Jan Antonin Kolar撮影、Unsplash提供による壊れた携帯電話の写真

はじめに

本来なら、クラクトン補欠選挙の開票を眺めながら穏やかな夜を過ごすつもりだったのだが、テクノロジーと「財布で投票する」というテーマについて、どうしても触れておかなければならないことがいくつか出てきた。（実際、途中で休憩を取って補欠選挙の結果は配信で見た。）ゴードンは私の投稿に対してA rebuttal to a response on Tech Sucksという反論を寄せ、マイケル・ハーリーはRe: Tech sucks? Really?で議論に加わってきた。どちらも検討に値する指摘をしている。

その関係を「虐待的」と呼ぶこと

この点は譲るつもりはない。はっきり言って、そこで使われている言葉はまさに虐待的な関係を表すものだ。このことは元の投稿でかなり明確に示したつもりだ。そして、これは以前から他の人が使っているのを何度も聞いてきた表現でもある。しかも本人たちは、自分たちがテクノロジーとの関係を虐待的だと描写していることに気づかないまま使っているのだ。

「人々は否認している」と言うことが、私が証明しようとしている結論を前提にしてしまっていることにはならない。これは虐待的な関係においてはごく基本的なことだ。人は、別の道があることを見ようとしなかったり、見られなかったりするがために、加害者のもとに留まり続けることが多い。これは十分に立証されている事実だ。問題はただ一つ、被害者自身が自分が虐待的な関係にあると認識するかどうか、あるいは誰かが働きかけることでその事実に気づけるかどうか、ということだけだ。

不完全、非互換、あるいは非現実的

これらの考え方の大半は、1980年代から90年代にかけてマイクロソフトが用いてきたFUD（恐怖・不安・疑念）戦略にまで遡る。また、2000年代前半の訴訟で明らかになった社内文書に見られる、抱き込み・拡張・消滅（Embrace, Extend, Extinguish／EEE）戦略も含まれている。そして最後に、ユーザーを囲い込む「ロックイン」という、より最近の概念が使われている。

これらはいずれもよく知られた誤謬だ。対処するには、誤謬を崩す方法を見つけ、より良い選択肢を提示するしかない。簡単ではないことは分かっている。とりわけ他人によって作られた障壁に直面すると、事態はさらに複雑になる。

「社会的に非現実的」という問題を生み出しているロックインの概念が、最も対処が難しい。ただ、これを乗り越える方法は、率先して手本を示し、グループ内のできるだけ多くの人に種をまき、一緒に連れていけるよう働きかけることだと思う。最も難しいのは、無理強いしないことだ。強制はたいてい裏目に出る。（この点については後で詳しく述べる。）

あなたはこう問いかけた：

でも本当に不思議なのは、なぜそこから離れるための障壁が、これほど多くの人にとって高いのかということだ。

このセクションで述べてきたことが、その問いへの答えになればと思う。人々は何十年にもわたるFUD、EEE、そしてロックインによって操作されてきたのだ。障壁が存在するのは、人々が与えられた誤謬を信じ込んでいるからであり、その誤謬が一見すると非論理的に見えないからだ。

これからどう進むべきか

第一に、個人の選択は依然として重要だ。

その通り、重要だ。そして最も重要なのは、人々が情報を得て、誤謬が取り払われることだ。最大の課題は、どうすれば選択肢を人々にとって意味のある形で提示できるかということだ。私が見る限り、ここが問題なのだ。多くの人は人気か、見かけ上の利便性に基づいて選択する傾向がある。そもそも「意味」という考え方が、十分に提示されてこなかったからだ。

第二に、個人の選択だけで十分だと思い込んではいけない。

その通りだが、同時に個人の選択を軽視すべきでもない。選択したがらない人もいれば、他人に選択を決められるのを嫌う人もいる。だから私は「どこへ行け」という発想に焦点を当てないのだ。人に「あそこへ行け」と言い始めた途端、人は離れていく。しかし、複数の選択肢を提示し、自分で選べるように力を与えれば、成功する可能性は高まる。

これは、自分がした選択の理由を伝えるなという意味ではない。選択肢を示し、なぜ自分がその選択をしたのかを語ることが、他者が選択する手助けになる。なぜ別の選択肢を選ばなかったのかを語ることも役に立つ。

第三に、インセンティブを変える必要がある。規制、競争法、相互運用性、データポータビリティ、オープン標準は、このレベルの市場支配力を持つ企業を制約する上で、どんな一人の消費者よりもはるかに大きな力を発揮し得る。

これは基本的に、そうした変革を実現するために政治家へ圧力をかける政治キャンペーンを組織することを意味する。あるいは、これらの企業の問題を掘り起こし、暴露して政治的な注目を集める必要がある。少なくともこの国では、それが必要とされることだ。そして、それがどれほど効果的かは皆分かっているはずだ。英国の「ソフトウェア主権（Software Sovereignty）」という考えが広まるのに何が必要だったかを見てみればいい。ドナルド・トランプがあまりにもひどい振る舞いをした結果、英国が、我が国政府が自国のテック企業を使ってEUをスパイするのではないかと懸念を抱くに至ったことが、きっかけになったのだ。

グーグルはEUからの制裁金を（ほぼ）笑い飛ばしてきた。アップルはいくつかの裁定には従ったものの、悪意を持って対応する傾向がある。

そして、政治的な関与という道を選んだとして、それが好ましい結果に終わるとどれほど確信できるだろうか。EUがインターネット上で年齢確認を強制しようとしている現状を見てほしい。W Socialプラットフォームの現状も見てほしい。

最良のインセンティブは、人々が自発的に動き出すように促すものだと思う。時間はかかるだろうが、長期的にはその方が効果的だと考えている。

それは、データや購入したもの、人とのつながり、ハードウェアへの投資、あるいは他の誰とでもコミュニケーションを取る能力を失うことなく、離脱できるようにすることだ。

もしかするとご存じないかもしれないが、これらのうちいくつかはすでに可能になっている。こうしたプラットフォームはすべて、ユーザーが自分の情報をすべてダウンロードできるようにすることが義務付けられている。私自身、過去にFacebook、Amazon、Twitterなどでそれをやってきた。最近では、複数のWordPressサイトからすべての情報をダウンロードして新しいサイトへ移行した。そして約1か月後には、write.asからmicro.blogへ移行した。 ;)

ただ、あなたがここで示しているより大きな全体像は理解している。あなたが求めているのは、プラットフォーム間の相互運用性だ。（ちょっと専門知識を披露して申し訳ない。）残念ながら、私たちが生きている間に大手プラットフォームでそれが実現する可能性はかなり低い。なぜなら、これらすべてのプラットフォームは別々に開発されており、そのような機能を構築するための共通の構造やフレームワークをそもそも持っていないからだ。これは技術的なレベルの話だ。

社会的なレベルでは、誰一人として、たとえそのプラットフォームの全顧客を集めても、企業にそうさせることはできないだろう。これまでのどんな集団離脱をも日曜の散歩のように見せてしまうほどの、大規模なユーザー流出が必要になる。企業にインセンティブを与えることもできない。なぜなら、彼らはユーザーを囲い込みたいのだ。それが彼らのビジネスモデルなのだから。

これは政府の介入がなければ実現しない類のものだし、仮に政府がそれを実行したとしても、それが行き過ぎではないと断言できるかは分からない。なぜなら、何らかのコンプライアンス監視が必要になり、政府が商取引への規制の只中に置かれることになり、それは干渉とみなされるレベルになるからだ。

もしこれが中国や同様に閉鎖的な経済圏であれば、起こり得るとは思う。しかし西側諸国では、そうなるとは思えない。

したがって、私たちに残された最良の選択肢は、今取り組んでいる新しい技術の上に構築していくことだ。ActivityPubやATProtoは、現時点でもその一部を可能にする可能性を秘めている。実際、すでに可能なこともある……ただ、知識と労力が必要だ。私は何度も移行してきたが、連絡先や情報を一つも失うことはなかった。決して最も簡単な移行ではなかったが、それは時間が経てば改善されていくだろう。

一つのテクノロジーは真に変革的であり得る一方で、その背後にいる企業はひどい振る舞いをすることがある。

オープンに開発されていないテクノロジーは、背後にいる企業によって必ず腐敗させられる。これは1980年代から何度も繰り返し見てきたことだ。企業を動かすのは利益だけであり、その動機がFUD、EEE、そしてロックインを生む。こうした悪弊に関連する企業への政府訴訟を挙げ始めればきりがないが、それだけで何日もかかってしまうだろう。

ビジネスモデルに異議を唱えるために、テクノロジー自体を拒絶する必要はない。

私たちは、100％オープンに開発されていないテクノロジーは拒絶しなければならない。私たちが話してきたすべてのプラットフォームを考えてみてほしい。Facebook、Instagram、Twitter/X、Amazon、Googleなどだ。彼らは技術の一部を公開して外部の検証に供することもあるが、中核となる技術は独占的で秘密のままにしている。そして私たちがしばしば問題にするのは、目に見えない中核技術への変更だ：

• Facebook／Twitterがアルゴリズムを変更し、ユーザーの投稿が突然可視性を失う。
• Facebookが、出版社がプラットフォーム経由でコンテンツを公開する方法を変更し、出版社を自社プラットフォームへの依存へと誘導すること。
• AmazonがKindle Unlimitedプログラムで著者や顧客を搾取していること。
• あるいは、顧客をAmazonプライムへと誘導するために操作しているやり方。
• Googleがユーザーの知らないところで検索条件の規約を変更すること。
• Googleが、自分たちだけが管理するシグナルに基づいてページのランク付け方法を変更すること。
• Twitter/X特有の問題については、語り出したらきりがない。

このリストはほぼ無限に続く。そう、私たちはこのテクノロジーを拒絶しなければならない。次に控えているのはAIだ。これらの企業は技術のごく一部を公開しているが、その大部分は非公開のままにしていることは想像に難くない。

繰り返すが、これらの企業を動かす唯一のものは利益だ。利益動機がFUD、EEE、ロックイン、そして顧客への虐待につながるのだ。

しかし、それを「逃避」か「否認」かの二者択一にしてしまうのはやめよう。

私がそれを二元的な概念だと主張したつもりはない。ただ、私が展開した議論がそう見えてしまうことはあるかもしれない。

現代医療や公衆衛生の実践には、ハームリダクション、すなわち害の低減として知られる概念がある。私の立場は、私たちは他者がこれらのテック企業と彼らが生み出すテクノロジーによる虐待を理解し、それが自分たちに直接的な害を与えていることを認識できるよう手助けする必要がある、ということだ。彼らがこれらの企業の被害者にされていることを示し、害を減らすための選択肢があることを理解してもらうことが、より大きな善につながる。

これが、このトピックについての私の考えを表現する最も簡潔な方法かもしれないと思う。では、マイケルの指摘のいくつかを取り上げていこう。

マイケル・ハーリーの投稿

まずは軽めのものから、引用で始めよう：

これらの巨大テック企業は事実上カルテルを形成し、消費者の選択肢を大幅に減らしてしまった。個人的には、彼らはすでに勝利したと思っている。「戦争」はすでに戦われ、そして敗北したのだ。なのに誰もそれを本当に認めようとしない。

私は死の床に就くまで敗北を認めるつもりはない。 ;) かつてのような熱狂的な擁護者／信奉者になるつもりはない。屋根の上から叫び立てるようなことはしない。だが、できる限り種をまき、ハームリダクションの担い手であり続けようと思う。

私たちがドルで投票しようとしていることは、結局のところ「選択の演劇」に過ぎない。ドルで投票すべきだとは思う。ただ、皆がそれをやり、実際に実行可能な代替手段が現れるまでは、針は動かないと思う。

それはどこかで、誰かから始めなければならない。もし今、あなたから始めないのなら、いったい誰が、いつ始めるというのだろうか？

Pixelfedが機能的に同等で、もしかしたらもっとクールで優れていたとしても、友人や家族が決してそこに参加してくれないのなら、意味があるのだろうか？

彼らが本当に参加しないと確信しているのだろうか。それとも、彼らに疑問を抱かせるような種のまき方がまだ見つかっていないだけではないだろうか。もしかしたら、これらの企業が彼らを虐待していることを示す方法がまだ見つかっていないだけかもしれない。Pixelfedが彼らにとって最良の選択ではないかもしれないと考え、さまざまな選択肢を示しただろうか。彼ら自身が疑問を持ち、自分で選択できるような立場に置いてやっただろうか？

App StoreかGoogle Playストアかの話だ。私のLitter Robotを作っている人たちが、私のまだ存在しないLinuxスマホが使うであろうリポジトリやLinuxストアにアプリを公開してくれるだろうか？

もっと小さく、段階的な一歩を踏み出すというのはどうだろう。例えば、AndroidにはAuroraという代替ストアがある。これを使えば、ログインなしで、スマホにGoogleサービスを入れさせられることもなく、Playストアからアプリをダウンロードできる。ほとんどのアプリはそれなしでも問題なく動く。

個人的には、スマホに銀行情報を一切入れていないし、特に銀行アプリは信用していない。どうしてもスマホで銀行の手続きをしなければならないときは、ブラウザを使い、パスワードを保存することは決してない。不便に思えるかもしれないが、これで私の資産は安全に保たれている。

正直なところ、私はまだLinuxスマホの領域には踏み込んでいない。ただ、今使っているスマホからはGoogle関連のものをほとんど削除し、アプリはAuroraとF-Droidを使っている。可能な限りPlayストアのものではなく、オープンソースのアプリケーションを使うようにしている。完璧な解決策ではないが、Googleから受ける虐待の量を減らすことにはなっている。

いずれは、追加のセキュリティ機能（アプリケーションコンテナなど）を提供する、脱Google化されたAndroidビルドのいずれかを試すつもりだ。Playストアからは、どうしても必要な場合にのみアプリを入手し、可能な限りオープンソースのアプリケーションを使うつもりだ。

最終的なまとめ

私はこのトピックを、やや異なる視点から見ているように思う。テック企業が生み出すテクノロジーの害や虐待が見える以上、黙って見過ごすことはできない。特にゴードンは、元の投稿で虐待の被害者／生存者の言葉を使ったことで、私の琴線に触れた。

私はとっくの昔に、擁護者／熱狂者という役割を降りた。今は、ハームリダクションを実践しようとする人のような役割だと考えている。種をまき、人々に虐待に気づいてもらう。彼らに質問させ、選択肢があることを示す。それが鍵だと信じている。解決策を押し付けようとせず、彼らの選択を奪わないことだ。選択肢を示し、さらに質問させ、自分自身で決断できるように力を与えるのだ。

「社会的に非現実的」あるいは「ネットワーク」的なロックインの問題が最も対処が難しく、私自身まだうまく乗り越えられたとは思っていない。この点について私が持っている唯一のアイデアは、グループ内の複数の人に種をまいてみることだ。彼ら同士でその問題について話し合うように仕向けてみるのだ。自分が中心にならないようにし、質問に答えるアドバイザーのような立場に留まる。そうすれば、グループ全体が変わりたいと思い始めるかもしれない。ただ、正直なところ、私はまだこのアプローチを本格的には試していない……今のところは。

一人が財布で投票したところで効果がないように思えるかもしれない。しかし、自分自身が行動を起こし、他者に害を認識させ、彼らを財布で投票する道へと導くことができれば、やがて企業もその影響に気づき始めるかもしれない。そして正直なところ、それが彼らに気づかせる唯一の方法だと思う。企業を動かすのは利益だけであり、利益が影響を受ければ、彼ら（あるいは取締役会）は気づくのだ。

マイケル、君にもっと質問したかっただけなんだ。君の発言は簡潔でとても明確だ。ただ、そこからはさらに問いが生まれてくる。私のAndroidについての話については、あくまで一つの考え方の例として提示したものだ。基本的に、自分の思考プロセスを例として使っているだけで、それが君や他の誰かに当てはまるとは期待していない。