한 줄 요약

사활이 걸린 시점

하이라이트

• Is It Keto의 방문자 수가 2월에 정체됐지만, 그래도 진전이라 할 수 있다.
• 수익은 큰 폭으로 하락해 이달 목표에 미치지 못했다.
• 3월 목표를 달성하지 못하면 프로젝트를 보류할 예정이다.

목표 평가

月初에 세운 큰 틀의 목표들을 기준으로 달성도를 돌아봤다.

수익 60달러 달성

• 결과: 약 11달러 수익 (목표 대비 82% 미달)
• 등급: D

아마존 어필리에이트 수익은 여전히 들쭉날쭉하다. 내 어필리에이트 링크를 통한 구매 한 건으로 0.50달러에서 20달러까지 벌 수 있다. 기대만큼 수익이 늘지 않아 결국 이달에는 초라한 11달러로 마감했다.

새로운 식품 페이지 30개 추가

• 결과: 식품 페이지 30개 추가 (목표 달성)
• 등급: B+

목표는 달성했지만 간신히 맞췄고, 원하는 만큼 품질을 유지하지는 못했다. 두 번째 작가를 투입해 속도를 낼 계획이었지만 잘 풀리지 않아, 월말 며칠 동안 허둥지둥 빈자리를 메워야 했다.

글당 평균 비용 절감

• 결과: 아직 진행 중
• 등급: B-

1월에는 세부 지표를 제대로 수집하지 않아 정확히 말하긴 어렵지만, 글 한 편당 약 65달러를 쓰고 있었던 것으로 추산된다. 2월에는 작가 한 명의 비용을 글당 46달러까지 낮췄지만, 글 한 편만 쓰고 만 다른 작가를 교육하는 데 300달러를 썼다.

통계 및 지표

아마존 어필리에이트 통계

月初에는 상황이 좋아 보였다. 내 개인 블로그의 글에서 Is It Keto를 언급했는데, 그 글이 해커 뉴스 첫 페이지에 올랐다. 일회성 반짝 효과였지만 그 주 어필리에이트 수익에는 꽤 도움이 됐다. 그러다 추적 ID를 혼동했다는 걸 깨달았다.

나는 모든 프로젝트에 하나의 아마존 계정을 쓰지만, 사이트별 수익을 구분하기 위해 웹사이트마다 고유한 추적 ID를 사용한다. 아마존 어필리에이트 링크를 만들면 마지막에 사용한 추적 ID가 자동으로 채워진다. Is It Keto용 링크를 많이 만들고 있던 터라, 블로그에 Four Hour Work Week 링크를 만들 때 추적 ID를 바꾸는 걸 깜빡한 걸 알아차리지 못했다.

그 말은 2월 6일에 문제를 수정하기 전까지 내 블로그를 통한 어필리에이트 클릭 약 50회가 실수로 Is It Keto 실적에 섞였다는 뜻이다. 어떤 링크가 얼마의 수익을 냈는지는 추적할 수 없지만, 이달 수익 중 28.68달러가 그 일주일 동안 발생했다는 건 안다. 실제 수익은 최소 2.78달러에서 최대 31.46달러 사이일 수 있다. 대략 추산해 보면 이 실수로 Is It Keto 수익이 약 20달러 부풀려졌으니, 실제 수익은 아마 11달러 정도였을 것이다.

이후 블로그에 빌드 체크를 추가해 앞으로 이런 실수를 방지하도록 했다.

어쨌든 낙관적으로 잡아도 30달러 수익은 60달러 목표에 한참 못 미친다. Is It Keto가 지속 가능한 사업이 되려면 수익을 빠르게 늘려야 한다.

방문자 통계

2월에 방문자 증가세가 정체됐지만, 겉보기만큼 심각한 정체는 아니다.

많은 사람들이 새해 결심으로 다이어트를 시작하지만 몇 주 지나면 흥미를 잃는다. Google Trends에 따르면 1월에서 2월 사이 “keto” 검색 관심도는 25% 하락했다:

게다가 2월은 1월보다 달 자체가 약 10% 짧다.

1월이 가진 여러 유리한 조건을 감안하면, 2월 트래픽이 전월과 거의 비슷하게 유지된 것만 해도 성공이라고 본다.

1월에 Facebook 홍보를 중단한 이후 Facebook 유입은 거의 사라졌다. Twitter 유입도 줄었는데, 투자를 늘렸다는 점을 고려하면 의외다(자세한 내용은 아래에서).

SEO 통계

색인된 페이지 수와 순위 키워드 수의 증가는 고무적이다. 큰 문제는 도메인 권위와 링크 도메인 수다. 도메인 권위 10은 처참할 정도로 낮은 수치로, 다른 사이트에서 링크를 받기 전까지는 Google 검색 결과에서 우선순위가 밀릴 수밖에 없다는 뜻이다.

재무

여전히 큰 적자를 보고 있지만 1월보다는 손실이 조금 줄었으니… 잘된 건가?

콘텐츠 비용 자세히 들여다보기

콘텐츠는 여전히 가장 큰 비용이다. 1월에도 같은 문제를 인식했기에 2월에는 비용을 더 세분화해 추적하는 데 힘을 쏟았다:

작가 A와는 1월부터 함께 일해 왔다. 작업 품질은 좋지만 원하는 수준까지 끌어올리려면 매주 몇 시간씩 편집에 시간을 써야 한다.

작가 B는 시범 삼아 새로 고용한 작가다. 훨씬 비쌌지만 편집 없이 더 빠르게 글을 쓸 수 있다고 했다. 첫 글은 특히 훌륭했지만 작성에 3시간(180달러)이 걸렸다. 예상보다 느렸지만, 케토에 익숙해지고 내 스타일 가이드를 익히는 데 몇 시간이 필요했을 거라 생각했다. 두 번째 글을 맡겼는데 초안 작성에만 2시간이 걸렸고 품질도 훨씬 떨어졌다. 그 시점에서 계약을 종료했고 두 번째 글은 결국 공개하지 않았다.

이 내역을 보면 흥미로운 점이 있다. 작가 A가 적어도 내 시간을 아껴준다고 생각했는데, 이제는 확신이 서지 않는다. 내가 직접 글을 쓰면 한 편당 45~60분 정도 걸릴 것으로 추산된다.

반면에 글쓰기는 정신적으로 꽤 소모적이다. 하루에 1~2시간 쓰는 게 한계라, Is It Keto 글을 하루에 한 편씩 직접 쓴다면 한 달간 인지 자원의 대부분을 거기에 쏟아야 한다.

편집은 직접 쓰는 것보다 수월해서 작가를 고용하면 정신적 에너지를 아낄 수 있지만, 작가를 관리하는 복잡함 때문에 또 다른 정신적 비용이 든다. 외주가 올바른 선택인지 단정하기 어렵다. 3월에는 콘텐츠 투자를 축소하고 백링크 확보에 집중할 계획이다.

Twitter는 자동 운항 중이지만 규모가 커지지 않는다

1월에 저비용 소셜 미디어 매니저를 고용해 다른 Twitter 사용자가 #keto 해시태그를 쓰면 Is It Keto Twitter 계정으로 정형화된 답변을 달도록 했다. 덕분에 팔로워는 계속 늘었지만 기대만큼 규모가 커지진 않았다. 사이트는 월초에 Twitter 팔로워가 217명이었고 월말에는 368명으로 70% 증가했다. 하지만 같은 기간 Twitter를 통한 방문은 18% 감소했다. 팔로워 수에 비례해 방문자도 선형적으로 늘길 기대했지만 그렇지 않은 것 같다.

1월에는 Is It Keto 계정에서 여러 글을 홍보하기 위해 직접 트윗을 작성했다:

모든 견과류와 씨앗이 #keto에 적합한 건 아닙니다. David 해바라기 씨(@EatSpitHappy)는 괜찮을까요? https://t.co/g45gvXNL9X pic.twitter.com/TOXKaAIBY0

— Is It Keto? (@HeyIsItKeto) 2019년 1월 31일

2월에는 메인 작가에게 글별 트윗 작성을 맡겼다. 작가는 시간당 16~18개의 트윗을 만들고, 성과도 내가 직접 쓰는 것과 비슷하다. 짧고 임팩트 있는 트윗을 계속 떠올리는 건 창의력을 많이 소모해서 외주할 수 있어 기뻤다. 트윗에 대한 품질 기준은 사이트에 영구적으로 게시되는 글보다 훨씬 낮기 때문에, 웹사이트 콘텐츠처럼 작가의 결과물을 편집하는 데 시간을 쓸 필요가 없다.

이제 Twitter 관련 업무는 모두 위임했지만, 투자할 만한 채널은 아닌 것 같다. Twitter 매니저에게 144달러, 작가에게 40달러를 지불하고 307번의 클릭을 받았으니 클릭당 1.67달러를 쓴 셈이다. 방문당 수익이 그에 훨씬 못 미치는 걸 고려하면 수지가 맞지 않는다. 3월에는 Twitter 투자를 50% 줄이고 팔로워 증가와 유입에 어떤 영향을 주는지 지켜볼 예정이다.

세션당 페이지 수 늘리기(아마도)

Is It Keto는 사용자가 전체 글 목록을 둘러보기 쉽게 되어 있지 않다. 처음에는 의도적으로 그렇게 했다. 사이트를 처음 열었을 때는 식품 데이터베이스가 얼마나 작은지 숨기고 싶었다.

이제 사이트에 160개 이상의 식품이 있으니 페이지를 더 쉽게 찾을 수 있게 만들 방법을 고민 중이다. 가장 확실한 방법은 사용자가 카테고리별(예: “채소”, “디저트”)로 둘러볼 수 있게 하는 것이다. 하지만 카테고리 시스템과 관련 표시 페이지를 구현하려면 개발에만 일주일 이상이 걸린다. 더 빠른 해결책으로 각 글 끝에 “다른 케토 식품도 즐겨보세요”라는 작은 박스를 추가했다:

이 박스에는 무작위로 선정된 세 가지 케토 식품이 표시된다. 사실 완전히 무작위는 아니다. 아마존 구매 링크가 있는 케토 식품 중에서 무작위로 추출한다.

이게 실제로 효과가 있었는지는 알 수 없다. 2월 11일에 적용했는데, 나타난 변화는 여전히 지표의 노이즈 범위 안에 있다:

마지막 승부수: 데이터 시각화

Is It Keto의 가장 큰 제약은 도메인 권위로, 100점 만점 로그 스케일에서 여전히 초라한 10점에 머물고 있다. 사이트 트래픽이 검색 엔진 순위에 크게 의존하는 만큼, Is It Keto를 링크해 줄 상위 사이트가 더 필요하다. 문제는 현재 어떤 콘텐츠도 다른 사이트의 관심을 끌지 못한다는 점이다. 예를 들어 인기 있는 영양이나 케토 웹사이트가 IsItKeto의 사과 페이지를 링크할 일은 없다. 자극적이거나 놀라울 게 전혀 없기 때문이다.

내 계획은 KetoHub의 레시피 데이터를 활용해 케토 트렌드에 대한 흥미로운 시각화를 담은 블로그 글을 Is It Keto에 쓰는 것이다. 예를 들어 4,500개가 넘는 다양한 케토 레시피에서 가장 인기 있는 재료를 보여주는 버블 클라우드 초안은 다음과 같다:

케토 웹사이트들이 다른 케토 사이트를 잘 링크하지 않기 때문에 성공 가능성은 낮지만, 한 달 안에 끝낼 수 있는 아이디어 중에서는 가장 낫다. 흥미로운 시각화를 만들어 다른 상위 사이트들이 내 블로그 글을 링크하도록 만들 수 있다면, 사이트의 도메인 권위를 높이고 트래픽을 대폭 늘릴 수 있을 것이다.

마무리

무엇을 했나?

• 글 페이지에 “Other Foods” 섹션을 추가해 사용자가 새로운 글을 쉽게 발견할 수 있도록 했다
• 식품의 다른 표기에 대한 리다이렉트를 추가할 수 있는 관리자 도구를 만들었다(예: mayo -> mayonnaise)
  • 이전에는 소스 코드를 수정하고 사이트 전체를 재배포해야 하는 임시방편으로 처리하고 있었다
• 예정된 데이터 시각화 블로그 글을 위해 케토 레시피 데이터를 수집하는 도구를 만들었다
• 새로운 식품 페이지 30개를 공개했다

배운 점

• 작가와의 편집 및 소통에 드는 시간을 고려하면, 콘텐츠 작성을 외주해도 시간을 절약하지 못한다.

  • 다만 정신적 에너지는 여전히 아끼고 있을 가능성이 크고, 이는 언제나 귀중한 자원이다.

• Twitter 홍보 업무는 깔끔하고 효율적으로 외주할 수 있다.

  • 그래도 Twitter는 투자 대비 수익을 내지 못하고 있어 규모를 축소할 예정이다.

다음 달 목표

2월은 Is It Keto에 수익화를 적용하고 전념한 지 세 번째 달이었다. 처음부터 큰돈을 벌진 못했지만 12월과 1월의 성장세 덕에 지속 가능한 사업으로 가는 길에 있다는 희망이 생겼다. 2월의 둔화는 큰 경고 신호였고, 이 프로젝트를 접고 새로운 일에 집중해야 한다는 신호일지도 모른다.

3월 목표는 절대적인 목표다. 달성하지 못하면 프로젝트를 보류할 것이다:

• 수익 100달러 달성
• Moz 도메인 권위가 최소 40인 웹사이트 두 곳으로부터 링크 확보
• 새로운 식품 페이지 10개 추가