열정이 넘치는 블로그 글을 하나 막 완성한 참이었다.

아마 너무 열정적이었던 것 같다. 8,000자가 넘는 글을 써 버렸으니 말이다. 평균적인 BuzzFeed 기사보다 1,000배는 긴 분량이었다. 더 심각한 문제는 스크린샷 몇 장과 표 몇 개를 제외하면 시각적 요소가 전혀 없는 거대한 텍스트 덩어리였다는 점이다. 와, 정말 신나는 표라니!

최근에 An Illustrated Book of Bad Arguments를 읽은 참이었다. 이 책은 다양한 논리적 오류의 유형을 아름다운 동화책 스타일로 설명한다. 건조한 학술적 개념을 일러스트로 이렇게 재미있고 쉽게 풀어낼 수 있다는 점이 인상적이었다.

내 방대한 블로그 글에도 카툰이 같은 효과를 낼 수 있지 않을까?

나는 그림에 완전히 소질이 없어 직접 카툰을 그릴 수 없었기 때문에, 도와줄 사람을 찾아 나서기로 했다.

후보 카툰 작가 추리기

카툰 작가를 고용해 본 적도, 함께 작업해 본 적도 없어 어디서부터 시작해야 할지 막막했다. 평소에 외주를 자주 맡기는 프리랜서 플랫폼인 Upwork에서부터 시작하기로 했다.

하지만 내가 뭘 원하는지도 모르는 상태에서 어떻게 작가를 고르란 말인가? 고민 끝에 채용 공고를 하나 올렸다. 여러 명의 카툰 작가에게 각각 카툰 한 컷을 의뢰해 시험 삼아 받아 본 뒤, 그중에서 8~10컷 추가 작업을 맡길 사람을 뽑겠다는 내용이었다.

이틀 만에 지원서 13건이 들어왔다.

일부 지원자의 포트폴리오는 영 엉망이었다. 고등학생이 미적분 교과서 여백에 끄적여 놓은 낙서 같은 수준이었다. 다른 지원자들은 실력은 좋았지만 그래픽 노블이나 시사만화 스타일이라 내가 원하는 방향과 달랐다.

그중 네 명의 포트폴리오는 An Illustrated Book of Bad Arguments를 떠올리게 하는 가볍고 유쾌한 스타일이었기에, 그들을 최종 후보로 추렸다.

• Christine Elefsiniotis
• Loraine Yow
• Manel Sto Nino
• Sofia (그녀는 이 글에서 자신의 프로필을 링크하지 말아 달라고 부탁했다)

최종 카툰 작가 선정하기

최종 후보 네 명에게 모두 같은 설명을 주고 카툰을 한 컷씩 의뢰했다.

두 동물이 등장하는 일러스트를 부탁드립니다. 한 캐릭터는 소파를 등에 지고 낑낑대며 옮기고 있고, 다른 캐릭터는 아무 도움도 주지 않고 지켜보면서 “우리 이 소파 좀 옮겨야겠어.”라고 말합니다.

추가적인 맥락을 위해 카툰이 들어갈 블로그 글의 해당 섹션 링크도 함께 전달했다.

Sofia의 시안

Sofia가 가장 먼저 시안을 보내 왔다. 마음에 들었다. 동물들이 재미를 줄 만큼은 사람 같으면서도 귀엽고 발랄한 느낌을 유지하고 있었다. 표정도 훌륭했다. 고양이는 약간 거만한 표정이었는데, 나를 상징하는 캐릭터라서 오히려 잘 어울렸다.

Manel의 시안

Manel의 시안은 An Illustrated Book of Bad Arguments의 스타일을 얼마나 충실히 재현했는지가 인상적이었다. 처음 보내 온 스케치는 그 책을 너무 노골적으로 따라 한 느낌이라, 노골적인 표절로 보이지 않도록 조금 톤을 낮춰 달라고 부탁했다.

Christine의 시안

Christine의 시안이 가장 정교했다. 두 캐릭터가 입은 옷과 표정, 주변에 놓인 소품 같은 작은 디테일만으로도 두 캐릭터와 그 관계에 대해 많은 것을 알 수 있었다. 마치 뉴요커(New Yorker) 만화 같은 느낌이었다.

최종 선정: Loraine의 시안

Loraine의 시안을 보는 순간 이거다 싶었다. 내가 내내 찾고 있었다는 것조차 깨닫지 못하고 있던 바로 그 스타일이었다.

나는 An Illustrated Book of Bad Arguments를 언급하면서 작가들을 괜히 헷갈리게 했던 것이다. 그 책에서는 카툰이 주인공이다. 하지만 내 블로그 글에서는 카툰이 텍스트를 보조하는 역할을 해야지, 그 반대가 되어서는 안 됐다.

Loraine의 카툰은 단연 가장 단순했지만, 동시에 가장 효율적이었다. 우아한 코드처럼 핵심 아이디어만 전달하고 나머지는 모두 덜어 낸 느낌이었다.

바로 Loraine에게 작업을 맡기겠다고 제안했고, 그녀는 흔쾌히 수락했다.

카툰 설명은 어렵다

누구나 “그림 한 장은 말 천 마디의 가치가 있다”는 말을 들어 봤을 것이다. 실제로 그 말은 사실이었다.

Loraine에게 전체 카툰 작업을 맡긴 뒤, 다음 카툰을 글로 설명해 보려 하니 어색하고 비효율적으로 느껴졌다.

업무 분담에 대해 잘못 생각하고 있었다는 걸 깨달았다. 그림은 Loraine이, 글은 내가 맡는다는 생각에 그 가상의 규칙을 너무 엄격하게 지키고 있었던 것이다. 간단한 스케치를 그려 보내니 바로 소통이 훨씬 수월해졌다.

전체 작업 과정

이번 글에서 Loraine이 그려 준 카툰 중 내가 가장 좋아하는 건 칭찬하기에 관한 이 카툰이었다.

이 훌륭한 일러스트는 내 끔찍한 막대 인간 그림에서 시작됐다.

스케치와 함께 Loraine에게 이런 설명을 덧붙였다.

개가 UFC 경기에서 신발과 싸움을 막 끝낸 상황입니다. UFC를 얼마나 잘 아시는지 모르겠지만, 경기는 팔각형 링에서 열립니다(예시).

인간 심판이 개의 발을 들어 올려 승리를 선언하고 있습니다. UFC 심판은 검은색 바지와 검은색 폴로 셔츠, 장갑을 착용합니다(예시).

개는 승리했지만 신발에게 맞은 것처럼 멍든 눈과 부은 자국이 있습니다. 신발은 너덜너덜해진 채 바닥에 쓰러져 있습니다.

고양이는 관중석에서 “아름다운 그래플링이었어! 그 신발을 완전히 물리쳤네.”라며 환호하고 있습니다. 관중석은 가득 차 있지만 고양이를 제외하면 얼굴 없는 군중으로 표현해 주세요.

그리고 Loraine이 보내 온 초기 스케치는 이랬다.

처음부터 내가 원하던 모습에 꽤 가까웠다. 이 스케치대로 진행해 달라고 부탁했고, 그녀는 더 디테일한 버전을 보내 왔다. 이후 몇 차례 사소한 수정을 거쳤는데, 최종 디자인에 가까워질수록 수정 폭이 점점 작아지는 걸 볼 수 있다.

결과

내 글은 트위터에서 보통 큰 반응을 얻지 못하는데, 이 글은 수백 개의 좋아요와 리트윗을 받았다. @java 계정이 팔로워 37만 1천 명에게 이 글을 공유하면서 카툰 중 하나를 대표 이미지로 사용하기도 했다.

Reddit에서도 최상위 댓글 중 하나가 카툰을 직접 언급했다.

비용

이 모든 작업에 비용이 얼마나 들었는지 궁금하실 것이다.

안다, 꽤 큰 금액이다. 특히 별다른 수익이 없는 내 블로그 치고는 더욱 그렇다.

하지만 어떻게든 텍스트를 분할할 필요가 있었다. 선택지는 이 방법 아니면 유료 스톡 사진을 사거나, 그럭저럭 맞는 무료 스톡 사진을 찾느라 몇 시간을 헤매는 것뿐이었다.

스톡 사진을 써 보려고 잠시 시도도 해 봤지만, 느낌이 딱 이랬다.

보시는 것처럼 볼거리는 되지만, 어딘가 딱 맞지 않는다.

카툰 작가 고용을 위한 팁

이 과정에서 표준 절차를 알 수 없어 난감했던 순간이 많았다. 수정은 몇 번까지 요청할 수 있을까? 출처를 밝혀야 할까? 카툰을 설명하는 올바른 방법은 무엇일까?

블로그 글을 발행한 뒤, 함께 작업했던 네 명의 카툰 작가에게 연락해 이 글을 위한 인터뷰에 응해 줄 수 있는지 물었다. 모두 흔치 않은 요청에 흥미를 보이며 응해 주었다.

아래에는 그 인터뷰와 나의 클라이언트 경험을 바탕으로 카툰 작가를 고용하고 함께 일하는 요령을 정리했다.

배경: 아무도 나쁜 클라이언트와 일하고 싶어 하지 않는다

인터뷰한 모든 카툰 작가는 무리한 요구를 하고 낮은 평점으로 협박하는 클라이언트와 일하는 것이 얼마나 불쾌한지 강조했다. 그래서 카툰 작가들은 인터뷰 과정에서 클라이언트를 꼼꼼히 가려내며, 나쁜 클라이언트에게 휘둘리는 상황을 피하려고 한다.

작가들이 일을 수락할지 결정할 때 클라이언트에게서 찾는 자질은 대체로 비슷했다.

좋은 클라이언트란:

• 자신이 원하는 바가 명확하고 이를 분명하게 설명할 수 있다
  • 또는 프로젝트가 개방형임을 인정하고 카툰 작가에게 창작의 자유를 준다
• 프리랜서의 전문성을 존중한다
  • 작업에 시간과 기술이 필요하다는 점을 이해한다
• 건설적인 피드백을 제공한다
  • 작가의 작업을 무작정 비난하지 않는다

1. 작은 일부터 시작하세요

포트폴리오와 짧은 인터뷰만으로 카툰 작가를 고르기는 어렵다. 꼼꼼한 검증에 몇 시간을 쏟기보다, 작은 일을 맡겨 함께 어떻게 일하게 될지 감을 잡아 보는 편이 낫다.

2. 공짜 작업을 요구하지 마세요

인터뷰 과정의 일환으로 프리랜서에게 맞춤형 샘플 카툰을 공짜로 그려 달라고 하고 싶은 유혹을 참아야 한다. 다른 어떤 직업과 마찬가지로, 실력 있는 사람은 자신의 작업을 공짜로 내주지 않는다.

3. 작업에 맞는 계약 방식을 선택하세요

• 고정 금액제로 고용하세요 — 원하는 결과물이 명확하다면.
• 시간제로 고용하세요 — 원하는 바가 아직 모호하고 작가와 함께 다양한 아이디어를 탐색하고 싶다면.

4. 명확하고 상세한 채용 공고를 작성하세요

공고 내용이 사실상 “그림 잘 그리는 카툰 작가 구함” 수준이라면, 작가를 필요할 때마다 결과물을 찍어 내는 교체 가능한 부품 정도로 본다는 인상을 준다. 이런 공고에는 어떤 일이든 하려는 저품질 작가들만 몰리게 된다.

원하는 스타일을 아직 모르더라도 다음과 같은 기술적 세부 사항은 명시할 수 있다.

• 용도
  • 블로그 글에 들어갈 것인가? 새로운 웹사이트 로고인가?
• 이미지 크기(픽셀 단위)
• 컬러 또는 흑백 여부
• 사용 권한
  • 전체 저작권이 필요한가, 아니면 한 번 사용 권리만 있으면 되는가?
  • 프리랜서 플랫폼을 이용한다면 표준 계약 조건을 확인해야 한다. 클라이언트에게 자동으로 완전한 지식재산권을 부여하는 경우도 있기 때문이다(Upwork가 그렇다).
• 이미지 형식
  • 완성된 이미지(jpeg/png)만 필요한가, 원본 파일도 필요한가?

5. 맞춤형 인터뷰 초청을 보내세요

Upwork 같은 플랫폼에서는 활동 중인 프리랜서를 검색해 채용 공고에 지원하도록 초청할 수 있다. 이를 활용해 지원자 풀의 수준을 높이자.

가능한 작가들의 포트폴리오를 둘러보라. 마음에 드는 프리랜서가 있다면 몇 분을 들여 그의 작업에서 어떤 점이 좋았는지, 왜 이번 작업에 잘 맞을 것 같은지 설명하는 메시지를 보내 보자.

6. 총비용을 고려하세요

각 작가의 지원서에는 보수율이 명시되어 있다. 그 숫자만 보지 말고 네 가지 변수에 따라 결정되는 총비용을 고려해야 한다.

1. 프리랜서가 제시한 보수율
2. 프리랜서가 작업을 완료하는 데 필요한 시간(시간제 계약인 경우)
3. 프리랜서를 관리하는 데 자신이 투입할 시간
4. 자신의 시간 가치를 매기는 기준

저품질 지원자가 저렴한 견적으로 유혹할 수도 있다. 저렴한 견적에 혹하기 전에, 그들을 관리하는 데 추가로 몇 시간을 더 써야 할지, 당신의 기준에 맞는 결과물을 내기까지 얼마나 더 오래 걸릴지 가늠해 보라.

고용 초기 단계에서 다음 같은 위험 신호에 주목하라.

• 선별 질문에 대한 부적절하거나 불완전한 답변
• 추가 설명 없이는 답할 수 없는 모호한 질문을 던지는 경우

7. 먼저 아이디어를 스케치하세요

종이에 막대 인간을 그려 사진으로 찍어 보내면 된다. 세세한 디테일이 아니라 큰 구도를 전달하는 것이 목적이다.

8. 참고 이미지를 제공하세요

예를 들어 차가 등장하는 카툰을 원한다고 해 보자. 차에도 종류가 많다. 스포츠카인가? SUV인가? 세단인가?

Google 이미지 검색으로 머릿속에 그린 것과 비슷한 예시를 찾아 링크를 카툰 작가에게 공유하라.

9. 수정 요청은 합리적인 선에서 하세요

시간제 계약에서는 시간에 대해 비용을 지불하는 것이므로 수정 횟수 제한이 크게 중요하지 않다.

고정 금액 계약에서는 합리적인 횟수 내에서 수정을 요청해야 한다. 인터뷰한 카툰 작가들이 공평하다고 여기는 수정 횟수는 제각각이었지만, 상한선은 세 번에서 여섯 번 사이였다.

10. 작가 표기를 해 주세요

내가 대화한 작가 중 누구도 이를 엄격히 요구하지는 않았지만, 블로그 글을 위해 작가를 고용했다면 작가 표기를 하는 것이 관행이라는 데에는 모두 동의했다.

이 글을 위해 인터뷰에 응해 준 모든 작가분들과 기꺼이 시간을 내어 글을 교정해 준 Nicole Michaelis에게 감사드립니다.