The Verge:

최고 안전 등급을 받으려면 […], 자동차는 비상등, 방향 지시등, 와이퍼, SOS 호출 및 경적에 버튼, 다이얼 또는 스톡을 사용해야 합니다.

이 조치가 지극히 합리적이라는 데는 의심의 여지가 없겠지만, 혹시 모르니 Cliff Kuang과 Robert Fabricant가 쓴 User Friendly: How the Hidden Rules of Design Are Changing the Way We Live, Work, and Play의 몇 구절을 소개하겠습니다.

제2차 세계대전 당시 미 공군은 놀라울 정도로 빈번한 추락 사고를 겪고 있었습니다. 처음에는 조종사 실수나 훈련 부족 때문으로 여겨졌습니다. 하지만 Paul Fitts 중위와 심리학자 Alphonse Chapanis는 하나의 패턴을 발견했습니다. 많은 사고가 조종사들이 날개 플랩을 조절하려다 실수로 랜딩 기어를 접어 버리면서 발생하고 있었습니다.

두 장치는 바로 옆에 붙어 있었고 생김새도 완전히 똑같았습니다, 그래서 조종사가 비행기를 착륙시키는 동안 플랩을 올리려다 랜딩 기어를 접어 버리는 일이 놀라울 정도로 쉽게 일어났습니다.

1940년부터 1942년 사이에만 이 설계 결함으로 457건의 추락이 발생했습니다. Chapanis는 간단하면서도 효과적인 해결책을 제안했습니다. 바로 노브에 형태를 부여하는(shape-coding) 것이었습니다. 랜딩 기어 레버가 날개 플랩 레버와 촉감이 다르게 느껴지도록 만들어, 조종사들이 촉각만으로 두 장치를 구분할 수 있게 했고 이는 실수를 크게 줄였습니다.

여기서 얻을 수 있는 교훈은 분명합니다. 사람이 빠르고 중대한 결정을 내려야 할 때 촉각 피드백은 매우 중요합니다. 우리가 가진 모든 역사적 교훈에도 불구하고 자동차 제조사들은 점점 반대 방향으로 가고 있습니다. 직관적인 물리적 조작계를 터치스크린으로 대체하고 있는 것입니다. 이 원칙이 이제 모든 항공기에서 법적 요구사항이 되었다면, 자동차라고 다르지 않아야 하는 이유는 무엇입니까?

게다가 그 아이디어의 메아리는 우리 주변의 모든 버튼 — 키보드, 리모컨, 자동차, 심지어 스마트폰 속 디지털 버튼까지 — 이 만져보거나 힐끗 보는 것만으로도 알 수 있도록 각기 다른 모양으로 만들어져 있다는 점에서 여전히 찾아볼 수 있습니다.

터치스크린은 시각적인 주의를 요구합니다. 도로에서 눈을 떼지 않고서는 볼륨 노브를 더듬어 찾거나 에어컨을 조절할 수 없습니다. 극도로 짜증 날 뿐 아니라 심각한 안전 위험이기도 합니다. 느린 소프트웨어처럼, 터치스크린은 필수적인 작업에 불필요한 마찰을 더합니다.

우리는 여전히 Chapanis가 고안한 다른 두 가지 근본적인 해결책에 둘러싸여 있습니다. 첫 번째는 활주로에서 어쩔 수 없이 비행기를 끌고 가던 조종사에게서 영감을 얻은 것으로, 항공기의 모든 계기를 표준화된 위치에 배치하는 것이었습니다. 두 번째는 조작 장치가 ‘자연스러운’ 방향으로 움직이도록 하는 것이었습니다.

표준화된 배치와 자연스러운 조작 방향은 인지 부하를 줄여줍니다. 그런데 미니멀한 대시보드를 추구하는 자동차 제조사들은 이 두 가지를 모두 무시하고 있습니다.

이 변화가 하루빨리 실현되기를 바랍니다.