캘리포니아 유권자라면 올해 투표용지에 중요한 주민발의안이 하나 올라와 있다는 사실을 알아야 합니다. 바로 사형제를 폐지하는 주민발의안 62호입니다.

어렸을 때 저는 사형제 논쟁이 사람의 목숨을 빼앗아도 되는 때가 언제인가를 둘러싼 문제라고 생각했습니다. 살인자를 죽여도 되는가?

하지만 여기서 쟁점은 그것이 아닙니다.

현실 세계는 제가 자라면서 TV를 통해 보던 세상처럼 돌아가지 않습니다. 경찰은 종종 엉뚱한 사람을 체포합니다. 피고인의 변호사는 무능한 경우가 많습니다. 검사는 정의보다 언론의 관심에 더 큰 동기를 부여받는 경우가 많습니다.

현실 세계에서는 사형을 선고받은 사람 중 약 4%가 무고합니다. 그러니 이것은 살인자를 죽여도 되는가의 문제가 아닙니다. 무고한 사람을 죽여도 되는가의 문제입니다.

이 질문에는 어린아이도 답할 수 있습니다.

올해 캘리포니아에서는 주민발의안 62호에 찬성표를 던져 이 일을 끝낼 기회가 있습니다. 하지만 조심해야 합니다. 사람을 처형하기 쉽게 만드는 것이 목표인 또 다른 주민발의안, 66호도 있기 때문입니다. 그러니 62호에는 찬성, 66호에는 반대입니다.

이제 때가 됐습니다.