• 我的評分：5 / 10
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就像葛拉威爾所有的書一樣，《異數》非常擅長把一般人可能覺得艱澀難懂的主題，編織成引人入勝的敘事。其中對空難成因的探討尤其引人入勝。

雖然書中收錄了不少有趣的故事，但我不覺得《異數》有提出什麼有意義的核心論點。

我記得大學時期很喜歡麥爾坎·葛拉威爾的書。我和朋友們曾熱烈地討論《引爆趨勢》和《決斷2秒間》，因為它們讓枯燥的科學研究變得既酷又有趣。

過去幾年，我注意到越來越多人開始嘲弄葛拉威爾和他的粉絲。是因為他太紅了，喜歡他就變得不酷了嗎？是他的書變難看了嗎？還是說，一旦脫離大學那個階段回頭看，就會覺得他的點子有些矯揉造作、顯得不成熟？我還不太確定，但我確實沒有像以前那樣喜歡葛拉威爾的其他書那樣喜歡《異數》。

我喜歡的地方

• 葛拉威爾的寫作風格引人入勝、易於閱讀。
• 許多個案研究都很有說服力。
  • 對於空難與正、副駕駛之間的地位差異有何關聯的探討，十分精彩。

我不喜歡的地方

• 葛拉威爾試圖串起所有個案的宏大理論，感覺薄弱、難以令人信服。
  • 另見：麥爾坎·葛拉威爾寫過的每一本其他書。
  • 他基本上是在論證，亞裔美國人在學業上表現優於其他族群，是因為種稻比種西方作物更辛苦，所以亞洲人文化上更能忍受辛勤工作。
• 他的一些結論感覺根本不合邏輯。
  • 如果青少年冰球聯盟的選拔制度偏見少一點，我們就會多出一倍的頂尖冰球選手？
• 許多用來佐證的研究讓我感到存疑。
  • 葛拉威爾經常用一、兩個關於社會行為的研究來說明觀點，卻不討論這些研究是否曾在更大、更多元的樣本上被複製驗證。
  • 整體而言，感覺葛拉威爾像是在挑選對自己理論有利的資料。

重點整理

自我應驗預言與相對年齡

• 加拿大頂尖青少年冰球選手的生日分布有明顯偏差，多數頂尖選手的生日都落在一月、二月或三月。
• 在少棒聯盟中，每年的年齡截止日是 1 月 1 日。
• 在選拔時，年頭出生的孩子比年尾出生的孩子發育得更成熟。
  • 例如：如果在 2019 年 1 月 1 日為 2014 年出生的孩子舉行選拔，1 月 1 日出生的孩子已經 5 歲，而 12 月 31 日出生的孩子前一天才剛滿 4 歲。1 月 1 日出生的孩子大了 25%，發育也更成熟。
• 職涯初期，生日較早的孩子表現較好。因此，他們更容易被更具競爭力的聯盟錄取，教練也會給予更多關注和專業訓練。
  • 這些因素都會放大能力的差距，使得即使年齡差異變得不再那麼重要，差距依然持續存在。
• 相對年齡造成的偏差取決於三個前提：
  • 選拔：在年幼時就依能力進行篩選分組
  • 分流：選拔後，選手被分到各自獨立的培訓體系
  • 差異化經驗：菁英組的成員比其他人獲得更多的練習時間與指導。
• 也被稱為馬太效應。

卓越與機遇

• 極為成功的人固然有天賦與動力，但他們往往也生逢其時，得以把握難得的機會。
• 在歷史上最富有的 75 人中，有 14 人在美國出生，且出生時間集中在九年之內（1831–1839）。
  • 工業革命發生在 1860 至 1870 年代，因此在 1830 年代出生的人正好能把握這個機會。這意味著當他們進入 1860 年代時，正是渴望開創顛覆性新事業的年輕創業家。
• 現代科技巨頭中有不成比例的高比例出生於 1953 至 1956 年間。
  • 數位革命發生在 1970 年代，因此在 1950 年代出生的人是最有條件把握機會的年輕創業家。
    • Bill Gates（Microsoft）：1955 年生
    • Paul Allen（Microsoft）：1955 年生
    • Steve Ballmer（Microsoft）：1956 年生
    • Steve Jobs（Apple）：1955 年生
    • Eric Schmidt（Google）：1955 年生
    • Bill Joy（Sun Microsystems）：1954 年生
    • Scott McNealy（Sun Microsystems）：1954 年生
    • Vinod Khosla（Sun Microsystems）：1955 年生
    • Andy Bechtolsheim（Sun Microsystems）：1955 年生

智商與成就

• 智商對於人生成功的關係，就像身高對於籃球一樣，
  • 你至少要有 6 呎 1 吋才有機會打進 NBA，但 6 呎 8 吋的球員並不一定比 6 呎 2 吋的球員厲害多少。
  • 同樣地，你的智商需要超過某個門檻才可能取得非凡成就，但超過那個門檻後，智商就不再是預測成功的好指標。
• 特曼的白蟻
  • 路易斯·特曼進行了一項長期研究，從 25 萬名接受智商測驗的兒童中，挑選出智商最高的 1,470 名兒童。
  • 特曼親暱地稱研究中的孩子為他的「白蟻」（Termites）。[編按：難聽的名字]
  • 這群孩子長大後沒有任何一人取得非凡的成就。
    • 他們的表現與隨機抽樣的兒童差不多。
  • 另外有兩名被特曼淘汰的孩子，後來獲得了諾貝爾獎。
• 諾貝爾獎得主通常畢業於相當不錯的大學，但並非全都來自哈佛或麻省理工學院這類頂尖名校。

1970 年代猶太律師的崛起

• 猶太律師在 1970 年代取得非凡的成功，是因為當時老牌律師事務所不承接惡意併購案。
• 在 1970 年代與私募股權興起之前，企業領袖會避免惡意併購，因為這被視為「有失紳士風度」。
  • 商界是個老男孩俱樂部，所以高層們不想併購朋友的公司。
• 菁英事務所排斥猶太人，所以當有人需要律師處理惡意併購時，就會找上猶太律師事務所。
• 從 1970 年代中期到 1980 年代末，併購交易涉及的金額每年成長 2,000%，高峰時達到 2,500 億美元。
• 從惡意併購熱潮中獲益最多的律師，絕大多數是猶太人，因為他們在這方面擁有最豐富的經驗。

南方的「榮譽文化」

• 杜夫·柯恩與理察·尼斯貝特針對大學生進行了一系列研究，發現在他們侮辱受試者後，南方人更有可能對研究人員隨後提出的假設情境建議採取暴力的解決方式，而北方人則不受影響。
• 葛拉威爾認為，這與南方人歷史上多以畜牧為生、而北方人多以農耕為生有關。
  • 牲畜比較容易被偷，所以畜牧農民需要建立有仇必報、強悍的形象來嚇阻竊盜。
  • 一般來說，這種類型的文化被稱為「榮譽文化」。

空難的族群理論

• 造成空難的一個因素，是機長與副機長之間的溝通方式。
  • 如果副機長對機長過於恭順，當他認為機長犯錯時，就無法清楚地堅持己見。
• 哥倫比亞航空 52 號班機空難是因過度恭順的用語導致墜機的著名案例。
  • 該班機在燃料耗盡後墜毀於甘迺迪機場外不遠處。
  • 多項因素使這趟飛行變得危險：天候惡劣、飛行員疲憊、自動駕駛故障，航管一再讓飛機在空中盤旋等待，才准許降落。
  • 副機長察覺到問題，但只以間接的方式向機長提出。
  • 兩位飛行員都意識到燃料已嚴重不足，卻沒有清楚地向航管傳達，否則航管本可優先安排他們降落。
    • 黑盒子錄音顯示，甘迺迪機場航管人員生硬的溝通方式讓哥倫比亞籍的飛行員感到畏懼，他們不想惹惱航管。

「緩和語氣」的等級

1. 命令：「向右轉三十度。」這是可以想像中最直接、最明確的表達方式，完全沒有任何緩和。
2. 機組義務陳述：「我想我們現在需要向右偏離。」注意「我們」的使用，以及要求變得不那麼具體，語氣稍微委婉了一點。
3. 機組建議：「我們來繞過這片天氣吧。」這句話隱含著「我們同在一條船上」。
4. 詢問：「你想往哪個方向偏離？」這比機組建議更委婉，因為說話者承認自己不是主導者。
5. 偏好：「我覺得往左或往右轉會比較明智。」
6. 暗示：「25 哩外的那片回波看起來很可怕。」這是所有說法中最委婉的。

• 機長絕大多數使用命令（第 1 級），也就是最不委婉的說話方式。
• 副機長對機長說話時，通常使用暗示（第 6 級），也就是最委婉的說話方式。
• 當機長親自操縱飛機時，發生空難的機率更高。
  • 儘管副機長通常經驗較淺，但這意味著當實際操縱飛機的人犯錯時，沒有操縱飛機的那個人反而更敢於直言糾正。
• 航空公司已開始教導副機長，在每次提出疑慮時，使用越來越直接的語氣來逐步升級：

1. 「機長，我擔心……」
2. 「機長，我對……感到不安。」
3. 「機長，我認為現在的情況不安全。」

霍夫斯泰德文化維度

• 赫特·霍夫斯泰德曾在 IBM 擔任人資心理學家，他調查了來自許多不同國家的人，以衡量文化態度上的差異。
  • 「霍夫斯泰德維度」就是這項研究產生的不同衡量指標。
• 權力距離指數（Power Distance Index，PDI）：霍夫斯泰德維度之一，用來衡量一個文化對權威的尊重程度
• PDI 可能是哥倫比亞航空 52 號班機空難的因素之一。
  • 哥倫比亞文化屬於高 PDI（也就是說，部屬被期待對上司表現得恭順）
  • 紐約則是低 PDI 文化（也就是說，紐約人以直言不諱著稱，即使對上司也是如此）
  • 副機長因為高 PDI 的文化互動，對機長使用了委婉語氣。
  • 紐約的航管人員聽不懂飛行員含蓄的暗示（緩和語氣），因為他們習慣了直接的表達方式。
• PDI 分數高的國家，往往也是空難最多的國家。

為什麼華人學生在學業上勝過西方學生

[編按：這是書中最牽強、最缺乏根據的章節。]

• 華人學生在學業上表現優於其他人，是因為種稻很困難。
• 一個人能依序記住多少數字，與他用母語念出這些數字所需的時間有關。
  • 用中文念數字的時間比用英文短。
  • 有 50% 的英語使用者能記住 7 位數的數列，但中文使用者幾乎 100% 都能做到。
• 中文對數字的表達比英文更有規律。
  • 英文有很多例外和奇怪的規則。例如，11 是「eleven」，而中文則更像是「十—」。
    • 華人小孩能更早學會數數和算術，很可能就是因為語言的這種規律性。
• 稻田很小，大概只有一間飯店房間那麼大，而一戶農家通常只有兩、三塊田。
• 西方的農場透過擴張土地來成長，因此靠增加勞力和機械化來擴大規模。
• 稻田則是在相同的土地面積上，透過提高效率來增加產量。
• 種稻需要的勞力比任何其他類型的農業都多。
  • 18 世紀的歐洲農民一年中只有幾個月從黎明工作到中午，冬季則處於閒置狀態。
    • 全年工作時數約 1200 小時。
  • 種稻的勞力密集程度是同等面積小麥或玉米田的 10 到 20 倍。
    • 稻農一年工作約 3000 小時。
• TIMMS 是一項國際性的數學與科學測驗，提供各國能力比較。
  • 測驗開始前會先進行一份長達 120 題的背景問卷調查。
  • 問卷題數太多，以至於許多學生無法完整填完。
  • 各國問卷的平均完成率與該國數學與科學的平均分數完全對應。
    • 換句話說，你甚至不需要考數學或科學，就能排出各國數理能力的排名，只要看學生完成考前問卷的比例就好。
  • 在 TIMMS 中排名前五的國家，全都是有種稻歷史的國家。
• 美國的教育體制深受擔心「過度學習」風險的改革者影響。
  • 他們認為過度學習會導致精神失常，因此加入了暑假，並設計讓學生大腦可以「休息」、不用讀書的機會。
  • 亞洲學校沒有暑假，也不認為學習需要休息。
  • 務農方式可能影響了這些不同的教育觀，因為西方作物需要讓土壤長時間休耕，而種稻則不需要。
• 根據在巴爾的摩進行的標準化測驗結果，暑假會削弱低收入學生的閱讀能力。
  • 較富裕的學生在暑假期間較常有機會參加教育課程，因此他們的分數在暑假結束時通常會提高。
• KIPP 是一所針對低收入少數族裔學生的實驗性中學，要求高強度的學習。
  • 學校高度結構化，學生基本上在清醒的每一小時都在不停地學習。
  • 這種嚴格的課程帶來了令人印象深刻的成果：
    • 89% 的學生在數學上達到或超過年級水準。
    • 90% 的學生獲得私立高中的獎學金。
    • 80% 的學生後來進入大學就讀。