一言まとめ

商談の単位は数十ドルではなく、数千ドルであるべきです。

ハイライト

• What Got Done の新規登録が32件ありました（5月から約5倍の成長です）
• Zestful が息を吹き返すかもしれません。新たに4件の問い合わせがありました。
• Is It Keto が184ドル、Zestful が26ドルを売り上げ、退職以来もっとも収益の高い月になりました。

目標の自己評価

What Got Done を作った理由を説明するブログ記事を公開する

• 結果: 「Staying Motivated by Sending Status Updates to Nobody」を公開しました
• 評価: A

先月は、月末までに何とか新しい記事を公開しようと慌ただしく進めている感覚がありました。自分で決めた締め切りを守るために質を犠牲にしているのではないかと悩みました。今回は慌てることなく、文章の質にも満足できました。

記事自体は多くの読者を集めませんでしたが、What Got Done の登録を一気に押し上げるきっかけになりました（詳細は後述します）。

メールコピーライター6人に業務フローと課題についてインタビューする

• 結果: Zestful に気を取られ、0人にしかインタビューできませんでした
• 評価: F

Zestful に予想外の引き合いがあったため、メールコピー関連のプロジェクトは一旦保留し、Zestful の商談を追うことにしました。

次のプロダクトに向けてメールアドレス収集用のランディングページを作る

• 結果: Zestful に気を取られたため中止しました
• 評価: F

上記と同じ理由です。

休止中のプロジェクト

Is It Keto

Is It Keto はいったん後回しにしているため、細かい指標まで深掘りはしませんが、注目すべき数値をまとめます。

先月 Is It Keto についてのブログ記事を書いたところ、サイトへのちょっとした改善案をいくつかいただき、数日かけて実装しました。特に、カテゴリ別に探せる機能を追加し、フードカードのデザインも少しきれいにしました。

あちこち手を出しすぎている

今月いちばんの問題は、集中力の欠如でした。「もっと集中したい」という意味ではありません。腰を据えて合理的に考えても、どこに注力すべきか決められないのです。

進行中のプロジェクトはいくつかあり、どれも「まあまあ」ではありますが、他を切り捨ててまで一点集中するほど有力なものはありません。一方で、どれも緊急に感じられるため、どれを棚上げするのも不安です。結果としていろいろなところに飛び移り、どれも大きく前進できていません。

突然、みんなが原材料のパースを求めてきた

まずは Zestful からお話しします。昨年作った原材料パースのサービスで、当初はまったく顧客がつきませんでした。

今月は、Zestful を大規模なプロジェクトで検討している4社の方と通話しました。温度感はそれぞれ違いますが、多くの方が「使いたいが、自分たちのワークフローに合わせるには少し足りない機能がある」と言っていました。すべての要望を実装するには6〜8週間ほどかかりそうですが、それで実際に売り上げにつながる保証はありません。

• メリット

  • サービスはすでに完成しており、有料顧客もいます
  • 既存のサービスと潜在顧客の要望とのギャップは小さいように見えます
    • おそらく6週間ですべて対応できます

• デメリット

  • 要望された機能を追加しても、新しい顧客が実際に購入してくれる保証はありません
  • 新しい顧客のライフタイムバリューが100ドル程度なのか（1ヶ月の作業に見合わない）、10,000ドル程度なのか（喜んで1ヶ月かける価値がある）判断できません

Cory Zue さんから「値上げすべきだ」という良いアドバイスをもらいました。こうしたアドバイスはよく耳にしますが、Cory さんに言われるまで、それが Zestful に当てはまるとは思っていませんでした。現行の安い価格でも大した顧客がついていないのに、さらに値上げして販売機会を絞るのは非合理に思えたのです。しかし、値上げはデメリットの最後に挙げた「顧客の生涯価値が不透明」という問題を解消することに気づきました。

当初、Zestful は小規模な開発者から月30〜100ドル、大企業からは月1,000〜3,000ドルを得られればと考えて価格を設定しました。市場に出して1年近く経ちましたが、Zestful のようなサービスを必要とする企業はごくわずかだとわかりました。顧客サポートには時間も手間もかかるため、ユーザー数が少ないのであれば、価格はもっと高くなければなりません。

要するに、顧客と真剣に Zestful の導入を話し合うのであれば、議論の前提となる価格は数十ドルではなく数千ドルであるべきなのです。

月末に、価格を原材料1件あたり0.3セントから2セントへ変更しました（566%の値上げです）。既存の顧客に不利益がないよう、従来の価格はそのまま据え置いています。

What Got Done に弾みがついた

次は、先月ローンチした週次のチーム進捗共有アプリ、What Got Done です。Twitter、Indie Hackers、Hacker News で宣伝しましたが、あまり手応えはありませんでした。ところが、それについて書いたブログ記事を公開したところ、製品に勢いが出ました。

What Got Done は1ヶ月近く登録がほぼゼロでしたが、ブログ記事の公開以降は毎日3〜8件の登録が続いています。

難点は、これらのユーザーがすべて無料プランであることです。Pro プランへの問い合わせは3件ありましたが、有力そうなのは1件だけです。

いま悩んでいるのは、無料ユーザーの自然な増加に期待して、いずれ有料ユーザーにつなげるべきか、それともより直接的に収益になる別のプロジェクトに注力すべきかという点です。

• メリット

  • ユーザーが継続的に登録しており、定期的に投稿してくれる人もいます。
  • サービスはバイラルな広がりと相性が良いです。
    • 自分の進捗を友人やチームに共有したいという動機があり、それが友人の参加を促します。
  • もし成功すれば、潜在的な市場は非常に大きいです。

• デメリット

  • 現在の伸びは一時的なもので、何もしなくても1ヶ月後には消えているかもしれません。
  • 無料ユーザーが増えても、いずれ有料ユーザーにつながるという証拠はありません。

コピーライター向けメールツールのペースを落とす

最後は、コピーライター向けのメールツールです。

現時点ではまだ構想段階ですが、有望なビジネスアイデアだと感じています。

5月にはコピーライターの方々と何度か exploratory な通話をしましたが、6月は What Got Done と Zestful に注力したため完全に停滞しました。まだ何も作っていないので、最も止めやすいプロジェクトではありますが、すでに連絡を取った見込み顧客との関係が途切れてしまうのではないかと心配しています。

• メリット

  • 大手が参入してこないほどニッチでありながら、取引単価が高い市場です。
    • サポートすべき顧客数は少ないですが、大きな価値を提供できるため高い対価を払ってもらえます。
  • 話を聞いたライターの多くは既存のツールに不満を持っており、何か良いものを強く求めています。

• デメリット

  • 市場がニッチすぎる可能性があります。
    • 話したメールコピーライターたちはみな互いを知っているので、私が見つけたネットワークに偏っているだけなのか、それとも本当にこの仕事をしている人が数十人しかいないのか判断できません。
  • MVP を作るのに必要な作業量が、他のアイデアより多いです。

Is It Keto でのディスプレイ広告の小実験

12月以降、Is It Keto の収益化手段は Amazon アソシエイト広告だけでした。今月、Ezoic からディスプレイ広告の提案がありました。Is It Keto は月間1万ユニークユーザーという最低条件をぎりぎり満たしていたので、試してみることにしました。

Ezoic は「手間はかからない。DNS レコードを自社の CDN に向けるだけで、広告の配置はすべて任せてほしい」と約束しました。サイトのレイアウト調整は決して簡単ではないのに、何千ものパートナーサイトでうまくやれるのか懐疑的でした。

結果を見た途端、嫌悪感を覚えました。Is It Keto がもともとウェブで一番美しいサイトだとは思っていませんが、Ezoic の広告によって安っぽくスパムのような見た目になってしまったのです。

決定打は、Ezoic が挿入した広告によってモバイルでのサイトレイアウトが崩れたことでした。

この件を Ezoic に報告すると、「本来起こるはずがない」との返答でした。どうやって確認したのかと聞かれたので、Chrome のデスクトップ版の開発者ツールで Pixel 2 としてエミュレートしたと伝えました。Ezoic は「Chrome のモバイルエミュレーションのバグで、実機では起きない」と主張しました。しかし数日後、Google 検索でモバイルのレイアウト崩れを検出され、検索順位が下がっていることに気づきました。

すぐに Ezoic を無効化し、戻すつもりはありません。

稼働した11日間で、Ezoic は5,452人のユニーク訪問者から45.49ドルの収益を生みました。1,000訪問あたり約8ドルで、Amazon だけの場合のほぼ2倍です。それでも、サイトの品質をそこまで下げてまで続ける価値はないと判断しました。

まとめ

何ができたか？

• 新しいブログ記事を公開しました: 「Staying Motivated by Sending Status Updates to Nobody」
• Zestful の価格を566%引き上げました
• Zestful の学習データを素早く生成し、初期データセットの古いデータを修正できる内部ウェブアプリを作成しました
• What Got Done に「下書き保存」機能を追加しました

学んだこと

• 売上がわずかでも、値上げにはメリットがあります。
  • 値上げをすることで、サービスを成り立たせるだけの支払い能力がない顧客に気を取られなくなります。
• Ezoic は比較的よく支払ってくれますが、サイトの見た目を台無しにし、SEO を崩します。

来月の目標

• 新規顧客と5件の通話を行う（What Got Done、Zestful、メールツールのいずれかで）
• Zestful で要望の多い2つの機能を実装する（原材料を USDA の項目にマッチさせる機能と、複数原材料を含む文字列への対応）
  • その後は Zestful の開発を止める（顧客が100ドル以上を支払うか事前支払いする場合を除く）
• What Got Done にエンゲージメントを高める2つの機能を追加する:
  • まだ投稿していない場合に金曜日に送るリマインドメール
  • 投稿への「リアクション」機能（例：高評価、笑顔など）