한 줄 요약

대화는 수십 달러가 아니라 수천 달러에 대해 이루어져야 합니다.

하이라이트

• What Got Done에 신규 사용자 32명이 가입했습니다 (5월 대비 약 5배 성장)
• Zestful에 신규 인바운드 고객 문의가 네 건 들어오며 부활 조짐을 보이고 있습니다.
• Is It Keto가 184달러, Zestful이 26달러를 벌어들이며 퇴사 이후 가장 높은 월 매출을 기록했습니다.

목표 성적표

What Got Done을 만든 이유를 설명하는 새 블로그 글 게시하기

• 결과: “아무에게도 보내지 않는 상태 업데이트로 동기 부여 유지하기”를 게시했습니다
• 성적: A

지난달에는 월말까지 어떻게든 새 블로그 글을 내보내느라 허둥대는 기분이었습니다. 스스로 정한 마감일을 지키려다 글의 질을 희생하는 건 아닌지 의문이 들었습니다. 이번에는 쫓기는 느낌 없이 글의 완성도에도 만족했습니다.

글 자체가 많은 독자를 끌어모으지는 못했지만, What Got Done 가입자 수를 끌어올리는 계기가 된 것 같습니다 (자세한 내용은 아래에서 다루겠습니다).

이메일 카피라이터 6명을 인터뷰해 업무 흐름과 고충 파악하기

• 결과: Zestful에 신경이 쏠려 카피라이터 인터뷰는 0명 진행했습니다
• 성적: F

Zestful에 예상치 못한 고객 관심이 들어와 이메일 카피 프로젝트는 잠시 보류하고 Zestful 쪽 영업에 집중했습니다.

다음 제품을 위해 고객 이메일을 모을 랜딩 페이지 만들기

• 결과: Zestful 때문에 정신이 팔려 취소했습니다
• 성적: F

위와 동일한 이유입니다.

비활성 프로젝트

Is It Keto

이제 Is It Keto는 후순위로 밀려났기 때문에 지표를 아주 깊게 파고들지는 않겠지만, 가장 흥미로운 수치를 요약해 보겠습니다.

지난달 Is It Keto에 대한 블로그 글을 쓴 뒤 사이트를 소소하게 개선할 좋은 제안들을 받았고, 며칠을 들여 반영했습니다. 특히 카테고리별 탐색 기능을 추가하고 음식 카드 디자인을 조금 더 예쁘게 다듬었습니다.

너무 이리저리 흔들리고 있다

이번 달 가장 큰 문제는 집중력이 부족했다는 점입니다. 단순히 ‘좀 더 집중하고 싶다’는 뜻이 아닙니다. 이성적으로 어디에 집중해야 할지 앉아서 고민해도 결정을 내리지 못하겠다는 의미입니다.

진행 중인 프로젝트 몇 개가 모두 ‘그럭저럭’ 굴러가고는 있지만, 다른 모든 것을 제쳐두고 몰입할 만큼 강력한 프로젝트는 하나도 없습니다. 그렇다고 각각이 은근히 급하게 느껴져서 어느 하나를 접어두기도 걱정됩니다. 결국 이리저리 뛰어다니느라 어느 것 하나 제대로 진전을 못 만들고 있습니다.

갑자기 모두가 재료 파싱을 원한다

Zestful부터 이야기해 보겠습니다. 제가 작년에 만든 재료 파싱 서비스인데, 고객을 한 명도 끌어오지 못했습니다.

이번 달에는 Zestful을 대규모 프로젝트에 도입하려는 네 곳의 고객과 통화를 했습니다. 진지함의 정도는 제각각이지만, 대부분 쓰고 싶긴 한데 원하는 워크플로에 맞추려면 몇 가지 작은 기능이 더 필요하다고 말했습니다. 아마 6~8주 정도면 그 기능들을 모두 구현할 수 있을 것 같지만, 실제 매출로 이어질지는 보장할 수 없습니다.

• 장점

  • 서비스는 이미 구축되어 있고 유료 고객도 있습니다
  • 기존 서비스와 잠재 고객이 원하는 것 사이의 간극이 작아 보입니다
    • 아마 6주면 모두 완성할 수 있을 것 같습니다

• 단점

  • 요청받은 기능을 추가하는 데 투자해도 신규 고객이 실제로 구매할 것이라는 보장은 없습니다
  • 신규 고객의 생애 가치(LTV)가 100달러(한 달 일할 가치가 없음)에 가까운지 10,000달러(기꺼이 한 달을 투입할 만함)에 가까운지 가늠할 수 없습니다

Cory Zue에게서 좋은 조언을 들었습니다. 가격을 올리라는 것이었습니다. 평소에도 그런 조언을 자주 듣지만, Cory가 직접 말하기 전까지는 Zestful에는 해당하지 않는다고 생각했습니다. 현재의 낮은 가격에도 유의미한 고객이 없는데 가격을 더 올려 판매를 더 제한하는 건 비합리적으로 보였습니다. 하지만 가격 인상이 제 단점 목록의 마지막 항목(고객 생애 가치의 불확실성)을 해결해 준다는 사실을 깨달았습니다.

저는 원래 Zestful의 가격을 소규모 개발자에게는 월 30~100달러, 대기업에게는 월 1,000~3,000달러를 벌 수 있기를 기대하며 책정했습니다. 출시한 지 거의 1년이 지났는데, Zestful 같은 서비스를 필요로 하는 회사는 매우 적다는 것을 알게 되었습니다. 고객 지원에는 시간과 노력이 들고, 사용자가 몇 명뿐이라면 가격은 훨씬 높아야 합니다.

요컨대, Zestful 도입에 대해 고객과 진지한 논의를 하려면 대화는 수십 달러가 아니라 수천 달러짜리 서비스에 대한 것이어야 합니다.

월말에 저는 재료 1건당 가격을 0.3센트에서 2센트로 인상했습니다(566% 인상). 초기 고객에게 바가지를 씌우지 않기 위해 기존 고객에게는 기존 가격을 그대로 유지하기로 했습니다.

What Got Done의 도약

다음은 지난달 출시한 주간 팀 현황 앱 What Got Done입니다. 트위터와 Indie Hackers, Hacker News에서 홍보했지만 별다른 반응을 얻지 못했습니다. 그러다 관련 블로그 글을 게시하자 제품에 활기가 돌기 시작했습니다.

What Got Done은 한 달 동안 가입자가 거의 없었지만, 블로그 글을 게시한 이후로는 하루에 3~8명씩 가입하고 있습니다.

아쉬운 점은 이 사용자들이 모두 무료 요금제를 사용하고 있다는 것입니다. Pro 요금제에 대한 문의가 세 건 있었지만, 그중 하나만이 가능성이 높아 보입니다.

지금으로서는 무료 사용자의 자연스러운 성장을 계속 독려해 언젠가 유료 사용자로 이어지기를 기대해야 할지, 아니면 당장 수익을 가져다줄 다른 프로젝트에 집중해야 할지 확신이 서지 않습니다.

• 장점

  • 사용자가 꾸준히 가입하고 있으며 일부는 정기적으로 글을 올리고 있습니다.
  • 서비스 자체가 바이럴 성장에 적합합니다.
    • 사람들이 친구나 팀원과 업데이트를 공유하고 싶어 하고, 이는 친구들의 가입을 유도합니다.
  • 성공한다면 잠재 시장이 엄청나게 큽니다.

• 단점

  • 지금의 성장은 무엇을 하든 한 달이면 사라질 일시적인 반짝임일 수 있습니다.
  • 무료 사용자가 아무리 많아도 유료 사용자로 이어질 것이라는 증거가 없습니다.

카피라이터용 이메일 도구의 속도 조절

마지막으로 카피라이터를 위한 이메일 도구가 있습니다.

아직은 아이디어 단계에 불과하지만, 사업 아이템으로서 가능성이 크다고 생각합니다.

5월에는 카피라이터들과 여러 차례 탐색 통화를 했지만, 6월에는 What Got Done과 Zestful에 집중하느라 진행이 완전히 멈췄습니다. 아직 만든 것이 없어 가장 쉽게 보류할 수 있는 프로젝트이지만, 중단하면 이미 접촉한 잠재 고객과의 진전이 끊길까 걱정됩니다.

• 장점

  • 대형 경쟁사를 끌어들일 만큼 크지 않지만 고가 거래가 이루어지는 시장입니다.
    • 지원해야 할 고객 수는 적지만, 큰 가치를 제공하기 때문에 기꺼이 많은 비용을 지불합니다.
  • 인터뷰한 대부분의 작가들은 기존 도구에 불만족하며 더 나은 대안을 간절히 원하고 있습니다.

• 단점

  • 시장이 너무 틈새일 수 있습니다.
    • 제가 이야기 나눈 이메일 카피라이터들이 모두 서로를 알고 있어서, 제가 그들을 찾은 네트워크의 특성 때문인지 실제로 이 일을 하는 사람이 수십 명뿐인 건지 확신할 수 없습니다.
  • MVP를 만드는 데 필요한 작업량이 다른 아이디어들보다 많습니다.

Is It Keto 디스플레이 광고 짧은 실험

지난해 12월 이후 Is It Keto를 수익화한 유일한 방법은 Amazon 제휴 광고였습니다. 이번 달에 Ezoic에서 Is It Keto에 디스플레이 광고를 달아보지 않겠냐고 연락해 왔습니다. Is It Keto가 간신히 월 순 방문자 1만 명이라는 최소 요건을 충족했기에 한번 시도해 보기로 했습니다.

그들은 제가 아무 작업도 할 필요가 없다고 약속했습니다. DNS 레코드를 그들의 CDN으로 연결하기만 하면 알아서 광고를 배치해 준다는 것이었습니다. 사이트 레이아웃을 수정하는 건 결코 간단한 일이 아닌데, 수천 개의 파트너 사이트에 대해 그걸 어떻게 잘 해낼 수 있을지 의심스러웠습니다.

결과를 보자마자 마음에 들지 않았습니다. Is It Keto를 웹에서 가장 아름다운 사이트라고 생각한 적은 없지만, Ezoic 광고 때문에 값싸고 스팸 같은 쓰레기처럼 보이게 되었습니다.

결정타는 Ezoic이 모바일 기기에서 사이트 레이아웃을 망가뜨리는 광고를 삽입했을 때였습니다.

이 문제를 Ezoic에 신고하자 절대 일어나서는 안 될 일이라고 주장했습니다. 어떻게 확인했냐고 물어보길래 Chrome 데스크톱의 개발자 도구로 Pixel 2 기기를 에뮬레이션했다고 답했습니다. Ezoic은 그건 Chrome 모바일 에뮬레이션의 버그일 뿐 실제 기기에서는 발생하지 않을 거라고 했습니다. 며칠 뒤, Google 검색에서 모바일 레이아웃이 깨진 것을 감지해 제 순위를 낮추고 있다는 사실을 알게 되었습니다.

즉시 Ezoic을 껐고 다시 사용할 계획이 없습니다.

운영한 11일 동안 Ezoic은 5,452명의 순 방문자로부터 45.49달러의 수익을 만들었습니다. 방문자 1,000명당 약 8달러로, Amazon만으로 벌었을 수익의 거의 두 배에 달합니다. 그럼에도 사이트 품질을 그 정도로 떨어뜨릴 만큼의 가치는 없었습니다.

마무리

무엇을 해냈나?

• 새 블로그 글 게시: “아무에게도 보내지 않는 상태 업데이트로 동기 부여 유지하기”
• Zestful 가격 566% 인상
• Zestful용 학습 데이터를 빠르게 생성하고(초기 데이터셋의 기존 오류도 수정) 할 수 있는 내부 웹 앱 제작
• What Got Done에 “임시 저장” 기능 추가

배운 점

• 매출이 미미할 때도 가격을 올리면 이점이 있습니다.
  • 가격을 올리면 서비스를 유지할 만큼 지출할 여력이 없는 고객으로 인한 혼란을 없앨 수 있습니다.
• Ezoic은 돈은 꽤 잘 주지만, 사이트를 엉망으로 만들고 SEO를 망칩니다.

다음 달 목표

• 신규 고객과 통화 5회 진행하기 (What Got Done, Zestful, 이메일 도구 중 어느 것이든)
• 자주 요청받는 Zestful 기능 두 가지 구현하기 (재료를 USDA 항목과 매칭하는 기능과 다중 재료 문자열 지원)
  • 그리고 Zestful 작업 중단하기 (고객이 100달러 이상 결제하거나 선결제하지 않는 한)
• What Got Done에 참여를 유도하는 기능 두 가지 추가하기:
  • 항목을 제출하지 않았을 경우 금요일에 보내는 이메일 리마인더
  • 항목에 대한 “반응” 지원 (예: 엄지 척, 웃는 얼굴)