這本書探討了我最愛的提問：為什麼不同文化會變成現在這個樣子？全書特別聚焦於嚴謹與寬鬆文化的對比，書名也由此而來。書中的部分解答很有見地，但也有一些感覺完全錯誤、輕易就能被推翻。不過，衝著那些精彩的部分，仍值得一讀。我很喜歡它經常以紐西蘭作為例子。

緊密型文化有著強大的社會規範，對偏差行為的容忍度很低；而寬鬆型文化則社會規範薄弱，高度寬容。
前者是規則的制定者，後者則是規則的打破者。

經歷過任何集體性痛苦經驗的群體，都回報了顯著更高的凝聚感。

僅僅是和他人一起遵循完全相同的例行作息，就足以提升合作意願。

在高度寬容的紐西蘭，女性擁有全世界最多的性伴侶——平均 20 位。
全球平均是 7.3 位。
紐西蘭人傾向於很快就跟人混熟，而且不講究正式頭銜。
人們赤腳走在市區街道、超市和銀行裡，都是常有的事。

在我們的樣本中，最緊密的國家是巴基斯坦、馬來西亞、印度、新加坡、南韓、挪威、土耳其、日本、中國、葡萄牙和德國。
最寬鬆的國家則是西班牙、美國、澳洲、紐西蘭、希臘、委內瑞拉、巴西、荷蘭、以色列、匈牙利、愛沙尼亞和烏克蘭。
判斷依據是他們在選擇要做什麼時有多少自由、是否有明確的合宜行為規範，以及是否需要自我監控、時時「注意自己的言行」。

即便是緊密型國家，也有特定領域是百無禁忌的。
例如東京竹下通上穿著光怪陸離服裝的人們。
德黑蘭也發展出充滿活力的藝術文化。
劇團和樂團不論是在偏僻的田野、隧道或洞穴中，都會為大批觀眾演出。
臉書專頁「My Stealthy Freedom（我的隱形自由）」。
上面貼滿伊朗女性在公共場合拿掉頭巾、享受其他被禁止的自由時刻的照片。

集體主義且緊密（日本與新加坡）
集體主義且寬鬆（巴西與西班牙）
個人主義且寬鬆（美國與紐西蘭）
個人主義且緊密（奧地利與德國）

荷蘭的研究人員曾在一條靠近購物區的小巷暫時加上塗鴉——本質上是把它打造成一個即興的「寬鬆」環境。
在另一種情境下，他們保持小巷乾淨，營造出 spotless、一塵不染的緊密環境。
接著，他們在兩種情境下，都在停放的腳踏車把手上掛了寫著「We wish everybody happy holidays（祝大家佳節愉快）」的無用傳單。
車主必須把傳單從把手上拿下來才能騎車，但附近卻沒有垃圾桶。
騎士會把傳單帶走，還是隨手丟在地上？
在佈滿塗鴉的寬鬆小巷中，有 70% 的人亂丟垃圾。
在乾淨整潔的緊密小巷中，只有 30% 的人這麼做。

寬鬆文化傾向於開放，但也更加混亂無序。
緊密文化有著令人安心的秩序與可預測性，但包容性較低。

緊密型國家的犯罪率明顯較低。
如同日本，中國以低犯罪率聞名，印度和土耳其也是如此。
在較為寬鬆的國家，如紐西蘭、荷蘭和美國，犯罪則普遍得多。

緊密文化透過嚴厲懲罰的威脅來維持社會秩序。
「眾目睽睽」的做法有助於培養遵守規範的行為。
研究人員在大學的茶水間裡，在咖啡機上方掛了一條印有一雙大眼睛圖案的布條。
機器旁則有一個「誠實箱」，作為大家為咖啡、茶或牛奶付款的收款處。
在掛著眼睛布條的那些週，人們投入誠實箱的金額幾乎是平時的三倍。

較為緊密的國家往往在市區街道上配置更多清潔人員。
他們不僅保持環境整潔，也提醒市民維持整潔的價值。
當我們身處髒亂的環境中，就會形成一個強大的回饋循環，助長更多違反規範和失序的行為。

新加坡的鐵路營運商若營運誤點，一年可能被罰款高達一百萬美元。

緊密文化是同步的。
人們更傾向於穿著相同、購買相同的東西。
緊密文化中的左撇子要少得多。
緊密文化中的投資人更可能做出相似的買賣決策。
股價連動性亦是如此。

社會約束與自我約束之間的關聯。
人們越需要配合他人來調整自己的行為，就越有能力克制自己的衝動。
這體現在體重、飲酒量、消費習慣等方面。

德語中，「債務」和「罪惡」是同一個詞。

寬鬆文化傾向於世界主義，也更願意接納外國人。
巴西、澳洲、紐西蘭和荷蘭是最歡迎外來者的國家，
緊密文化中的人們則更傾向於認為自己的文化優越，需要保護以免受外來影響。

斯巴達、納瓦人與新加坡的緊密文化面臨著共同的命運：
每一者都必須（或曾必須）應對高度的威脅。
紐西蘭、雅典與銅因紐特人的寬鬆文化則相反：
這些族群享有（或曾享有）面對遠少得多的威脅的餘裕。

面對眾多生態與歷史威脅的群體，必須竭盡所能地在混亂中創造秩序。
需要強大的規範來培養在最艱困處境下生存所需的社會秩序。
人口密度低的社會（如澳洲、巴西、委內瑞拉和紐西蘭）則可以負擔得起寬鬆得多。

多樣性是否與一個國家的寬鬆程度相關？
在某種程度上是的。
當多樣性變得極端時，如巴基斯坦和印度的情況，多樣性可能引發衝突，就需要嚴格的規範來加以管控。

壓力過小對幸福感的傷害，幾乎不亞於壓力過大。
極度緊密和極度寬鬆的國家，幸福感最低，自殺率也最高。
非常緊密和非常寬鬆的國家，平均壽命也最低。

埃及從緊密到寬鬆、再回到緊密的擺盪：
推翻穆巴拉克後，埃及民眾為擺脫數十年的殘暴統治而欣喜若狂。
「埃及自由了！」
股市下跌超過 40%。
犯罪率飆升 200%。
面對推翻穆巴拉克後的混亂，人們轉而願意接受另一位承諾重建社會秩序的強人統治者。

渴望緊密化的民族主義團體，正在反擊擁抱寬鬆化的全球主義者。