채용 과정에서 우리가 커버레터를 얼마나 중요하게 여기는지에 대해 글을 쓸 때마다 어김없이 “커버레터가 아직도 필요한가요?” 혹은 “커버레터를 아직도 읽는 사람이 있나요?” 같은 반응이 돌아온다. 늘 등장하는 단골 캐릭터들의 단골 멘트다.

어제 올라온 사례도 하나 있다:
https://x.com/amfonte/status/1924996546896036278

그렇다, 커버레터는 여전히 유효하고 우리는 확실히 읽는다. 그리고 필수로 요구한다. 상당한 비중을 두고 본다.

커버레터는 노력과 정성, 명료한 사고, 소통 능력, 성실함을 보여주는 첫 번째 신호다. 기본 중의 기본이다.

지원자가 지원하면 우리가 가장 먼저 읽는 것이 바로 커버레터다. 그리고 커버레터가 별로라면, 그 지원자에게서 읽는 마지막 글이 된다. 거기서 그냥 멈춘다. 커버레터는 청신호 혹은 적신호다.

훌륭한 커버레터는 그 어떤 것으로도 대신할 수 없는 방식으로 한 사람에 대한 이야기를 들려준다. 커버 영상이 또 다른 형태가 될 수도 있고 그런 영상이 오는 것도 반갑지만, 우리는 결국 그 사람이 글을 어떻게 쓰는지를 보고 싶다. 37signals의 대부분의 소통은 글로 이루어지기 때문에, 카메라 앞에서는 훌륭해도 글로는 형편없다면 곤란하다.

커버레터에는 또 다른 단서가 있다. 이 사람이 정말 이 일자리에 지원한 것인지, 아니면 그저 아무 일자리에나 지원한 것인지 드러난다는 점이다. 여기저기 돌려 쓰는 범용 메일 머지인지, 아니면 우리에게, 이 직무에 대한 열정을 담아 쓴 개인적인 편지인지는 금방 티가 난다. 우리가 채용하고 싶은 사람은 후자다. 전자는 다른 곳에 가서 시도해 보셔도 된다.

훌륭한 커버레터는 너무 길지도 너무 짧지도 않다. 그 사람에 대한 이야기이면서 우리가 읽고 싶은 말로 채워져 있다. 우리가 더 많이 보고 싶은 종류의 글이다.

그래서 우리는 거기서부터 시작한다. 그다음에는 다른 여러 가지를 살펴보지만, 어쨌든 어딘가에서는 시작해야 한다. 그리고 우리에게 그 시작은 신성한 커버레터다.

-Jason