인도의 지적·정치적 유산에 대한 유명한 분석으로, 힌두 내셔널리즘에 정면으로 맞선다. 많이 배웠다. 이런 책이라면 열 권이라도 더 읽고 싶다.

인도 문명을 바라볼 때 무슬림 정복 이전 시기를 잊어서는 안 된다.
무슬림 아랍 상인들은 8세기부터 인도에 정착했다.
인도는 이슬람이 도래하기 전에도 결코 ‘힌두 국가’가 아니었다.
불교는 거의 천 년 동안 인도의 지배적인 종교였다.
서기 첫 천 년 동안 중국인들은 관례적으로 인도를 ‘불교 왕국’이라 불렀다.

인도에 회의주의의 뿌리는 아주 깊으며, 회의주의를 배제하고서는 인도 문화의 역사를 이해하기 어렵다.
인도에는 공인된 이단(헤테로독시)의 오랜 전통이 있다.
아주 초기부터 인도 사상과 신념에 얼마나 많은 이단적 사조가 존재했는지 보라.
기원전 첫 천 년기의 인도에서는 불교도, 자이나교도, 불가지론자, 무신론자들이 서로 경쟁했을 뿐 아니라 오늘날 우리가 힌두교라 부르는 것(훨씬 뒤에 생긴 용어이다)의 신봉자들과도 경쟁했으며, 그 후 거의 천 년 동안 인도의 지배적 종교는 불교였다.

『바가바드 기타』는 서로 대립하는 두 도덕적 입장의 갈등을 보여준다:
1. 의무 수행을 강조하는 크리슈나의 입장
2. 나쁜 결과를 피하고(좋은 결과를 만들어내고)자 하는 아르주나의 입장
…
아르주나는 정의로운 대의를 위해 자신의 의무에만 관심을 두고 전쟁 자체가 필연적으로 초래할 비참함과 살육에 무관심해도 되는 것이 옳은지 의문을 제기한다.
크리슈나는 아르주나에 반대한다. 그의 대답은 의무의 우선성에 기반한 행동 원칙을 분명히 밝히는 형태를 취하는데, 이 원칙은 인도 철학에서 거듭 반복되어 왔다. 크리슈나는 결과에 대한 평가와 무관하게 싸워야 할 아르주나의 의무를 강조한다. 그것은 정의로운 대의이며, 아군이 의존해야 할 전사이자 장군으로서 아르주나는 결과가 어떠하든 의무에서 흔들려서는 안 된다는 것이다.
크리슈나의 견해는 훈계의 형태를 띤다: ‘그리고 행위의 열매를 생각하지 말라. / 앞으로 나아가라.’

기타의 일방적인 메시지는 기타가 그저 작은 일부에 불과한 『마하바라타』의 보다 넓은 논쟁적 지혜에 의해 보완될 필요가 있다.

인도는 비서구 세계에서 단호하게 민주적인 헌법을 선택한 최초의 국가였다.

세계를 정복한 알렉산더는 기원전 4세기 인도 북서부를 돌아다니며 정치적 훈계를 듣기도 했다.
예를 들어, 알렉산더가 한 무리의 자이나 철학자들에게 왜 위대한 정복자에게 그토록 무관심하냐고 묻자, 다음과 같은 — 대체로 반제국주의적인 — 대답을 들었다(아리아노스가 전한 바에 따르면):
“알렉산더 왕이여, 모든 인간은 우리가 지금 서 있는 이만큼의 땅밖에 소유할 수 없소. 그대는 우리 나머지 사람들과 다를 바 없는 인간일 뿐인데, 다만 언제나 바쁘게 쓸데없는 짓을 하며 고향에서 수천 리를 떠돌아 자신과 타인에게 폐를 끼치고 있소! … 그대는 곧 죽을 것이고, 그러면 그대가 소유하게 될 땅은 그대를 묻기에 충분한 흙만큼일 뿐이오.”

국가가 서로 다른 종교들로부터 ‘등거리’에 있어야 한다는 세속적 요구.
인도의 포용성은 박해를 피해 온 기독교인, 유대인, 파르시인 등 여러 이주민들이 인도에 정착해 ‘자기만의 삶’을 영위하기 쉽게 만들었다,

방글라데시와 인도의 관계는 섬세한 인식이 많이 요구되는데, 두 나라는 역사뿐 아니라 언어와 문학(벵골 문화는 국경 양쪽에서 번성한다), 종교(인도의 무슬림 소수자가 인도 인구에서 차지하는 비중은 방글라데시의 힌두 소수자가 방글라데시 인구에서 차지하는 비중과 거의 같다) 등으로 연결되어 있기 때문이다,

‘한 인간에게 중요한 것은 그의 다르마[대략 개인의 행위 규범]이지, 반드시 그의 종교가 아니다.’

1998년과 1999년 인도인민당(BJP)이 이끄는 연합이 선거에서 승리한 뒤, 인도 정부의 여러 부처가 인도 역사를 ‘적절하게’ 다시 쓰는 작업에 동원되었다.
국립교육연구훈련원(NCERT)은 BJP 집권 직후부터 급속히 재편되어 인도 학생들을 위한 새로운 교과서를 만드는 일뿐 아니라, 명망 있는 인도 역사가들이 집필해 과거(BJP 집권 이전) NCERT 자체가 제작했던 책들에서 일부 내용을 삭제하는 일에 바빠졌다. NCERT의 ‘재편’과 함께 인도역사연구위원회(ICHR)도 ‘대대적 개편’을 겪으며 새로운 인사들이 임명되고 새로운 의제가 채택되었는데, 두 기관 모두 대체로 힌두트바 운동의 우선순위에 맞춰 움직였다.

1941년 80세를 일기로 세상을 떠난 라빈드라나트 타고르는 천 년 역사의 벵골 문학에서 우뚝 솟은 인물이다.
그의 시는 물론 소설, 단편, 수필과 노래에 이르기까지.

타고르는 실제로 현재의 방글라데시 지역에 있는 힌두 가정 출신이었다.
새로 독립한 방글라데시는 타고르의 노래 중 하나를 국가로 채택했다.
인도 역시 타고르의 노래(‘자나 가나 마나 아디나야카’)를 국가로 채택했다.
그는 두 개의 다른 나라 국가를 쓴 유일한 인물일지도 모른다.

타고르는 ‘마하트마’—위대한 영혼—라는 용어를 간디를 가리키는 말로 널리 퍼뜨렸다.

쇼펜하우어는 신약성서가 “어쩌면 인도 기원임에 틀림없다. 이는 도덕을 금욕주의로 바꾸는 완전히 인도적인 윤리에 의해 입증된다”고 주장했다.

약속이 잘못된 것으로 드러나면 과감히 버려라.

사티아지트 레이(1921~92)의 작품: 그의 『파테르 판찰리』— 그를 단숨에 세계적인 거장으로 만든 심오한 영화 —는 비토리오 데 시카의 『자전거 도둑』에 직접적인 영향을 받았다.
자연 배경과 무명 배우들을 활용했다.

고추는 포르투갈인이 인도로 가져왔다.
탄두리는 중동에서 유래했다.