「コールドメール」とは、一度も話したことがない相手に送るメールのことです。

コールドメールの書き方についてのガイドは世の中にたくさんあります。このガイドは少しニッチです。というのも、特定の一人、つまり私にコールドメールを送る方法について書かれたものだからです。ただ、この超ニッチなトピックに関しては、これが最高のガイドであることを保証します。

このガイドラインはクリエイティブ・コモンズ 表示 4.0 ライセンスで公開しています。なので、私宛てのメールのガイドとしてだけでなく、あなた宛てにメールを送る人へのガイドとして再利用したり、改変したりしてもらって構いません。

偉そうに聞こえるのはわかっています

誰かが「自分への接し方」についてのガイドを投稿しているのを見かけるたびに、私は内心で白い目を向け、「自分を何様だと思っているんだ」と密かに評価しています。

一方で、どう考えても私が返信する気にならないメールを、20分以上かけて書いたであろう人たちからもたくさん受け取っています。だから、防げるミスを避けてもらえればと思い、これを書いています。

読者からのメールをもらうのは普通に嬉しいです。私はそこまで有名ではないので、メールに埋もれるようなことはありません。月に10通ほどコールドメールを受け取り、そのうち忙しさに応じて数通に返信しています。

返信する可能性が高まること

あなたのメールが何らかの形で私の役に立つ

自分勝手に聞こえるのはわかっていますが、これが事実です。

コールドメールが私の役に立つ方法には、例えば次のようなものがあります。

• 私が書いた内容に対する改善点を提示してくれる。
• 私が抱えている問題を解決してくれる。
• あなたが私のビジネスを補完するようなことに取り組んでいて、一緒に仕事をする機会を見つけてくれる。
  • どんなウェブサイトにでも提案できそうな、SEOコンサルティングや格安の開発業務といったありきたりなものではありません。
  • 例えば、私が開発者向けの本を執筆中だと知って、あなたが開発者向け書籍を扱う出版社として声をかけてくれる、といったような具体的なものを指しています。

あなたもブートストラップで起業した仲間である

ぼんやりと起業について考えていただけではなく、実際にビジネスを運営しようとしたことがあるという意味です。

成功している必要はありません。素晴らしいアイデアを思いついたまま手をつけていない人よりも、20回失敗した経験がある人の方が、よっぽど興味を惹かれます。

あなたが公に文章を書いている

ブログをやっているとか、本を出版したことがあるとか。人気のあるブログである必要も、きれいなブログである必要も、ましてや良いブログである必要すらありません。人間の頭で言葉を考え、人間の指で打ち込んでいる限り、興味があります。

YouTubeも含みますが、TwitterやBlueskyなどのマイクロブログは含みません。AIが生成したブログも対象外です。

私たちに何か共通点がある

同じ職場で働いていた、同じ街に住んでいた、あるいは同じ水筒で水を飲んだといった、何かしら共通の経歴があれば、ぜひ教えてください。経験が重なる人からの連絡は、いつだって嬉しいものです。

面白い質問をしてくれる

ときには、読者からのメールにただ面白い質問が書かれているというだけで、返信するのが楽しいこともあります。自分では考えもしなかった問いについて、答えを考えるのが楽しいのです。

返信する可能性が下がること

いきなり会おうとしてくる

私は内向的で、ほとんどの時間を執筆かコーディングに費やしています。

30分の通話に誘われたとき、あなたは私に30分だけ確保してほしいと思っているかもしれませんが、私にとっては90分ほどの負担になります。私は途切れのない長い作業時間を好むので、30分の通話でも準備やその後の切り替えに時間がかかるのです。

コールドメールをくれた人と会うこともたまにはあります。ただし、それは大抵、一緒に仕事をする機会がある場合や、通話で直接お互いに助け合えることが明らかな場合です。

通話を提案すること自体は構いませんが、別の進め方も併せて提示してくれると、返信する可能性は高くなります。

すでにブログで答えていることを聞いてくる

何か質問がある場合は、まず検索エンジンでそのトピックを検索し、末尾にsite:mtlynch.ioを付けてみてください。すぐに答えが見つかるかもしれませんし、お互いの時間を節約できます。

私がこれまでに書いたことすべてを把握するために、ブログの一字一句を読んでほしいとは思っていません。ただ、例えばコードレビューについて何か意見がないかと聞かれれば、そのメールはすぐにアーカイブします。一方で、Dockerをどう使っているかといった質問であれば、Dockerに触れたすべての投稿を読んで既に答えていないか確認してほしいとは思いません。

メールがテンプレートっぽく見える

「あなたの最新の記事を読みました。あなたの文章スタイルが好きです」といった一言だけだと、誠実な感想かもしれませんが、同時に私が受け取るスパムの99%と同じ文面でもあるため、ボットだと勘違いしてしまうかもしれません。

私が書いた何かに共感して連絡してくれるのは素晴らしいことです。ただ、何が、なぜ良かったのかを、もう少し具体的に書いてもらえると助かります。

メールがAIで生成されたように見える

人間が書いたメールとAIが生成したメールをまともに見分けられるのも、おそらくあと数年でしょう。まだ見分けがつく今のうちに、できるだけ人間らしく聞こえるメールを書くようにしてください。AIチャットボットが生成しそうな文章に聞こえるなら、もっとあなたらしさが出るように書き直してみてください。

対応を求められる細かい話をたくさん盛り込む

私が最も返信しやすいのは、「あなたの投稿が好きでした」と一言書いてくれたメールです。そんなメールは一日を明るくしてくれますし、すぐに感謝を返すことができます。

一方で、たくさんの余計な詳細が書かれていると、簡単にお礼を言うのが難しくなります。例えば、こんな架空の例があります。

単体テストについての投稿、ありがとうございました！とても勉強になりました。

その投稿は本当に私の一日を明るくしてくれました。というのも、農場の方は少し気が滅入っていて。ポーリーンおばあちゃんがまた天然痘にかかってしまい、世界的なペレット不足のせいで愛するハムスターのエミリオともお別れしなければならなかったのです。

こういうメールにもお礼は言いたいのですが、おばあさんの病気やハムスターの悲劇を無視するわけにもいかないので、結局返事を先延ばしにして、最終的にアーカイブすることになるでしょう。

メールにトラッカーを仕込む

隠しピクセルを埋め込むメールサービスを使ったり、クリックを追跡する特殊なリンクを使ったりしている場合、返信する可能性は大幅に下がります。

誰がメールを読み、クリックしたかを知りたい気持ちはわかりますが、隠しトラッカーをメールに仕込むのは侵襲的でこっそりした行為です。

絶対に返信しないこと

無料の1対1の技術サポートを求めてくる

私が公開しているオープンソースプロジェクトについてメールする場合は、オープンソースの作者にあなたを助ける義務はないことを覚えておいてください。むしろ、あなたが使っているものを作ってくれたのですから、あなたが借りを作っている側です。

私のプロジェクトで助けが必要な場合は、GitHubやGitLabでissueを立ててください。プロジェクトがアーカイブされていたり、サポートを求める手段が用意されていなかったりする場合は、そのプロジェクトはもうサポートしていません。

ソースコードのリポジトリが紐づいていないブログ投稿について質問がある場合は、代わりに該当する投稿にコメントとして質問を残してもらえると、返信する可能性が高くなります。そうすれば、私が返信した場合、他の読者にも役立ちますし、私に時間がなくても他の誰かが答えてくれるかもしれません。

就職の誘いをしてくる

私は自分で働くのが大好きなので、再び誰かに雇われることに興味を持つ可能性はほぼありません。

それでもどうしても私に仕事をオファーしたいのであれば、前向きな返事がもらえる可能性があるのは、基本的に次のような切り出し方だけです。

私との通話のために前払いで1,000ドルお支払いします。給与は年収100万ドルで、株式やストックオプションは含みません。