작가가 직접 콘텐츠를 작성해 보기 전까지는 실력을 정확히 판단할 수 없다. 유료 트라이얼이야말로 본격적인 평가가 시작되는 시점이다. 이 기간 동안 서로 얼마나 원활하게 소통하는지, 작가의 글이 원하는 수준에 도달하기까지 얼마나 많은 코칭과 편집이 필요한지 지켜봐야 한다.

킥오프 이메일 보내기

작가 채용을 결정하면 킥오프 이메일을 보낸다. 아래는 실제로 작가 한 명에게 보냈던 킥오프 이메일이다:

서명하실 계약서를 방금 보내드렸습니다. 질문이 있으시면 알려주세요.

서명하신 후 바로 작업을 시작하시면 됩니다. 첫 번째로 작성해 주셨으면 하는 글은 Green Beans입니다. 텍스트는 이 공유 문서에 넣어주세요:

https://docs.google.com/document/d/1C3uLqvOhqPDuLftkgSad8ZT6PdFBTDWk3hGn4c0c1vw/edit?usp=sharing

사이트 스타일 가이드는 여기 있습니다:

https://docs.google.com/document/d/1Uy19xtf_PFW0LJ2Zj6cSkH2dhHED8PCjHCtup1_IQ_4/edit?usp=sharing

스타일 가이드를 익히고 키토 다이어트의 기초를 조사하는 데 드는 시간도 청구해 주세요. 스타일 가이드에 내용이 많다는 걸 알고 있으니 첫 시도부터 완벽할 거라 기대하지 않습니다. 다만 최대한 가이드에 맞춰 작성해 주세요.

작업 시간은 이 스프레드시트에 입력해 주세요:

https://docs.google.com/spreadsheets/d/1LDMdzBiNDkiL3EdsOhP9yxDETjcXaRlAXV03Cd6gViI/edit?usp=sharing

첫 과제는 5시간 이내로 제한해 주세요. 4.5시간이 다 되어 가는데도 아직 끝나지 않았다면, 남은 30분은 지금까지 한 작업을 정리해 저와 진행 상황을 공유하는 데 써 주세요. 크게 급한 일은 아니지만, 언제쯤 작업물을 받을 수 있을지 알려주시면 도움이 됩니다.

그리고 수표를 보내드릴 우편 주소도 알려주실 수 있을까요? 9월 6일까지 작업하신 시간에 대해서는 9월 7일 토요일에 첫 수표를 우편으로 보내드리겠습니다.

이 이메일에서는 몇 가지 중요한 일이 일어나고 있다:

• 작가의 작업은 계약 하에 이루어져야 함을 명확히 한다.
• 스타일 가이드를 제공하고 이에 대한 기대치를 설명한다.
• 청구서 폭탄을 방지하기 위해 과제에 시간 제한을 둔다.
• 작업 시간을 어떻게 청구해야 하는지 안내한다.
• 어떻게 대금을 지급할지 설명한다.

아래에서 각 요소를 자세히 설명하겠다.

계약서 작성하기

작가를 고용할 때는 관계에 대한 모호함을 없애기 위해 계약서가 필요하다. 작가가 콘텐츠를 다른 사이트에 재판매할 수 있는가, 아니면 작업물에 대한 모든 권리를 양도받아야 하는가? 명확한 계약서는 향후 오해와 법적 분쟁을 최소화한다.

계약서 작성은 생각보다 어렵지 않다. 온라인에는 프리랜서 글쓰기를 위한 무료 샘플 계약서가 많다. 물론 가장 좋은 계약서는 변호사가 직접 작성해 주는 것이지만, 변호사를 선임할 여유가 없다면 온라인 템플릿이라도 계약서가 전혀 없는 것보다는 훨씬 낫다.

나는 약간의 수정을 거쳐 이 템플릿을 사용했고, 이후 Docracy를 이용해 작가들에게서 전자 서명을 받았다.

프리랜서 마켓플레이스를 통해 고용한다면 해당 플랫폼에 원하는 내용을 담은 기본 계약서가 있을 가능성이 높다. 예를 들어 Upwork의 기본 계약은 모든 지적 재산권을 클라이언트에게 양도하므로 별도의 계약서가 필요하지 않을 수도 있다.

첫 과제는 작고 쉽게 내기

작가가 아무리 뛰어나도 원하는 글에 맞춰 가는 데는 항상 학습 곡선이 있다. 피드백 주기를 짧게 유지하면 학습 속도를 높일 수 있다. 처음에는 작고 간단한 과제부터 시작하라. 쉬운 과제를 숙달하면 점차 더 복잡하고 분량이 많은 프로젝트로 나아가면 된다.

초기 과제는 시간 제한을 두기

시간당 비용을 지불한다면 프리랜서의 작업 시간을 제한하는 것이 매우 중요하다. 그렇지 않으면 30분짜리 일이라고 생각하고 맡겼다가 15시간짜리 청구서를 보고 깜짝 놀랄 수도 있다. 예상보다 많은 시간이 들었다고 해서 작가가 바가지를 씌우려는 것은 아니다. 글쓰기 과제는 얼마나 꼼꼼하게 하느냐에 따라 소요 시간이 크게 달라지므로, 서로의 기대치를 맞추는 것이 중요하다.

새 작가에게 주는 지침은 다음과 같다:

첫 과제는 5시간 이내로 제한해 주세요. 4.5시간이 다 되어 가는데도 끝나지 않았다면, 남은 30분은 지금까지 한 작업을 정리해 진행 상황을 공유해 주세요.

함께 일하는 시간이 늘어날수록 시간 상한을 늘리거나 아예 없애 작가에게 더 많은 자율성을 주자.

스타일 가이드로 일관성 유지하기

사이트 콘텐츠를 격식 있고 진지하게 쓰고 싶은가? 아니면 약간 건방지고 유쾌한 톤을 원하는가? 작가에게 직접 말하지 않으면 어떤 글을 원하는지 알 수 없다. 여러 작가와 함께 일할 때는 더욱 중요하다. 그렇지 않으면 사이트 안에서 한 글은 무미건조하고 과학적인 반면, 다른 글은 10대 은어와 움직이는 짤로 가득한 혼란스러운 결과가 나온다.

스타일 가이드는 작가에게 원하는 글의 스타일과 따라야 할 규칙을 알려준다. 다음은 Is It Keto의 스타일 가이드다:

상상할 수 있는 모든 상황에 대해 규칙을 만들려는 유혹을 참아라. 스타일 가이드는 사이트에서 자주 발생하는 이슈로 한정하라. 예를 들어 Is It Keto는 키토 다이어트를 다루므로, 스타일 가이드에는 식품 계량 단위를 어떻게 표기하고 “carbohydrates”와 “ketogenic” 같은 단어를 어떻게 줄여 쓰는지가 설명되어 있다.

Google Docs나 위키로 만들어 업데이트하기 쉽고 공신력 있는 단일 버전을 유지하라. 스타일 가이드가 이메일이나 PDF에 갇혀 있으면 모두가 최신 버전을 보고 있는지 확인하기 어렵다.

스타일 가이드는 살아 있는 문서이며 작가와 함께 일하면서 계속 업데이트해야 한다. 예를 들어 작가가 Oxford comma를 빼먹는 것을 봤는데 당신이 Oxford comma를 강력히 지지한다면, 단순히 실수를 고치는 것은 근시안적이다. 대신 스타일 가이드에 Oxford comma를 사용해야 한다고 명시하고, 작가에게 새로 추가된 부분을 알려주자.

스타일 가이드에는 신중하게 내용을 추가하라. 가이드가 길어질수록 익히기 어려워진다.

나는 작가들이 스타일 가이드를 익히는 시간에 대해서도 비용을 지불한다. 이는 처음부터 그들의 시간을 존중한다는 것을 보여주므로 관계에 도움이 된다. 무급 노동을 요구하며 비즈니스 관계를 가볍게 여기는 클라이언트와 차별화되는 지점이기도 하다.

편집 워크플로 합의하기

작가의 초안은 대부분 편집과 가이드, 피드백이 필요하다. 수정 과정을 위한 워크플로가 명확하게 정의되어 있으면 고통과 헛수고를 최소화할 수 있다.

Is It Keto에서 내가 사용하는 편집 워크플로는 다음과 같다:

1. 글 템플릿이 담긴 Google Docs 문서를 만든다.
2. Google Docs 문서를 작가와 공유하고 템플릿을 채워 달라고 요청한다.
3. 작가가 검토할 초안이 준비되면 이메일로 알려준다.
4. Google Docs 문서에 여백 댓글을 달고 “제안” 모드로 바로 수정을 한다.
5. 편집이 완료되었음을 작가에게 이메일로 알린다.
6. 글이 발행 준비가 될 때까지 3~5단계를 반복한다.

함께 일을 계속해 나가면서 검토 횟수를 줄이는 데 집중하라. 반복되는 오류 패턴을 찾고, 스타일 가이드를 수정해 이를 예방할 수 있을지 고민해 보자.

완곡하게 피드백하기

좋은 프리랜서는 자기 일에 자부심을 갖는다. 피드백을 할 때 이를 염두에 두자. 피드백이 무례하거나 모욕적이면 프리랜서의 일이 덜 즐거워지고 함께 일할 수 있는 기간도 짧아진다. 비판을 하지 말라는 뜻이 아니라, 완곡하고 도움이 되는 방식으로 전달해야 한다는 의미다.

피드백을 줄 때는:

• 구체적으로 말한다
• 사람이 아닌 글에 초점을 맞춘다
• 내 지시가 문제였을 가능성은 없는지 고려한다

프리랜서들은 하나같이 명확하고 공감 가는 피드백이 좋은 클라이언트와 나쁜 클라이언트를 가르는 핵심 요소라고 말한다. 놀랍게도 무례한 피드백이 예외가 아니라 오히려 일반적인 것 같다. 이는 대면 대화에서 당연히 지킬 법한 기본적인 예의만 갖춰도 유난히 Pleasant한 클라이언트로 돋보일 수 있다는 뜻이다.

나쁜 예: 첫 문단을 엉망으로 썼네요. 다시 쓰세요.

이 피드백은 모호하고 강압적이라 좋지 않다. 또한 글 자체에 집중하기보다 비판을 개인에 대한 공격처럼 느끼게 만든다.

좋은 예: 첫 문단을 따라가기가 어려웠습니다. 문장 구조가 반복적이고 수동태가 너무 많이 사용되었습니다.

위 피드백을 더 완곡하게 고쳐 쓴 것이다. 글의 구체적인 문제점을 짚고, “당신”이라는 단어를 피함으로써 작가가 개인적인 공격으로 느끼지 않도록 했다.

작가와의 계약을 종료할지 결정하기

작가의 초반 원고 몇 개를 검토하면서 관계를 종료해야 한다는 신호가 있는지 살펴보자:

• 문법이나 맞춤법 실수 같은 부주의한 오류가 글에 포함되어 있다.
• 스타일 가이드를 반복적으로 위반한다.
• 마감일을 지키지 못한다.
• 장기적으로 감당하기 어려운 수준으로 많은 시간을 청구한다(시간당 비용을 지불하는 경우).

언제 작가와 헤어질지 결정하는 것은 어느 정도 감각이 필요한 일이다. 나의 경우 첫 번째 초안에 대해서는 비교적 관대하다 — 스타일 가이드를 아직 익히는 중이라면 괜찮지만, 심각한 철자나 문법 오류가 있으면 관계를 종료한다. 두세 번째 원고쯤 되면 발행할 수 있을 정도의 품질을 기대하지만, 대개는 아직 내가 원하는 스타일의 뉘앙스를 배우는 중이다.

실력 없는 작가를 고치려는 것은 헛된 일이다라는 점을 기억하자. 글이 비논리적이거나, 지루하거나, 이해하기 어렵거나, 문법적으로 틀렸다면 그 상태는 수년간 그대로 유지될 것이다.

작가가 기준을 충족하지 못한다면 작가와의 계약 종료에 대한 섹션을 참고하자.

대금은 신속하게 지급하기

Who Pays Writers는 프리랜서들의 근무 경험을 크라우드소싱으로 모은 곳이다. 대금 지급의 신속성은 이 리뷰에서 가장 중요한 요소 중 하나다. 작가들은 일이 끝난 후 신속하게 전액을 지급하는 클라이언트를 높이 평가한다.

프리랜서와 건강한 관계를 유지하려면 언제 대금을 받을 수 있는지 명확히 하고 그 기대를 지켜야 한다. Upwork 같은 프리랜서 플랫폼에서는 요청이 오면 시간을 승인하기만 하면 되므로 간단하다. 작가와 직접 일한다면 더 신경을 써야 한다.

프리랜서 플랫폼을 통하지 않고 작가에게 직접 지급할 때는 공유된 Google Sheets 스프레드시트에 작업 시간을 입력해 달라고 요청한다.

격주 월요일마다 해당 지급 기간 동안 누적된 시간에 대해 수표를 우편으로 보낸다.

정기적으로 대면 또는 화상으로 만나기

작가가 유료 트라이얼 이후에도 계속 함께하고 싶은 사람처럼 보인다면, 대면 또는 화상으로 정기 미팅을 잡기 시작하자.

이메일로만 소통하며 건강한 업무 관계를 유지하는 것은 어렵다. 나 역시 글로만 소통하면 팀원에게 더 쉽게 짜증을 내게 된다.

Is It Keto의 초기 작가 중 한 명인 Morgan과의 일이 기억난다. 그녀는 사이트 스타일 가이드를 위반하는 수동태를 사용한 원고를 자주 제출했다. 짜증이 난 나는 종종 “왜 스스로 이런 오류를 잡을 만큼 신경 쓰지 않을까?”라고 생각했다.

Morgan과 화상 미팅을 시작하자 그녀가 자기 일의 품질에 깊이 신경 쓰고 있다는 것이 즉시 분명해졌다. 수동태는 그저 그녀의 사각지대였을 뿐이다. 그리고 우리 모두는 글에서 오류에 대한 사각지대를 갖고 있다. 나의 에디터는 항상 내 쉼표 사용을 지적하지만, 나는, 그녀가, 무슨 말을 하는지, 전혀 모르겠다.

이런 미팅을 매니저로서 성장하는 기회로 활용하자. 열린 자세를 유지하라. 워크플로 중 최고의 결과물을 내는 데 방해가 되는 부분은 없는지 물어보자. 클라이언트로서 일을 더 즐겁거나 효율적으로 만들기 위해 할 수 있는 일은 없는가? 프리랜서가 당신이 원한다고 착각해 불필요한 작업을 하고 있을 수도 있다.

당신과의 미팅도 프리랜서에게는 일이라는 점을 인식하고, 미팅 시간에 대해서도 비용을 지불할 것임을 알려주자.

좋은 작가를 찾았다면 관계에 투자하기

필요에 맞는 작가를 찾는 데 아마 오랜 시간이 걸렸을 것이다. 이제는 관계가 가능한 한 오래 지속되도록 가꿔나갈 때다.

그들이 당신의 미션에 동참하도록 하자. 그들의 글 덕분에 비즈니스가 성장하고 있다면 그 성과를 작가와 공유하라. 몇 주마다 급여를 받기 위해 수천 단어를 찍어내는 느낌 대신, 자기 작업이 미치는 영향을 보는 것이 그들에게는 큰 동기부여가 된다.

프리랜서 중 한 명과 일할 때 내가 하는 제안 중 상당수가 The Elements of Style(일명 Strunk and White)에서 배운 내용을 반복하고 있다는 것을 알게 되었다. 그녀에게 책을 한 권 보내줘도 괜찮을지 물었고 그녀는 기꺼이 동의했다. 나중에 그녀는 그 선물이 이 일을 소중하게 느끼게 만든 계기였다고 특별히 언급했다 — 내가 작가로서의 장기적인 성장을 진심으로 관심 갖고 응원한다는 것을 보여주었기 때문이다.

작가와의 계약 종료하기

좋은 작가를 찾았다면 축하한다, 이제 끝이다!

더 흔한 경우는 트라이얼로 고용한 작가와의 관계를 종료해야 하는 불쾌한 상황에 직면하는 것이다. 다음 섹션에서는 이를 원만하고 전문적으로 처리하는 방법을 설명한다.

Morgan Province 작가에게 이 가이드를 만드는 데 통찰을 나눠줘서 고마움을 전한다. 시간을 내어 피드백을 제공해 준 The Write Life의 Alexis Grant에게도 특별히 감사한다.