一言でまとめると

タダでお金を配るのが、こんなに難しいとは思いませんでした。

ハイライト

• 派手に失敗するリスクを抱えながら、宣伝キャンペーンに大きく賭けています。
• WanderJestがついに初めての売上となる1ドルを稼ぎましたが、まったく持続可能ではない形でした。
• 悪い働き方がたたり、この1年で最もストレスを感じています。

目標の自己採点

毎月のはじめに、その月に達成したいことを宣言しています。今月はその目標に対してどうだったかを振り返ります。

売上1ドルを達成する

• 結果: 100ドルの売上を達成
• 評価: A

WanderJestではアフィリエイト提携を進めており、3つの異なるショーと、WanderJestの割引コード経由の購入額の何割かを支払ってもらう契約を結んでいました。しかし、打ちのめされることに、そのコードを使ってチケットを購入したお客さんは一人もいませんでした。

一方で、コメディの宝探し（スカベンジャーハント）企画を主催することで100ドルの売上を得ました。ただし、この売上はおそらく持続可能ではありません（詳細は後述します）。

新規ユーザー登録20件を獲得する

• 結果: 新規登録は4件
• 評価: D+

コメディのスカベンジャーハントを前に、もっと多くのユーザーがアカウントを作ってくれると期待していましたが、登録は4件にとどまりました。

新規ユーザーの一人はニューヨークのコメディアンで、新しいセルフサービス形式のワークフローを使って自分で出演者プロフィールを作成してくれたのが嬉しかったです。WanderJestを素早く立ち上げるための近道として、当初は私が出演者の代わりにプロフィールを作ることで、プロフィール登録UIの開発を後回しにしていました。先週ようやくユーザー自身が管理できるプロフィール機能を追加したので、サイトを見て自分が作っていない出演者ページがあるのを見つけたときは、ちょっと感動しました。

ユニーク訪問者数2,000人を達成する

• 結果: 1,344人のユニーク訪問者を獲得
• 評価: C+

ここでも、スカベンジャーハントがもっとアクセスを呼び込んでくれると期待していましたが、今のところコンテストは思ったほどの集客力になっていません。

WanderJestの統計

私の素晴らしいマーケティング計画

前回の振り返りで、WanderJest最大の課題はオンラインユーザーを実際のショーに足を運んでもらうことだと書きました。

結局のところ、出演者や会場、ショーの主催者が何よりも重視するのは観客です。WanderJestがチケットの売上を伸ばすことを示せなければ、どんなに気の利いた機能やプロモーションも意味がありません。

WanderJestを地元のSNSグループでシェアしたときは好意的な反応がありましたが、それが実際にショーへの来場につながっているのかどうかはわかりませんでした。自分自身にも、そしてショーの主催者にも、WanderJestが集客に貢献していることを証明する方法が必要でした。

そこで思いついたのが、コメディ・スカベンジャーハントでした。

ファンはショーに足を運び、写真をSNSに投稿することで賞品を獲得できます。コメディアンは、ファンに写真を撮られた枚数に応じて賞品を得られます。ショーの主催者はコンテストに協賛金を出すことで、自分のショーに特別なステータスを付与できます。

私が想定していた展開はこうでした。

1. 地元の報道機関にコンテストを告知する。元Googleのソフトウェアエンジニアがマサチューセッツ州西部に移住し、地元のパフォーミングアーツに特化したスタートアップを立ち上げたという話は、彼らが喜んで取り上げてくれるはずだ。
2. 記事を見た住民が、3月1日のコンテスト開始を前に、スカベンジャーハントの情報をSNSで熱心にシェアし始める。
3. その盛り上がりを見たコメディアンたちが、我こそはと参加を申し出てくる。
4. 熱心なファンが1位を目指して競い合ううちに、WanderJestでコメディショーをチェックする習慣が身につく。
5. 参加はSNS上で行われるため、参加者がステージの写真をシェアしてWanderJestをタグ付けするたびに、コンテストが勝手に宣伝される。
6. コンテストが終わる頃には、何百人もの地元住民が参加のためにWanderJestのアカウントを作り、地元メディアの記事からのリンクによって、マサチューセッツ州西部のコメディ関連のGoogle検索でWanderJestが上位に表示される。

厳しいマーケティングの現実

2月20日木曜日、7つの地元紙とテレビ局にプレスリリースを送りました。送信した途端、私はスマホをじっと見つめ、取材依頼が殺到するのを緊張しながら待ちました。

電話が鳴ることはありませんでした。

送った7通のうち、返信があったのは1通だけ。編集者からの素っ気なく興味なさげな返事で、「やっていることはいいと思うが、継続するのは難しいだろう」という内容でした。

地元ジャーナリストとしての経験がある友人のHeather Johnsonに助言を求めました。彼女は、記者一人ひとりに個別に連絡してみることを勧めてくれました。

それぞれの媒体で特定の記者に直接メールを送って、自己紹介するといいわ。記者に「自分のための特別な日」だと感じさせることが大事。なぜ[Google]を辞めたのか、今何をしているのかを簡潔に話して、それからプレスリリースがあること、掲載に協力してほしいと伝えるの。

-GozyntaのHeather Johnson

そのアドバイスに従って10人の記者に個別に連絡してみたところ、成功率は依然として低いものの、最初よりは明らかにましでした。地元テレビの記者一人が熱心に返信してくれて、数日後にはテレビインタビューの収録までしてくれました。ただ、そのインタビューは放送されず、彼女からはその後返信がありません。別の記者は、今後数週間以内に新聞社のウェブサイトの「Arts and Leisure」欄にイベントを掲載すると申し出てくれました。すごく役に立つわけではありませんが、何もないよりはましです。

SNSでのコンテスト告知も、思ったよりずっと困難でした。WanderJestを最初に告知したときは温かく迎えてくれたグループが、スカベンジャーハントの告知にはまったく反応してくれませんでした。

ユーザーが200ドルのグランプリを獲得するチャンスの一つに、WanderJestのコンテスト告知投稿をシェアし直すというものがありますが、数人の出演者を除いて、誰一人としてシェアしてくれていません。しかも出演者はグランプリの対象外です。

売上100ドル、しかしその代償は？

当初の収益計画は、ショーの主催者にコンテストへの協賛金を出してもらうことでした。賞金として400ドルを用意し、楽観的に見積もっても250ドルしか集まらないだろうから、全体としては赤字になることは想定済みで、それはマーケティング経費として喜んで負担するつもりでした。しかし、コンテスト直前にファンやメディアから冷淡な反応しか得られなかったため、「こうなればいいな」という希望以外に、会場側に協賛する価値を納得させる材料が何もありませんでした。

2月29日時点でも売上はまだ0ドルでした。うるう年でよかった、と心から思いました。締切までの最後の24時間で、5人のショープロデューサーが合計100ドルをコンテストに協賛してくれたのです。

たとえ自分の赤字がさらに膨らむとしても、協賛してくれたパートナーそれぞれが投資に見合うリターンを得られるよう、できる限りのことをしています。コンテストがSNSで勝手に広まってくれることを期待していましたが、そうなっていないので、名刺やチラシを発注し、地域で配布してくれる人を雇っています。

このコンテストには約1,000ドルかかることになります。つまり、1ドル稼ぐのに10ドルかかっているわけです。これではSteve Blankが言うところの「再現可能でスケールするビジネスモデル」とはほど遠いでしょう。

タダでお金をあげるのが、こんなに難しいとは思いませんでした！400ドルを配りたいと知ってもらうために、さらに600ドルを使っているようなものです。

とはいえ、これを利益の出るモデルに変えるのは、そう難しくないかもしれません。もしコンテストが1回のショーにつきコンスタントに5〜10人の追加集客につながることを示せれば、主催者が今後1ショーあたり20ドル払って参加するのは当然の判断になるはずです。

こういう試みは初めてなので、とりあえず手当たり次第にいろいろ投げて、何が刺さるか見ているような状態です。おそらく広告チャネルによって効果に差が出たり、特定の賞のカテゴリーが特に盛り上がったり、コンテスト参加者をより集めるショーが出てきたりするでしょう。コンテストがうまくいけば、その後は投資先を絞れるので、支出を抑えられるはずです。

ストレスとの向き合い方

2019年を通して、私はSNSとの付き合い方やワークライフバランスについて健全な習慣を保っていました。残念ながら、WanderJestを始めてから、そのほとんどが崩れてしまいました。

SNSが客観的に見て「一日の中で必須ではないもの」だった頃は管理も簡単でしたが、WanderJestはSNSと切り離せません。ほとんどの人がショーの告知をFacebookだけで行い、コメディ界隈でのプライベートな連絡手段は事実上Facebook Messengerです。以前は夕食後は仕事を終えるというルールを厳守していましたが、コメディショーは夜に開催されますし、コメディアンが打ち合わせに応じてくれるときも、ショーの前後が最も都合がいいのです。

コンテスト自体もストレスの種です。期限が厳格な一大イベントで、依存している外注先がいて、パートナーたちも私の成果を当てにしています。しかも今のところなかなか勢いがつかず、それがさらに不安を掻き立てます。

私は最悪のケースを考えると気持ちが楽になるタイプなので、このコンテストで考えられる最悪の結果は、参加率がほぼゼロという事態です。これほど公に失敗すれば恥ずかしいですが、良い面を見れば、WanderJestのモデルを大幅に変える必要があるという明確なサインになります。お金を出してくれたショーの主催者たちはがっかりするかもしれませんが、観客を呼び込もうと私がどれだけ懸命に取り組んだかは、きっとわかってくれるはずです。

今後ストレスを減らすための計画は次のとおりです。

• 夜にWanderJest関連の活動があるときは、夜遅くまで働くのではなく、時間を入れ替えたと考える。
  • 夜に3時間ショーに行くなら、その分、日中に3時間早く仕事を切り上げてプライベートなことに充てる。
• SNSやメールは、決めた時間や、時間的に急ぎの必要があるときだけ、目的意識を持ってチェックする。
• BufferやHootSuiteのようなSNS管理ツールに切り替える。
  • WanderJestのSNS関連作業の一部を、あの吸い込まれるようなSNSプラットフォーム自体にログインせずに済ませられる方がいい。

既存プロジェクトの近況

ここからは、現在も維持はしているものの、開発の主軸ではないプロジェクトについて簡単に近況を報告します。

Is It Keto

Is It Ketoの数値は下がっていますが、1月が異常に収益の高い月だったため、見かけほど悪いわけではありません。新年の抱負でケトジェニックダイエットを始める人が多いため、毎年1月は関心が急増しますが、数週間で落ち着きます。

682ドルの売上は、Is It Ketoとしては驚くほど好調です。12月並みの約400ドルまで落ち込むと予想していましたが、2月の売上はサイト史上2番目の高さでした。

Zestful

Zestfulは低調な月でしたが、Zestfulの収益はもともとムラがあるので、これも驚くことではありません。

RapidAPIの競合を作ろうとしているスタートアップと話を進めていて、向こうがZestful用のPyPIパッケージとnpmパッケージを作ってくれると申し出てくれています。これが実現すれば、新たな収益源になるかもしれません。

面白い発見

WakaTime

個人開発者として2周年を迎えたことについてのブログ投稿の後、Alan Hamlett氏からメールをもらい、彼のサービスであるWakaTimeのプレミアムアカウントを無料で提供すると申し出てくれました。WakaTimeはソフトウェア開発の過程を計測するプラグインで、コーディングにどれだけ時間をかけ、コンパイルにどれだけかけたかなどをレポートしてくれます。

最初はWakaTimeは自分には不要なものに思えましたが、ふと、長年抱えていた疑問に答えてくれるかもしれないと気づきました。すなわち、このブログを書くのにどれだけ時間をかけているのか、ということです。書くことは非常に価値があると思っていますが、同時にそれにかかる大きな時間的コストも意識する必要があります。

昔、RescueTimeのようなツールを試したことがありますが、画面上のすべてを信頼できない企業に送るスパイウェアのようなものをインストールしているのだと気づいて、すぐに使うのをやめました。WakaTimeが気に入っているのは、クライアントソフトウェアがオープンソースで、プライバシーを最優先に扱っている点です。コードエディタ内のファイル名以外に機密情報を記録することはなく、そのファイル名すらクライアント側で難読化したり除外したりできます。私はプロジェクトごとに専用の仮想マシンでコーディングしているので、WakaTimeがアクセスできるのは、ツールをインストールした特定のプロジェクトだけです。

WakaTimeをインストールしてから初めて書いたのが今回の投稿で、執筆にかかった時間は7時間12分だったことがわかりました（統計テーブルを出力するために使っているスクリプトの更新時間も含めて）。ほぼ予想どおりの時間です。普段、月の最初の2日間の半分を振り返り記事の執筆に充てているので、妥当な時間だと感じています。

WakaTimeは思った以上に気に入っていて、ブログ以外のプロジェクトでも使おうかと考えています。

DK the Human

DKはHide FeedというChrome拡張機能を開発しているインディー開発者で、この拡張機能はSNSサイトでの注意散漫を抑えるのに役立ちます。彼は毎日デイリーログを更新し、ビジネスの進捗を共有したり、課題について考えを巡らせたりしています。個人開発者の日常をのぞいてみたいなら、彼のブログはとても参考になります。

DKは私のツールであるWhat Got Doneのために、親切にも「Feedback Friday」動画を作ってくれました。ウェブサイトを初めて使う様子を録画し、思考プロセスを声に出しながら、アプリのわかりにくい部分や改善が必要な箇所を指摘してくれています。

この動画は非常に有益で、13件の新しいバグが見つかり、その多くはすでに修正しました。

Indie Hackersポッドキャストのおすすめエピソード2本

ここ2週間の間に、Indie Hackersポッドキャストが、近頃の中でも特にお気に入りの2本を公開しました。

• Maximizing Fun on the Path to Independence with Cory Zue of Place Card Me
• Acquiring the Experience to Make It as a Solo Founder with Jen Yip of Lunch Money

これらのエピソードが心に響いたのは、コリーもジェンも個人開発者として起業した創業者であり、二人とも進捗を公開して発信していて（コリーのブログ、ジェンのブログ）、そして二人ともゆっくり着実に会社を成長させることに心地よさを感じているからです。

まとめ

何ができたか？

• 初めてのマーケティングコンテストを企画・実施した。
  • 初のプレスリリースを作成した。
• WanderJestにセルフサービス式の出演者プロフィールとファンプロフィールを追加した。
• Valley Venture MentorsでWanderJestのピッチを行った。
  • VVMはマサチューセッツ州西部のスタートアップにメンタリングやリソースを提供する団体です。

学んだこと

• 人から支払いを集める際は、できるだけオンラインのフォームを使うこと。
  • 数人には直接PayPalアドレスを教えたところ、支払い期限について混乱（あるいは無視）が生じました。
  • オンラインの支払いフォームなら、顧客が何を購入するのか曖昧さが少なく、割引期限が過ぎた後の価格調整も、個人的・対立的に受け取られずに済みます。
• プレスリリースは編集部の代表アドレスではなく、個々の記者に送ること。
  • 掲載されるかどうか微妙なプレスリリースを送る場合は、なぜその記者を選んだのかを記したパーソナルなメッセージを添えて、個人宛てに送る。
• 現金を無料で配るコンテストで人をワクワクさせるのは、思った以上に難しい。

来月の目標

• WanderJestで新規ユーザー登録40件を獲得する。
• カスタマーインタビューを8件実施する。
• NERD Summitでの登壇を成功させる。
• 1日の労働時間を8時間に抑え、SNSは決めた時間にだけチェックする。