小時候，父母為我們立下了幾條簡單的規矩，不管在什麼情況下全家人都要遵守。其中一條就是每天晚上一定要一起吃晚餐，通常是晚上 6 點左右。

將近二十年來，他們從未打破這條規矩。9/11 那天我們照樣一起吃晚餐，媽媽住院時也是。要做到這點並不容易。

擁有這樣一條黃金法則，會帶來一件美好的事：它會產生漣漪效應。因為每天晚上都一起吃晚餐，我們總有時間聊聊一整天的事。問題能更早被發現。我們會知道彼此隔天的行程。它為一天中其他時間提供了結構，讓事情有了正確的比重，也讓我們更踏實。

• 在學校拿到很爛的成績？晚上 6 點照樣吃晚餐。
• 整個下午都在打電腦遊戲、忘了時間？晚上 6 點照樣吃晚餐。
• 不管你今天過得多糟，晚餐永遠等著你。

小時候，我覺得這就是那種只有大人才會想出來的「愚蠢」規矩。事實上，我父母也知道這很蠢，但他們還是照做。對當時的我來說，這讓他們的生活看起來極度枯燥乏味。我還記得曾同情爸爸，覺得他簡直是社會的奴隸。但他們依然堅持下去，因為少了這條規矩，一切就會分崩離析。不吃這頓晚餐，遠遠不只是少吃一頓飯而已。

這些規則很簡單，但並不容易

這是一條簡單、幾乎沒有解釋空間的規則。然而，它並不容易：有時候你必須放下其他事情，才能讓 6 點的晚餐成真。而正是那些時刻，最能考驗這條規則的價值！那正是決定成敗的關鍵。

遵守規則 90% 的時間，遠比 100% 遵守容易得多。你必須做出犧牲，有時候必須學會說不。這就是堅持這條規則所要付出的代價。

是的，這類規則「聽起來」很蠢，但背後有一種更深層、近乎斯多葛學派的體悟：生活很複雜，總會在你面前丟出各種阻礙。但如果你真的想取得進展，就必須找到方法。如果別的方法都沒用，那就自己訂一條蠢規則吧；而且你掙扎得越辛苦，規則就應該訂得越具體。

晚餐。每天。6 點整。

直到現在，我才親身體會到這一點。2019 年，我跟朋友 Abu（阿布）說，我因為都沒在運動而感到很糟。不是我沒嘗試過，只是沒有一件事能持久。他提議每週二一起去跑步——無論如何都要去。我覺得這很荒謬，跟他說這根本不可能行得通。偏偏選週二！？感覺也太隨便了。我心裡開始討價還價，但跟非理性的事討價還價是沒有意義的。5 年過去了，我到現在每週二都還在跑步。

其實我很不會跑步。速度不快，距離也不遠，但每一次都是紮紮實實的努力。時間就是這樣擠出來的，結果也真的做到了。同樣地，它也帶來了正向的漣漪效應：我在希臘的克里特島和義大利的薩丁尼亞島都跑過步。不同的人加入過我的跑步行程。如果週二時我人在別的地方，跑鞋也會跟著我一起去。那麼，我真的每次週二都有跑成嗎？沒有，這並不容易！但我每次都認真嘗試過，而且每次沒跑成的經驗我都記得。因為我和阿布經常一起跑，我們會聊聊彼此這一週的狀況。如果不是訂下那條規則，我們永遠不會開始如此深入地認識彼此。

有些人無法理解，當你告訴他們你必須「無論如何」去做一件事時的心情。所以與其說我必須去跑步，我會說我那天晚上有事。從來沒有人會多問什麼。

這不就只是個習慣嗎？

「無論如何」有時會帶來嚴重的後果。如果你必須照顧所愛的人，就一天都不能缺席。或者，如果你是航管員，失敗是完全不被允許的。

我的賭注雖然沒有那麼高，但我同樣非常認真看待。

「無論如何」規則並不是習慣，至少一開始不是。不過，隨著時間推移，它們可以變成超級強大的習慣。

我發現，落實「NMW 法則」最好的方法就是當下立刻開始。當我的牙醫問我是否每天都有用牙線（我那時沒有）時，我當下就決定從那一刻起開始做，而且一天都不中斷。

另一個開始的好方法是承擔一些輕量的責任。例如，我會建議養幾盆植物，然後你就必須幫它們澆水——無論如何都要澆。

如果植物乾死了，就代表你打破了規則；就是這麼簡單。好處是，澆水的頻率通常不會太高，所以有時間慢慢習慣（但你必須去習慣）。

如果成功了，你會愛上那種持續不間斷的感覺。就像一串連續的好事，一個新的習慣就此誕生。

過去我從來不養植物，現在我們的公寓裡擺滿了植物。我喜歡那種陪伴感與延續感。

你的「NMW」是什麼？

如果你已經有一條「無論如何」規則，我對你致上最深的敬意。

如果還沒有，無論你是想寫那本書、跑那場馬拉松，還是每個月想存下一點錢，就讓它成真吧——無論如何。