一言まとめ

まさか無料でお金を配るのが、こんなに難しいとは思いませんでした。

ハイライト

• 派手に失敗するリスクを抱えながら、大々的な宣伝キャンペーンに大きく賭けています。
• WanderJestはついに初めての売上となる1ドルを――いや100ドルを――稼ぎましたが、その方法はどう考えても持続可能ではありません。
• 悪い働き方がたたり、この1年で最も強いストレスを感じています。

目標の成績表

毎月のはじめに、その月に達成したいことを宣言しています。結果は次のとおりでした。

売上を1ドル作る

• 結果：100ドルの売上を達成
• 評価：A

WanderJestではアフィリエイト提携を進めており、3つの公演と契約して、WanderJestの割引コード経由でチケットが購入されるたびに収益の何割かが入るようにしていました。しかし残念なことに、私のコードを使ってチケットを買ってくれたお客さんはゼロでした。

一方で、コメディ・スカベンジャーハントを企画したことで100ドルの収益を得ることができました。ただし、この収益はおそらく持続可能ではありません（詳細は後述します）。

新規ユーザー登録を20件獲得する

• 結果：新規登録は4件
• 評価：D+

コメディ・スカベンジャーハントを前に、もっと多くのユーザーがアカウントを作ってくれると期待していましたが、登録は4件にとどまりました。

新規ユーザーの1人はニューヨークのコメディアンで、新しく作ったセルフサービス形式の登録フローを使って自分で出演者プロフィールを作成してくれたのがとても嬉しかったです。WanderJestを早くローンチするための近道として、当初は出演者のプロフィールを私が代理で作成し、プロフィール投稿用のUI開発を後回しにしていました。先週ようやくユーザー自身が管理できるプロフィール機能を追加したので、サイトを見て自分が作ったのではない出演者ページがあるのを確認できたときは感慨深いものがありました。

ユニーク訪問者数2,000人を達成する

• 結果：1,344人のユニーク訪問者を獲得
• 評価：C+

ここでもスカベンジャーハントでもっと訪問者が増えると期待していましたが、今のところコンテストは思ったほどの集客にはつながっていません。

WanderJestの数値

僕の華麗なるマーケティング計画

前回の振り返りで、WanderJestの最大の課題はオンラインユーザーを実際の公演に足を運ばせることだと書きました。

結局のところ、出演者や会場、公演主催者が何よりも求めているのは観客です。WanderJestがチケットの売上増につながることを主催者に示せなければ、どんな気の利いた機能やプロモーションも意味がありません。

WanderJestを地元のSNSグループで紹介したときは好意的な反応がありましたが、それが実際の来場につながっているのかは分かりませんでした。自分自身と公演主催者に対して、WanderJestが集客に貢献していることを証明する方法が必要でした。

そこで考えついたのが、コメディ・スカベンジャーハントでした。

ファンは公演に足を運び、写真をSNSに投稿することで賞品を獲得できます。コメディアンは、ファンに撮られた写真の枚数に応じて賞品を得られます。公演主催者はコンテストに協賛金を出すことで、自分の公演を特別扱いにできます。

私が想定していた展開はこうでした。

1. 地元の報道機関にコンテストを告知すると、元Googleのソフトウェアエンジニアがマサチューセッツ州西部に移住し、地域の舞台芸術に特化したスタートアップを立ち上げたというストーリーに飛びついて記事にしてくれる。
2. 住民がその記事を見て、3月1日のコンテスト開始を前に、スカベンジャーハントの情報をSNSで熱心に拡散してくれる。
3. その盛り上がりを見たコメディアンたちが、我先にと参加を申し出てくれる。
4. 熱心なファンが1位を目指して競い合ううちに、WanderJestでコメディ公演をチェックする習慣が身につく。
5. 参加はSNS上で行われるため、みんなが公演の写真をシェアしてWanderJestをタグ付けするだけで、コンテスト自体が自然に宣伝になる。
6. コンテスト終了後には、何百人もの地元住民が参加のためにWanderJestのアカウントを作成し、地元メディアの記事からのリンクによって、WanderJestが「マサチューセッツ州西部のコメディ」関連のGoogle検索で上位に表示されるようになる。

厳しいマーケティングの現実

2月20日木曜日、7つの地元新聞社とテレビ局にプレスリリースを送りました。送信した途端、私はスマホを見つめ、取材依頼が殺到するのを緊張しながら待ち続けました。

しかし電話が鳴ることはありませんでした。

送った7通のうち返信があったのは1通だけで、編集者からの素っ気なく興味のなさそうな返事でした。私の取り組み自体は良いと思うが、継続するのは難しいだろうという内容でした。

そこで、地元記者としての経験がある友人のHeather Johnsonに相談しました。彼女は、記者一人ひとりに個別に連絡を取るべきだとアドバイスしてくれました。

各媒体の特定の記者に直接メールを送って自己紹介するのよ。記者に「自分は特別だ」と感じさせることが大事。なぜ[Google]を辞めたのか、今何をしているのかを簡潔に話して、それからプレスリリースがあること、掲載に協力してほしいと伝えるの。

- GozyntaのHeather Johnson

このアドバイスに従って10人の記者に個別に連絡してみたところ、成功率は依然として低いものの、最初の試みよりは明らかに改善しました。地元テレビ局の記者が1人、熱心に返信をくれて、数日後にテレビインタビューを収録してくれました。しかしそのインタビューは結局放送されず、彼女からのその後のメールにも返信がありません。別の記者は、数週間以内に新聞社のウェブサイトの「アート＆レジャー」欄にイベントを掲載すると申し出てくれました。そこまで役に立つとは言えませんが、何もないよりはましです。

SNSでのコンテスト告知も、思ったより難しいことが分かりました。WanderJest立ち上げ時の告知は温かく迎えられたグループでも、スカベンジャーハントの告知は完全にスルーされてしまいました。

200ドルのグランプリを獲得する条件の一つに、WanderJestのコンテスト告知投稿をシェアし直すというものがありますが、出演者数名を除いて、誰一人としてシェアしてくれていません。しかも出演者はグランプリの対象外です。

売上100ドル、されどその代償は？

収益計画としては、公演主催者にコンテストへの協賛金を出してもらうつもりでした。賞金として400ドルを用意し、集まっても楽観的に見て250ドル程度だろうと予想していたので、全体としては赤字になる見込みでしたが、それはマーケティング経費として喜んで負担するつもりでした。しかし、コンテスト前のファンやメディアの反応が冷たかったため、「こうなればいいな」という希望以外に、協賛する価値があると会場を説得する材料が何もありませんでした。

2月29日時点でも収益はまだ0ドルのままでした。うるう年に感謝したいところです。締切までの最後の24時間で、5つの公演プロデューサーが合計100ドルをコンテストに拠出してくれたのです。

各パートナーに投資に見合うリターンが得られるよう、たとえ自分の損失がさらに膨らんでも、できる限りのことをしようとしています。コンテストがSNSで自然に広まることを期待していましたが、そうなっていないので、名刺やチラシを発注し、地域で配布してくれる人を雇うことにしました。

このコンテストには約1,000ドルかかることになります。つまり、1ドル稼ぐのに10ドルのコストがかかっているわけです。これはSteve Blankが言うところの「再現可能でスケールするビジネスモデル」とはとても言えません。

無料でお金を配るのがこんなに難しいとは思いませんでした！要するに、400ドルを配りたいと知ってもらうために、さらに600ドルを使っているようなものです。

とはいえ、これを黒字のモデルに転換するのはそれほど難しくないかもしれません。コンテストによって毎回5〜10人の追加集客ができると証明できれば、主催者が今後1公演あたり20ドルを払って参加するのは当然の判断になるはずです。

このような試みは初めてなので、今はとにかくいろいろ試して、何が刺さるかを見ている段階です。広告チャネルの中には他より効果的なものがあるでしょうし、賞のカテゴリによっては特に盛り上がるものもあるはずですし、公演によってはより多くの参加者を集めるものもあるでしょう。コンテストがうまくいけば、次回は投資の的を絞れるので、支出を抑えられるはずです。

ストレスとの向き合い方

2019年を通じて、私はSNSやワークライフバランスについて健全な習慣を保っていました。しかしWanderJestを始めてから、それらのほとんどはどこかに行ってしまいました。

SNSが客観的に見て1日の中で必須ではない部分だった頃は管理も容易でしたが、WanderJestはSNSと切り離せません。ほとんどの人が公演告知をFacebookだけで行い、コメディ界隈での個別連絡のデファクトスタンダードはFacebook Messengerです。以前は夕食後は仕事を終えるというルールを徹底していましたが、コメディの公演は夜に行われますし、コメディアンが打ち合わせに応じてくれるときも、公演の前後が一番都合が良いのです。

コンテスト自体もストレスの種です。期限が動かせない大きなイベントで、依存している外部の業者もいれば、私の成果を当てにしているパートナーもいます。しかも今のところ盛り上がりに欠けているので、さらに不安が募ります。

私は最悪の事態を想定しておくと気が楽になるタイプなので、このコンテストについては、参加率がほぼゼロになるのが最悪のケースだと考えています。公の場で失敗するのは恥ずかしいことですが、良い面としては、WanderJestのモデルを大幅に変える必要があるという明確なサインになることです。協賛してくれた公演主催者はがっかりするかもしれませんが、私が観客を集めるためにどれだけ尽力したかは理解してもらえるはずだと願っています。

今後ストレスを減らすための計画は次のとおりです。

• 夜にWanderJest関連の活動があるときは、残業ではなく時間の振替だと考えるようにします。
  • 夜に3時間公演に行くなら、その分、夕食前の3時間は仕事を切り上げて自分の用事にあてるようにします。
• SNSやメールは、決めた時間や緊急で確認が必要なときだけ、目的を持ってチェックするようにします。
• BufferやHootSuiteのようなSNS管理ツールに切り替えます。
  • WanderJestのSNS関連作業の一部を、つい時間を吸い取られるSNS本体にログインせずに済ませられる方が良いからです。

既存プロジェクトの近況

ここでは、現在も維持はしているものの、開発の主軸ではないプロジェクトについて簡単に近況を報告します。

Is It Keto

Is It Ketoの数値は下がっていますが、これは1月が異常に好調だったため見かけ上のものです。毎年1月は新年の抱負でケトジェニックダイエットを始める人が増えるため関心が急増しますが、数週間で落ち着きます。

682ドルの収益は、Is It Ketoにとって驚くほど好調な数字です。12月並みの400ドル前後まで落ち込むと予想していましたが、2月の収益はサイト史上2番目の高さでした。

Zestful

Zestfulは低調な月でしたが、収益に波があることを考えれば驚くことではありません。

現在、RapidAPIの競合を作ろうとしているスタートアップと話を進めており、Zestful用のPyPIおよびnpmパッケージを作成すると提案されています。これが実現すれば、新たな収益源になる可能性があります。

今月の発見

WakaTime

個人開発者として2周年を迎えたブログ記事の後、Alan Hamlett氏からメールで、彼のサービスであるWakaTimeのプレミアムアカウントを無料で提供したいという申し出がありました。これはソフトウェア開発のやり方に関するメトリクスを記録するプラグインで、コーディングに費やした時間とコンパイルに費やした時間をレポートしてくれます。

最初はWakaTimeは自分に必要なものではないと思いましたが、長年抱えていた疑問――このブログを書くのにどれくらい時間がかかっているのか――に答えてくれるかもしれないと気づきました。書くことは非常に価値があると感じていますが、その一方で大きな時間的コストがかかることも意識しておく必要があります。

以前RescueTimeのようなツールを試したことがありますが、画面上のすべてを信用できない企業に送信するスパイウェアのようなものをインストールしているのだと気づいて、すぐに使うのをやめました。WakaTimeが気に入っているのは、クライアントソフトがオープンソースで、プライバシーを最優先に考えている点です。コードエディタ内のファイル名以外に機密情報が記録されることはなく、そのファイル名でさえクライアント側で難読化したり除外したりできます。私はプロジェクトごとに専用の仮想マシンでコーディングしているので、WakaTimeがアクセスできるのはツールをインストールした特定のプロジェクトだけです。

これはWakaTimeをインストールしてから初めて書いた記事ですが、執筆に7時間12分かかったことが分かります（統計テーブルを出力するために使っているスクリプトの更新時間も含めて）。これはほぼ予想どおりでした。毎月最初の2日間の半分を振り返り記事の執筆にあてているので、妥当な時間だと感じています。

WakaTimeは想像以上に気に入っており、ブログ以外のプロジェクトでも使ってみようかと考えています。

DK the Human

DKは、SNSでの注意散漫を抑えるためのChrome拡張機能であるHide Feedを開発しているインディー開発者です。彼は毎日デイリーログを更新し、ビジネスの進捗を共有したり、課題について考えを巡らせたりしています。個人開発者の日常を覗いてみたいなら、彼のブログはとても参考になります。

DKは私のツールであるWhat Got Doneのために「Feedback Friday」動画を親切にも作成してくれました。その動画では、彼が初めてサイトを使いながら、思考プロセスを声に出して語り、アプリの分かりにくい部分や改善が必要な箇所を洗い出してくれています。

この動画は非常に有益で、13件の新たなバグが見つかり、その多くはすでに修正しました。

Indie Hackersポッドキャストのおすすめエピソード2本

2週間の間に、Indie Hackersポッドキャストが、ここ最近で特にお気に入りの2つのエピソードを公開しました。

• Maximizing Fun on the Path to Independence with Cory Zue of Place Card Me
• Acquiring the Experience to Make It as a Solo Founder with Jen Yip of Lunch Money

これらのエピソードが心に響いたのは、CoryもJenも個人開発者として創業し、二人とも進捗を公開しながら発信しており（Coryのブログ、Jenのブログ）、そして二人ともゆっくり着実に会社を成長させていくスタイルに心地よさを感じているからです。

まとめ

今月やったこと

• 初めてのマーケティングコンテストを企画・実施しました。
  • 初めてのプレスリリースも書きました。
• WanderJestに出演者とファンが自分で管理できるプロフィール機能を追加しました。
• Valley Venture MentorsでWanderJestのピッチを行いました。
  • VVMはマサチューセッツ州西部のスタートアップにメンタリングやリソースを提供する団体です。

学んだこと

• 人から支払いを受ける際は、できるだけオンラインフォームを使うこと。
  • 何人かに直接PayPalのアドレスを教えたところ、支払期限について混乱を招いたり、無視されたりしました。
  • オンラインフォームなら、顧客が何を購入しているのか曖昧さが少なく、割引期限が切れた後に価格を調整しても、個人的・対立的に受け取られずに済みます。
• プレスリリースは編集部全体ではなく、個々の記者に送ること。
  • 掲載されるか分からないプレスリリースを送る場合は、なぜその記者を選んだのかを記したパーソナルなメッセージを添えて、特定の記者に送るべきです。
• 無料で現金を配るコンテストで人をワクワクさせるのは、思っている以上に難しい。

来月の目標

• WanderJestで新規ユーザー登録を40件獲得する。
• カスタマーインタビューを8件実施する。
• NERD Summitでのトークを発表する。
• 1日の労働時間を8時間に抑え、SNSは決めた時間にだけチェックする。