암호화폐는 어떤 형태로든 계속 남을 것이라고 거의 확신한다(적어도 가치 저장 수단으로서는 그렇다. 지금까지 규모 있게 작동하는 것이 확인된 유일한 사용처이기도 하다). 정부가 이를 완전히 막을 수 있었던 시기가 있었을지도 모르지만, 이제는 이미 지나가 버린 일처럼 느껴진다.

하지만 지배적인 암호화폐는 아직 만들어지지 않았을 가능성이 크다고 생각한다(구글은 검색 엔진 경쟁에 한참 늦게 뛰어들었고, 페이스북도 대부분의 사람들이 소셜 네트워크 전쟁은 이미 끝났다고 여긴 뒤에야 등장했다). 그리고 국가의 관점에서 보면 현재 시스템에는 분명한 문제들이 있다. 특히 가명성, 실제 통화로 기능하는 능력, 그리고 과세 가능성 측면에서 그렇다.

미국 정부가 암호화폐를 막을 수는 없다고 생각하지만, 승자를 직접 만들어낼 수는 있다고 본다. “USDC”, 즉 미국 디지털 화폐(US Digital Currency)라고 부르자. 그렇게 하면 정부가 현재 암호화폐 때문에 겪는 여러 난제를 해결할 수도 있다.

이런 시도를 가장 먼저 하는 초강대국 정부는 세계의 미래에서 부러운 위치를 차지하게 될 것이며, 전 세계적으로 통용되는 화폐에 대해서도 일정한 영향력을 갖게 될 것이다.

미국 정부는 USDC를 두 번째 법정 통화로 삼는 결정을 내릴 수도 있는데, 이는 엄청난 힘을 갖게 될 것이다. (지금 이를 고민 중인 소규모 정부들보다 미국이 이렇게 하는 것이 훨씬 더 큰 파급력을 가질 것이라고 생각한다.)

이상적으로 초기 코인은 미국 시민과 납세자에게 균등하게 배분되어야 한다. 예를 들어 사회보장번호를 가진 모든 사람이 두 개의 코인을 받는 식이다. 하나는 즉시 매도할 수 있고, 다른 하나는 10년간 보유해야 하는 식으로 말이다.

USDC는 특정 거래가 소유자가 확인된 지갑에서만 이루어지도록 요구할 수도 있다. 심지어 조세 시스템을 프로토콜 자체에 내장할 수도 있다.

여기서 까다로운 부분은 네트워크가 스스로를 통제하도록 두는 것과 정부가 ‘통화 정책’에 대해 어느 정도 특별한 발언권을 갖도록 하는 것 사이의 균형을 어떻게 맞출지이다. 정부가 어느 정도 영향력을 갖는 것은 분명 괜찮지만, 네트워크가 대부분을 주도해야 한다고 생각한다(예를 들어 정부가 원할 때마다 자의적으로 화폐를 찍어내는 것은 허용되어서는 안 된다).

현재 관행을 보면 정부는 대부분 암호화폐를 무시하고, 암호화폐 애호가들은 대부분 정부를 무시하는 것 같다. 이는 양쪽 모두에게 지속 가능해 보이지 않는다. 하지만 정부가 원하는 것을 많이 얻으면서 암호화폐 이용자 역시 원하는 것을 많이 얻을 수 있는 중간 지대가 존재한다고 믿는다.

그 과정에서 정부는 국민을 위해 상당한 규모의 새로운 부를 창출할 수도 있을 것이다.