多くの人が、YCを別の業界で、別の場所で、あるいは別の戦略で再現しようとしている。一般的に、人々はこう考えているようだ。1）YCが軌道に乗るまでにはある程度の謎や幸運があったにせよ、そこまで難しいことではないはずだ、2）一度立ち上げてしまえば、ネットワーク効果で自律的に回り続ける、と。

YCのようなものが増えることは世界にとって良いことだし、私自身もできる限り協力しようとしている。だが、そのほとんどはうまくいかない。自律的に回り続けるという点については人々の認識は正しいのだが、どうやって最初の一歩を踏み出すのかがわからないのだ。

YCが立ち上がった秘密は、すべてPGとジェシカにあった――他に魔法のような仕掛けなどなかったのだ。年に何度か、パーティーでそんな会話になる。誰かがPGに人生をどれだけ変えられたかを語り出す。人々は、他の誰に対して抱くよりも深い感謝の念を込めてPGについて語る。そしてその場にいる全員が同意する。YCの卒業生であれ、そうでない人であれ（YC出身でない人なら、印象に残ったエッセイやYC企業への入社について語るかもしれない）。ジェシカは今でも残念ながら、それに匹敵する評価を世間から得られていないが、YCの初期を知る人々は真実を知っている。

彼らは何をしたのか。無名の人たちに賭け、これまで誰よりも彼らを信じた。強い規範を築き、YCの起業家に対する不当な扱いには徹底的に抗った。自分たちの信念を貫き、自分たちのやり方を貫くことを厭わず、既存の権力構造に嫌われることもいとわなかった。最も重要なことに集中し、懸命に働き、一人ひとりと1対1で向き合うことに膨大な時間を費やした。コミュニティの価値と、長期的な視点の重要性を理解していた。YCがまだとても小さかった頃、それは家族のような場所だった。

おそらく最も重要なのは、彼らがエコシステムを築いたことだ（この指摘をしてくれたジョー・ゲビアに感謝したい）。口で言うのは簡単だが、実行するのは難しい。なぜなら、欲張らないことが求められるからだ。YCはあえて多くの利益を取りこぼしてきた。エコシステムからYC自身よりも多くの利益を得た人々さえいる。それがYCの地位を確固たるものにしたのだ。パートナー、卒業生、現役バッチの起業家たち、Hacker Newsの読者、Demo Dayの投資家、そしてYCの周りにいるすべての人々が得られる恩恵こそ、YCを機能させている大きな要因なのである。

これがどこまで役に立つアドバイスになるかはわからない――どれもそれほど難しそうには聞こえないのに、15年経った今でも、近いものすら再現されていないのだから。

それでも、挑戦してみる価値はあると思う。この期間において、スタートアップ業界の人々のキャリアに対して、この二人ほど大きな影響をトータルで与えた者はいないと私は確信している。