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선거까지 두 달도 채 남지 않은 지금, 이 글은 정치 때문에 패닉에 빠진 분들을 위한 안내서입니다. 불안하고, 뭔가 해야만 할 것 같고, 조금이나마 여윳돈이 있는 당신. 그 돈을 누구에게 줘야 할까요?

여기서 제 목표는 특정 후보를 당신에게 파는 것이 아닙니다(물론 한마디라도 보태지 않는다면 제가 전국에서 가장 못난 모금책이겠지만!), 수많은 가치 있는 대의와 인물들이 얽힌 덤불 속에서 길을 찾는 전략을 드리는 것입니다. 당신의 정치적 신념이 저와 정반대라 해도 이 조언이 도움이 되길 바랍니다(다만 제발 실천하지는 마세요).

먼저 분명히 해두겠습니다. 꼭 효과적으로 후원해야 한다는 규칙은 없습니다. 사람들은 상징적인 이유, 감정적인 이유 등 온갖 이유로 정치 후원을 합니다. 이 글은 후원금이 선거 결과에 영향을 미치길 바라는 분들을 위한 것이며, 다른 이유로 후원하는 분들을 부정하려는 뜻은 아닙니다.

그렇다면 어떻게 효과적으로 후원할 수 있을까요?

선거 승리 자체에 집중하라

당연한 소리처럼 들릴지 모르지만, 선거 조작을 몹시 두려워하며 이러저러한 법률 방어 기금에 기부하고 싶어 하거나, 트럼프가 바이든의 인수인계를 방해할까 봐 그 사태에 대비한 모금에 나서려는 분들을 여럿 봤습니다. 모두 훌륭한 대의입니다. 11월 4일부터 후원하시면 됩니다.

금메달과 마찬가지로, 누군가 훔쳐갈까 걱정하기 전에 먼저 선거에서 이기는 것이 중요합니다.

후보에게 직접 주라

중개자를 건너뛰고 후보에게 직접 주세요. 이 막바지에 누군가를 도울 유일한 방법입니다. 여러분의 돈을 노리는 정치활동위원회(PAC)와 진심 어린 비영리단체가 많고, 그 설득은 아주 그럴듯합니다. 그들이 설득에 그토록 능한 이유는 여러분이 준 돈을 설득을 더 잘하는 법을 배우는 데 쓰기 때문입니다.

PAC나 전국 정당에 낸 돈은 운영비와 추가 모금 비용으로 쓰일 겁니다. 운이 좋다면 일부로 광고를 하나 살지도 모릅니다. 특정 후보 캠프와 연계되지 않은 각종 독자적인 “투표 독려” 캠페인이나 전화 돌리기 활동도 마찬가지입니다.

그냥 출마한 사람에게 직접 주세요. 그들만큼 투표율을 올리고 싶어 하는 사람은 없습니다.

모금 요청의 돈이 중개자에게 가는지 후보에게 가는지 헷갈린다면, 후보의 공식 캠페인 페이지를 검색해 그곳의 후원 링크를 클릭하세요.

후보를 지원한다고 주장하면서 다른 수령인을 슬쩍 끼워 넣는 모금 요청에 주의하세요. ActBlue 같은 사이트에서는 기부를 확정하기 전에 돈이 어디로 가는지 항상 명확하게 보여줍니다. 이 공개는 법으로 의무화되어 있습니다.

스팸 때문에 주저하지 마라

정치 스팸은 짜증나지만, 동시에 정치적 희생의 최소 단위이기도 합니다. 더 작은 희생은 요구될 수 없을 정도죠. 수신 거부를 하고 견디세요.

가능한 한 빨리 주라

평년에도 일찍 낸 돈은 11월 1일의 패닉 후원보다 몇 배는 더 효과적입니다. 후보에게 전략적 선택지를 주기 때문입니다. 그 돈으로 직원을 고용하고, 광고를 제작하고, 새로운 우편물을 준비하고, 행사를 계획하거나, 아직 망설이는 잠재 기부자들에게 자신이 투자할 가치가 있음을 설득할 수 있습니다.

2020년은 팬데믹 속에 우편 투표가 대폭 늘어난 해라 일찍 내는 돈이 더욱 필수적입니다. 우편 투표는 유권자에게 다가갈 시간 창을 넓히지만, 동시에 선거를 앞당기기도 합니다. 예를 들어 노스캐롤라이나에서는 이미 연방 투표용지가 발송됐습니다. 그곳에서는 선거가 지금 바로 진행 중인 셈입니다!

더 빨리 줄수록 후보는 유권자가 투표용지를 반송하거나 버리기 전에 설득 가능한 유권자에게 다가갈 시간이 많아집니다.

친구와 함께 주라

모금 활동을 하며 놀랍게 배운 점 중 하나는, 후원이 우리의 의욕을 꺾는 정치 과정에서 느끼는 외로움과 고립을 뚫고 나가는 사회적 행위라는 것입니다.

당신과 친구 두세 명이 돈을 모아 어딘가에서 주 상원의원에 출마한 교사 한 명을 돕는다면, 11월을 넘어 그 이후까지 절망과 냉소에 맞서는 정신적 갑옷이 되어줄 겁니다.

분석 마비에 빠지지 마라

정치 후원금이 갈 수 있는 최악의 장소는 당신의 주머니 속입니다.

어느 경선이 경쟁적이고 자금이 부족한지에 대해 대체로 합의가 있지만, 후원을 지나치게 최적화하려는 시도는 오히려 역효과를 낼 수 있습니다. 정치에서는 놀라운 결과가 일어나곤 하며, 자금이 부족한 당선자와 그저 그런 후보를 가려낼 믿을 만한 방법은 없습니다.

메마른 땅의 어느 칸에서 꽃이 필지는 물을 줘봐야 압니다. 돈이 도움이 될 것 같은 캠페인을 고르세요(어떻게 고르는지는 다음 글에서 조언하겠습니다), 하지만 실수할까 봐 전전긍긍하지는 마세요.

다운밸럿 후보에게 주라

이게 가장 중요한 대목이니 시간을 좀 들여 설명하겠습니다.

2020년은 ‘빅네임’ 캠페인들이 이미 돈을 유용하게 쓸 방법이 없을 정도로 포화 상태에 이른 해입니다. 차라리 기부금을 페이스북에 직접 주는 게 그들의 시간을 아껴주는 셈입니다. 가장 경쟁이 치열한 주요 레이스들은 이미 6월에 이 포화점에 도달했습니다.

한 사례를 들자면, 6월 30일까지 에이미 매그래스는 켄터키에서 미치 매코널에 맞서 거의 5천만 달러를 모금했습니다(훨씬 더 경쟁이 치열한 알래스카 상원 레이스의 모금액 300만 달러와 비교해 보세요). 같은 날짜까지 메인의 세라 기디언은 2천500만 달러를 모금했는데, 이는 2014년 수전 콜린스의 총 캠페인 예산의 여섯 배에 달합니다. 바이든 캠프는 8월 한 달에만 3억 달러가 넘는 돈을 모았습니다.

모금을 잘하는 것 자체는 전혀 문제될 게 없습니다. 모금은 만세죠! 하지만 마이크 블룸버그 사례에서 봤듯, 돈을 효과적으로 배분할 방법을 다 써버리는 지점이 옵니다. 켄터키 유권자도 많은 걸 감내할 수 있지만 1억 달러어치 상원 광고까지 감당할 수는 없습니다. 그리고 선거자금법상 후보는 상징적인 액수를 제외하고는 캠페인 자금을 다른 후보에게 넘길 수 없습니다.

그래서 저는 간접 후원을 옹호합니다. 바이든이나 상원 캠페인을 지원하고 싶다면, 그 대형 캠페인이 승리해야 하는 지역구에 출마한 자금 부족의 연방 하원·주·지방 후보를 찾으세요. 다운밸럿 후보들은 대형 캠페인이 보지 못하는 유권자 집단을 공략하지만, 그 표는 11월에 대형 후보에게도 도움이 됩니다.

유권자가 수천 명에 불과한 주 하원 선거에서는 후보가 모든 유권자를 직접 만나는 일이 드물지 않다는 점을 생각해 보세요.

예를 들어보겠습니다. 세라 허들스턴은 아이오와 북서부의 작은 마을 스톰레이크에서 주 하원에 출마한 후보입니다. 그녀의 선거에서 투표할 사람은 약 1만2천 명으로 예상되며, 그녀의 승리 전략은 지역 육가공 공장 노동자인 라틴계 유권자를 투표장으로 이끌어내는 데 달려 있습니다. 그녀는 수년간 이 유권자층을 조직해 왔습니다.

상상하시겠지만, 팬데믹으로 특히 더 큰 피해를 본 이 이민 노동자들은 트럼프나 공화당을 그리 좋아하지 않습니다. 하지만 그들은 어떤 데이터베이스에서도 ‘투표 가능성이 높은 유권자’로 분류되지 않습니다. 세라가 몇 주 전 저와의 대화에서 설명했듯이, 지난 몇 년간 그들을 투표하게 하는 일은 긴 근무를 마치고 지치고 배고픈 사람들을 설득해 어둡고 추운 밤 다시 밖으로 나가, 대부분이 잘 알지 못하는 난해한 절차에 참여하도록 하는 것을 의미했습니다.

이 유권자 수는 바이든(코커스 기간에도 아이오와 서부를 방문한 적이 없습니다)이나 민주당 상원 후보인 테리사 그린필드가 관심을 가질 만큼 많지 않습니다. 하지만 이 유권자들은 허들스턴의 핵심 기반입니다! 그녀는 그들을 외면할 여유가 없습니다. 그녀 캠페인에 돈을 주면, 그녀는 그 사람들을 투표하게 하는 데 그 돈을 쓸 것입니다. 그리고 올해는 그 일을 할 시간이 한 달 이상 남아 있습니다.

요즘 유권자들이 정당을 나눠 투표하는 경우가 거의 없기 때문에, 그녀가 끌어올 수 있는 표는 그녀 지역구의 하원 후보(J.D. 숄튼), 아이오와의 상원 후보(그린필드), 그리고 맨 위의 바이든에게까지 그대로 갈 가능성이 높습니다.

우리는 지역 선거에 자금을 대면 이런 보너스 표를 확보할 수 있습니다. 바이든이나 그린필드 캠페인에 아무리 많은 돈을 줘도 스톰레이크의 라틴계 표를 얻을 수는 없지만, 허들스턴을 지원하면 그 표를 가져올 수 있습니다. 그리고 미국 시골 곳곳에는 이런 스톰레이크가 가득합니다.

(이 글을 읽는 공화당원이라면 여기서 ‘시골’을 ‘도시’로 바꿔 읽으시면 됩니다.)

이 간접 전략을 매력적으로 만드는 것은 주 단위 선거와 전국 단위 선거 사이의 엄청난 모금 격차입니다. 중서부에서 2만 명의 유권자를 대상으로 하는 주 후보의 전형적인 예산은 5만 달러 정도일지 모릅니다. 메인의 상원 선거에서 이미 82만8천 명의 유권자에게 도달하기 위해 4천100만 달러 이상이 모금된 것과 비교해 보세요. 투표용지 아래로 내려갈수록 1달러당 도달 범위가 24배 차이가 나는 셈입니다.

주 단위 선거만 놓고 보면 공화당은 여전히 우리를 압도합니다. 플로리다에서는 연방 선거가 대략 동등한 수준임에도 주 하원 선거는 5대 1의 모금 격차로 고전해 왔습니다. 공화당은 종종 지역 기업과 상공회의소의 지원을 받고, 탄탄한 모금 네트워크를 가진 부유한 후보를 내세웁니다.

정리하자면, 다운밸럿 선거는 비용이 적게 들고 효율적이며, 지역 밀착형이라 다른 곳에서는 투표율이 낮은 유권자들을 끌어낼 수 있습니다. 조 바이든이 이웃집 문을 두드려 투표용지를 우편으로 보냈는지 확인할 일은 없겠지만, 주저 없이 그렇게 할 주 후보들을 저는 몇 명 알고 있습니다.

당신의 목표가 무엇인지 정하라

2020년 가장 중요한 목표가 바이든과 해리스를 백악관에 입성시키는 것이라고 생각한다면, 그 선거가 결정될 12개 주에만 후원을 집중하세요: 플로리다, 펜실베이니아, 노스캐롤라이나, 애리조나, 아이오와, 미시간, 위스콘신, 미네소타, 네바다, 오하이오, 그리고 선거인단이 나뉘는 네브래스카와 메인의 제2선거구입니다. 나머지 주에서 벌어지는 일은 경합주의 미디어 소비를 위해 연출된 정치 쇼로 여기세요. 이 시스템이 마음에 들지 않을 수도 있지만, 이를 바꿀 사람들을 선출할 때까지는 정치적 현실로 받아들여야 합니다.

상원 장악보다 더 중요한 목표는 없다고 생각한다면, 상원 다수당을 결정할 주들에 집중하세요: 메인, 캔자스, 아이오와, 미시간, 조지아, 애리조나, 노스캐롤라이나, 몬태나, 콜로라도, 텍사스, 앨라배마, 사우스캐롤라이나, 알래스카입니다. 캠페인이 돈을 잘 쓸 수 있다고 느끼지 않는 한 간접적으로 후원하세요.

경찰 개혁이나 의료 같은 특정 이슈가 더 중요하다면 그에 맞춰 후원하세요. 2021년에 의료를 개선하는 가장 좋은 방법은 플로리다와 노스캐롤라이나에서 메디케이드 확대를 막고 있는 주 의회를 투표로 몰아내는 것입니다. 경찰 개혁으로 가는 가장 직접적인 경로는 지방 및 주 선거입니다. 세부 사항은 어디에 사는지, 경찰서가 어떻게 운영되는지에 따라 크게 달라집니다.

무엇을 원하는지 정하지 못했다면, 이 모든 이슈가 겹치는 주를 공략하세요. 2020년 민주당원이라면 애리조나, 노스캐롤라이나, 플로리다의 다운밸럿 후보들을 돕는 것은 실패할 확률이 낮습니다.

제발 그냥 뭘 해야 할지 알려줘요

알겠습니다, 알겠습니다.

그레이트 슬레이트(5명의 연방 후보)에 후원해 상원 승리를 돕고, 스테이트 슬레이트(48명의 주 후보)에 후원해 백악관과 주 의회 다수당 승리를 도우세요.

지난번에 이렇게 했을 때 우리는 한 명을 의회에 입성시켰습니다. 올해는 새로운 시도를 하고 있고, 또 뭔가 좋은 일이 일어날지도 모릅니다.

아직도 성에 차지 않는다면, 비슷한 노력들을 확인해 보세요:

• SwingLeft는 12개 ‘슈퍼 주’(아이오와, 위스콘신, 미시간, 오하이오, 펜실베이니아, 메인, 애리조나, 노스캐롤라이나, 조지아, 플로리다, 콜로라도, 텍사스)에 걸쳐 주별 타깃 선거구 목록을 가지고 있습니다.
• Sister District도 약간 다른 9개 타깃 주(미네소타, 위스콘신, 미시간, 펜실베이니아, 플로리다, 조지아, 노스캐롤라이나, 애리조나, 텍사스)에 대해 같은 목록을 보유하고 있습니다.
• Forward Majority는 자신들이 자랑스러워하는 정교한 모델을 가지고 있으며, 4개 주(플로리다, 애리조나, 노스캐롤라이나, 텍사스)의 선거를 공략하고 있습니다.
• Long Leaf Pine Slate는 스테이트 슬레이트와 뜻을 같이하는 단체로, 전적으로 노스캐롤라이나에 집중합니다.

이 슬레이트들 사이에 상당한 중복이 있음을 알게 될 겁니다. 돈만 있으면 승리할 수 있는 선거구가 정말 많고, 많은 사람들이 비슷한 목록으로 수렴했습니다.

분석 마비에 대한 격언을 기억하세요! 그냥 하나를 골라 실행하세요!