AI는 최근 몇 년 사이 놀랍도록 발전했다. ChatGPT가 해내는 놀라운 일들을 우리는 이제 당연하게 여긴다. 그래야 마땅하고, 그것이 바로 인류 진보의 이야기다. 하지만 깜빡이는 동그라미 뒤에, 깔끔하게 추상화되어 가려진 곳에는 내가 지금까지 본 것 중 가장 위대한 인간적 독창성의 이야기가 있다. 대부분의 전문가들이 이 기간 안에 불가능하다고 여겼던 것을 어떻게 만들지 알아내고, 사람들이 그 혜택을 누릴 수 있도록 대규모로 제품을 제공할 회사를 만들기 위해 수많은 사람들이 믿기 어려울 정도로 열심히 일해 왔다. ChatGPT를 사용하는 대부분의 사람들은 그 안에 얼마나 많은 노력이 들어갔는지 떠올리지 않을 것이다. 전혀 괜찮은 일이다. 다만 잠시 시간을 내어…

OpenAI가 OpenAI일 수 없었던 두 사람이 있다. 꼭 언급하고 싶은 사람들이다. 야쿱 파호츠키와 시몬 시도르다. 그들은 연구와 엔지니어링을 결합해 불가능해 보이는 문제들을 번번이 해결해 왔다. 아직 대중에게 충분히 인정받지는 못했지만, 통념이 RL은 스케일이 되지 않는다는 것이었을 때 그들은 RL을 베이스라인으로 스케일업해 어디서 한계에 부딪히는지 확인하기로 했고 이는 우리의 Dota 성과로 이어졌으며, 우리의 많은 과학적 발견을 가능하게 한 인프라의 상당 부분을 구축했고, GPT-4 사전학습을 이끌었으며, 일리야, 루카시와 함께 추론 돌파구로 이어진 초기 아이디어를 추진했고, 새로운 패러다임을 탐구하며 상당한 진전을 이뤄냈다.

야쿱은 우리의 최고 과학자다. 그는 한때 시몬을 “indefatigable”, 지칠 줄 모르는 사람이라고 표현한 적이 있는데, 그보다 더 완벽한 단어 사용은 들어본 적이 없다. OpenAI가 그들에게 던졌는데 그들이 해결하지 못한 문제는 아직 하나도 없다. 과거 연구소에서 두 사람이 서로를 이토록 완벽하게 보완하는 파트너십에 대한 이야기는 들어본 적이 있지만, 수년에 걸쳐 그 과정이 펼쳐지는 것을 직접 지켜보는 것은 정말 특별한 일이다.