한 줄 요약

공짜 돈을 나눠주는 게 이렇게 어려울 줄은 몰랐다.

하이라이트

• 대대적인 홍보 캠페인에 큰 기대를 걸었지만, 처참하게 실패할 위기에 처해 있다.
• WanderJest가 마침내 첫 매출 1달러를 올렸지만, 결코 지속 가능하지 않은 방식이었다.
• 나쁜 업무 습관 때문에 지난 1년 중 가장 큰 스트레스를 받고 있다.

목표 달성 점수

매달 초에 달성하고 싶은 목표를 세운다. 이번 달 목표 달성 결과는 다음과 같다:

매출 1달러 달성하기

• 결과: 100달러 매출 달성
• 점수: A

WanderJest의 제휴 파트너십을 추진해 왔고, 세 곳의 공연과 계약을 맺어 WanderJest 할인 코드를 통한 구매액의 일정 비율을 받기로 했다. 하지만 처참하게도 내 코드를 이용해 티켓을 구매한 고객은 한 명도 없었다.

대신 코미디 스캐빈저 헌트를 기획해 100달러의 매출을 올렸다. 다만 이 수익은 지속 가능하지 않을 가능성이 크다(자세한 내용은 아래에서).

신규 가입자 20명 확보하기

• 결과: 신규 가입자 4명
• 점수: D+

스캐빈저 헌트를 앞두고 더 많은 사용자가 가입할 것으로 기대했지만, 가입자는 4명에 그쳤다.

신규 가입자 중 한 명은 뉴욕의 코미디언인데, 새로 만든 셀프 서비스 워크플로를 이용해 직접 퍼포머 프로필을 만든 점이 반가웠다. WanderJest를 빠르게 출시하기 위한 편법으로 지금까지는 내가 퍼포머를 대신해 프로필을 만들어 왔는데, 그래야 프로필 제출 UI 작업을 미룰 수 있었기 때문이다. 지난주에 마침내 사용자 관리형 프로필 기능을 추가했는데, 사이트에 들어가 내가 만들지 않은 퍼포머 페이지를 보니 뿌듯했다.

순방문자 2,000명 달성하기

• 결과: 순방문자 1,344명 유치
• 점수: C+

역시 스캐빈저 헌트가 더 많은 방문을 이끌 것으로 기대했지만, 지금까지 콘테스트는 내가 바랐던 만큼의 관심을 끌지 못했다.

WanderJest 통계

나의 기막힌 마케팅 계획

지난 회고에서 나는 WanderJest의 가장 큰 과제가 온라인 사용자를 실제 공연으로 이끄는 것이라고 밝힌 바 있다:

결국 퍼포머와 공연장, 쇼 주최자가 무엇보다 중요하게 생각하는 것은 관객이다. WanderJest가 티켓 판매를 늘린다는 것을 주최자에게 증명하지 못하면, 멋진 기능이나 프로모션은 아무 의미가 없다.

WanderJest를 지역 소셜 미디어 그룹에 공유했을 때 반응은 긍정적이었지만, 그게 실제 공연 참석으로 이어지는지는 알 수 없었다. WanderJest가 사람들을 공연으로 이끈다는 것을 나 자신과 쇼 주최자에게 증명할 방법이 필요했다.

그래서 고안해낸 것이 코미디 스캐빈저 헌트다:

팬들은 공연에 참석해 사진을 소셜 미디어에 올리면 상품을 받을 수 있다. 코미디언은 팬들이 자신의 사진을 얼마나 많이 찍어 올리느냐에 따라 상품을 받는다. 쇼 주최자는 콘테스트에 후원금을 내면 자신의 공연에 특별한 지위를 부여할 수 있다.

내가 기대했던 시나리오는 이렇다:

1. 지역 언론에 콘테스트를 알리면, 전직 구글 소프트웨어 엔지니어가 매사추세츠 서부로 이주해 지역 공연 예술을 타깃으로 스타트업을 차렸다는 이야기에 흥미를 느낀 언론이 앞다퉈 기사를 써준다.
2. 주민들이 기사를 보고 3월 1일 콘테스트 시작을 앞두고 스캐빈저 헌트를 소셜 미디어에서 열광적으로 공유하기 시작한다.
3. 사람들이 콘테스트에 얼마나 열광하는지 본 코미디언들이 앞다퉈 참여하려고 내게 연락한다.
4. 열성 팬들이 1위를 차지하기 위해 경쟁하는 과정에서 WanderJest에서 코미디 공연을 확인하는 습관이 생긴다.
5. 참여가 소셜 미디어를 통해 이뤄지므로, 사람들이 공연 사진을 공유하고 WanderJest를 태그하면서 콘테스트가 스스로 홍보된다.
6. 콘테스트가 끝나면 수백 명의 지역 주민이 참여를 위해 WanderJest 계정을 만들고, 지역 언론 기사에 포함된 링크 덕분에 매사추세츠 서부 코미디 관련 구글 검색에서 WanderJest가 상위 노출된다.

냉혹한 마케팅 현실

2월 20일 목요일, 나는 지역 신문과 TV 채널 일곱 곳에 보도자료를 발송했다. 메일을 보내자마자 휴대폰을 뚫어져라 바라보며 언론 인터뷰 요청이 쏟아지기를 초조하게 기다렸다.

전화는 한 번도 울리지 않았다.

보낸 메일 일곱 통 중 답장은 단 한 통뿐이었다. 한 편집자가 무뚝뚝하고 시큰둥한 답장을 보내왔는데, 내가 하는 일은 좋지만 지속하기는 어려울 것 같다는 내용이었다.

지역 기자로 일한 경험이 있는 친구 Heather Johnson에게 조언을 구했다. 그녀는 각 매체의 기자에게 개별적으로 연락하라고 조언했다.

각 매체의 특정 기자에게 직접 이메일을 보내 자신을 소개하라고 하더군요. 기자가 자신이 특별한 대접을 받고 있다고 느끼게 해야 해요. 왜 [Google]을 그만두고 지금 무엇을 하고 있는지 간략히 이야기한 뒤, 보도자료가 있으니 게재를 도와달라고 요청하세요.

- Gozynta의 Heather Johnson

나는 기자 10명에게 따로 연락해 봤다. 성공률은 여전히 낮았지만 첫 시도보다는 훨씬 나았다. 한 지역 TV 기자는 열정적으로 답장해 며칠 뒤 나와 TV 인터뷰를 녹화했다. 하지만 인터뷰는 방송되지 않았고, 그 기자는 내 메일에 답장하지 않고 있다. 다른 기자 한 명은 몇 주 안에 신문 웹사이트의 예술·여가 섹션에 내 행사를 포함시켜 주겠다고 했는데, 크게 도움이 되는 건 아니지만 없는 것보다는 낫다.

소셜 미디어에서 콘테스트를 홍보하는 일도 생각보다 어려웠다. 처음 WanderJest를 알렸을 때는 열렬히 환영해 주던 그룹들이 스캐빈저 헌트 공지에는 전혀 반응하지 않았다:

사용자가 200달러 대상을 받을 기회를 얻는 방법 중 하나는 WanderJest의 콘테스트 공지 게시물을 다시 공유하는 것인데, 대상 수상 자격이 없는 일부 퍼포머를 제외하고는 아무도 그렇게 하지 않았다.

100달러의 매출, 그 대가는?

내 수익 계획은 쇼 주최자들이 콘테스트에 후원금을 내도록 하는 것이었다. 상금으로 400달러를 걸고 낙관적으로 잡아도 최대 250달러를 모을 것으로 예상했으니 전체적으로는 손해를 볼 것을 알았지만, 마케팅 비용이라고 생각하고 감수할 생각이었다. 하지만 콘테스트를 앞두고 팬과 언론의 차가운 반응 때문에, 공연장에 후원의 가치를 설득할 만한 근거가 ‘잘되면 좋겠다’는 희망 외에는 아무것도 없었다.

2월 29일까지도 매출은 여전히 0달러였다. 윤일이 있어 정말 다행이었다. 마감 전 마지막 24시간 동안 다섯 명의 쇼 프로듀서가 총 100달러를 콘테스트에 후원했기 때문이다.

각 파트너가 투자 대비 수익을 얻을 수 있도록 최선을 다하고 있다. 설령 내가 훨씬 더 많은 손해를 보더라도 말이다. 콘테스트가 소셜 미디어에서 스스로 홍보되길 바랐지만 그런 일이 일어나지 않아, 명함과 전단을 주문하고 지역에서 배포할 사람을 고용했다.

이 콘테스트에는 약 1,000달러가 들 예정이다. 다시 말해 1달러를 버는 데 10달러가 든 셈이다. 이것은 Steve Blank가 말하는 “반복 가능하고 확장 가능한 비즈니스 모델”과는 거리가 멀다.

공짜 돈을 나눠주는 게 이렇게 어려울 줄은 정말 몰랐다! 결국 400달러를 나눠주고 싶다는 걸 알리는 데 추가로 600달러를 쓰는 셈이다.

그렇다고 해도 이를 수익 모델로 바꾸는 게 아주 어렵지는 않을 수 있다. 콘테스트가 꾸준히 공연당 5~10명의 추가 관객을 유치한다는 것을 증명할 수 있다면, 주최자 입장에서는 향후 공연당 20달러를 내고 참여하는 것이 당연한 선택이 될 것이다.

이런 시도는 처음이라 일단 이것저것 다 던져보고 무엇이 통하는지 지켜보는 중이다. 특정 광고 채널이 다른 채널보다 효과적일 것이고, 사람들이 한두 개 상 부문에 특히 열광할 것이며, 특정 공연이 더 많은 콘테스트 참가자를 끌어모을 것 같다. 콘테스트가 성공한다면, 이후에는 투자를 더 집중할 수 있어 비용을 줄일 수 있을 것이다.

스트레스 관리

2019년 한 해 동안 나는 소셜 미디어와 일·삶 균형을 위한 건전한 습관을 유지해 왔다. 하지만 WanderJest를 시작한 이후로는 그 습관 대부분이 무너졌다.

소셜 미디어가 내 하루에서 객관적으로 필수적이지 않았을 때는 관리가 더 쉬웠다. 하지만 WanderJest는 소셜 미디어와 뗄 수 없이 얽혀 있다. 거의 모든 사람이 공연 소식을 Facebook에서만 알리고, 코미디 업계에서 개인 메시지를 주고받는 사실상 표준 채널은 Facebook Messenger다. 예전에는 저녁 식사 후에는 일을 끝낸다는 규칙을 철저히 지켰지만, 코미디 공연은 밤에 열리고 코미디언과 미팅을 잡으면 공연 전후가 가장 편한 시간이다.

콘테스트 자체도 스트레스가 크다. 마감 기한이 유연하지 않은 큰 이벤트인데다 의존해야 할 외부 업체가 있고, 파트너들은 내 성과를 기대하고 있기 때문이다. 게다가 콘테스트가 좀처럼 탄력을 받지 못하니 걱정은 더 커진다.

나는 최악의 시나리오를 상상하는 것이 도움이 된다고 생각한다. 이번 콘테스트의 최악은 참가율이 거의 0에 가까운 것이다. 공개적으로 실패하면 창피하겠지만, 반대로 WanderJest 모델을 대폭 바꿔야 한다는 명확한 신호가 될 것이다. 후원금을 낸 쇼 주최자들은 실망할 수도 있지만, 관객을 끌어오기 위해 내가 얼마나 열심히 노력했는지는 알아주길 바란다.

앞으로 스트레스를 줄이기 위한 계획은 다음과 같다:

• 밤에 WanderJest 관련 일정이 있을 때는 늦게까지 일하는 것이 아니라 시간을 맞바꾼다고 생각한다.
  • 저녁에 3시간 동안 공연에 가야 한다면, 저녁 식사 3시간 전부터 일을 멈추고 개인적인 일을 한다.
• 소셜 미디어와 이메일은 정해진 시간에, 혹은 시간에 민감한 특정한 이유가 있을 때만 의도적으로 확인한다.
• Buffer나 HootSuite 같은 소셜 미디어 관리 툴로 전환한다.
  • 빠져들게 만드는 소셜 미디어 플랫폼에 직접 로그인하지 않고도 WanderJest 관련 소셜 미디어 업무 일부를 처리할 수 있다면 더 나을 것이다.

기존 프로젝트

아직 유지·관리하고 있지만 현재 주력 개발 대상은 아닌 프로젝트들의 간략한 업데이트다:

Is It Keto

Is It Keto의 수치는 하락했지만, 1월이 비정상적으로 수익이 높았던 달이었기 때문에 오해의 소지가 있다. 새해 다짐으로 키토 다이어트를 시작하는 사람들 때문에 1월에는 항상 관심이 급증하지만, 몇 주 안에 사그라든다.

682달러의 매출은 Is It Keto로서는 놀라울 정도로 견조한 수치다. 12월 수준인 약 400달러까지 떨어질 것으로 예상했지만, 2월 매출은 사이트 역사상 두 번째로 높은 기록이었다.

Zestful

Zestful은 한산한 달을 보냈지만, 매출이 간헐적으로 발생하는 특성상 그리 놀라운 일도 아니다.

RapidAPI의 경쟁 서비스를 만들려는 스타트업과 대화 중인데, 그쪽에서 Zestful용 PyPI와 npm 패키지를 만들어 주겠다고 제안해 왔다. 이 일이 성사되면 새로운 수익원이 될 수 있을 것이다.

흥미로운 발견

WakaTime

1인 개발자로 2주년을 맞은 블로그 글을 올린 뒤, Alan Hamlett이 자신의 서비스인 WakaTime의 프리미엄 계정을 무료로 제공하겠다고 메일을 보내왔다. WakaTime은 소프트웨어 개발 방식을 측정하는 플러그인으로, 코딩과 컴파일에 각각 얼마나 시간을 쓰는지 알려준다.

처음에는 WakaTime이 딱히 필요한 서비스 같지 않았지만, 오랫동안 궁금했던 질문에 답해줄 수 있다는 걸 깨달았다. 바로 이 블로그를 쓰는 데 얼마나 시간이 걸리는가 하는 점이다. 글쓰기가 매우 가치 있다고 생각하지만, 그에 따르는 상당한 시간 비용도 염두에 둬야 한다.

오래전 RescueTime 같은 툴을 써 본 적이 있지만, 화면의 모든 내용을 신뢰할 수 없는 회사에 전송하는 스파이웨어를 설치하는 것과 다름없다는 걸 깨닫고 곧바로 사용을 중단했다. WakaTime이 마음에 드는 이유는 클라이언트 소프트웨어가 오픈 소스이고 프라이버시를 최우선으로 다루기 때문이다. 코드 에디터의 파일명 외에는 민감한 정보를 기록하지 않으며, 그 파일명조차 클라이언트 측에서 난독화하거나 제외할 수 있다. 나는 프로젝트별로 별도의 가상 머신에서 코딩하므로, WakaTime은 내가 툴을 설치한 특정 프로젝트에만 접근할 수 있다.

WakaTime을 설치한 뒤 처음 쓴 글이 바로 이 글인데, 작성에 7시간 12분이 걸렸다는 것을 알 수 있다(통계 표를 생성하는 데 쓰는 스크립트를 업데이트한 시간 포함). 대체로 예상했던 시간과 비슷하다. 보통 매달 첫 이틀의 절반을 회고 글 작성에 할애하므로, 적절한 시간이라고 느껴진다.

WakaTime이 생각보다 마음에 들어, 블로그 외 프로젝트에도 사용해 볼까 고려 중이다.

DK the Human

DK는 Hide Feed라는 Chrome 확장 프로그램을 만드는 인디 개발자로, 이 확장 프로그램은 소셜 미디어 사이트에서의 주의를 분산시키는 요소들을 관리하는 데 도움을 준다. 그는 매일 데일리 로그를 업데이트하며 사업 진행 상황을 공유하거나 문제를 고민한다. 1인 개발자의 일상을 엿보고 싶다면 그의 블로그가 큰 도움이 된다.

DK는 내 툴인 What Got Done을 위해 친절하게 “Feedback Friday” 영상을 만들어 주었다. 이 영상에서 그는 처음으로 웹사이트를 사용해 보면서 혼란스럽거나 개선이 필요한 부분을 찾기 위해 자신의 사고 과정을 소리 내어 설명했다:

이 영상은 엄청나게 유용했고, 13개의 새로운 버그를 발견하게 해 주었으며 그중 다수는 이후 수정했다.

인상 깊었던 Indie Hackers 팟캐스트 에피소드 두 편

2주 사이에 Indie Hackers 팟캐스트에서 최근 기억에 남는 가장 좋아하는 에피소드 두 편이 공개됐다:

• Place Card Me의 Cory Zue와 함께 독립을 향한 길에서 재미를 극대화하기
• Lunch Money의 Jen Yip과 함께 1인 창업가로 성공하기 위한 경험 쌓기

이 에피소드들이 특히 와닿았던 이유는 Cory와 Jen 모두 1인 개발자 창업가이고, 둘 다 자신의 진행 상황을 공개적으로 글로 쓰고(Cory의 블로그, Jen의 블로그) 느리지만 꾸준한 성장을 통해 회사를 일구는 것을 편안하게 여기기 때문이다.

마무리

무엇을 해냈나?

• 생애 첫 마케팅 콘테스트를 기획하고 시작했다.
  • 첫 보도자료를 작성했다.
• WanderJest에 셀프 서비스 퍼포머 및 팬 프로필 기능을 추가했다.
• Valley Venture Mentors에서 WanderJest를 발표했다.
  • VVM은 매사추세츠 서부 스타트업에 멘토링과 자원을 제공하는 기관이다.

교훈

• 사람들에게서 대금을 받을 때는 가능한 한 온라인 폼을 사용하라.
  • 몇 명에게는 내 PayPal 주소를 직접 알려줬는데, 결제 마감일에 대한 혼란(또는 무시)으로 이어졌다.
  • 온라인 결제 폼을 사용하면 고객이 무엇을 구매하는지에 대한 모호함이 줄어들고, 할인 마감일이 지난 후 가격을 조정해도 개인적이거나 대립적으로 비치지 않는다.
• 보도자료는 편집부 전체가 아니라 개별 기자에게 보내라.
  • 매체가 채택하지 않을 수도 있는 보도자료를 보낼 때는 왜 그 기자를 선택했는지에 대한 개인화된 메시지와 함께 개별 기자에게 보내라.
• 공짜 현금을 나눠주는 콘테스트에 사람들을 열광시키는 일은 생각보다 어렵다.

다음 달 목표

• WanderJest 신규 가입자 40명 확보하기.
• 고객 인터뷰 8회 진행하기.
• NERD Summit에서 발표 진행하기.
• 하루 8시간만 일하고 소셜 미디어는 정해진 시간에만 확인하기.