한 줄 요약

사활이 걸린 시기다.

하이라이트

• Is It Keto의 방문자 수가 2월에 정체됐지만, 그래도 진전이라 할 수 있다.
• 수익은 크게 하락해 월간 목표를 달성하지 못했다.
• 3월 목표를 달성하지 못하면 프로젝트를 잠정 보류할 예정이다.

목표 성적표

월초에 몇 가지 핵심 목표를 세웠다. 그 목표 대비 성과는 다음과 같다.

수익 60달러 달성

• 결과: 약 11달러 수익 달성 (목표 대비 82% 미달)
• 평가: D

아마존 어필리에이트 수익은 여전히 들쭉날쭉합니다. 제휴 링크를 통한 구매 한 건당 수익은 0.50달러에서 20달러까지 천차만별입니다. 기대했던 만큼 수익이 늘지 않아 이번 달은 11달러라는 적은 금액으로 마감했습니다.

신규 식품 페이지 30개 추가

• 결과: 신규 식품 페이지 30개 추가 (목표 달성)
• 평가: B+

간신히 목표를 채웠고, 원하는 만큼 품질을 유지하지는 못했습니다. 두 번째 작가를 추가로 투입해 속도를 내려 했지만 잘 맞지 않아, 월말 며칠 동안 허겁지겁 빈자리를 메워야 했습니다.

글 한 편당 평균 비용 절감

• 결과: 아직 진행 중
• 평가: B-

1월에는 세부 지표를 수집하지 않아 정확히 말하기 어렵지만, 글 한 편당 약 65달러가 들었던 것으로 추산합니다. 2월에는 작가 한 명의 경우 편당 46달러까지 비용을 낮췄지만, 다른 작가를 교육하는 데 300달러를 쓰고도 글은 한 편밖에 얻지 못했습니다.

통계 및 지표

아마존 어필리에이트 통계

월초에는 상황이 좋아 보였습니다. 개인 블로그에 올린 글에서 Is It Keto를 언급했는데, 그 글이 Hacker News 메인에 올랐습니다. 일회성 반짝 효과였지만 그 주 어필리에이트 수익에는 꽤 도움이 됐습니다. 그러다 추적 ID를 혼동했다는 사실을 깨달았습니다.

모든 프로젝트에 하나의 아마존 계정을 사용하지만, 사이트별 수익을 구분하기 위해 웹사이트마다 고유한 추적 ID를 사용합니다. 아마존 어필리에이트 링크를 생성하면 마지막에 사용한 추적 ID가 자동으로 채워집니다. Is It Keto 링크를 많이 만들고 있었기 때문에, 블로그에 Four Hour Work Week 링크를 생성하면서 추적 ID를 바꾸지 않은 걸 알아차리지 못했습니다.

그 결과 2월 6일에 문제를 수정하기 전까지 블로그를 통한 약 50건의 어필리에이트 클릭이 Is It Keto 실적으로 잘못 집계됐습니다. 어떤 링크가 얼마의 수익을 냈는지는 추적할 수 없지만, 해당 일주일 동안 발생한 수익 28.68달러는 알고 있습니다. 실제 수익은 2.78달러일 수도 있고 31.46달러일 수도 있습니다. 어림잡아 실수로 Is It Keto 수익이 약 20달러 부풀려졌다고 보고, 실제 수익은 아마 11달러 정도였을 것으로 추정합니다.

이후 블로그에 빌드 체크를 추가해 앞으로 이런 실수를 방지하도록 했습니다.

어쨌든 낙관적으로 잡아도 30달러 수익은 목표인 60달러에 크게 못 미칩니다. Is It Keto가 사업으로 유지되려면 빠르게 수익을 늘려야 합니다.

방문자 통계

2월에는 방문자 증가세가 정체됐지만, 겉보기만큼 정체된 것은 아닙니다.

많은 사람이 새해 다짐으로 다이어트를 시작했다가 몇 주 뒤에 흥미를 잃곤 합니다. Google Trends에 따르면 1월에서 2월 사이 ‘keto’ 검색 관심도는 25% 하락했습니다.

게다가 2월은 1월보다 약 10% 짧은 달이기도 합니다.

1월이 가진 여러 유리한 조건을 감안하면, 2월 트래픽이 전월 수준을 유지한 것만으로도 성과라고 봅니다.

1월에 해당 채널 홍보를 중단하면서 Facebook 유입은 거의 사라졌습니다. Twitter 유입도 줄었는데, 오히려 투자를 늘렸던 터라 의외였습니다(자세한 내용은 아래에서 설명합니다).

SEO 통계

색인 페이지 수와 순위 키워드 수 증가는 고무적입니다. 큰 문제는 도메인 권위와 링크 도메인 수입니다. 도메인 권위 10은 처참할 정도로 낮은 수치로, 다른 사이트에서 링크를 받기 전까지는 구글 검색 결과에서 계속 밀릴 수밖에 없다는 뜻입니다.

재무 현황

여전히 큰 적자를 보고 있지만, 1월보다는 손실 폭이 조금 줄었으니… 다행이라고 해야 할까요?

콘텐츠 비용 자세히 들여다보기

콘텐츠는 여전히 가장 큰 비용 항목입니다. 1월에도 같은 문제를 인식했기에 2월에는 비용을 더 세분화해 추적하는 데 힘썼습니다.

작가 A와는 1월부터 함께 일하고 있습니다. 결과물 자체는 좋지만 원하는 품질에 맞추려면 매주 몇 시간씩 편집에 시간을 써야 합니다.

작가 B는 시범 기간으로 새로 고용한 작가였습니다. 비용은 훨씬 비쌌지만 글을 더 빠르게 쓰고 편집 없이도 완성할 수 있다고 했습니다. 첫 글은 특히 훌륭했지만 작성에 3시간(180달러)이 걸렸습니다. 예상보다 느렸지만 keto 주제에 적응하고 제 스타일 가이드를 익히는 데 시간이 걸렸을 거라 생각했습니다. 두 번째 글을 맡겼는데 초안 작성에 2시간이 걸렸고 품질은 훨씬 떨어졌습니다. 그 시점에서 계약을 종료했고 두 번째 글은 게시하지 않았습니다.

이렇게 나눠 보니 흥미로운 점이 있습니다. 작가 A 덕분에 최소한 내 시간은 아끼고 있다고 생각했는데, 지금은 확신이 서지 않습니다. 제가 직접 쓴다면 글 한 편에 45~60분 정도 걸릴 것으로 추산합니다.

반면 글쓰기 자체가 정신적으로 꽤 소모됩니다. 하루에 1~2시간 정도 쓰는 게 한계라, Is It Keto 글을 하루 한 편씩 직접 쓴다면 한 달 치 인지 자원의 대부분을 거기에 쓰게 됩니다.

편집은 직접 쓰는 것보다 수월하기 때문에 작가를 쓰면 정신적 에너지를 아낄 수는 있습니다. 하지만 작가를 관리하는 복잡성 때문에 또 다른 에너지가 듭니다. 외주를 주는 것이 옳은 선택인지 판단하기 어렵습니다. 3월에는 콘텐츠 투자를 줄이고 백링크 확보에 집중할 계획입니다.

트위터는 자동 운영 중이지만 규모가 커지진 않는다

1월에 저렴한 소셜 미디어 매니저를 고용해 Is It Keto 트위터 계정이 #keto 해시태그를 쓰는 다른 이용자들에게 미리 준비한 답변을 달도록 했습니다. 덕분에 팔로워는 계속 늘고 있지만 기대만큼 규모가 커지진 않았습니다. 팔로워는 월초 217명에서 월말 368명으로 70% 늘었습니다. 하지만 같은 기간 트위터 경유 방문은 18% 감소했습니다. 팔로워 수에 비례해 방문자도 선형적으로 늘길 기대했지만 그렇지 않았습니다.

1월에는 Is It Keto 계정에서 글마다 직접 트윗을 작성해 홍보하고 있었습니다.

모든 견과류와 씨앗이 #keto에 좋은 건 아닙니다. David 해바라기씨(@EatSpitHappy)는 괜찮을까요? https://t.co/g45gvXNL9X pic.twitter.com/TOXKaAIBY0

— Is It Keto? (@HeyIsItKeto) 2019년 1월 31일

2월에는 메인 작가에게 글별 트윗 작성을 맡겼습니다. 시간당 16~18개의 트윗을 만들고, 성과는 제가 직접 쓴 것과 비슷한 수준입니다. 짧고 임팩트 있는 트윗을 떠올리는 일이 창의적으로 꽤 소모적이었기 때문에 외주할 수 있어 좋았습니다. 트윗은 사이트에 올라가는 고정 콘텐츠만큼 품질 기준이 높지 않아, 웹사이트 콘텐츠처럼 편집에 시간을 들일 필요가 없습니다.

이제 트위터 관련 일은 모두 위임했지만, 투자할 만한 채널은 아닌 것 같습니다. 트위터 매니저에게 144달러, 작가에게 40달러를 지불하고 307건의 클릭을 얻었으니 클릭당 비용은 1.67달러입니다. 방문당 수익이 그보다 훨씬 적은 걸 감안하면 가성비가 맞지 않습니다. 3월에는 트위터 투자를 50% 줄이고 팔로워 증가와 유입에 어떤 영향을 미치는지 지켜볼 예정입니다.

세션당 페이지 수 늘리기(아마도)

Is It Keto는 이용자가 전체 글 목록을 둘러보기 쉽게 되어 있지 않습니다. 초기에는 의도적인 선택이었습니다. 사이트를 처음 열었을 때는 식품 데이터베이스가 작다는 걸 숨기고 싶었습니다.

이제 160개가 넘는 식품이 등록됐으니 페이지 발견성을 높일 방법을 고민하고 있습니다. 가장 확실한 방법은 카테고리별 탐색(예: “채소”, “디저트”)을 제공하는 것이지만, 카테고리 시스템과 관련 표시 페이지를 구현하려면 개발에만 일주일 이상 걸립니다. 더 빠른 해결책으로 각 글 끝에 “다른 keto 식품 추천(Other Keto Foods You May Enjoy)”이라는 작은 박스를 추가했습니다.

이 박스에는 무작위로 선정된 keto 식품 3개가 표시됩니다. 완전한 무작위는 아닙니다. 아마존 구매 링크가 있는 keto 식품 중에서 무작위로 뽑습니다.

이게 실제로 효과가 있었는지는 알 수 없습니다. 2월 11일에 적용했지만, 발생한 변화는 아직 지표의 노이즈 범위 안에 있습니다.

마지막 승부수: 데이터 시각화

Is It Keto의 가장 큰 제약은 도메인 권위로, 여전히 100점 만점 로그 스케일에서 10점에 머물고 있습니다. 사이트 트래픽이 검색 엔진 순위에 크게 의존하는 만큼, Is It Keto를 링크하는 고평가 사이트가 더 많이 필요합니다. 문제는 지금 콘텐츠로는 다른 사이트의 링크를 끌어내기 어렵다는 점입니다. 예를 들어 인기 있는 영양학·keto 사이트가 IsItKeto의 사과 페이지를 링크할 일은 없습니다. 특별히 자극적이거나 놀라울 게 없기 때문입니다.

계획은 KetoHub의 레시피 데이터를 활용해 keto 트렌드에 대한 흥미로운 시각화를 담은 블로그 글을 Is It Keto에 쓰는 것입니다. 예를 들어 아래는 4,500개가 넘는 keto 레시피에서 가장 인기 있는 재료를 보여주는 버블 클라우드의 초안입니다.

keto 사이트끼리 서로 링크를 잘 걸지 않기 때문에 성공 확률은 낮습니다. 하지만 한 달 안에 완성할 수 있는 아이디어 중에서는 이게 최선입니다. 흥미로운 시각화를 만들고 다른 권위 있는 사이트들이 제 블로그 글을 링크하도록 만들 수 있다면, 사이트의 도메인 권위를 높이고 트래픽을 대폭 늘릴 수 있을 것입니다.

마무리

무엇을 해냈나?

• 이용자가 새로운 글을 쉽게 발견할 수 있도록 글 페이지에 “Other Foods” 섹션을 추가했습니다
• 음식의 다른 표기(예: mayo -> mayonnaise)에 대한 리다이렉트를 추가할 수 있는 관리자 도구를 만들었습니다
  • 이전에는 소스 코드를 수정하고 사이트 전체를 재배포해야 하는 편법으로 처리하고 있었습니다
• 예정된 데이터 시각화 블로그 글을 위해 keto 레시피 데이터를 수집하는 도구를 만들었습니다
• 신규 식품 페이지 30개를 게시했습니다

배운 점

• 작가와의 편집·소통에 쓰는 시간을 감안하면, 콘텐츠 작성을 외주해도 시간을 절약하지 못하고 있습니다.

  • 다만 정신적 에너지는 여전히 아끼고 있을 가능성이 높고, 그건 언제나 귀중한 자원입니다.

• 트위터 홍보 업무는 깔끔하고 효율적으로 외주할 수 있습니다.

  • 그래도 트위터는 투자 대비 수익이 나지 않으므로 규모를 축소할 예정입니다.

다음 달 목표

2월은 Is It Keto를 수익화하고 전념한 지 세 번째 달이었습니다. 시작부터 큰돈을 벌진 못했지만 12월과 1월의 성장세는 사업으로서 가능성이 있다는 희망을 줬습니다. 2월의 둔화는 큰 경고등이었고, 이 프로젝트를 접고 새로운 일에 집중해야 한다는 신호일 수도 있습니다.

3월 목표는 반드시 달성해야 하는 목표입니다. 달성하지 못하면 프로젝트를 보류할 계획입니다.

• 수익 100달러 달성
• Moz 도메인 권위 40 이상인 웹사이트 2곳으로부터 백링크 확보
• 신규 식품 페이지 10개 추가