유럽은 마침내 수십 년간 이어진 순진한 평화주의에서 깨어나고 있다. 대륙은 미국의 공을 인정하기를 몹시 꺼리지만, 트럼프가 포괄적인 안보 보장을 거둬들이면서 그 공은 상당 부분 미국에 돌아가야 한다. 물론 문턱에서 4년째 이어지고 있는 대규모 전쟁 덕분이기도 하다.

망상이란 원래 그렇다. 현실이 끼어들기 전까지는 유지비가 들지 않는 것처럼 보인다. 그리고 그 현실이 마침내 취한 선원처럼 무례하고 느닷없이 유럽 대륙에 들이닥쳤다. 그렇다면 이제 어쩔 것인가?

“사라, 사라, 사라”는 지난해 덴마크 총리가 선언한 말이다. 그녀는 올해와 작년에 걸쳐 무기를 구매하는 데 500억 크로네를 추가로 투입하기로 했다. 하지만 무엇을, 누구에게서 산단 말인가? 안타깝게도 제대로 준비된 유럽의 정상급 무기·장비 제조사는 많지 않다. 대륙의 방위산업이 30년 동안 투자를 거의 받지 못했기 때문이다.

2018년만 해도 유럽 투자자의 거의 3분의 2가 ESG를 이유로 재래식 무기 생산에 관여하는 기업을 투자 대상에서 배제했다, Eurosif에 따르면. 그리고 이런 흐름은 1990년대 초부터 이어져 왔다.

언제나 그렇듯 나무를 심기에 가장 좋았던 때는 20년 전이었다. 두 번째로 좋은 때는 지금이다. 그리고 이는 테크 산업에도 마찬가지다. 다음 전쟁은 그 어느 때보다 테크에 달려 있을 것이기 때문이다.

드론이 대표적이다. 드론은 우크라이나 전쟁에서 핵심 전력으로 자리 잡았다. 광섬유 케이블이 거미줄처럼 전장을 뒤덮었고, 최근 우크라이나 측의 많은 진전은 우수한 드론 운용 덕분이라는 평가를 받는다.

유럽에는 드론이 필요하다. 그것도 아주 많이. 모든 형태와 크기로. 유럽 기업이 만들고, 오픈소스 플랫폼 위에서 구축되며, 현지 공급망을 갖춘 드론 말이다. 그리고 덴마크 스타트업 Upteko가 지난 10년 가까이 바로 그 일을 해왔고, 이제 규모를 키울 준비를 마쳤다.

그래서 나는 Upteko에 투자했다. 덴마크 SaaS 스타트업에 투자한다는, 내가 잘 아는 분야에만 투자하는 평소의 지루한 전략에서는 벗어난 결정이지만, 그렇다고 아주 동떨어진 것도 아니다. 드론의 미래는 추진 장치만큼이나 소프트웨어에 달려 있다. 그리고 그 분야에 대해서는 내가 아는 바가 있다.

하지만 사실 이 투자는 지식보다는 동기부여의 문제에 가까웠다. 그리고 테크와 국방이 만나는 문제에서 Palmer Luckey만큼 동기부여가 되는 사례를 보여준 사람은 없다. 그의 회사 Anduril은 현대 무기 제조에 실리콘밸리 스타트업 특유의 활력과 혁신을 불어넣고 있다. 절실히 필요한 일이며, 깊은 영감을 준다.

유럽에는 유럽만의 Anduril이 필요하다. 미국에서 계속 시스템을 사올 수 없어서가 아니다. 좋은 동맹이란 자급자족하고, 그만큼 창의적이며, 다양하고 멋진 자국산 무기들로 무장한 존재이기 때문이다.