欠点はあるにせよ、AIシステムは、特定の人間の技能を再現する能力で今もなお私たちを驚かせ続けている。不完全ではあっても、こうしたシステムは数年前までSFの世界のものだった。人間の言語を理解し、プログラムを書き、複雑なコードベースのバグを見つけられる機械を、私たちがこれほど早く作れるとは、当時はそもそも明らかではなかった。しかもそれは、有能なプログラマーのコードレビューをすり抜けたバグでさえ見つける機械なのだ。

LLM、そしてディープモデル全般については理解が十分に進んでいない。さらに、この分野で最も著名な専門家たちでさえ、期待を適切に調整することに何度も、そしてひどく失敗してきた。近い将来に起こりそうなことを過小評価する場合にも、過大評価する場合にも、信じられないほどの誤りがあった。そのため、次に何が起こるのかを見通すのは難しい。しかしTransformerアーキテクチャが登場する前から、私たちは何年にもわたって目覚ましい進歩を目にしてきた。今のところ、未来がさらなる進歩をもたらさないことを示す明確な兆候もない。もちろん、現在のシステムが頭打ちになる可能性は十分にあり、実際かなりもっともらしい。だが現時点では、それが次世代のアーキテクチャに向けた大規模な研究努力を促す可能性が高い。

しかし、AIが頭打ちにならず、人間にとって大幅に有用になり、人間から独立して機能できるようになるまで十分な時間があるなら、この革命は過去の革命とは大きく異なるものになる。ところが経済市場は、まるで確率的オウムに操られているかのように反応している。過去のテクノロジーのブームがより多くのビジネス機会を生み出したというパターン認識に引きずられ、投資家たちはAIでも同じことが起きると考える方向に偏っている。だが、それだけが起こり得る結末ではない。

まだそこまで来てはいない。だが、もしAIが相当数の労働者に取って代わることができるようになれば、経済システムは非常に厳しい試練にさらされる。さらに企業は、社内のAIで処理したりゼロから構築したりできるサービスに、対価を支払いたがらなくなるかもしれない。少数の巨大企業だけが知能の提供者となる仕組みも、想像しにくい。そんな奇妙な経済体制、つまり単一の産業が他のすべてを完全に支配する体制では、AIはいずれコモディティ化するか、政府が何らかの措置を講じることになるだろう。

未来は経済的な繁栄を損ない、人類に別の経済システム、おそらくはより良いシステムへの移行を迫るかもしれない。今のところ、市場はそれを受け入れようとしない。経済予測が不透明で、戦争が世界を不安定化させ、AIがいつどこまで進むのかを予測するのが難しいにもかかわらず、それでも株価は上がり続けている。だが、人類史という広大な視野に立てば、株価など取るに足りない。現在の制度よりはるかに長く続いたシステムでさえ、社会と人間の知識に根本的な変化が起きれば、最終的には消滅してきた。AIもまた、そのような変化になり得る。