한 줄 요약

TinyPilot Voyager 2 출시

주요 내용

• 새로운 TinyPilot 제품을 출시하고 새 로고를 공개했습니다.
• TinyPilot의 12월 매출은 5만 5천 달러로 한 해를 강하게 마무리했습니다.
• 디자인 프로젝트를 보다 적극적으로 관리하는 법을 배웠습니다.

목표 달성도

매달 초에 그달에 이루고 싶은 일을 정합니다. 다음은 그 목표를 얼마나 달성했는지 보여주는 내용입니다.

Voyager 2 출시

• 결과: Voyager 2 출시
• 평가: A

몇 달 동안 열심히 작업한 끝에 지난달 드디어 Voyager 2를 출시했습니다.

TinyPilot 리브랜딩 출시

• 결과: TinyPilot의 새 로고 공개
• 평가: B

아직 리브랜딩을 완전히 끝내지는 못했지만, TinyPilot의 새 로고를 공개했습니다. 제가 리브랜딩에서 원했던 것의 80%에 해당하는 결과입니다.

TinyPilot이 수요를 맞추느라 허둥대지 않을 만큼 재고 확보

• 결과: 더는 비상 상황은 아니지만, 아직 조금은 허둥대고 있습니다.
• 평가: B

Voyager 2의 가격을 약간 올렸더니 판매 속도가 충분히 느려진 것 같습니다. 덕분에 따라잡으면서 재고를 조금 여유 있게 쌓을 수 있게 됐습니다.

TinyPilot 통계

11월보다 판매량이 약간 줄었지만, 12월은 여전히 역대 두 번째로 매출이 높은 달이었습니다. 제품을 하나만 판매하면서 얻는 매출 상승 효과를 계속 누리고 있습니다.

현금 기준 이익이 줄어든 것은 2022년을 대비해 재고에 많은 투자를 하고 있기 때문입니다. 반도체 부족이 계속되는 상황이라 전자 부품을 최대한 많이 확보하고 싶습니다. 그렇지 않으면 구할 수 없는 부품을 기준으로 TinyPilot의 회로 기판을 계속 다시 설계해야 합니다.

Voyager 2 출시

2021년 3월부터 Voyager 2를 작업해 왔습니다. 처음에는 6주 정도 걸릴 것으로 예상했는데, 결국 6개월이 걸렸습니다. 마침내 12월 초에 판매를 시작했습니다.

Voyager 2는 더 깔끔한 폼팩터를 제공합니다. Voyager 1에는 본체 밖으로 나와 있는 외부 전원 커넥터가 있었고, 서로 다른 케이블 세 개가 필요했습니다. Voyager 2에서는 이 부품을 없애 모든 것이 하나의 본체에 들어가도록 했습니다.

솔직히 말해 출시가 조금 김빠지게 느껴졌습니다. 외부 전원 커넥터를 없애는 것이 더 편리하긴 하지만, 어떻게 써야 흥미롭게 들릴지 출시 공지를 작성하는 데 애를 먹었습니다. “완전히 새로운 버전입니다! 별도 박스가 없어졌다는 점을 제외하면 완전히 똑같습니다!”라고 말하는 건 우스꽝스럽게 느껴졌습니다.

하지만 실제로는 여러 가지가 단순해졌습니다. Voyager 1에는 서로 다른 부품이 6개 있었지만 Voyager 2에는 3개만 필요합니다. 사용자의 설치 경험이 좋아지고 TinyPilot 직원의 주문 처리 과정도 간소화됩니다.

이번 달 출시 예정인 PoE(Power over Ethernet) 버전도 여전히 기대하고 있습니다. 단지 케이블의 차이일 뿐이지만, 전원 플러그 자체를 없애면 편의성이 크게 좋아집니다. 게다가 저는 PoE를 정말 좋아합니다. PoE 기기를 연결했는데 네트워크 케이블만으로 전원이 켜질 때면 마법처럼 느껴집니다.

TinyPilot의 새 로고와 디자이너와 협업하는 법을 배우다

2020년 7월, TinyPilot의 첫 로고 제작을 의뢰했습니다. Upwork에서 일러스트레이터를 찾아 마스코트와 텍스트를 만드는 데 600달러를 지불했습니다.

1년이 지나자 TinyPilot이 로고보다 더 성장했다는 느낌이 들었습니다. 이제 취미로 사용하는 사람들뿐 아니라 기업 사용자도 대상으로 삼게 되면서, 다람쥐 마스코트가 너무 귀엽고 전문성이 부족해 보였습니다.

9월에는 TinyPilot 웹사이트를 새로 디자인하고 회사의 새 로고를 만들기 위해 디자인 업체를 고용했습니다. 많은 논의를 거친 끝에 12월에 로고를 확정했습니다.

저는 이 로고가 정말 마음에 들고, 주변에서도 긍정적인 피드백을 들었습니다.

이번 경험에서 얻은 중요한 교훈 중 하나는 프로젝트 구조를 더 꼼꼼하게 관리해야 한다는 것입니다.

처음 디자인 업체와 계약할 때 업체는 리브랜딩과 새 로고 제작에 2~4주가 걸리고 비용은 5,000~7,000달러가 들 것으로 예상했습니다. 리브랜딩은 기본적으로 새 로고, 새 글꼴, 새 색상 체계를 정하는 작업이 될 예정이었습니다. 이 작업을 확정한 뒤 더 큰 프로젝트인 웹사이트 재설계를 시작하기로 했습니다.

그런데 어느 순간 마일스톤이 조금 모호해졌습니다. 디자이너들은 처음부터 웹사이트의 새 디자인을 보여주기 시작했습니다. 제가 브랜딩에만 집중하고 싶다고 설명하자, 이해했다면서도 새 브랜드를 새 웹사이트 디자인의 “스케치”와 함께 보는 편이 쉽다고 말했습니다.

좋습니다. 그렇게 하기로 했습니다.

그런데 매번 진행 상황을 확인할 때마다 웹사이트 디자인은 점점 더 정교하고 구체적으로 변해 갔습니다. 어떤 때는 웹사이트 디자인에 대한 업데이트만 있고 브랜딩에는 사실상 아무런 변화가 없는 자리도 있었습니다.

3개월이 지나자 저는 1만 6천 달러를 지불했지만 완성된 결과물은 하나도 없었습니다. 디자인이 향하는 방향은 마음에 들었지만, 구조가 없었던 탓에 사실상 서로 다른 하위 프로젝트 5개가 각각 70~90%씩 진행된 상태였습니다. 아직 임시 그래픽이 들어가 있고 모바일 디자인도 없는 페이지는 공개할 수 없기 때문에, 작업물을 하나도 사용할 수 없었습니다.

디자이너들이 저를 조종하려 했다고 생각하지는 않습니다. 하지만 프로젝트 구조를 더 적극적으로 짜야 한다는 사실을 깨달았습니다.

우선 디자이너들에게 로고 완성에 집중해 달라고 요청했습니다. 이틀 뒤 최종 로고가 나왔습니다. 좋습니다! 이제 적어도 디자인 작업의 결과물 중 실제로 공개하고 사용할 수 있는 유형의 결과물을 하나 갖게 됐습니다.

다음으로 디자인 업체에 잠시 작업을 멈추고 남은 작업을 마일스톤, 일정, 청구 가능 작업 시간 기준으로 정리해 달라고 요청했습니다. 모든 페이지를 한꺼번에 작업하는 대신 한 번에 한 페이지씩 완성하는 데 집중하자고 제안했습니다. 그러면 페이지 하나가 완성되는 즉시 디자인을 개발팀에 넘겨 구현할 수 있고, 전체 프로젝트가 끝날 때까지 개발 작업이 막히는 일을 피할 수 있습니다.

디자인 업체는 이 제안을 잘 받아들였습니다. 보통은 마일스톤을 몇 개월 단위로 잡는 대규모 프로젝트를 진행하지만, 제가 원하는 점진적 개발 방식에 맞춰 작업을 더 세부적인 단위로 나누는 것도 기꺼이 하겠다고 했습니다.

마지막으로 채용하지 못한 직무: 기술 지원

2021년 목표 중 하나는 운영에 영향을 주지 않고 2주간 휴가를 갈 수 있을 정도로 TinyPilot의 업무를 체계화하는 것이었습니다.

12월 연휴 동안 일주일간 휴가를 내고 TinyPilot 관련 이메일을 전혀 읽지 않았습니다. 모든 일이 순조롭게 진행됐지만, 돌아온 뒤 밀린 기술 지원 요청을 처리하는 데 며칠이 걸렸습니다.

물류 처리 직원 중 한 명이 적극적으로 나서서 대부분의 고객 지원 요청을 맡고 있습니다. 하지만 소프트웨어나 IT 분야의 경력은 없습니다. 여전히 하루에 2~5건의 지원 요청이 지원 엔지니어에게 에스컬레이션되어야 합니다. 그리고 지금 유일한 지원 엔지니어는 바로 저입니다.

이를 통해 TinyPilot에 다음으로 필요한 직무가 지원 엔지니어라는 사실을 깨달았습니다. 아직 한 번도 그런 직무로 채용해 본 적은 없지만, Bannerbear의 Jon Yongfook이 최근 첫 지원 엔지니어를 채용했기 때문에 그가 공유한 내용을 참고할 수 있을 것 같습니다.

기존 프로젝트

아직 관리하고 있지만 현재 개발의 주된 초점은 아닌 프로젝트들의 간단한 현황입니다.

Is It Keto

12월은 보통 Is It Keto에 한산한 달입니다. 하지만 사람들이 다이어트 관련 새해 결심을 생각하기 시작하는 1월에는 대개 트래픽이 두 배로 늘어납니다. 2021년에는 사이트를 방치했지만, 2022년 첫 몇 달 동안 월 매출이 약 400달러까지 다시 올라가기를 기대하고 있습니다.

Hit the Front Page of Hacker News

Hit the Front Page of Hacker News에는 한산한 달이었습니다. 연휴 기간에는 기술 블로그 글이 많지 않으니까요.

Zestful

2021년은 Zestful이 조용하게 부활한 좋은 한 해였습니다. 2020년 초부터 자동 운전 상태로 내버려 두었지만, 유료 사용량이 꾸준히 증가했습니다. 모두 종량제 고객이라 월 매출이 계속 이렇게 높게 유지될지는 회의적이지만, 유지되는 동안은 즐기고 있습니다.

마무리

무엇을 해냈나?

• TinyPilot Voyager 2를 출시했습니다.
• TinyPilot의 새 로고를 공개했습니다.
• 직원 급여 처리를 Justworks에서 Gusto로 이전했습니다.

배운 점

• 디자이너와 기대치를 명확히 정하고 일관되게 지키도록 해야 합니다.
  • 제가 고용한 업체는 고품질 디자인을 만들지만, 3개월 동안 1만 6천 달러를 지불하고도 사용할 수 있는 결과물이 하나도 없는 상황에 빠지도록 내버려 두었습니다.
  • 반복적인 디자인 작업을 가능하게 하는 구조를 더 적극적으로 요구했어야 했습니다.

다음 달 목표

• Voyager 2 PoE 에디션 출시
• TinyPilot 지원 엔지니어의 직무 기술서를 작성하고 지원자 면접을 시작하기
• 네 번째 연간 회고 게시