不知道你是不是也這樣，但我過去累積了數百則整理得井井有條、分類分明的筆記。別誤會，我現在還是留著它們，只是它們變得越來越沒那麼整齊。
而這是件好事。

我後來發現，自己花太多時間在收集和整理這些筆記，很少回頭複習，更別說真正去運用它們了。

做筆記和寫作是兩回事。
你可以把做筆記與寫作的差別，比作收集靈感、畫草圖，相對於真正提筆作畫。

前者不需要真正的承諾。就像沒人會要求你一定要完成草圖，未完成的筆記也沒什麼好擔心的。
但當你在寫一篇完整獨立的長文，或是在創作一幅畫作時，就算只是為自己而做，你也會對成果有所承擔。你會希望自己創造出來的東西能夠獨立存在。

接下來，我想試著說明為什麼我覺得寫作——即使只是寫給自己看——如此有用。是的，我有時也會發表自己的文章，但那只占很小一部分。而且最重要的是，那並不是目的。

為理解而寫

把想法化為文字落在紙上，即使是數位形式的紙張，也會迫使你直面主題的核心。

寫作會迫使你思考該如何表達想法。
你的文字必須在紙上自成意義。沒有人能讀懂你的心思，所以你必須寫得清楚。而要寫得清楚，你就必須真正理解手邊的主題。

回顧自己寫下的東西，不只能幫助你更好地記住內容，也能讓你看清自己到底對所談的主題理解了多少。
那些過去沒注意到的關聯會開始浮現，而你必須清楚地解釋這些關聯是如何運作的。

為解決問題而寫

既然寫作能幫助你更深入地理解主題，那麼它自然也能幫助你圍繞問題進行腦力激盪，並找到解決方法。

選一個縈繞在你心頭的難題，把它設為文件的標題，然後開始寫吧。

提出問題並試著回答，使用項目符號，任意搬移句子，從各種可能的角度剖析每一個衍生出的問題。

你可以用格式來標記字詞或句子，讓它們更容易辨識：[^我強烈建議你使用支援 Markdown 的文字編輯器，因為這樣用鍵盤就能輕鬆完成排版。]

• 用粗體來突顯段落的主題
• 用斜體來標示你還不確定、未來可能會變動的內容
• 用刪除線標示不需要但又不想刪掉的項目
• 用 ==螢光標示== 來標記待辦行動或絕妙的想法
• 用 [ ] 來建立未來需要完成的待辦事項

為釐清思緒而寫

有時候你的腦袋嗡嗡作響，思緒太多，彷彿根本無法整理出頭緒。

即使困難，那或許正是你最該開始寫作的時刻。把所有念頭一股腦地化為句子，不用在意它們是否支離破碎、看似雜亂無章，暫時也別回頭修改。就讓思緒自然流動。

把一切都傾倒出來，你很快就會發現，思緒開始聚焦，想法也一個個逐漸變得清晰。

而且，就算沒有立刻見效，寫完之後，你的腦袋無論如何也會清醒許多。

為獲得成就感而寫

這與其說是一個真正的目標，不如說是額外的收穫，但我覺得還是值得列入清單。

即使這不是你的主要目的（但它可以是很好的動力），當你從文字中抬起頭，發現自己寫下了數百、甚至數千個字時，那種滿足感是難以言喻的。那些文字代表著你獨一無二的想法，而這一切都是你在一次寫作中完成的。

明天也許是地獄，但今天是個寫作的好日子，而在那些寫作順利的日子裡，其他什麼都不重要。
— Neil Gaiman

如果你需要一點幫助來開始……

有時候要讓自己進入寫作模式並不容易。光是坐下來、打開筆電，都可能成為一種挑戰。

這裡有三個簡單的小技巧，或許能幫上你：

選擇合適的工具

你要做的，就是盡可能消除寫作過程中的所有阻礙。就像快速的軟體一樣，你的寫作工具不該擋在你的路上。

市面上有很多寫作應用程式，但老實說，即使是最基本的文字編輯器或 Word 也完全夠用。

不過，我個人推薦的是 iA Writer，它功能精簡、支援 Markdown，而且（預設）開啟就是一張空白頁面，讓你能立刻進入寫作狀態。

它美觀、穩定，而且極其簡單易用。背後的團隊真正理解寫作者的需求，並且在每一次更新中都證明了這一點。

如果你更喜歡紙筆，那也很棒，只要確保你使用的工具是對你有利的，不會在你想開始時造成任何阻礙。

試試自由書寫

很多時候，即使你想寫，卻不知道該寫什麼。這不只發生在寫書或做專案時，即使只是寫一篇日記，也可能出乎意料地困難。

在這種情況下，不妨試試自由書寫這個技巧：

1. 設定計時器
2. 開始寫下你腦中想到的任何事情
3. 就這樣

在計時器響起之前不要停下來，也不要回頭修改剛寫下的內容。再一次，讓它自然流動。

你會發現，隨著寫作的推進，大腦會自然而然地冒出新的想法和後續內容，不知不覺間，你反而會很難停下來。

關上門

寫作是一件孤獨的事，你需要能夠專注，並沉浸在自己的思緒中。

寫作是徹底的孤獨，是向自我寒冷深淵的下潛。
– Franz Kafka

如果可以，就像幾乎所有作家建議的那樣，坐在你的寫作房間裡並關上門。
否則，考量到現今有限的居住空間，通常只要戴上耳機——即使不播放任何音樂——就足以向外界傳達你需要獨處、專注於手邊任務的訊號。