.5 小時還沒完成，請用最後半小時整理目前已完成的部分，並與我分享進度。

隨著合作越來越多，可以透過提高時數上限或完全取消限制，給予寫手更多自主權。

使用風格指南來維持一致性

你希望網站上的內容是正式、嚴肅的？還是想走帶點戲謔、有點俏皮的風格？如果你不說清楚，寫手不會知道你想要哪種寫法。如果你同時與多位寫手合作，這點就更為重要。否則，你的網站可能會出現一篇冷冰冰、高度學術的文章，另一篇卻充滿青少年俚語和動態 GIF。

風格指南會告訴寫手你想要哪種寫作風格以及應遵循哪些規範。以下是 Is It Keto 的風格指南：

請克制為各種想像得到的情境都制定規則的衝動。將風格指南限縮在網站上常見的問題即可。例如，Is It Keto 聚焦於生酮飲食，因此其風格指南會說明如何格式化食物份量，以及如何縮寫像是「carbohydrates（碳水化合物）」和「ketogenic（生酮）」這類詞彙。

將它做成 Google Docs 文件或 wiki，這樣才有單一、具權威性且易於更新的版本。如果風格指南被困在電子郵件或 PDF 裡，就很難確保每個人都是依據最新版本工作。

風格指南是一份持續更新的文件，你應該在與寫手合作的過程中不斷更新它。舉例來說，如果你發現寫手漏掉了牛津逗號，而你又是堅定的支持者，僅僅糾正錯誤是短視的做法。相反地，應該更新風格指南，註明寫手應使用牛津逗號，並引導寫手參考這個新增的章節。

請審慎地為風格指南增添內容。指南越長，就越難讓人學會。

我會付費讓寫手學習風格指南。這對合作關係很有幫助，因為它從一開始就表明我尊重他們的時間。這讓我有別於那些要求無償工作、不尊重商業關係的客戶。

約定編輯流程

寫手的初稿通常需要編輯、指導與回饋。一個清楚定義的修訂流程能將過程中的痛苦與徒勞降到最低。

以下是我在 Is It Keto 使用的編輯流程：

1. 我建立一份包含文章範本的 Google Docs 文件。
2. 我將該 Google Docs 文件分享給寫手，請他們填寫範本。
3. 寫手透過電子郵件通知我已有草稿可供審閱。
4. 我在 Google Docs 文件中加入邊註，並在「建議」模式下進行內文編輯。
5. 我寄電子郵件通知寫手我的編輯已完成。
6. 重複步驟 3 至 5，直到文章可發表為止。

隨著你們持續合作，請著重減少審閱的往返次數。留意錯誤的模式，並思考是否可透過修改風格指南來預防這些錯誤。

給予得體的回饋

優秀的自由工作者以自己的作品為榮，因此在提供回饋時請謹記這一點。如果你的回饋粗魯或帶有侮辱性，會讓自由工作者的工作體驗變差，並縮短合作關係的壽命。這並不是要你隱藏批評，而是應該以得體且有幫助的方式提出。

提供回饋時：

• 具體明確
• 針對作品，而非針對人
• 思考問題是否出在你的指示上

自由工作者們一再告訴我，清楚且具同理心的回饋是區分好客戶與壞客戶的關鍵因素。令人意外的是，粗魯的回饋似乎才是常態而非例外。這意味著，只要提供與面對面互動相當的基本禮貌，你就能脫穎而出，成為格外令人愉快的客戶。

差勁的範例：你在第一段寫得非常糟糕。重寫。

這是糟糕的回饋，因為它含糊且帶有壓迫感。同時，它把批評塑造成人身攻擊，而非聚焦於作品本身。

好的範例：我覺得第一段不太好理解。句型結構過於重複，而且過度使用了被動語態。

這是上述回饋較為得體的改寫版本。它點出了寫作中具體的問題，並避免使用「你」這個字，讓寫手不會覺得這是人身攻擊。

決定是否終止與寫手的合作

在審閱寫手的前幾份草稿時，請留意是否出現應該終止合作的跡象：

• 寫作中出現粗心的錯誤，例如文法或拼字錯誤。
• 反覆違反你的風格指南。
• 未能準時交件。
• 請款時數高於你長期所能負擔的水準（若為按時計酬）。

決定何時放棄一位寫手多少有點像是一門藝術。就我個人而言，我對初稿會比較寬容——如果他們還在努力學習我的風格指南，那是可以接受的，但若出現嚴重的拼字或文法錯誤，我就會結束合作。到了第二或第三稿，我會期待寫作已接近可發表的品質，不過他們通常仍在學習我期望的風格細節。

請記住，想修正能力不足的寫手是徒勞無功的。如果他們的寫作邏輯不清、枯燥乏味、難以理解或句法錯誤，這種情況往往會持續數年不變。

如果寫手未達到你的標準，請參閱關於終止合作的章節。

準時付款

Who Pays Writers 是一個由自由工作者工作經驗所匯集而成的群眾外包平台。付款是否準時是這些評價中最重要的因素之一。寫手重視能在工作完成後不久就全額付款的客戶。

為了與自由工作者維持健康的合作關係，請明確定義他們應何時收到款項，並確實履行。在像 Upwork 這類自由接案平台上，這件事很簡單，你只需在系統提示時核准工時即可。如果你是直接與寫手合作，就需要多加留心。

當我直接付款給寫手（而非透過自由接案平台）時，我會請他們在共用的Google Sheets 試算表中填寫工時。

每隔週的星期一，我會將該計薪期間累積的工時以支票郵寄給他們。

定期面對面或透過視訊會面

如果這位寫手看起來是你在付費試稿期後仍想長期合作的對象，就開始安排定期的面對面或視訊會議。

若只透過電子郵件與某人合作，很難維持健康的工作關係。就我個人而言，如果只透過文字溝通，我更容易對團隊成員感到不耐。

我記得與 Morgan（摩根）——Is It Keto 早期寫手之一——的一次具體經驗。她經常提交使用被動語態的稿件，即使這違反了網站的風格指南。當時感到惱火的我，常常自問：「為什麼她不多用心一點，自己把這些錯誤揪出來呢？」

當我和摩根開始透過視訊會面後，立刻就能看出她其實非常在意自己的作品品質。被動語態只是她的盲點。而我們每個人在寫作上都有盲點。我的編輯總是批評我的逗號用法，但我，根本，不，知道，她，在，說，什麼。

把這些會議當作你作為管理者成長的機會。保持開放態度。詢問工作流程中是否有任何讓他們難以發揮最佳表現的地方。身為客戶，你是否能做些什麼讓工作更愉快或更有效率？你的自由工作者可能正在做一些不必要的工作，只是因為他們誤以為你想要那樣。

請體認到，與你會面對自由工作者而言也是一項工作，因此要讓他們知道你會為這段時間付費。

找到好寫手後，用心經營關係

找到符合你需求的寫手可能花了很長時間。現在，是時候好好經營這段關係，讓它盡可能長久維持下去。

讓他們參與你的使命。如果事業因為他們的寫作而成長，就與寫手分享這些成果。讓他們看到自己工作的影響力，而非只是每隔幾週為了薪水而硬擠出數千字，這對他們而言是很大的激勵。

有一次，我發現自己給某位自由工作者的許多建議，其實都是我在 The Elements of Style（《風格的要素》）（又名 Strunk and White（《史川克與懷特》））一書中學到的。我詢問她是否介意我寄一本給她，她很開心地答應了。後來，她特別提到那份禮物讓她更珍惜這份工作——因為這顯示我關心並支持她作為寫手的長期成長。

終止與寫手的合作

如果你已經找到一位好寫手，恭喜你，大功告成！

更常見的情況是，對於以試用性質聘用的寫手，你必須面對終止合作這件不愉快的事。下一節將說明如何禮貌且專業地處理這件事。

感謝我的寫手 Morgan Province（摩根・普羅文斯） 提供見解，協助我完成這份指南。特別感謝 The Write Life 的 Alexis Grant（艾莉克希絲・葛蘭特）撥冗提供回饋。