한 줄 요약

아마 유일하게 성공한 프로젝트에 좀 더 신경을 써야 할 것 같다.

하이라이트

• Is It Keto는 성장세를 이어가 8월 수익이 72% 급증하며 역대 최고치인 389달러를 기록했다.
• Is It Keto가 다른 어떤 프로젝트보다 잘 되고 있는 만큼, 더 이상 외면하지 않기로 했다.
• 마침내 도메인 점수가 높은 사이트로부터 Is It Keto로 연결되는 링크를 얻었지만, 그 경험 때문에 게스트 포스트에 정이 떨어졌다.
• Zestful은 728달러의 수익을 올리며 역대 최고의 한 달을 보냈다.

목표 평가

매달 초에 달성하고 싶은 목표를 선언한다. 목표별 달성 결과는 다음과 같다:

mtlynch.io에 새 블로그 글 게시하기

• 결과: “내가 외주 준 가장 바보 같은 일”을 게시했다.
• 평가: A

이 글은 외주와 관련한 초창기 실수담을 재미 위주로 풀어낸 이야기다. 결과물은 마음에 들었지만 많은 독자를 끌어모으지는 못했다.

또 한 번의 히트작을 바라며 일종의 ‘쾌감을 쫓는’ 기분이 든다. 7개월 전 게시한 “1인 개발자로 보낸 첫 1년” 이후로는 어떤 글도 큰 반응을 얻지 못했기 때문이다. 다음 글은 콘텐츠 작가 채용에 대한 이야기로, 다소 틈새 주제가 될 것 같다. 그다음에는 개발자가 글쓰기를 개선하는 방법에 대해 쓸 계획인데, 그 주제는 더 폭넓은 관심을 끌 수 있을 것 같다.

이메일 카피라이터 툴 아이디어의 MVP 출시하기

• 결과: 이 목표는 포기하고 대신 Is It Keto 확장에 집중했다.
• 평가: F

7월 회고를 쓰는 중에, 유일하게 성공한 프로젝트인 Is It Keto를 계속 외면하는 결정에 의문을 품게 됐다. 그 생각을 곱씹다 결국 신제품 출시를 미루고 한동안 다시 Is It Keto에 집중하기로 했다.

이메일 툴 아이디어에는 여전히 관심이 있지만, 아무리 빨라도 10월로 연기했다.

What Got Done을 백버너로 넘기기 위한 정리

• 결과: 최소한의 유지보수로 운영될 수 있도록 마무리 작업은 마쳤지만, 아직 오픈소스로 공개하고 싶다.
• 평가: B

이 작업은 예상보다 훨씬 오래 걸렸다. What Got Done이 Go와 Vue2가 뒤섞인 독특한 구조로 돌아가고 있어 CSRF 방어 조치를 구현하는 게 얼마나 어려울지 과소평가했고, 이제야 겨우 마무리했다. 또 내 메인 머신에서 개발을 편하게 하려고 넣어둔 온갖 임시 방편들을 잊고 있었기에, 깨끗한 VM에서 다시 전부 정상 동작하도록 만드는 데도 꽤 품이 들었다.

통계

Is It Keto

Is It Keto는 빠른 속도로 계속 성장했다. 페이지뷰가 급격히 늘었는데도 Amazon 어필리에이트 수익은 정체되어 조금 걱정되지만, 8월은 AdSense 광고를 운영한 첫 온전한 달이어서 Google AdSense가 수익을 끌어올렸다.

Zestful

8월은 Zestful의 역대 최고 실적이었지만, 사실상 수익의 99%가 방대한 양의 식재료 데이터를 일괄 변환해야 했던 단일 고객에게서 나온 것이어서 앞으로 비슷한 수익을 기대하긴 어렵다.

레딧에서 어필리에이트 수익 관련 조언 얻기

최근 어필리에이트 수익 비즈니스에 특화된 서브레딧인 /r/juststart를 알게 됐다. 레딧에서 조언을 얻을 때의 어려움은 도움이 되는 전문가와 무슨 말을 하는지도 모르는 엉뚱한 사람들이 뒤섞여 있다는 점이라, 비전문가는 누가 누구인지 가려내기가 쉽지 않다는 것이다.

Is It Keto에 대해 스레드를 하나 올렸고, 핵심적으로 얻은 내용은 다음과 같다:

• 다른 사이트에서 Is It Keto로 연결되는 링크를 확보하는 데 집중해야 한다.
  • 예전에도 들어본 조언이다. 한 달 동안 다른 키토 사이트들에 링크를 요청해 봤지만 관심이 없었다. 레딧 댓글러들은 대신 건강이나 라이프스타일과 어느 정도 연관된 비(非)키토 사이트에 접근해 보라고 조언했다.
  • 결과: 한 곳의 신규 사이트로부터 링크를 얻었다(자세한 내용은 아래에서).
• Is It Keto의 페이지 제목은 일반적인 검색어와 더 잘 일치해야 한다.
  • 결과: 페이지 제목 형식을 “[식품명] - Is It Keto”에서 “Is [식품명] Keto? - Is It Keto”로 바꿨다.

• 사용자가 다양한 식품 카테고리를 더 쉽게 둘러볼 수 있도록 Is It Keto에 드롭다운 내비게이션 메뉴가 있어야 한다.
  • 결과: 내비게이션 바에 드롭다운 메뉴를 추가했다.

• Is It Keto를 Pinterest에서 홍보해야 한다.
  • 결과: Pinterest 페이지를 만들고 핀 14개를 올렸지만, 그래픽을 만드는 데 시간이 많이 들고 Pinterest를 통한 유입은 여전히 거의 0에 가깝다. Pinterest를 잘 아는 사람의 도움이 필요하지만, 지금은 컨설턴트를 고용할 여유가 없다.

드디어 Is It Keto에 백링크가 생기다

다른 사이트에서 링크를 걸어주면 Is It Keto가 훨씬 더 강해질 거라는 걸 오래전부터 알고 있었다. 3월의 대부분을 다른 키토 블로그들에 링크를 요청하며 보냈지만 성과를 얻지 못했다. /r/juststart 스레드에서 누군가 육아 블로그나 일반 피트니스 블로그 같은 키토 인접 사이트에 접근해 글을 써주겠다고 제안해 보라고 조언했다.

그럴듯해 보였지만, 막상 접근하려니 쉽지 않았다. Men’s Health 같은 유명 사이트는 무명 작가의 게스트 포스트에 관심을 가질 리 만무했다. Is It Keto의 검색 순위를 올려줄 만큼 규모는 있으면서도 게스트 포스트를 받아줄 만큼 작은 사이트를 찾아야 했는데, 소위 ‘중간급’ 사이트를 어떻게 찾느냐가 문제였다.

지역 피트니스 블로거라면 근처 블로거에게 더 호의적일 거라는 생각에 “fitness western massachusetts” 같은 검색어를 사용했다. 그렇게 찾은 사이트 중 하나가 Fitness Together라는 헬스장 체인의 지역 블로그였는데, Ahrefs 점수가 55/100이었다. 마침 여동생이 그곳에 아는 사람이 있어 게스트 포스트를 써도 되겠냐고 연락했고, 그들은 흔쾌히 동의했다. 내가 새 글을 써서 보내니 몇 주 뒤에 게시해 주었다: “근력 운동의 다섯 가지 이점”.

이 새로운 링크가 실제로 효과가 있는지는 불분명하다. Fitness Together의 루트 도메인은 가치가 있지만, Google이 특정 도시 지점 블로그를 Fitness Together의 메인 블로그만큼 중요하게 보지 않을 수도 있기 때문이다.

이번 경험에서 얻은 가장 큰 교훈은 게스트 포스트 쓰기가 내 적성에 맞지 않는다는 것이다. 물론 이 사이트에서도 자주 글을 쓰지만, 그건 내가 특히 열정을 느끼거나 독특한 기여를 할 수 있는 주제에 대해 쓰는 것이어서 느낌이 다르다. 건강과 피트니스에 관한 게스트 포스트는 Fitness Together 분들이 매우 친절하고 협조적이었음에도 글쓰기 자체에 대한 열정이 생기지 않았다.

의욕을 떨어뜨리는 또 다른 요인은 클릭베이트가 넘쳐나는 환경에서 건강과 피트니스에 대해 정직하게 글을 쓰는 것 자체가 엄청나게 어렵다는 점이다. 글을 준비하며 찾아본 거의 모든 유사 블로그 포스트가 근력 운동의 건강 효과에 대해 전혀 출처를 밝히지 않거나 소수 인원을 대상으로 한 의미 없는 연구를 근거로 주장을 펼치고 있었다. 작가들은 클릭을 위해 건강에 대한 자극적인 주장을 하거나, 제대로 된 정보를 전달하기 위해 다섯 배나 더 많은 리서치를 해야 하는 딜레마에 빠져 있다. 안타깝게도 대부분의 블로거는 전자를 택하고, 독자들은 그 차이를 잘 구분하지 못하는 것 같다.

앞으로는 게스트 포스트를 직접 쓰는 일을 중단할 계획이다. 대신 외부 사이트에 게스트 포스트를 기고할 기회를 찾으면서 Is It Keto에 콘텐츠도 추가할 수 있는 작가를 고용하려 한다.

대학 구인 게시판이 보물창고일지도 모른다

올해 초 Is It Keto 작가를 채용할 때 지역 대학 주변에 인쇄된 전단을 붙여 본 적이 있다. 문의는 한 건밖에 오지 않았고, 그 지원자도 곧 적합하지 않다는 게 분명해졌다. 그 이후로는 대학 채용에 더 많은 노력을 기울이지 않았지만, 학생을 채용하면 유능한 작가를 찾을 수 있을 것 같다는 생각은 계속 들었다.

8월에는 두 지역 대학의 온라인 구인 게시판에 공고를 올렸다. 올린 지 일주일 정도밖에 되지 않았는데도 이미 학생들로부터 22건의 문의를 받았다. 지원자들의 수준은 Upwork 같은 프리랜서 사이트의 지원자 풀과 비슷해 보인다. 다른 점은 내 지역의 대학생 시급이 보통 11~15달러인 반면, 비슷한 실력의 Upwork 프리랜서는 시간당 20~80달러를 부른다는 것이다.

몇몇 학생을 시험 삼아 고용해 봤으니, 앞으로 어떻게 될지 지켜볼 참이다.

이번 달의 흥미로운 발견들

내가 좋아하는 블로거 중 한 명이 최근 월간 회고에 추천 항목을 추가했는데, 나도 따라 해 보기로 했다. 이번 달에 발견한 흥미로운 것들은 다음과 같다:

Victor Zhou의 소프트웨어 및 머신러닝 블로그

Victor Zhou는 Facebook 엔지니어로 2019년에야 블로그를 시작했지만 이미 90% 이상의 테크 블로거보다 글을 잘 쓴다. 명료하고 간결하며, 자신의 사고 과정을 설명하는 능력이 탁월하다.

그의 글 중 가장 마음에 드는 것은 “Minify Your SVGs”이다. 문제의 배경과 그가 고려한 다양한 해결책들의 장단점을 훌륭하게 설명한다.

Cory Zue의 1인 창업가 사이드 프로젝트 대시보드

Cory Zue는 자신의 비즈니스 프로젝트에 대해 공개적이고 투명하게 글을 쓰는 1인 개발자다. 8월에 그는 다양한 프로젝트별 수익과 시간 투자를 보여주는 대시보드를 공개했다.

특히 흥미로운 것은 프로젝트별 유효 시급이다. 그의 비즈니스가 초기에 상당한 투자를 필요로 했지만, 시간이 지나면서 점점 더 많은 수익을 창출하고 유지보수에 필요한 시간은 줄어드는 모습을 보여준다.

Jimmy Lipham의 웹사이트 해체 영상

연습 삼아 Jimmy Lipham은 디자인 도움이 필요한 웹사이트에 적용한 UI 개선 과정을 라이브 데모로 만들었다.

이 영상은 누구나 자신의 사이트에 재활용할 수 있는 자잘한 기술들이 많이 담겨 있어 유용하다(나도 그중 몇 가지를 Is It Keto에 적용했다):

• 페이지의 특정 요소에 시선을 끌기 위해 박스 섀도를 추가한다.
• 순백색 배경을 가진 페이지 요소와 대비를 주기 위해 사이트 배경을 약간 미색(off-white)으로 바꾼다.
• 더 보기 좋은 시각 효과를 위해 내비게이션 바 배경을 단색에서 그라데이션으로 바꾼다.
• 내비게이션 바가 메인 페이지로 더 부드럽게 이어지도록 하단에 테두리를 추가한다.
• Google Fonts 브라우저를 사용해 새로운 글꼴을 고르는 방법을 보여준다.

이 글만으로는 그 경험을 온전히 전달할 수 없으니 이 영상을 꼭 보길 추천한다. 가치의 상당 부분은 Jimmy가 실시간으로 페이지를 작업하는 모습을 보고 각 변경에 대한 그의 논리를 직접 듣는 데 있기 때문이다.

마무리

무엇을 해냈나?

• mtlynch.io에 “내가 외주 준 가장 바보 같은 일”을 게시했다.
• 도메인 점수가 높은 웹사이트로부터 Is It Keto에 대한 백링크를 획득했다.
• Is It Keto에 새 글 10개를 추가했다.
• 사용성과 SEO 개선을 위해 Is It Keto의 UI를 다양하게 개선했다.
• What Got Done의 오픈소스 공개를 위한 준비를 대부분 마쳤다:
  • CSRF 대응 조치 추가
  • 자동화된 일일 백업 추가
  • 프로젝트 비밀 정보와 하드코딩된 ID를 소스 관리에서 제거
  • 코드베이스의 많은 부분 문서화
  • 폴더 및 파일 구조 재정리
• Is It Keto용 Pinterest 페이지를 만들고 (이후 방치했다).

배운 점

• Is It Keto를 위한 백링크 확보는 이전에 생각했던 것보다 실현 가능성이 높지만, 그 과정이 싫다.
• Bootstrap 컴포넌트를 너무 많이 손대려 하지 말 것.
  • Is It Keto에서 겪은 많은 CSS 골칫거리가 Bootstrap의 기본 클래스를 익혀 쓰는 대신 내 커스텀 CSS를 덧씌우려 했기 때문이라는 걸 깨달았다.
• 대학 구인 게시판에서도 프리랜서 마켓플레이스와 비슷한 수준의 작가를 훨씬 더 저렴한 비용으로 구할 수 있을 가능성이 있다.

다음 달 목표

• Is It Keto를 위한 작가 채용하기.
• Is It Keto의 새로운 수익 채널 확보하기(예: 새로운 어필리에이트 파트너십).
• 프리랜서 콘텐츠 작가 채용 가이드 게시하기.
• What Got Done 오픈소스 공개 마무리하기.