很有可能，你的標點符號用得很糟，卻渾然不覺。

這個頁面會幫你改正這些錯誤。這裡涵蓋了最重要的十條標點規則。

但首先，讓我們想想為什麼你該在乎標點符號：

好的寫作反映出一個有條理的頭腦，能夠有系統地整理資訊，幫助他人理解事物。 —Dustin J. Mitchell

清晰的寫作帶來清晰的思考。直到你試著表達出來，你才知道自己到底懂了什麼。 —Michael A. Covington

如果要在兩個人之間決定要聘用誰，永遠選擇比較會寫的那一個。假設兩人能力相當，比較會寫的人更能清楚地溝通工作上的問題。這適用於電子郵件、訊息——老實說，適用於所有地方。 —David Heinemeier Hansson

別把標點符號看得太嚴肅

我們也來釐清什麼是不重要的：那些鮮為人知的文法與標點規則，要求我們用和平時說話不同的方式來寫作。

實際上，沒有人在乎你是不是用「而且」來開頭一個句子——因為那就是人們說話的方式。顧名思義，用自然的方式溝通，通常不會造成理解上的損失。

然而，如果把口語直接搬到書面，卻不尊重標點符號的目的——也就是讓人清楚理解——那就會造成理解上的混淆。

接下來你會看到，誤用標點不僅會讓讀者困惑，還會讓人覺得你是個不注重細節的人。

讓我們從第一條標點規則開始。我會用一些荒謬的例子，讓這篇文章讀起來更有趣。

1. 用逗號隔開句尾的游離詞

「游離詞」是我對位於句子最末端、符合以下任一情況的詞的稱呼：

• A) 稱呼對話的對象，或
• B) 用肯定詞（yes）或否定詞（no）來回答問題

稱呼對話對象的例子

正確：「Matt, you eat way too many pimply pickles.」

正確：「Why do you keep flicking my belly button, Matt?」

在這兩個例子中，被稱呼的對象都出現在句子的最前面或最後面。注意，用來稱呼對方的詞（例如「Matt」）都是用逗號與句子的其他部分隔開。

永遠都要這麼做。如果你沒這麼做，就可能會遇到以下問題：

可能造成混淆：「Let’s eat grandpa.」

非常清楚：「Let’s eat, grandpa.」

可能造成混淆：「Where’s the kitchen Matt?」

非常清楚：「Where’s the kitchen, Matt?」

注意上面這兩句話僅僅因為有沒有逗號，意思就完全不同。造成混淆的例子可能會被誤解為「Where is the kitchen mat [that I stand on while cooking]?」而不是「Hey, Matt, where exactly is the kitchen located?」

逗號的規則佔了本頁的大部分內容。因為不知道何時該用逗號，是最常見的標點錯誤。

用肯定或否定詞回答問題的例子

正確：「Yeah, he smelled like rabies and burned sausage.」

正確：「Correct, I’m still waiting for Santa Claus’ therapist.」

正確：「I don’t know what you’re talking about, no.」

在上面的例子中，肯定詞（「yes」、「yeah」、「sure」、「correct」等）或否定詞（「no」、「nah」、「nope」、「incorrect」等）出現在句首或句尾。就像稱呼他人時一樣，永遠要用逗號將這些肯定或否定詞與句子的其他部分隔開。

如果你沒這麼做，就可能造成混淆：

可能造成混淆：「No one is still here.」

清楚：「No, one is still here.」

在第一個例子中，你是在陳述這裡沒有人。在第二個例子中，你先用否定詞（「no」）回答問題，然後補充說明「還有一個人留在這裡」。

2. 如果可以用句號，就不要用逗號

如果把逗號或連字號換成句號，句子的原意完全不受影響，那就絕對不要用逗號或連字號。遵守這條規則可以幫你避免好幾種文法錯誤。

看看這些例子：

錯誤：「I don’t know why he’s singing, he’s next-level awful.」

錯誤：「I’m not a liar, I just don’t respect the truth.」

錯誤：「I have a hunch that you rollerblade, am I right?」

錯誤：「Why would you smack a badger, that’s dangerous.」

再把那些句子讀一遍。這次，試著把每個逗號或連字號都想像成句號。讀起來依然很通順，對吧？句子的意思完全沒有改變，對吧？

太好了。那就用句號來取代逗號／連字號，你就已經很有把握地避免了不當的逗號用法！

（我不會深入解釋為什麼這樣做能避免標點錯誤，因為那就得討論子句了，而我想讓這份指南保持簡短。）

以下是修正後的例子：

正確：「I don’t know why he’s singing. He’s next-level awful.」

正確：「I’m not a liar. I just don’t respect the truth.」

正確：「I have a hunch that you rollerblade. Am I right?」

正確：「Why would you smack a badger? That’s dangerous.」

重點是，除非你是經驗豐富的寫作者，否則要訓練自己，每當使用逗號或連字號時，都要再檢查一次。問問自己：「我能不能把它換成句號？」如果可以，就換掉。這是最重要的逗號規則。

3. 列舉時，在最後一個「and」之前加上逗號

當你有一系列用逗號隔開的項目時，務必在 and 之前加上最後一個逗號（也就是「牛津逗號」）：

正確：To my parents, Jeff Bridges, and Wonder Woman.

錯誤：To my parents, Jeff Bridges and Wonder Woman.

在正確的例子中，你是把書分別獻給你的父母、以及 Jeff Bridges、以及 Wonder Woman。這是三組不同的人。

在錯誤的例子中，你變成把書獻給你的父母，然後把他們指稱為 Jeff Bridges 和 Wonder Woman。缺少了最後那個逗號，無意間完全改變了句子的意思。

重點：在列舉項目的最後，永遠要在最後一個「and」之前加上逗號。

4. 在引出問句之前加上逗號

不管問句有沒有加上引號，在引出問句之前都要加上逗號：

正確：I’ve been wondering, Why is that turtle so nasty?

錯誤：I’ve been wondering why is that turtle is so nasty?

正確：He was wondering, “Where are my hands?”

此外，問句的第一個字母要大寫（例如「Why」中的「W」）。在第一個例子中，這有助於清楚區分問句，讓它被視為獨立於包含它的句子之外。

提示：只有在一字不差地引述某人說過的話時，才需要用引號把問句框起來。如果你只是假設性地提出一個問題，就像第一個例子那樣，則不需要引號。

5. 不要用逗號來表示語音中的停頓

逗號有很多用途，但用來表示說話時隨意的停頓並不是其中之一。例如，以下就不是該用逗號的情況：

錯誤：「It’s a tough day in a man’s life, when he finds out he’s a robot.」

正確：「It’s a tough day in a man’s life when he finds out he’s a robot.」

上面的句子在口語中或許會在「life」和「when」之間停頓，以營造戲劇效果，但逗號並不是用來捕捉這種停頓的正確標點。相反地，使用刪節號（…）會比較恰當：

正確：「It’s a tough day in a man’s life… when he finds out he’s a robot.」

要避免這樣誤用逗號，最簡單的方法就是問問自己：用了這個逗號後，句子讀起來是不是像一首俳句？如果是，就把它換成刪節號，或乾脆去掉。

這就帶出了下一條規則……

6. 不要使用刪節號

刪節號就是三個句點（…）。

不要用它——除非你是在引述別人的話。你很少會在教科書中看到它，因為它是懶惰寫作者的標誌，代表他無法好好組織思緒，讓句子符合更常見的標點規範。

本質上，寫作者只是退回到了自由隨意的口語模式。說到這個，這正是唯一適合使用刪節號的地方：在引述中。

例如，她對我說：「Linda… You need to get rid of that damn cat.」

在上面這個例子中，刪節號的用途是插入一個戲劇性的停頓，反映引述原本的語氣。透過這種方式，它正確地捕捉了違反第五條規則背後的意圖。

不要在正式寫作中使用刪節號。只有在引述的對話中才考慮使用它。

順帶一提，你正在閱讀的這篇關於標點的文章，只是我的免費手冊 Writing Well 中的一小部分。去讀讀它，學習專業寫作的完整流程，包括如何找出值得寫的主題、如何建立穩定的寫作習慣，以及如何完全吸引讀者。

7. 避免使用分號

分號 [;] 非常容易被用錯，所以我的建議是乾脆不要用。畢竟，分號很少是傳達重點所必需的。

既然完全不提供分號的正確用法範例會有點吹毛求疵，我就來告訴你一種很難用錯的情況：當你要連接兩個用不同詞彙表達同一個意思的句子時。

正確： 「She’s not a good listener; I feel like I’m talking to myself.」

正確：「I can’t stop thinking about my dog; she is everything to me.」

錯誤：「Those pants are gross; they smell bad too.」

錯誤：「That person looks like a hamster; he’s weird.」

注意正確的例子如何用分號來連接兩個本質上在表達同一個觀點、只是從不同角度出發的句子。（有時這樣做是為了強調。）這就是你該使用分號的時候。

相對地，注意錯誤的例子如何用分號來連接兩個傳達互補但並非重複資訊的句子。「That person looks like a hamster」是一種感受。「He’s weird」雖然在想法上或許有關聯，卻是另一種感受。它們並不是單純的換句話說。在這裡不要使用分號。

如果我們想在最後那個錯誤的例子中正確地使用分號，可以把後半句改成：「That person looks like a hamster; he has rodent-like qualities.」這樣，我們就是在具體描述倉鼠的外貌，而不是直接使用「hamster」這個詞。

這條規則最主要的重點很簡單：避免使用分號，因為它會引來冗贅。冗贅對寫作是不好的。要想辦法簡潔地表達自己。此外，當分號以這種方式使用時，通常可以無縫地替換成句號。而句號比起分號更好，因為讀者對句號更熟悉，因此比較不會停下來思考你為什麼要用分號。

8. 只有在冒號前是完整句子時才使用冒號

只有當你要舉例說明冒號之前那些詞所指的內容時，才使用冒號：

正確：「There is only one God: Thor.」

正確：「She had one piece of advice: Never slap a monkey.」

正確：「This is how you play footsie: with your feet.」

正確：「He is a smart man: He solves sudokus in seconds, speaks many languages, and is great with chipmunks.」

這裡還有第二條冒號規則在起作用：冒號之前的詞必須能夠獨立成為一個文法正確的句子。也就是說，如果你把冒號換成句號，句號之前的部分單獨讀起來是有意義的。

例如，以下是錯誤的冒號用法：

錯誤：「Her favorite color was: blue.」

錯誤：「I love penguins because: they stand out.」

在這些錯誤的例子中，前面的句子如果不把詞補回去，就無法獨立成句：

• 「Her favorite color was」不是一個完整的句子。「was」讓句子在意思還沒完整時就結束了。聽起來就是不對。
• 「I love penguins because」也不是一個完整的句子。「because」本來應該要引入一個新的想法，但在這裡卻沒有。

在這兩個錯誤的例子中，只要把冒號去掉，句子就會神奇地變得完全通順。（如果標點沒有任何文法上的作用，就不要用它！）

重點：只有當第一句話是在介紹第二句話，而且即使沒有第二句話，第一句話也能獨立成句時，才使用冒號。

9. 把句尾標點放在引號內

美式英文規定標點符號（句號、驚嘆號和問號）應該放在引號內側：

正確：He said to me, “That’s one hell of a goat.”

錯誤：He said to me, “That’s one hell of a goat”.

正確：He asked, “Life sucks. Why am I so short?”

錯誤：He asked, “Life sucks. Why am I so short”?

正確：He yelled to the driver, “This isn't my Uber!”

錯誤：He yelled to the driver, “This isn't my Uber”!

如果你住在英國，規則則相反：把標點放在引號外側。

10. 完整句子的括號內要包含標點

如果你用括號包住的是一個完整的句子，最後的標點必須留在括號內：

正確：John is reckless fool. (He'll die young.)

錯誤：John is reckless fool. (He'll die young).

相反地，如果你用括號包住的只是一句話中的一部分，就把句子的結尾標點留在括號外側：

正確：I’m going back home (Japan).

錯誤：I’m going back home (Japan.)

11. 不要在對話以外使用驚嘆號

使用驚嘆號就像在笑自己的笑話。 — F. Scott Fitzgerald

驚嘆號會讓人分心。避免使用它。

如果你想讓句子有力道，就把它寫得直接而簡潔。然後讓讀者用他們自己的方式去解讀。

還有什麼好說的！

哎呀。

還有什麼好說的？

你正在閱讀的這篇關於標點的文章，只是我的免費手冊 Writing Well 中的一小部分。去讀讀它，學習專業寫作的完整流程，包括如何找出值得寫的主題、如何建立穩定的寫作習慣，以及如何完全吸引讀者。

附錄：變換句子的長度

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