私は5分前、AIを使ってうまくいきました。

ほんの5分前まで、私はソフトウェアを書いていて、その助けを借りるためにAIを使っていました。それなのに今、こうして「これまでのところ、人工知能はどうも役に立たないことがわかってきた」と書き始めています。ついさっきAIが役に立ったばかりなのに、どうしてそんなことが言えるのでしょうか。実は、何を意味しているのかを明確にすれば、ここに矛盾はありません。

要するに、今この瞬間、人工知能は私を大いに支えてくれます。複雑なコードに手こずったときや、高度な数学の科学論文を理解する必要があるとき、AIに説明を求めれば、内容を明快にしてくれます。プロジェクト用の画像を生成したり、翻訳したり、YouTubeの文字起こしを整えたりすることもできます。こうした日常的な作業では、AIが実用的で役に立つことは明らかです。

しかし、タンパク質の折りたたみ構造に関する理解を大きく前進させたGoogleのAI、AlphaFoldのような、まれで画期的な例を除けば、AIはいまだに、人類の知識を根本的な意味で前進させるまでには至っていません。こうしたごく少数の例外的な成果を別にすれば、AIは（当然ながら）まだ人類の最も優れた頭脳の能力に匹敵していません。もしAIシステムが最も聡明な人間と同じ水準に達したら（それ以上である必要はありません。人類にとって最初の飛躍には、それで十分です）、そのようなシステムを何百万も投入して研究を劇的に加速できるでしょう。何世紀もかかると見込まれていた進歩を数十年で、数十年かかるものを数年で実現できるかもしれません。

それでも、人工知能が現在の発展段階に永遠にとどまるのだとしたら（小さな漸進的改良は続き、多くの翻訳者、プログラマー、運転手、俳優などが職を失うほどの水準にはなるとしても）、AIなど最初から存在しないほうがよかったのかもしれません。私はここシチリアで開かれた会議でも、この話をしました。壇上で質問されるまで、そんな考えは思い浮かびませんでした。答えを考えながら、私は自問しました。AIが小さな漸進的改良しかもたらさないとわかっていたなら、失業やその他のストレスによって引き起こされる社会的混乱に耐える価値はあるのだろうか、と。おそらく、ないでしょう。テクノロジーは、文化の発展を促し、苦しみを減らし、そうでなければ不可能なことを実現できるようにすることで、人類に貢献すべきです。現在のAIは役に立つものの、その役割を十分に果たしているとは言えません。

だからこそ、AIへの投資は賭けに似ています。私がさらなる投資と進歩の継続を訴えるのは、必ずしもAIが今できることのためではなく、将来なり得るもののためです。今日目にしている進歩は、しばしば私たちの予想を上回っています。それは、明日にはさらに大きな、予想もしなかった突破口が開ける可能性を示唆しています。

AIを支持する私たちにとって、論拠はAIの現在の能力だけに置くべきではありません。むしろ、その可能性こそが重要です。5年後には、AIが医学に革命的な進歩をもたらし、数え切れないほど多くの命を救うかもしれません。10年後、20年後には、複雑な問題を明らかにしたり、気候変動を緩和する効果的な方法を示したりして、環境問題の解決に大きく貢献する可能性があります。

たとえささやかな突破口であっても、気候変動の動態は深刻ではあるものの、現在考えられているより効果的に制御できることがわかるかもしれません。あるいは、私たちが思っているほど劇的なものではなく、そもそも制御する必要がないと判明するかもしれません。また、断固とした行動によって、手の届く期間内に問題を解決できることが明らかになる可能性もあります。本当に賭けられているのは、現在ではなく未来です。今日のAIの能力だけに目を向けていては、視野が狭まり、懐疑的な人々を説得するのも難しくなります。しかし、将来の発展が期待に応える、あるいは期待を上回るなら、今日生じている一時的な社会問題は、計り知れない恩恵のために支払う小さな代償になるでしょう。

とはいえ、慎重でなければなりません。存亡に関わるリスク、つまりAIが壊滅的な脅威になり得るというリスクは、わずかではあるものの現実に存在します。私たちは警戒を怠らず、備えておく必要があります。社会的な課題についても、政府と社会が思慮深く向き合わなければなりません。

結局のところ、私たちはリスクを引き受け、粘り強く、最前線の先にあるものを探っていくべきだと私は考えています。AIがその巨大な可能性のほんの一部でも実現するなら、私たちの能力を再定義し、社会を作り変え、人類の未来を完全に変える可能性があるからです。より良い方向へ。

さて、無料で素早くコードレビューをしてもらうために、LLMに戻ることにしましょう。