八年前，我辭去了在 Google 擔任開發者的工作，創立了自己的 bootstrapped(自籌資金) 軟體公司。每年，我都會發表一篇近況更新，分享進展以及作為獨立創辦人的生活點滴。

前情提要

我不期待你回去重讀我過去七年的更新。以下是你需要知道的重點：

• 2018 - 2020 年 — 辭去工作並創立了幾家未能獲利的事業。
• 2020 - 2024 年 — 打造了一款名為 TinyPilot 的產品，讓使用者能遠端控制電腦。
• 2024 年 — 出售了 TinyPilot，成為父親。

財務狀況

大家總是最關心作為獨立創辦人，財務是如何運作的，所以我就從這裡開始。以下是今年每個月營收與獲利的狀況。

總計，我在 1.63 萬美元的營收中獲得了 8,200 美元的獲利。這是我今年的總收入，顯然不足以養家，但我的太太也有工作，而且我們還有儲蓄與投資。

我主要的營收來源是我的書。我正在寫一本教導開發者提升寫作能力的書。我在三月為它發起了 Kickstarter 募資，帶來了6,000 美元的預售收入。在寫作期間，我提供了付費搶先體驗。總共有 422 位讀者購買了搶先體驗，對此我深懷感激。此外，我還有一門舊事業，每個月能在我完全不用操心的情況下帶來 100 至 200 美元的收入。

我主要的支出是電腦硬體（2,100 美元）和 LLM(大型語言模型)（1,900 美元）。我不用 AI 來寫作，但我會用它來處理許多周邊事務，例如修復排版／版面問題和優化網站。我也會將它用於我的開源專案。

以下是 2025 年與過往幾年的比較：

營運 TinyPilot 的那些年占據了圖表的大部分。儘管如此，2025 年仍是我作為創辦人獲利第四高的年份。

我今年的目標是獲利 5 萬美元，所以落差相當大（稍後會詳談）。

所以你還在休息嗎？

當我告訴其他軟體開發者我在寫書時，他們通常會說：「喔，太棒了！」

接著，他們會頓一下，有點困惑地問：「是為了讓你有時間接案嗎？」而我得回答：「不是，我就是在寫書。這就是我的全部工作。」

當我告訴親友我在寫書時，他們會天真地問：「喔，所以你還在請育嬰假嗎？」

不是！我在寫書。這是一份真正的工作！

但老實說，我能理解他們的困惑。寫書怎麼能算是我的工作？我又不是小說家。

剛開始寫這本書時，我以為六個月就能完成。我通常一年就能寫出將近一本書份量的部落格文章，而且那還只是每天寫一小時的成果。如果專心寫書，應該只要八分之一的時間就能完成吧！

結果發現，即使我整天只需要寫作，我一天還是只能寫大約一小時。超過之後，我就會感到精疲力竭，寫作品質也會迅速下降。

我也不能只是寫書而已。我還得找到願意閱讀這本書的人，所以我一直在寫部落格文章並分享章節摘錄。我平常一年寫 5 到 10 篇部落格文章，但在過去這一年，我的寫作量遠超過以往任何一年：

• 13 篇部落格文章（8 篇發表在我的個人部落格，5 篇發表在書籍的部落格）
• 12 篇短文（較短、較不精雕細琢的部落格短文）
• 12 篇每月回顧
• 150 頁的書稿，包含七個改編為免費摘錄的章節

我也開始為其他開發者編修部落格文章。這幫助我發現其他開發者在寫作上的痛點，以及他們認為有效的建議。我與七位客戶合作，其中包括與 Tyler Cipriani（泰勒·奇普里亞尼） 合作的一篇文章，該文登上了 Hacker News 第一名。

此外，還有一堆圍繞著寫作與賣書的行政庶務，例如設定郵件名單、處理 Stripe、除錯 PDF／epub 排版問題等等。

找到與事業的契合點

這是我八年前自立創業以來，作為創辦人最喜歡的一年。有幾個原因，但最主要的是我找到了一門與自己契合的事業。

剛創業時，我並不覺得事業的具體內容很重要。我只是追逐眼前看到的任何機會，即使那是我毫不關心的市場。我還是能寫程式，那不就應該讓我快樂了嗎？

結果發現，bootstrapped 創辦人並沒有太多時間寫程式。尤其在初期，我必須去尋找客戶並與他們交流，而當我對市場本身除了技術挑戰之外毫不在乎時，這件事就變得很困難。

經過幾年，我發現有五項標準決定了我對一門事業的喜愛程度：

1. 我喜歡這個領域並能與客戶產生共鳴
2. 它能發揮我的專長
3. 它能賺錢
4. 它有助於工作與生活的平衡
5. 它讓我與使用者的利益一致

舉個具體的例子，我最早的事業之一叫做 Is It Keto。這是一個簡單的網站，用來解釋某些食物是否符合生酮飲食。

以下是 Is It Keto 在我的評分標準中的得分：

Is It Keto

現在，讓我將 Is It Keto 與寫書這件事做個比較：

Refactoring English（《重構英文》）（我的書）

這本書並未完美符合我所有的條件，但它比我之前創立的任何事業都更符合我的五項標準。

我還熱愛這份工作嗎？

在我擔任創辦人的第一年結束時，我寫道：

作為一個始終重視獨立的人，我熱愛成為一名獨立開發者。能夠想什麼時候起床就什麼時候起床，並自主決定如何度過一整天，帶來了天壤之別。

…

有孩子的朋友告訴我，有了孩子根本不會讓這件事變得複雜。

我在 2019 年寫下那段話時，才三十出頭，單身，獨自居住。

寫下那篇文章幾週後，我遇見了另一半。我們在那年年底同居，幾年後結婚，並在 2024 年迎來了第一個孩子。現在，家裡變得很熱鬧，因為我和太太都在家工作，而且大家庭的成員每個平日都會過來幫忙照顧孩子。

儘管有了這些變化，我的生活仍如七年前所描述的那樣。

好吧，事情並非完全一樣。現在是我那蹣跚學步的孩子決定我何時起床，而且那不總是他那熱愛獨立的父親所會選擇的時間。但我仍然感受到能自主決定如何度過工作日的喜悅。

我在 2019 年曾開玩笑說孩子會讓我作為獨立創辦人的生活變得複雜，但實際上比我想像中要單純得多。我的工作日大致上還是一樣。只是變得更有趣了，因為我隨時都可以放下工作去陪兒子玩。

經過幾年僅僅是「享受」作為 bootstrapped 創辦人的生活後，我很高興地說，我再次深深熱愛它。我仍想永遠做下去。

學到的經驗

寫一本書比我想像中更耗時

我原本以為六個月就能完成這本書，但現在已經過了 13 個月，卻還有約 20% 尚未完成。

從其他開發者寫書的經驗來看，低估時間似乎是常態。Teiva Harsanyi（泰瓦·哈薩尼）原本以為八個月就能完成，但實際上花了將近兩年。Austin Henley（奧斯汀·亨利）在 2023 年開始寫書，拖了大約兩年後，他厭倦了與出版社合作，最終取消了出書合約。

當工作與自我契合時，我才會樂在其中

儘管我熱愛寫程式，光是寫程式本身並不足以讓我享受工作。我需要找到一門與我的興趣、價值觀和技能相契合的事業。

我可以同時是一名 bootstrapped 創辦人與一名父親

在成為父親之前，我擔心自己沒有足夠的彈性來擔任創辦人。在兒子出生的頭幾個月，我擔心育兒會佔據太多時間，以至於我根本無法工作，更別說經營自己的事業了。

幸運的是，我已經找到了舒適的平衡，能在工作日擔任創辦人，同時也能成為自己想成為的父親。

為去年的目標打分數

去年，我設定了三個年度總體目標。以下是我達成這些目標的情況：

獲利 5 萬美元

• 成果：我獲得了 8,200 美元的獲利。
• 評分：D

我本來就沒把握能靠這本書賺到 5 萬美元，但我想在寫作的同時還有時間推出副業。我也預期能在短短六個月內完成這本書，從而在下半年有更多時間嘗試新的創業點子。

結果，我花了一整年的時間在這本書上。它帶來了 1.18 萬美元的收入，作為首次出書的作者我對此感到自豪，但仍低於我今年期望的收入。

出版一門課程或一本書

• 成果：我的書已完成約 80%。
• 評分：C

好啦，好啦！我沒能完成這本書！一年前的 Michael（麥可），你的嚴苛評判夠了吧，一年前的麥可。

學習一門新的程式語言

• 成果：我嘗試了 Gleam，但尚未達到熟練程度
• 評分：D

我把玩了一下 Gleam，也欣賞它的某些特點，但始終沒有深入到能在該語言中感到有效率的程度。

我最有效的學習方式是找到一個能發揮新技術優勢的專案，但我想不到任何情境中 Gleam 相較於我熟悉的 Go 或 Python 有令人信服的優勢。

明年的目標

獲得五次書籍引用

我希望至少找到五個例子，證明讀者引用我的書作為幫助他們取得具體成果的資源（例如，提升部落格讀者群、獲得升遷）。

獲利 7.5 萬美元

我今年賺了 8,200 美元，所以明年只要做到 9 倍就好。但老實說，如果我能持續為這本書找到新讀者並嘗試一些創業點子，我認為這是可行的。

打造一門獲利的軟體事業

我享受了寫作的一年，但我希望能做更多軟體開發，因為那仍然是我覺得最令人興奮的事。