한 줄 요약

새 제품은 탄력을 받는 와중에 기존 제품에 대한 의욕은 점점 떨어지고 있습니다.

하이라이트

• KVM Pi 첫 사전 주문을 판매했습니다.
• Is It Keto의 새로운 수익화 방법을 찾는 일이 예상보다 훨씬 어렵게 느껴지고 있습니다.
• Zestful의 Enterprise 플랜을 판매했습니다.

목표 평가

매달 초에 그달에 이루고 싶은 목표를 정합니다. 목표 대비 성과는 다음과 같습니다.

Is It Keto의 자매 제품을 위한 아이디어 검증

• 결과: 여러 랜딩 페이지를 시도했지만 어느 것도 탄력을 받지 못했습니다
• 성적: B-

잠재 고객을 찾아 그들이 관심 있어 할 제품이나 기능에 대해 진지한 대화를 나누는 일이 얼마나 어려운지 잊고 있었습니다.

제품 아이디어를 검증하려고 광고와 랜딩 페이지를 만들었지만, 실제 대화로 이어진 경우는 거의 없었습니다.

Is It Keto에 새 글 30개 추가

• 결과: Is It Keto에 새 글 30개를 추가했습니다
• 성적: A

30개는 적절한 목표였습니다. 꾸준히 콘텐츠를 추가하도록 독려하면서도 모든 시간을 빼앗거나 품질을 희생하도록 강요하지는 않았습니다.

본격적으로 몰두하기 전에 자동 생성 콘텐츠 전략이 효과가 있는지 확인하고 싶어, 5월에 세운 신규 글 100개 목표에서 의도적으로 규모를 줄였습니다. Google이 관련 검색어 상위에 내 페이지를 노출하기까지는 최대 3개월 정도의 시차가 있는 편이라, 4월에 추가한 콘텐츠의 성과 여부는 8월쯤이면 더 명확하게 알 수 있을 것입니다.

웹 브라우저로 제어 가능한 Pi 기반 KVM over IP 제작

• 결과: 기대 이상으로 잘 작동하는 KVM Pi를 만들었습니다
• 성적: A

KVM Pi는 현재 정상적으로 작동하며 사용성도 매우 뛰어납니다. 초기 버전은 좀 더 까다롭거나 불안정할 거라 생각했는데, 서버를 관리하고 데모를 실행하는 데 직접 써보니 전반적으로 아주 매끄럽게 동작합니다.

몇 가지 버그를 다음 주 배송을 시작하기 전에 마무리하고 싶지만, 여전히 일정보다 앞서 있습니다. 제품에 대한 기대감을 높일 수 있을 것 같은 블로그 글과 유튜브 영상도 준비 중입니다.

통계

수익 개요

Is It Keto

방문자 수는 14% 증가했지만, 이것이 키토 전반에 대한 관심 증가 때문인지 아니면 사이트 자체 개선 덕분인지 알기 어렵습니다. Google Trends의 대략적인 수치에 따르면 5월에서 6월 사이 키토에 대한 검색 관심도는 약 5% 증가했으니, 적어도 평균보다는 빠르게 성장하고 있기를 바랍니다.

안타깝게도 조회수는 늘었지만 수익은 오히려 줄고 있습니다. Amazon이 4월에 어필리에이트 지급 수수료율을 대폭 인하했고, 그 여파가 지금까지 Is It Keto에 타격을 주고 있습니다. 대체 어필리에이트 프로그램에서는 아직 수익이 전혀 발생하지 않았습니다(자세한 내용은 아래에서 다루겠습니다). AdSense 수익도 감소했지만 이는 의도적인 결과입니다. 새로운 제품 아이디어를 테스트하기 위해 메인 광고 지면을 자체 광고로 교체했기 때문입니다.

Ahrefs가 알고리즘을 조정했는지 Is It Keto의 도메인 등급을 27에서 8로 대폭 하향 조정했습니다. 사실 크게 중요하지는 않습니다. Ahrefs 수치는 Google 관점에서 내 순위를 추정하는 값일 뿐이고, 실제로 Google이 내 순위를 낮췄다는 징후는 보이지 않기 때문입니다. 다만 이 지표가 다소 무의미해졌다는 점은 분명합니다.

키토 제품 아이디어 검증

지난달 목표 중 하나는 월 5만 명 이상의 방문자를 보유한 Is It Keto를 좀 더 의미 있게 활용하는 것이었습니다. 키토 식단에 관심 있는 독자가 대규모로 유입되고 있으니, 점점 줄어드는 광고 네트워크와 어필리에이트 수익에 의존하기보다 그들을 위한 자체 제품을 만들면 좋겠다는 생각이 들었습니다.

첫 번째 아이디어는 기본적으로 wip.chat과 비슷한 것이었습니다. 사람들이 사진과 진행 상황을 올리고 서로 응원하는 형태였습니다. 이 아이디어를 간략하게 설명하는 랜딩 페이지를 만들었습니다.

랜딩 페이지에 도달한 사람 중 4.6%가 가입했지만, 하루에 랜딩 페이지를 클릭한 사람은 20~30명에 불과했습니다. Is It Keto의 하루 방문자는 1,500~2,200명인데 하루 평균 가입자는 1명에 그쳤으니 전체 방문자 대비 전환율은 0.1%에도 미치지 못했습니다.

메일링 리스트에 가입하면 구독자는 다음과 같은 이메일을 받았습니다.

아무도 답장하거나 Slack에 참여하지 않았습니다. 직접 이메일을 보내보기도 했지만, 이메일 주소 말고는 아는 정보가 없는 상태에서 진심 어린 개인 편지를 쓰고 있다는 것을 상대방에게 납득시키기는 어려웠습니다. 연락을 시도한 사람 중 아무도 답장하지 않았고, 사용자와 대화를 나누기 전까지 성급하게 무언가를 만들 생각은 들지 않았습니다.

레딧에서 사용자들에게 연락한 뒤, 한 여성으로부터 그들이 주로 이용하는 키토 커뮤니티가 지역 기반 Telegram 채팅 그룹이라는 이야기를 들었습니다. 그 키토 친구 그룹에서는 지역 식당과 식료품점에 대한 팁을 교환하고 레시피를 공유한다고 했습니다. 흥미로운 아이디어 같아 다른 사람들에게도 통할지 확인해보려고 랜딩 페이지를 하나 더 만들었습니다.

해당 랜딩 페이지는 가입률 2%로 성과가 더 저조했습니다. 새로운 아이디어를 테스트할 여유가 생길 때까지 해당 랜딩 페이지들의 링크와 광고는 모두 제거한 상태입니다.

키토 인터뷰: 당시에는 좋은 아이디어 같았다

이메일 아웃리치가 사용자 대화로 이어지지 않자, 몇 년 전 KetoHub를 만들 때 협업했던 사이트인 keto.fm이 떠올랐습니다. 그들이 쓰던 영리한 성장 전략 중 하나는 “keto stories”였습니다.

keto.fm은 키토 관련 서브레딧에 진행 사진을 올린 사람들을 찾아 keto.fm 뉴스레터에 소개되도록 초대했습니다. 초대를 받은 사람들은 관심을 받았다는 생각에 기꺼이 텍스트 인터뷰에 응했고, 그 결과 keto.fm은 무료 콘텐츠를 얻었으며 인터뷰이들은 뉴스레터를 친구들에게 퍼뜨렸습니다.

Is It Keto의 자매 사이트에서도 같은 방식을 적용할 수 있을 거라 생각했고, 한 가지만 달리하려 했습니다. 사람들에게 키토 경험을 물어볼 때 소프트웨어 도구와 온라인 커뮤니티에 대해 깊이 파고드는 것이었습니다. 모두가 이득을 보는 구조였습니다! 인터뷰이는 키토 사이트에 소개되는 경험을 얻고, 저는 새 사이트를 채울 콘텐츠와 어떤 기능을 만들어야 할지 알려줄 소중한 고객 인사이트를 얻을 수 있었습니다.

하지만 계획대로 되지는 않았습니다.

첫 번째 문제는 메시지 응답률이 형편없었다는 점입니다. 레딧 유저 16명에게 연락했지만 인터뷰에 응한 사람은 2명뿐이었습니다. 인터뷰를 최대한 편하게 진행하려고 정해진 시간대를 제안하거나 “Slack에 편할 때 그냥 들어오세요”라고 했지만, 그러다 보니 제가 하루 종일 Slack 채널을 계속 지켜봐야 했고 이는 집중력을 크게 떨어뜨렸습니다.

다른 문제는 인터뷰 내내 제품 아이디어만 물어보면 인터뷰가 가짜이며 그들의 시간을 시장 조사에 이용하는 것이라는 인상을 줄 수 있다는 점이었습니다. 온라인 커뮤니티가 키토 경험에 어떤 영향을 미쳤는지, 어떤 도구를 사용했는지 여전히 물어보기는 했지만 인터뷰당 몇 분 정도만 이야기할 수 있었습니다. 온라인 채팅에서는 사실상 네다섯 문장 정도의 피드백에 불과합니다.

마지막으로, 이 인터뷰 글들을 실제로 작성해야 합니다. 인터뷰 하나를 그럴듯하게 읽히도록 편집하는 데 3~4시간 정도 걸릴 것으로 예상합니다. 인터뷰이들이 기꺼이 시간을 내주었고 그 대가로 글을 써주겠다고 약속했으니 끝까지 마무리할 생각이지만, 너무 많은 것을 약속한 것 같습니다.

Jemaine: 너한테 좋은 거래야?

Ben: 솔직히 말하면, 나한테는 최악의 거래야.

Jemaine: 스스로에게 그렇게 손해 보는 거래를 하는 사람과 거래하고 싶을까?

-Flight of the Conchords

어필리에이트가 되는 건 정말 별로다

지난 회고에서는 월 5만 명 이상의 방문자를 보유한 Is It Keto가 이제 키토 기업들과 직접 어필리에이트 파트너십을 맺을 만큼 충분히 큰 규모가 되었다는 근사한 깨달음을 얻었습니다. 이 멋진 깨달음 덕분에 Google AdSense를 통해 광고를 보여주는 대신 중간 유통자를 건너뛰면 훨씬 더 좋은 수익을 얻을 수 있을 거라 생각했습니다.

한 달이 지난 지금, 어필리에이트가 되는 일이 꽤 끔찍하다는 것을 깨달았습니다. 하나의 어필리에이트에 의존하면 상대방이 엄청난 힘을 갖게 됩니다. Amazon Associates 프로그램이 하룻밤 사이에 제 수익을 60% 삭감했을 때 직접 겪은 일입니다. Amazon을 제외하면 대부분의 키토 판매자들은 협업하기가 상당히 까다롭고, 취급하는 제품군도 50개 미만으로 매우 제한적입니다.

제가 참여한 어필리에이트 프로그램의 한 판매자와 나눈 이메일 대화를 요약하면 다음과 같습니다.

판매자: 축하합니다! 어필리에이트 프로그램에 참여하게 되셨습니다. 독자들과 공유할 수 있는 링크입니다. 이 링크를 통해 발생한 구매 건마다 20% 커미션을 받게 됩니다.

저: 좋습니다! Is It Keto용 쿠폰 코드를 하나 받을 수 있을까요? 독자들에게 할인을 제공하면 사이트 방문을 유도하기가 훨씬 쉽습니다.

판매자: 물론입니다! 독자들은 10OFF 코드를 사용해 주문 금액의 10%를 할인받을 수 있습니다!

저: 그건 누구에게나 주는 일반 쿠폰 코드 같은데요. 그 코드로 판매가 발생해도 제가 실적을 인정받을 수 있나요?

판매자: 아닙니다. 맞춤 링크를 클릭하고 쿠폰 코드도 함께 사용해야 합니다.

저: 그건 어필리에이트 코드가 작동하는 방식이 아닌데요…

판매자: 아! 독자가 쿠폰 코드를 사용할 때 실제로 정산을 받고 싶으시면, 저희가 어필리에이트 관리를 위해 사용하는 다른 플랫폼에 가입하셔야 합니다. 거기서 맞춤 쿠폰 코드를 받으실 수 있습니다.

저: 알겠습니다. 해당 플랫폼에 가입했습니다.

판매자: 아, 저희는 그 플랫폼에 제출하신 정보에 접근할 수 없습니다. 동일한 정보를 이 Typeform에도 입력해 주실 수 있을까요?

저: 알겠습니다. 입력했습니다.

판매자: 좋습니다! 다시 어필리에이트 프로그램에 참여하셨습니다! 맞춤 쿠폰 코드는 어필리에이트 대시보드에서 확인하실 수 있습니다.

저: 방금 쿠폰 코드를 테스트해 봤는데 유효하지 않다고 나옵니다.

판매자: 아! 쿠폰 코드는 저희 주력 제품에는 적용되지 않습니다. 이 내용은 어디에도 문서화되어 있지 않으며 언제든 예고 없이 변경될 수 있습니다. 독자들과 코드를 공유해 주셔서 감사합니다!

우스운 점은 제가 가져온 판매 실적을 정확히 집계하는 일을 해당 판매자의 역량에 의존해야 한다는 것입니다. 제 사이트에서 링크를 몇 명이 클릭했는지는 알 수 있지만, 그들의 사이트에서 일어나는 일은 전혀 알 수 없으니 수익을 제대로 집계해 주리라고 그들을 믿을 수밖에 없습니다.

두 곳의 다른 판매자 어필리에이트 프로그램에도 가입했습니다. 사이트에 넣을 배너 광고를 요청하자, 그들은 제품 사진 원본을 보내며 광고와 카피를 직접 디자인해 보라고 제안했습니다.

네?

최대한 외교적으로 답변했습니다. 제가 그들의 디자인 부서가 아니라고 말했습니다. 사이트에 표시할 수 있는 광고가 있다면 판매 커미션 대가로 기꺼이 게시하겠지만, 그들을 대신해 광고를 디자인할 생각은 없다고 했습니다.

제가 기대치가 너무 높은 건지, 아니면 키토 업계의 어필리에이트 프로그램 자체가 전반적으로 아마추어 수준인 건지 잘 모르겠습니다. 이 담당자들이 주로 상대하는 대상이 인스타그램이나 유튜브 인플루언서라 웹사이트가 무엇인지조차 기억하지 못하는 세대인 것 같습니다.

첫 하드웨어 기기 판매

이번 회고가 대부분 부정적으로 흘러간 것 같으니, 이제 좋은 소식을 전하겠습니다. Raspberry Pi를 서버 관리 기기로 바꾸는 소프트웨어를 개발해 왔습니다. 6월 말에 첫 사전 주문을 받았습니다!

무언가를 사전 주문으로 판매해 본 것은 처음이라 꽤 즐거운 경험이었습니다.

진행 과정은 다음과 같았습니다.

1. 블로그 글을 작성해 KVM Pi를 만드는 과정을 공유했습니다(당시에는 키보드 기능만 동작하던 단계였습니다).
2. 해당 글을 Raspberry Pi 포럼 / 서브레딧에 공유했습니다.
   • 글은 적당하지만 엄청나지는 않은 반응을 얻었고, 가장 큰 성과는 인기 기술 블로그인 Tom’s Hardware의 기사였습니다.
3. “구매 관심자” 메일링 리스트를 만들고 블로그 글에서 링크했습니다(이후 판매 페이지 링크로 교체했습니다). 이 방법으로 11명의 구독자를 확보했습니다.
4. 구독자들과 진행 상황을 공유하고 관심도와 선호 가격대를 파악하기 위해 Google Forms 설문조사를 발송했습니다
5. 11명 중 5명이 설문에 응답했고, 그중 60%(3명)가 제가 생각한 180달러 가격에 만족한다고 답했습니다.
6. 사진과 데모 영상이 포함된 판매 페이지를 만들었습니다.
7. 구독자들에게 사전 판매를 알렸습니다.
   • 30분 뒤 첫 사전 주문을 받았습니다.

돌이켜보면 사전 주문 고객에게 할인을 제공했어야 했다는 생각이 듭니다. 혜택이 적절했다면 한 명 이상이 주문했을 것 같습니다. 출시일에 바로 발송할 수 있는 완성 키트는 다섯 개뿐이라, 먼저 주문하면 줄을 가장 먼저 설 수 있다는 점을 혜택으로 내세우고 싶었습니다. 그렇지 않으면 부품을 새로 주문하고 배송하기까지 2주를 기다려야 합니다. 하지만 줄 서기 우선권이 제가 기대했던 만큼 매력적인 혜택은 아니었던 것 같습니다.

다시 생각해보니 지금이라도 그 혜택을 제공할 수 있습니다. 내일 그렇게 하겠습니다. 일찍 행동한 첫 고객에게 불이익을 주지 않기 위해 할인된 가격으로 차액을 환불해주거나 상위 키트로 무료 업그레이드를 제공할 수 있습니다.

기존 프로젝트

아직 유지하고 있지만 주력 개발 대상은 아닌 프로젝트들의 간단한 근황을 전합니다.

Zestful

이번 달은 Zestful에 좋은 달이었습니다. 새로운 Enterprise 플랜을 판매했기 때문입니다. 고객사는 작은 부트스트랩 기업이라 상당한 할인과 더 짧은 계약 기간을 제공했습니다.

표준 가격을 감당하지 못하는 고객은 상대하기가 더 까다로운 경우가 많아 걱정했지만, 지금까지는 순조롭게 진행되고 있습니다.

마무리

완료한 일

• 서버 관리 기기를 만들고 첫 제품을 판매했습니다.
• Is It Keto의 자매 제품 아이디어 두 가지를 테스트했습니다(둘 다 실패했습니다).
• “Key Mime Pi: Raspberry Pi를 원격 키보드로 바꾸기”를 게시했습니다.

배운 점

• 고객 인터뷰 참여 대가로 무언가를 제공할 때는, 계획이 바뀌더라도 부담이 되지 않을지 확인해야 합니다.
• 활용 방안을 아직 모르더라도 메일링 리스트 가입을 허용해야 합니다.
  • 이번 달에 처음으로 Is It Keto 메일링 리스트를 만들었는데, 아무 노력 없이 매주 꾸준히 20명의 신규 구독자가 생기고 있습니다.

다음 달 목표

• KVM Pi에 대한 블로그 글을 게시합니다.
• KVM Pi 10대를 판매합니다.
• 키토 인터뷰이들에게 약속한 인터뷰 글을 작성합니다.