一言まとめ

議論すべき金額は、数十ドルではなく数千ドルだ。

ハイライト

• What Got Doneは32件の新規登録を獲得（5月比で約5倍の成長）
• Zestfulが復活の兆し。新規の問い合わせが4件あった。
• Is It Ketoが184ドル、Zestfulが26ドルを売り上げ、退職以来最高の収益の月となった。

目標の自己採点

What Got Doneを作った理由を説明するブログ記事を公開する

• 結果: “Staying Motivated by Sending Status Updates to Nobody”を公開した
• 評価: A

先月は、月末までに何とか新しいブログ記事を公開しようとバタバタしていた。自分で決めた締め切りを守るために質を犠牲にしているのではないかと疑問に感じていた。今回は焦ることもなく、文章の質にも満足できた。

記事自体はそれほど多くの読者を集めなかったが、What Got Doneへの登録を一気に押し上げてくれたようだ（詳細は後述）。

メールコピーライター6人にワークフローと課題についてインタビューする

• 結果: Zestfulに気を取られ、インタビューは0人
• 評価: F

Zestfulに予想外の顧客関心が寄せられたため、メールコピーのプロジェクトは一旦保留にし、Zestfulの商談を追うことにした。

次のプロダクトに向けて顧客のメールアドレス収集を始めるためのランディングページを作成する

• 結果: Zestfulに気を取られ、中止した
• 評価: F

上記と同じ理由。

休止中のプロジェクト

Is It Keto

Is It Ketoは現在優先度を下げているため、指標を深掘りはしないが、特に興味深いものを以下にまとめる。

先月のIs It Ketoについてのブログ記事の後、サイトへのちょっとした改善案をいくつかもらい、数日かけて実装した。特に、カテゴリ別に探す機能を追加し、食品カードの見た目も少しきれいにした。

あちこち手を出しすぎている

今月最大の問題は、焦点が定まっていないことだった。「もっと集中したい」という意味ではない。腰を据えて合理的に注力先を考えようとしても、決められないのだ。

進行中のプロジェクトはいくつかあり、どれも「まあまあ」うまくいっているが、他をすべて捨ててまで一本に絞るほど強いものはない。かといって、どれもどこか緊急性があるように感じられ、どれも棚上げにするのが不安だ。結果としていろいろなものに飛び移ってしまい、どれも大きく前進できていない。

突然、みんなが原材料のパースを求め出した

まずはZestfulから。これは昨年作った原材料パースサービスで、まったく顧客を獲得できず失敗したものだ。

今月は、Zestfulを大規模プロジェクトで検討している4社の顧客と通話した。真剣度にはばらつきがあるが、使いたいとは思っているものの、自分たちのワークフローに合わせるにはいくつかの小さな機能が足りないという声が多かった。おそらく6〜8週間かければこれらの機能はすべて実装できるが、それが実際の売上につながる保証はない。

• メリット

  • サービスはすでに構築済みで、有料顧客もいる
  • 既存サービスと潜在顧客の要望とのギャップは小さく見える
    • おそらく6週間で全て対応できる

• デメリット

  • 要望された機能に投資しても、新規顧客が実際に購入してくれる保証はない
  • 新規顧客のライフタイムバリューが100ドル程度なのか（1ヶ月の作業に見合わない）、それとも1万ドル程度なのか（喜んで1ヶ月作業する）が判断できない

Cory Zueから、値上げすべきだという良いアドバイスをもらった。値上げの助言はよく耳にするが、Coryに言われるまでZestfulには当てはまらないと思っていた。現状の安い価格でも大した顧客がついていないのに、さらに値上げして販売機会を絞るのは非合理に思えたのだ。しかし、値上げすればデメリットの最後の項目（顧客のライフタイムバリューの不確実性）に対処できると気づいた。

当初Zestfulは、小規模な開発者から月30〜100ドル、大企業から月1,000〜3,000ドルの収益を期待して価格設定した。市場に出してほぼ1年が経ち、Zestfulのようなサービスを必要とする会社はごくわずかだとわかった。顧客サポートには時間と労力がかかるため、ユーザー数が一握りしかいないなら、価格はもっと高くなければならない。

要するに、顧客とZestfulの利用について真剣に話すなら、会話の前提となる価格は数十ドルではなく数千ドルでなければならないのだ。

月末に、価格を原材料1件あたり0.3セントから2セントへ変更した（566%の値上げ）。初期から使ってくれている顧客に不当な値上げをしないよう、既存顧客には旧価格を据え置くことにした。

What Got Doneに弾みがついた

次は先月ローンチした週次のチーム状況共有アプリ、What Got Doneだ。Twitter、Indie Hackers、Hacker Newsで宣伝したが、あまり反響は得られなかった。ところが、それについてのブログ記事を公開したところ、プロダクトに一気に活気が生まれた。

What Got Doneは1ヶ月近く登録がほぼゼロだったが、ブログ記事の公開後は1日あたり3〜8件の登録が続いている。

難点は、これらのユーザーがすべて無料プランだということだ。Proプランについての問い合わせは3件あったが、有力そうなのは1件だけだ。

今は、無料ユーザーのオーガニックな成長を促し続けて、いつか有料ユーザーにつながることを期待すべきか、それともより即効性のある収益をもたらす他のプロジェクトに注力すべきか迷っている。

• メリット

  • ユーザーが継続的に登録しており、中には定期的に投稿している人もいる。
  • サービス自体がバイラルな成長に向いている。
    • 人々は自分の進捗を友人やチームメイトと共有したがり、それが友人の参加を促す。
  • 成功すれば、潜在市場は莫大だ。

• デメリット

  • 今の成長は一時的な盛り上がりに過ぎず、何をしても1ヶ月後には消えている可能性がある。
  • 無料ユーザーが多数いても有料ユーザーにつながるという証拠はない。

コピーライター向けメールツールのペースダウン

最後はコピーライター向けのメールツールだ。

まだコンセプト段階だが、有望なビジネスアイデアだと思っている。

5月にはコピーライターと何度か探索的な通話をしたが、6月はWhat Got DoneとZestfulに注力したため完全に停滞した。まだ何も作っていないので、最も中断しやすいプロジェクトではあるが、すでにコンタクトした見込み顧客との進展が途絶えてしまうのではないかと心配している。

• メリット

  • 大手競合を引きつけるには小さすぎるが、高単価な取引が行われる市場だ。
    • サポートすべき顧客数は少ないが、大きな価値をもたらすため高額を払ってくれる。
  • インタビューしたライターのほとんどは既存のツールに不満を持ち、もっと良いものを切望している。

• デメリット

  • 市場がニッチすぎる可能性がある。
    • 話したメールコピーライターたちはみな互いを知っているので、これは私が見つけたネットワークの偏りなのか、本当にこの仕事をしている人が数十人しかいないのか判断できない。
  • MVPを作るのに必要な作業量が、他のアイデアより多い。

Is It Ketoでのディスプレイ広告の小実験

12月以来、Is It Ketoの収益化手段はAmazonアソシエイト広告のみだった。今月、EzoicからIs It Ketoにディスプレイ広告を掲載しないかと声がかかった。Is It Ketoは彼らの最低条件である月間1万ユニークユーザーにぎりぎり達していたので、試してみることにした。

彼らは「何も作業は不要で、DNSレコードを当社のCDNに向けるだけで広告を配置します」と約束した。サイトのレイアウト変更は決して簡単なことではないのに、数千のパートナーサイトでそれをうまくやれるのかと懐疑的だった。

結果を見た瞬間、嫌悪感を覚えた。Is It Ketoがウェブで最も美しいサイトだと思ったことはないが、Ezoicの広告で一気に安っぽいスパムのような見た目になってしまった。

とどめは、Ezoicが挿入した広告によってモバイルでのサイトレイアウトが崩れたことだった。

これをEzoicに報告すると、「本来起こるはずがない」と主張された。どうやって確認したのか聞かれたので、Chromeデスクトップ版の開発者ツールでPixel 2をエミュレートしたと答えた。Ezoicは「それはChromeのモバイルエミュレーションのバグで、実機では起こらない」と言った。だが数日後、Google検索がモバイルでレイアウトが崩れていることを検出し、順位を下げていることに気づいた。

すぐにEzoicを停止し、戻るつもりはない。

稼働した11日間で、Ezoicは5,452人のユニークビジターから45.49ドルの収益を生んだ。1,000人あたり約8ドルで、Amazonだけの場合のほぼ2倍だ。それでも、サイトの質をそこまで落としてまで得る価値はないと感じた。

まとめ

何ができたか？

• 新しいブログ記事を公開した: “Staying Motivated by Sending Status Updates to Nobody”
• Zestfulの価格を566%値上げした
• Zestfulの学習データを素早く生成（および初期データセットのレガシーデータを修正）できる内部ウェブアプリを作成した
• What Got Doneに「下書き保存」機能を追加した

学んだこと

• 売上が微々たる場合でも、値上げにはメリットがある。
  • 値上げすることで、サービスの存続に足る金額を払えない顧客からのノイズを排除できる。
• Ezoicは単価は悪くないが、サイトの見た目を台無しにし、SEOもめちゃくちゃにする。

来月の目標

• 新規顧客と5件の通話を行う（What Got Done、Zestful、メールツールのいずれかで）
• Zestfulで要望の多い2つの機能を実装する（原材料をUSDAデータにマッチさせる機能と、複数原材料を含む文字列への対応）
  • その後はZestfulの開発を停止する（顧客が100ドル以上を支払うか前払いした場合を除く）
• What Got Doneにエンゲージメントを高める2つの機能を追加する:
  • まだ投稿していない場合に金曜日に送るリマインドメール
  • 投稿への「リアクション」機能（例：いいね、笑顔など）