至近距離からカメラをまっすぐ見つめるオオカミ。

最近気づいたちょっとした問題がある。Firefoxやその派生ブラウザで、ウェブサイト側がリーディングモードを積極的にブロックしていることだ。ついさっき知って驚いたのだが、Chromiumではリーダーモードは標準機能ではなくアドオンらしい。だからChromeベースのブラウザでも同じ問題があるのかはわからない。

正直、かなりイライラさせられる。なぜか？リーダーモードが多くの人、僕自身を含めて、必要不可欠なものだからだ。いくつか理由を挙げてみよう。

コントラストが低すぎる配色

ウェブサイトでよく見かける問題だ。どうもトレンドというか、おしゃれな美意識らしい……真っ白ではない薄いグレーの背景に、テキストは「濃い」グレーにする、というものだ。多くの場合はそれほど悪くないのかもしれないが、人によってはコントラストが足りない。僕個人としては、このスタイルの青系のテーマが特に苦手だ。

パステルカラーのテーマが好きな人が多いのはわかる。本当にきれいに見える。僕自身も自分のサイトで、この美意識を少し取り入れようとしたことがある。中間的というかニュートラルな背景色を使い、ロゴやハイライトは主張しすぎないように明るい色にする、といった具合だ。ただ、メインコンテンツについては今でもかなり高めのコントラストを保つようにしている。

このようなサイトは、シンプルさや落ち着いた配色で本当に素晴らしく見えることもあるが、アクセシビリティの観点からは悪夢になりかねない。

ネオシティーズ風のサイト

言いたいことはよくわかる、本当によくわかる。1990年代の個人サイトへのノスタルジアは根強いし……そもそも「レトロ」なもの全般へのノスタルジアが強い。悪いことではない。僕も、コンテンツと同じくらい、あるいはそれ以上に個人の表現が重視されているウェブサイトは好きだ。

でも、時にはじっくり読みたいし、サイトの持ち主と交流したいこともある……そんなとき、レトロな美学が邪魔になることがある。そうなったときに、訪問者がコンテンツにどう触れるかを選べるようにしておくことが必要なんだ。

極小フォントや細すぎるフォント

この20数年で何があったのかわからないが、どこかでフォントの選び方を間違えてしまったようだ。全体的な美的観点では素晴らしいのに、フォントが極端に小さかったり、線が非常に細かったりするサイトがたくさんある。

個人的には、これはディスプレイの変化が原因なのではないかと思う。ウェブサイトは多くのデバイス（デスクトップ、ノートPC、タブレット、電子ペーパー端末、スマホ）で、しかも複数のブラウザやOSで見栄えよくしなければならない。これらすべての要因が、適切なフォント選びを難しくしている。特に、すっきりとした見た目やプロフェッショナルな雰囲気を目指すときはなおさらだ。

これも、訪問者にコンテンツの表示方法を選ばせるべき理由の一つだ。

読者の視覚の違い

ここでは正直に告白すると、これはまさに僕自身に当てはまる話だ。僕はディスレクシアに分類される症状を抱えているが、典型的なディスレクシアとは違う。問題は、両目が常にうまく同期しないことだ。読書をしているときに最もひどくなる。説明してみよう。

文章を読むとき、右目が左目よりも速く行を追ってしまう。その速度差を補うために、僕は右目の動きを遅らせて左目に合わせている。この問題はフォントや色の選択によって悪化することがある。これは40年以上前に受けた一連の検査でわかったことだ。（誰かに聞かれる／コメントされる前に言っておくと、いわゆる「ディスレクシア用フォント」は僕には効果がない、むしろ悪化する。あのフォントは文字の形を認識するのが苦手な人や、文字を順不同で認識してしまう人向けだ。僕は文字や単語などは問題なく認識できる。これは純粋に眼筋や神経制御の問題なのだ。）

もっと最近になって、色覚検査をいくつか受けたところ、部分的な色覚異常がある可能性が示された。といっても深刻なレベルではなく、スペクトル上のすべての色は区別できる。ただ、一部の青が他の人よりも色あせて見えることがある、という程度だ。

もう一つ、はるかに一般的な問題が加齢だ。年をとるにつれて目は弱くなる。できるだけ楽な方法でサイトを読める必要がある。多くの人にとって最善の方法がリーダーモードの利用だ。なぜそう言えるのか？亡くなるまで僕は母の介護をしていた。母がウェブサイトを読む必要があるのにうまく読めないということが何度もあった。僕は母にリーダーモードの使い方を教え、読みやすいように設定を手伝った。

愚痴の締めくくり

要するに、ブラウザのリーダーモードをわざわざ無効にすることは、障害のある人からアクセスを奪う行為だ。健常者であるにもかかわらず障害者用の駐車スペースに平然と車を停める連中と同じだ。あるいは、車椅子や歩行器を使う人のためにスロープを用意しない店と同じだ。

そこまで頻繁に起こる問題ではないが、最近ますます目につくようになってきた。特にIndieWebでは、みんなに積極的に読み合い、交流してほしいと思っているのに、なおさらだ。

今夜、あるサイトで、作者自身が「自分のサイトは読みづらいかもしれない」とコメントしているのを見かけた。正直、そのサイトの配色は僕には読みづらかった。でも、どうなったと思う？リーダーモードを使えば、そのコメントを問題なく読むことができたんだ。僕はそのサイトを変えてほしいとは思わない。とてもクールなセミレトロな美学がある。リーダーモードさえ使えれば、僕にとってはアクセシブルなのだ。

僕が求めているのは、それだけだ。アクセシビリティだ。

以上、愚痴終わり。