캘리포니아에 온 지 며칠 됐다. 그동안 샌프란시스코에 있는 친구 집에 머물고 있다. 오늘은 6일간의 오토바이 여행 중 첫날을 시작했다! 예전에는 인스타그램에 여행 이야기를 주로 올렸는데, 앞으로는 내 웹사이트에 더 자주 글을 쓰려고 한다.

오늘은 257마일을 달렸고, 주행 시간은 6시간이 조금 안 됐다.

이 글에는 사진이 많고, 일부 사진은 최적화되지 않았다.

카스트로에 있는 스파이크스 커피 앤 티에서 출발했다. 거기서 금문교를 건너 하이웨이 원을 따라 북쪽으로 달렸다. 하이웨이 원만 계속 따라갈 수도 있었지만, 좀 더 재미있게, 그리고 더 구불구불한 길을 타기 위해 여러 번 우회했다!

첫 식사 겸 휴식은 루트 원 베이커리에서 했다. 월요일 아침이라 그런지 꽤 한산했는데(당연한 일이지만), 주말에는 바이커들로 꽤 붐빈다고 한다.

닭 한 마리와 친구가 됐다! 내가 준 쿠키 부스러기를 잘도 먹었다.

이곳을 떠나 한동안은 하이웨이 원과 구불구불한 샛길을 번갈아 가며 달렸다. 산과 숲, 바다가 한데 어우러진 이 지역의 풍경이 정말 마음에 든다.

이 길을 마지막으로 달렸던 건 2022년이었고, 그때는 카페 아쿠아티카라는 카페에 들렀다가 돌아갔었다. 이번에는 훨씬 더 북쪽까지 갈 예정이라, 차 한잔 하며 쉬어가기 좋은 곳이라 생각했다.

계속 사진을 찍을 기회를 노리고 있었는데, 한동안 오르막을 달린 뒤 마침 좋은 장소가 나왔다! 주변이 워낙 조용해서 도로 한가운데 멈춰 서도 전혀 문제가 되지 않았다.

이 구간은 오늘 중에서도 가장 “야생적인” 느낌이었다. 숲을 한참 가로질러 가다가 결국 다시 하이웨이 원에 합류했고, 한동안 달리다 스캐그스 스프링스 로드로 빠졌다. 이 길을 굳이 이름까지 적는 이유는 오늘 하루 중 단연 가장 좋았던 구간이었기 때문이다! 중간에 멋진 다리 하나가 있었는데 사진 찍기에도 정말 좋았고, 그 이후로는 코너가 부드럽고 시원하게 이어졌다.

몇 주 전 영국에서 넘어진 뒤, 지난 이틀이 다시 오토바이에 올라탄 첫 주행이었다. 이렇게 좋은 길을 달리니 다시 라이딩에 대한 자신감을 되찾는 데 큰 도움이 됐다.

스캐그스를 지나고 나니 오늘의 목적지까지 그리 멀지 않았다! 하루 대부분이 정말 완벽했으니, 이제는 뭔가 작은 해프닝이 생길 차례였다.

목적지까지 1시간 30분 정도 남았을 때 목에 따끔한 통증이 느껴졌다. 원래 도로에서 튄 작은 돌이나 파편에 맞는 일은 종종 있어서 대수롭지 않게 생각했다. 그런데 따가움이 가시지 않는 게 이상했다. 갓길에 멈춰 보니 말벌에 쏘인 것이었다! 재킷 안으로 들어와 있었던 건데, 다행히 계속 쏘지는 않았다. 오토바이를 탄 지 여러 해가 됐지만 이런 일은 처음이었다. 늘 조금은 걱정하던 일이기도 했다.

하루 종일 소나기 예보가 있었지만 지금까지는 잘 피해 왔었다. 막바지에 이르러 바이저에 빗방울이 몇 개 맺히기 시작했지만, 심하지는 않을 것 같았다. 곧 비가 꽤 거세졌는데, 마침 레드우드 숲을 지나고 있어 꽤 잘 가려졌다. 숲에서는 정말 놀라울 정도로 좋은 냄새가 났는데, 차로 여행할 때는 절대 느낄 수 없는 감각이다.

마지막 한 시간 정도는 계속 비가 내렸지만, 크게 개의치 않았다. 오랜만에 정말 최고의 길을 달렸고, 내일이 또 어떤 풍경을 보여줄지 벌써 기대된다!

머무는 동안 따뜻하게 맞아주고, 오토바이를 빌려주며, 함께 여행을 떠나준 미셸에게 고맙다는 말을 전하고 싶다.