내가 정말 좋아하는 질문을 던진다: 왜 문화마다 그렇게 다를까? 특히 엄격한 문화와 느슨한 문화의 대비에 초점을 맞추는데, 그래서 이런 제목이 붙었다. 통찰력 있는 답도 있었지만, 명백히 틀렸고 쉽게 반박할 수 있는 답도 있었다. 그럼에도 좋은 부분만으로도 읽을 가치가 있다. 뉴질랜드를 자주 예시로 든 점이 마음에 들었다.

엄격한 문화는 사회적 규범이 강하고 일탈에 대한 관용이 낮은 반면, 느슨한 문화는 사회적 규범이 약하고 매우 관대하다.
전자는 규칙을 만드는 사람들이고, 후자는 규칙을 깨는 사람들이다.

어떤 종류든 집단적인 고통스러운 경험을 겪은 집단은 현저히 더 강한 유대감을 보고했다.

다른 사람들과 똑같은 일상을 함께 따르는 것만으로도 협력을 높이는 데 충분하다.

매우 느슨한 문화인 뉴질랜드에서는 여성의 평균 성 파트너 수가 세계에서 가장 많은데, 평균 20명이다.
세계 평균은 7.3명이다.
키위(뉴질랜드 사람)들은 매우 빨리 친해지는 편이며 격식 있는 호칭을 꺼린다.
도심 거리나 식료품점, 은행에서 맨발로 걷는 사람들을 흔히 볼 수 있다.

표본에서 가장 엄격한 국가들은 파키스탄, 말레이시아, 인도, 싱가포르, 한국, 노르웨이, 터키, 일본, 중국, 포르투갈, 독일이었다.
가장 느슨한 국가들은 스페인, 미국, 호주, 뉴질랜드, 그리스, 베네수엘라, 브라질, 네덜란드, 이스라엘, 헝가리, 에스토니아, 우크라이나였다.
무엇을 할지 스스로 선택할 자유가 얼마나 있는지, 적절한 행동에 대한 명확한 규칙이 있는지, 그리고 자신의 행동을 스스로 감시하고 “행동을 조심해야” 하는지를 기준으로 한 평가였다.

엄격한 국가조차도 무엇이든 허용되는 특정 영역이 있다.
도쿄의 다케시타 거리는 기상천외한 의상을 입은 사람들로 가득하다.
테헤란에는 활기찬 예술 문화가 발달했다.
연극과 음악 단체들은 외딴 들판이든 터널이든 동굴이든 가리지 않고 많은 관중 앞에서 공연을 펼친다.
페이스북 페이지 “My Stealthy Freedom”이 있다.
이란 여성들이 공공장소에서 히잡을 벗고 금지된 독립의 순간들을 즐기는 사진들이 올라온다.

집단주의적이고 엄격한 문화(일본과 싱가포르)
집단주의적이고 느슨한 문화(브라질과 스페인)
개인주의적이고 느슨한 문화(미국과 뉴질랜드)
개인주의적이고 엄격한 문화(오스트리아와 독일)

네덜란드의 연구진은 쇼핑가 근처 골목에 일시적으로 낙서를 추가해, 사실상 즉석에서 “느슨한” 환경을 만들었다.
다른 조건에서는 골목을 깨끗하게 유지해 흠잡을 데 없이 정돈된, 엄격한 환경을 만들었다.
그런 다음 두 조건 모두에서 주차된 자전거 핸들에 “We wish everybody happy holidays”라고 적힌 무의미한 전단을 걸어두었다.
자전거 주인들은 자전거를 타려면 핸들에서 전단을 떼어야 했지만, 주변에는 쓰레기통이 없었다.
그들은 전단을 가지고 갈까, 아니면 바닥에 버릴까?
느슨한, 낙서로 뒤덮인 골목에서는 70%가 쓰레기를 버렸다.
엄격한, 깨끗한 골목에서는 30%만이 그렇게 했다.

느슨한 문화는 개방적인 경향이 있지만, 훨씬 더 무질서하기도 하다.
엄격한 문화는 편안한 질서와 예측 가능성을 제공하지만, 관용은 덜하다.

엄격한 국가에서는 범죄율이 현저히 낮다.
일본처럼 중국도 낮은 범죄율로 알려져 있으며, 인도와 터키도 마찬가지다.
뉴질랜드, 네덜란드, 미국 같은 더 느슨한 국가에서는 범죄가 훨씬 더 흔하다.

엄격한 문화는 엄중한 처벌의 위협으로 사회 질서를 유지한다.
규범 준수를 유도하는 “누군가 지켜보고 있다” 방식이 있다.
대학 커피룸에서 연구진은 커피 메이커 위에 커다란 눈 이미지 현수막을 걸었다.
기계 옆에는 커피, 차, 우유 값을 내기 위한 수거함인 “양심 상자(honesty box)”가 있었다.
눈 현수막이 걸려 있던 주에는 사람들이 양심 상자에 거의 세 배에 달하는 돈을 넣었다.

더 엄격한 국가일수록 도심 거리에 청소 인력이 더 많은 경향이 있다.
그들은 단순히 거리를 깨끗하게 유지할 뿐만 아니라, 그렇게 하는 것의 가치를 시민들에게 상기시키는 역할도 한다.
지저분한 환경에 노출되면 더 많은 규범 위반과 무질서를 조장하는 강력한 피드백 루프가 생긴다.

싱가포르에서는 열차 운행이 지연될 경우 운영사가 연간 최대 100만 달러의 벌금을 부과받을 수 있다.

엄격한 문화는 동조화되어 있다.
사람들은 더 비슷하게 옷을 입고 비슷한 것들을 산다.
엄격한 문화에는 “왼손잡이”가 훨씬 더 적다.
엄격한 문화의 투자자들은 비슷한 매수·매도 결정을 내릴 가능성이 더 높다.
주가 동조성 현상이다.

사회적 제약과 자기 제약 사이의 연결.
사람들이 타인에게 맞춰 행동해야 할수록 충동을 조절하는 능력이 더 강해진다.
체중, 음주량, 소비 습관 등에서도 드러난다.

독일어에서 빚과 죄책감을 뜻하는 단어는 같다.

느슨한 문화는 세계주의적인 경향이 있으며 외국인에게 더 개방적이다.
브라질, 호주, 뉴질랜드, 네덜란드가 가장 환대하는 나라들이었다.
엄격한 문화의 사람들은 자신의 문화가 더 우월하며 외부 영향으로부터 보호받아야 한다고 믿을 가능성이 더 높다.

스파르타, 나와족, 싱가포르의 엄격한 문화는 공통된 운명을 겪었다:
각각 높은 수준의 위협에 대처해야 했다(혹은 지금도 그렇다).
뉴질랜드, 아테네, 코퍼 이누이트의 느슨한 문화는 그 반대였다:
이 집단들은 훨씬 더 적은 위협에 직면할 수 있는 여유가 있었다(혹은 지금도 그렇다).

많은 생태적·역사적 위협을 다루는 집단은 혼돈 속에서 질서를 만들기 위해 할 수 있는 모든 것을 해야 한다.
가장 어려운 상황을 살아남는 데 필요한 사회적 질서를 가꾸기 위해서는 강한 규범이 필요하다.
인구 밀도가 낮은 사회(호주, 브라질, 베네수엘라, 뉴질랜드 등)는 훨씬 더 느슨할 여유가 있다.

다양성은 국가의 느슨함과 상관관계가 있을까?
어느 정도까지는 그렇다.
파키스탄과 인도처럼 다양성이 극심해지면, 다양성이 갈등을 야기하고 이를 관리하기 위해 엄격한 규범이 필요해진다.

스트레스가 너무 적은 것도 너무 많은 스트레스만큼이나 웰빙에 해로울 수 있다.
극도로 엄격하거나 극도로 느슨한 국가들은 행복도가 가장 낮고 자살률이 가장 높았다.
매우 엄격한 국가와 매우 느슨한 국가는 기대수명이 가장 낮았다.

이집트가 엄격함에서 느슨함으로, 다시 엄격함으로 요동친 사례:
무바라크를 축출한 뒤 이집트 국민들은 수십 년간의 잔혹한 통치에서 벗어났다며 열광했다.
“이집트는 자유다!”
주가는 40% 이상 하락했다.
범죄율은 200% 상승했다.
무바라크 축출 이후의 혼돈에 대한 반응으로, 사람들은 사회 질서를 회복하겠다고 약속한 또 다른 강력한 통치자를 받아들일 준비가 되었다.

엄격함을 갈망하는 민족주의 집단이 느슨함을 포용하는 세계주의자들에 맞서 싸우고 있다.